Didžiausios mano klaidos renkant edukacinius žaislus

Buvo 2:14 nakties, o švytintis plastikinis aštuonkojis po mano plika pėda garsiai dainavo ispanišką abėcėlę. Laikiau klykiantį naujagimį, stengdamasi nepabudinti vyro, kol šis neoninis monstras linksmai mirksėjo strobo šviesomis į tamsų koridorių. Būtent tą akimirką supratau, kad visas mano požiūris į vaikų žaidimus yra visiškai, iš pagrindų klaidingas.

Kai susilaukiau vyriausiojo sūnaus Hanterio, buvau ką tik baigusi mokyti pirmokus ir mirtinai bijojau padaryti kažką ne taip. Aklai užkibau ant kiekvieno plastikinės rinkodaros kabliuko, žadančio paversti mano šešių mėnesių kūdikį mažuoju astrofiziku. Jei ant dėžutės puikavosi užrašas „STEM“ ar buvo teigiama, kad žaislas lavina „sudėtingus pažintinius procesus“, tiesiog sviesdavau savo banko kortelę kasininkei. Pirkau šviečiančias planšetes, muzikinius stumdukus ir robotus-šunis, kurie lodavo pirminiais skaičiais. Maniau, kad darau viską teisingai.

Būsiu atvira su jumis: Hanteriui dabar beveik penkeri, ir jis yra mano gyvas pavyzdys, kaip nereikėtų daryti. Myliu jį be galo, bet kadangi apstačiau jį žaislais, kurie patys jį ir linksmino, visus ankstyvosios vaikystės metus jis absoliučiai nemokėjo žaisti vienas. Jei paspaudus mygtuką žaislas nešviesdavo, nedainuodavo ir nerodydavo stebuklų, jis tiesiog mesdavo jį per petį ir spoksodavo į mane žvilgsniu, sakančiu: „Gerai, ponia, kas toliau programoje?“

Mano pirmasis vaikas buvo bandomasis triušis (o trečiajam pasisekė kur kas labiau)

Kai atėjo laikas trečiam kūdikiui, mano namai kaimiškoje Teksaso vietovėje atrodė kaip plastiko sąvartynas, o aš ant valgomojo stalo sukau nedidelį „Etsy“ versliuką, bandydama išlaikyti gyvus tris vaikus iki penkerių metų. Nebeturėjau nei laiko, nei jėgų ir toliau dirbti pramogų organizatore. Be to, neturėjau ir biudžeto nuolat masiškai pirkti dideles baterijas ūkio prekių parduotuvėje.

Turėjau padaryti visišką namų detoksikaciją. Išmečiau dainuojantį aštuonkojį ir mirksintį matematikos šunį į labdaros dėžę ir pradėjau viską nuo nulio. Pasirodo, kai pašalini nuolatinę sensorinę perkrovą, vaikai iš tiesų prisimena, kaip naudotis savo vaizduote. Mano močiutė visada sakydavo: „Jei žaislas atlieka visą darbą, vaikas nieko neišmoksta.“ Anksčiau tik vartydavau akis, nes ji taip pat leisdavo man žaisti su lauko smiginiu ir važinėtis pikapo gale, tačiau dėl šito ji buvo visiškai teisi.

Tikroji edukacinė vertė neslypi mikroschemoje. Ji atsiranda iš universalių žaislų, kurie tiesiog guli tol, kol vaikas pats nusprendžia, ką su jais daryti. Kūdikiams skirtos mokomosios kortelės yra gryna apgaulė, ir taškas.

Ką gydytoja sumurmėjo apie kūdikių smegenis

Per vieną iš profilaktinių vaikų patikrinimų skundžiausi, kad vaikai nuolat pešasi, ir mano gydytoja pradėjo pasakoti apie tai, kaip žaidimai fiziškai formuoja vaiko smegenų jungtis. Ji paminėjo kažkokią raidos psichologę – berods, dr. Alison Gopnik? – kuri teigia, kad vaikai iš esmės yra maži mokslininkai, visą dieną atliekantys eksperimentus. Jie meta šaukštą iš maitinimo kėdutės, kad patikrintų gravitaciją. Jie kramto kaladėlę, kad išbandytų tekstūrą.

Kai duodate kūdikiui žaislą, kuris turi tik vieną funkciją – pavyzdžiui, mygtuką, kurį paspaudus pasigirsta karvės mūkimą – jis tą vienintelį priežasties ir pasekmės ryšį išmoksta per maždaug tris minutes, o tada jam pasidaro nuobodu. Bet kai duodate jiems kažką paprasto, eksperimentą tenka sugalvoti patiems.

Šis požiūrio pokytis iš esmės pakeitė tai, kaip aš vertinu kūdikystės etapą. Pirmaisiais metais jie tiesiog bando suprasti, kaip veikia jų pačių rankos ir kaip nepaspringti daiktais. Jums nereikia jokios mokymo programos; tereikia saugių daiktų, kuriuos jie galėtų drąsiai kramtyti.

Kai mano jauniausiasis išgyveno tą siaubingą dantukų dygimo etapą, kai seilės per valandą permerkia tris seilinukus, buvau visiškoje neviltyje. Jis kramtė mano raktus, šuns uodegą ir kavos stalo kraštą. Galiausiai nupirkau Malaizijos tapyro kramtuką, ir tai buvo tikras išsigelbėjimas. Jo forma stebėtinai tobula, nes turi nedidelę širdelės formos išpjovą, kurią jo putlūs maži pirštukai išties galėjo suimti, nepamesdami kas penkias sekundes. Jis pagamintas iš maistinio silikono, visiškai be BPA, o skirtingos tekstūros ant ausyčių ir uodegos, regis, pataikydavo būtent ten, kur skaudėjo patinusias dantenas. Be to, jis atrodo kaip nykstantis tapyras, o tai yra kur kas mieliau nei tie keisti skysčiu užpildyti plastikiniai žiedai iš mano vaikystės. Kai kramtukas išsipurvindavo, galėdavau tiesiog įmesti jį į indaplovę. Tai turbūt pats naudingiausias „edukacinis“ dalykas, kokį tik gali turėti kūdikis, nes jis tiesiog išmoko nusiraminti ir koordinuoti rankyčių judesius.

Baterijų skyrius yra spąstai

Trumpam pakalbėkime apie fizinę aplinką. Jei esate laiko neturintis tėvas ar mama, paskutinis dalykas, kurio norite, yra svetainė, atrodanti taip, lyg joje būtų sprogęs vaikų darželis. Galiausiai supratau, kad geriausi mokomieji žaislai yra tie, kurie įsilieja į jūsų tikrąjį gyvenimą ant jūsų nerėkdami.

Grindų etapui, kai mažyliai dar tik pradeda vartytis ir tiesti rankutes, visiškai atsisakiau neoninių paminkštintų kilimėlių, grojančių karnavalinę muziką. Iškeičiau jį į medinį lavinamąjį stovą „Vaivorykštė“. Geriausias sprendimas, kokį tik priėmiau dėl savo pačios sveiko proto. Tai tiesiog paprastas, gražus medinis A formos stovas su keliais lytėjimą skatinančiais kabančiais žaisliukais – mažu drambliuku, keliais mediniais žiedais ir minkštais audiniais. Jokių baterijų, jokių mirksinčių šviesų.

Man labai patiko stebėti, kaip mano kūdikiui iš tiesų tekdavo dėl to pasistengti. Jis gulėdavo po juo ir taip stipriai susikaupęs stengdavosi pasiekti ir užkabinti tą medinį žiedą. Kadangi žaislas neatakavo jo pojūčių šviesomis, jis galėjo sutelkti dėmesį į fizinį iššūkį – rankų ir akių koordinaciją. O kai man tekdavo pakuoti „Etsy“ užsakymus kitoje kambario pusėje, vien žiūrint į jį man neprasidėdavo migrena. Jis pagamintas iš atsakingai išgautos medienos ir nedažytas toksiškomis medžiagomis, o tai man suteikė didžiulę ramybę, kai sūnus neišvengiamai sugalvojo, kaip atsistoti ir pabandyti paragauti paties stovo.

Jei jums įkyrėjo plastiko sąvartynas, užimantis jūsų svetainę, galbūt vertėtų pasižvalgyti į „Kianao“ medinių lavinamųjų stovų kolekciją ir atrasti kažką, kas nesukels jums galvos skausmo.

Mažyliai ir tas visas emocinis mokymasis

Kai jie pradeda vaikščioti, žaidimo taisyklės visiškai pasikeičia. Staiga mano gydytoja pradeda kalbėti apie „socialinį ir emocinį mokymąsi“ (SEL) taip, lyg tai būtų pats svarbiausias dalykas visoje visatoje. Pasirodo, po visų pasaulinių pastarųjų kelerių metų neramumų, vaikams labai trūksta empatijos ir socialinių užuominų atpažinimo įgūdžių.

Skaičiau supaprastintą smegenų skenavimo tyrimo versiją, kurioje teigiama, jog vaikai, žaisdami vaidmenų žaidimus, aktyviai praktikuojasi „skaityti mintis“ – tai reiškia, kad jie bando suprasti, ką galvoja ar jaučia kitas žmogus. Aš nesu neuromokslininkė ir pusę laiko net neįsivaizduoju, ką galvoja mano mažylis, kai nusprendžia išdažyti šunį vystyklų kremu, bet galiu pasakyti, kad vaidmenų žaidimai iš tikrųjų padeda juos nuraminti.

Kai mano vidurinysis vaikas pradėjo muštis, mes netaikėme „pertraukėlių“ bausmių; mes tiesiog pradėjome itin aktyviai žaisti su kaladėlėmis apsimesdami, kad jos yra žmonės, išgyvenantys stiprius jausmus. Kalbant apie kaladėles, mes turime minkštų statybinių kaladėlių rinkinį kūdikiams. Būsiu atvira, jos tiesiog normalios. Jokio avangardinio dizaino apdovanojimo jos nelaimės, nes yra gana paprastos. Tačiau jos pagamintos iš minkštos gumos, visiškai be formaldehido ir plūduriuoja vonioje. Mano vaikai naudoja jas bokštams statyti, mėgsta jas suspausti ir ginčijasi dėl „macaron“ sausainių spalvų. Savo darbą jos atlieka, net jei estetiškai tai ir nėra mano pats mėgstamiausias daiktas namuose.

Taisyklės, kurias galiausiai išmokau sunkiuoju būdu

Jei bandote suprasti, kas iš tiesų nusipelno vietos jūsų žaislų dėžėje, leiskite man sutaupyti jums penkerius bandymų ir klaidų metus. Štai mano, visiškai nemoksliniai ir stipriai išsekusios mamos kriterijai, prieš atnešant naują žaislą į šiuos namus:

• Atviro tipo žaislai yra viskas. Jei žaislas atlieka tik vieną konkrečią funkciją, jis išlaikys vaiko dėmesį lygiai keturias minutes. Kaladėlės, magnetinės plytelės ir dailės reikmenys leidžia pačiam vaikui diktuoti žaidimo eigą.
• Nuobodulys nėra kritinė medicininė būklė. Jums nereikia linksminti jų kiekvieną sekundę. Palikti kelis paprastus medinius daiktus ant grindų ir nueiti šalin iš tiesų yra naudinga jų smegenų vystymuisi.
• Saugumas reiškia atkreipti dėmesį į medžiagas. Vaikai kiša viską į burną maždaug iki trejų metų. Aš nebepasitikiu pigiu plastiku. Aš ieškau FSC sertifikuotos medžio masyvo medienos, vandeninio pagrindo dangų ir maistinio silikono. Ir taškas.
• Norint žaisti, nereikia turėti diplomo. Kartais tiesiog sėdėjimas ant grindų ir puodelių statymas vienas ant kito, kol vaikas juos griauna, yra pats edukaciškiausias dalykas, kokį tik galite nuveikti tą dieną.

Tiesa ta, kad jūsų buvimas šalia, jūsų pokalbiai ir saugi aplinka reiškia kur kas daugiau nei bet koks „genialus“ produktas rinkoje. Jums tereikia išmesti mirksintį šlamštą, griebti kelis paprastus medinius žaislus ir leisti jiems patiems viską išsiaiškinti savu laiku, kol jūs gersite savo drungną kavą.

Prieš pirkdami dar vieną pro šalį dainuojantį plastiko gabalą, kuriam prireiks atsuktuvo norint pakeisti baterijas, peržiūrėkite visą „Kianao“ tvarių žaidimų reikmenų liniją ir atraskite tai, kas išties augs kartu su jūsų vaiku.

Mano chaotiški, realaus gyvenimo DUK

Ar kūdikiams tikrai iškart reikia mokomųjų žaislų?

Tiesą sakant? Ne. Naujagimio smegenys ir taip veikia maksimaliu pajėgumu vien bandydamos apdoroti lubų ventiliatorių ir šešėlį ant sienos. Jiems nereikia mokomųjų kortelių ar matematikos žaidimų. Jiems tereikia saugių daiktų, kuriuos galėtų čiupti, dėti į burnytę ir apžiūrinėti. Geras kramtukas ir kontrastingų spalvų pledukas trijų mėnesių kūdikiui yra iš esmės tolygūs Harvardo išsilavinimui.

Kaip paskatinti mažylį žaisti savarankiškai?

Pirmiausia teks ištverti verkšlenimą. Jei jie įpratę prie žaislų, kurie juos linksmina, jie tikrai skųsis gavę paprastas kaladėles. Jums tiesiog reikia išdėlioti kaladėles, atsisėsti šalia nenurodinėjant, kaip žaisti, ir leisti jiems minutėlę panobodžiauti. Galiausiai jų mažos smegenys įsijungs ir jie pradės statyti. Tam reikia praktikos, panašiai kaip su miego treniruotėmis, tik čia kur kas mažiau traumuojanti patirtis.

Ar mediniai žaislai tikrai geresni, ar tai tik „Instagram“ mada?

Anksčiau maniau, kad tai tik tų „smėlinių spalvų“ mamų estetikos reikalas, bet aš pakeičiau nuomonę. Mediena natūraliai yra sunkesnė, o tai suteikia kūdikiams geresnį fizinį atsaką, kai jie ją laiko. Ji nesudūžta į aštrias plastiko šukes, kai mano penkiametis neišvengiamai ant jos užlipa. Be to, mediena natūraliai apriboja galimybę žaislui turėti baterijas ir garsiakalbius, o tai priverčia vaiką patį kurti garso efektus. Tad taip, jie iš tikrųjų yra geresni.

Ką daryti, jei mano vaikas nori tik tų garsių plastikinių daiktų?

Paslėpkite juos. Aš rimtai. Pradėjau taikyti „žaislų rotaciją“, kai tiesiog sudėjau į dėžes 80 % garsių žaislų ir sugrūdau juos į garažo spintą. Palikau medines kaladėles, gyvūnėlių figūrėles ir lavinamąjį stovą. Apie plastikinį dainuojantį šunį jie klausinėjo maždaug dvi dienas, o paskui visiškai pamiršo apie jo egzistavimą ir vietoje to pradėjo statyti tvirtoves.

Ar kramtukas tikrai laikomas žaislu?

Kai tau šeši mėnesiai ir visas tavo pasaulėvaizdis sukasi aplink skaudančias dantenas, be jokios abejonės. Kramtymas yra tai, kaip kūdikiai tyrinėja pasaulį. Skirtingų tekstūrų kramtukas moko juos apčiuopiamų skirtumų ir padeda lavinti smulkiąją motoriką, kai jie jį perduoda iš vienos rankos į kitą. Tai pats funkcionaliausias žaislas, kurį jie turi pirmaisiais metais.