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半年前のジェスへ。あなたは今、ランドリールームの床に座り込んで、片方しかない小さな靴下の山を前に泣きそうになっているよね。隣の部屋では、2人の子どもたちがEtsyの発送用段ボールを本物のプロレスリングみたいにして遊んでいる。でも、深呼吸して、この「3人目の赤ちゃん」について私の話を聞いてほしいの。 怖くなる気持ち、すごくよくわかる。銀行口座の残高や、テキサスの田舎にあるこの小さな家を見回して、「もう一人、どこに寝かせるスペースがあるの？」って途方に暮れているはず。きっと今も現実逃避のためにInstagramをスクロールして、セレブたちの完璧なベビールームを眺めているんじゃないかな。そこで、あのパトリック・マホームズの赤ちゃんのニュースを目にしたんでしょう。 正直に言うけど、私は普段、セレブの子育てアドバイスなんて「はいはい」ってあきれ返って聞いてるタイプ。プライベートブランドのおむつ代をやりくりして、イヤイヤ期の子にどうにかインゲン豆を1本でも食べさせようと奮闘している時に、億万長者の家事育児事情なんて聞かされてもイライラするだけじゃない？でも、ブリタニーとパトリックの間に3人目の赤ちゃん、ゴールデン・レイちゃんが生まれた時、不思議なことが起きたの。彼らのやり方には、思わず背筋を伸ばしてメモを取りたくなるようなヒントがあったのよ。わかる、私自身もすごくびっくりしてる。 愛情はたっぷりある（でも手は足りない）という現実 マホームズ家の3人目の赤ちゃんのニュースが出た時、ブリタニーがこんなアドバイスを投稿していたの。「子どもが複数いても、それぞれの子と1対1の時間を作ることが大切」って。それを聞いた私の最初の感想は、「なるほどね。24時間授乳しながらキッチンのテーブルで自分のスモールビジネスを回すために、まずは私のクローンを作らなきゃ」だった。 でもその時、長男の4歳児健診で小児科のミラー先生が言っていたことを思い出したの。先生は、新しい赤ちゃんがやってくると上の子の脳は完全にショートしてしまうこと、そして子どもが主導する遊びの時間をしっかり設けることで、嫉妬心を減らすように神経回路を再構築できる、みたいなことを呟いていた。確か「コルチゾールを下げる」とか言っていた気がするけど、ぶっちゃけ私の耳には「上の子にかまってあげないと、家を組織的に破壊されるぞ」としか聞こえなかったわ。 先生は正しかった。やるべきことは、スマホを洗濯かごに放り込んで、赤ちゃんが寝ている間の20分間、上の子が話す『パウ・パトロール』の全く意味不明なあらすじをただじっと聞き続けること。それだけ。それが魔法のトリックなの。 気を狂わせずにこれをやり遂げるには、上の子たちとマグネットブロック作りに夢中になっている間、新生児を安全にごろんとさせておける場所が必要。だまされたと思って、Kianaoの木製ベビージムを手に入れてみて。うちの母は（悪気はないんだけど）電子音で動物の鳴き声を叫ぶ、あのけばけばしいプラスチックの巨大なおもちゃを買いたがっていたけど、ついに「いらない」って断ったの。この木製ジムはデザインが本当に素敵で、毎日使うものにしては約60ドルとすごく良心的。ぶら下がっている動物のおもちゃが赤ちゃんにちょうどいい視覚的な刺激を与えてくれるから、4歳の息子に「犬のおもちゃをトイレに入れないで！」と説得している間、赤ちゃんを大人しくさせておけるの。魔法のベビーシッターとまではいかないけど、10分間の平和な時間を買ってくれる頼もしい味方よ。 リンダおばさんとFacebookについて話しておかなきゃ インターネットの話をしよう。3人目の赤ちゃんのことで、私が本当に不安のどん底に陥ったのはここだから。ゴールデンちゃんが生まれた時、世間はパトリック・マホームズの赤ちゃん ゴールデンの写真を血眼になって探していた。その時、家族がどうしたと思う？彼女を隠したの。ブリタニーはカバーをかけたベビーカーの動画をアップして、「しばらくの間、赤ちゃんの顔は誰にも見せない」と宣言したわ。 過去のジェス、どうかこの凛とした毅然さを真似してちょうだい。ネット上に我が子を晒す義務なんてない。親戚に毎日写真を大量に送りつける義務もないのよ。 前回の診察で、ミラー先生がネットの安全性について話してくれたの。AIやディープフェイクの話、そして見知らぬ人が公開プロフィールから赤ちゃんの写真をどれだけ簡単に保存できるかについて触れた時、先生はとても深刻な顔をしていたわ。テクノロジーのことは完全には理解できないけど、私のアカウントを全部非公開にする決心をつけるには、十分すぎるほど恐ろしい話だった。 おばあちゃんはこのことで大激怒したの。「馬鹿げてるわ。昔は赤ちゃんをみんなにお披露目したものよ」って。私は彼女の目を真っ直ぐに見つめて、「おばあちゃんの時代に起きる一番気味の悪いことといえば、郵便屋さんが網戸越しに中を覗き込むことくらいでしょ。変質者たちのグローバルネットワークが、うちの家族の思い出をダウンロードするような時代じゃなかったんだから」と言い返さなきゃならなかった。今すぐ境界線を引くの。サンクスギビング（感謝祭）の集まりで一悶着あるだろうけど、親戚が文句を言う間、あなたはただ黙ってピーカンパイを食べていればいいわ。 テキサスの猛暑に、ややこしいベビーグッズを買うのはやめて 3人目を迎える頃には、ベビー業界の9割は、疲れ果てた親からお金を巻き上げるための巧妙な罠だってことに気付くわよ。おしりふきウォーマーなんて必要ない。新生児に小さなデニムのジーンズなんていらないの。 本当に必要なものは何かわかる？8月の気温が39度になっても、あせもができない服よ。Instagramでは可愛く見えるけど、まるでビニール袋を着ているみたいに蒸れる、流行りの化学繊維のワッフルニットの服を買うのは、ついにやめたわ。 とにかく、オーガニックコットン ベビーボディスーツを何枚かまとめて買っておいて。ノースリーブで通気性が良くて、赤ちゃんを泣かせるチクチクするタグもついていないの。完全に正直に言うと、汚れはつくわよ。クリーム色のを着せた3秒後には、背中までおむつから大爆発しちゃったこともあったし。でも、生地がすごく柔らかくて、大きな赤ちゃんの頭にも苦労せずスルッと着せられるくらい完璧に伸びるの。末っ子が生後4ヶ月まで着ていたのは、本当にこれだけだったわ。 誰も警告してくれなかったおしゃぶりの危険性 マホームズ家の写真で、WubbaNub（ワバナブ）を使っているものがあったの。おしゃぶりの先に重たいぬいぐるみがくっついている、アレのことよ。みんな「なんて可愛いの！」って夢中になっていたわね。 車の中で、おしゃぶりを胸の上に留めておきたい時には便利だなって魅力に感じるのはわかる。でも、うちの小児科医からは安全な睡眠について、これでもかってくらい説教されたの。おしゃぶりについた重いぬいぐるみをベビーベッドに置いたままにするのは、窒息の危険性が非常に高いんだって。もし顔の上に被さってしまった時、小さな赤ちゃんは自分でそのぬいぐるみをどかすことができないから。その話を聞いて、私は完全にノイローゼ気味になっちゃったわ。 ぬいぐるみ付きのものじゃなく、お出かけの時はただパンダ シリコン歯固めを使ってる。つなぎ目のない一体型のシリコンだからカビが隠れる隙間もないし、完全に安全よ。これを使えば歯ぐきの痛みが一瞬で消えるかって？ううん。長男なんて、同じような歯固めにイライラして、私のアイスコーヒーに直接投げ込んだこともあったしね。でも、安価で無毒だし、Etsyのダッシュボードをチェックするために2秒目を離してもパニックにならずに済む、安全にカミカミできるおもちゃなの。 幼児の「できること」のハードルを下げる 過去のジェス、最後にどうしても伝えたいのは、「プレッシャー」について。あなたは長男の時、彼を天才児にしようと必死だったよね。フラッシュカードを買い込み、スーパーへの買い物すら、常軌を逸したツアーガイドみたいに実況中継していた。育児アプリに書かれている「何週目までにできること」の通りに彼がブロックを積めないと、ストレスを溜めていたわ。 パトリック・マホームズが子どもたちとスポーツについて語っているインタビューを読んだんだけど、文字通り世界トップクラスのエリートアスリートである彼が、要するに「プレッシャーはかけず、ただ子どもらしくさせておくつもり」みたいなことを言っていたの。 チーフスのクォーターバックでさえ、自分の子どもの運動の発達状況にピリピリしていないのに、どうしてあなたは「子どもが色を覚えてくれない」ってバスルームで泣いているの？泥んこになって遊ばせればいいのよ。シャワーを浴びる時間を作るために、『ブルーイ』をもう1エピソード多く見せたっていいじゃない。長男の時の私は、初めての育児の不安が招いた完全な失敗例。私が過保護につきっきりでかまいすぎたせいで、今では24時間ずっと私に楽しませてもらえると思っているの。3人目の赤ちゃんは、私が発送用の段ボールを組み立てている間、ラグの上をゴロゴロ転がっているだけだけど、ちゃんと順調に成長しているわ。 あなたなら大丈夫。家の中は丸1年くらい大惨事になるだろうし、Etsyのショップも1ヶ月はお休みモードにしなきゃいけないかもしれないけど、ちゃんと乗り切れるから。 ピカピカ光って頭痛の種になるようなプラスチックのガラクタを買うのはもうやめたいと思ったら、こちらのKianaoの木製おもちゃや歯固めを見てみて。 あなたならできる。たぶんね。とりあえずお水でも飲んで。 心の平穏やリビングルームの美しさを台無しにしないベビーグッズへ、アップグレードする準備はできた？ ママやパパも納得の、Kianaoのサステナブルなアイテム全コレクションをチェックしてね。 きっと今のあなたが抱えている、リアルな悩みへのQ&A 新しい赤ちゃんへの上の子の嫉妬、実際どう対処してる？ 正直に言っていい？対処しきれない日もあるわ。「赤ちゃんがお気に入りのトラックを見た」ってだけで上の子が泣き叫ぶ日もあるし。ミラー先生からは、赤ちゃんを理由にするのをやめるように言われたの。「今、赤ちゃんにミルクをあげてるから抱っこできないの」と言う代わりに、「今は手が離せないけど、5分したら抱っこするね」って伝えるのが正解らしいわ。半分くらいは言うのを忘れちゃうんだけど、思い出して実践できた時は、上の子が新生児を最大の敵と見なすのを本当に防いでくれるのよ。 義母に「子どもの写真をFacebookに載せないで」って言うのはおかしい？ 初めて伝える時はものすごく気まずいけど、全然おかしくなんかないわ。親世代は私たちとは全く違う世界で育ってきたの。彼らにとってFacebookは、教会のお友達に見せるためのデジタルスクラップブック程度にしか思っていない。だからハッキリ伝える必要があるわ。私は小児科の先生のせいにして、「安全のために、公開のSNSには子どもの顔を出さないようにって先生からアドバイスされたの」ってそのまま伝えたわ。そうすれば自分の責任にならずに、医療的な観点からの境界線を作れるから。ブツブツ文句は言うかもしれないけど、そのうち諦めてくれるわ。 ベビージムって本当に必要？ブランケットに寝かせておくだけじゃダメ？ もちろん、ブランケットに寝かせておくだけで全く問題ないわ！私のおばあちゃんなんて、床にキルトを敷いただけで4人の子どもを育て上げたんだから。でも個人的には、木製ジムがあることで赤ちゃんが一点に集中できるから、退屈してすぐに泣き出すのを防げるの。私がコーヒーを1杯淹れて、ゴミ箱をあさる犬に「こらっ！」って叫ぶのにぴったりの時間を稼いでくれるわ。...