頑張りすぎない！お家で素敵なニューボーンフォトを撮るコツ

その日3枚目の授乳キャミソールを汗だくにしながら、ダイニングチェアの上でふらふらとバランスを取り、長男のレオの上にiPhoneをかざしていました。当のレオは、私の母がFacebookのフリマで買ってきた手編みのヨーダのコスチュームを着せられて、この世の終わりかというほど大泣き中。夫はというと、自分の手の存在すらまだ認識していない赤ちゃんの笑顔を引き出そうと、カメラの枠外で必死に毛ばたきを振っていました。私はたぶん、2回は泣いたと思います。照明は最悪、緑色の毛糸のせいで彼の敏感な新生児の肌は真っ赤にかぶれ、結局私のカメラロールは、愛を込めて言っても「ひどい赤ちゃんの写真」だらけになりました。正直に言います。その日の午後はもう大惨事で、あのヨーダの服には今でも少し恨みを持っています。

私はテキサスの田舎で、5歳以下の3人の子どもたちを死なせないように必死に育てながら、Etsyのショップで毎週30件の注文を発送しています。だから、Pinterestに出てくるような手の込んだ完璧なセットアップをする気力なんて、最近はほぼゼロなんです。末っ子が生まれた時、私が初めて買った車よりも高くつくようなプロのスタジオ撮影はきっぱり諦めました。自分のペースで、自分のスマホを使って、家で撮影することにしたんです。そしたらどうなったと思います？これまで子どもたちを撮った中で、一番きれいな写真になったんですよ。

まともな赤ちゃんの写真を撮るには、リングライトやプロ用の背景、それに写真撮影の専門知識が必要だという大きな誤解がありますが、正直なところ、本当に必要なのは「眠たがっている赤ちゃん」と「窓」だけです。

魔法の「生後2週間」という期間

私のおばあちゃんは「赤ちゃんは生まれてから最初の2週間は目も覚まさないのよ」とよく断言していました。おばあちゃんには悪いけど、うちの真ん中の子には絶対に会ったことがないから言えるんです。それでも、この昔からの言い伝えを裏付けるような科学的根拠がどうやらあるみたいです。少なくとも、私の参加しているオンライングループにいるママさんフォトグラファーはそう言っていました。あのふわふわで天使のような写真を撮るベストなタイミングは、生後5日から14日の間なのだそうです。

レオの時はこの期間を完全に見逃してしまいました。だから、彼の初期の写真を見ると、まるでガチガチに怒った小さな木の板みたいに写っているんです。生まれたばかりの赤ちゃんは、まだ小さなボールのように丸まっていることに慣れています。だから、そっと小さな脚を曲げてあげれば、大抵そのままの姿勢で眠ってくれます。でもこれを生後4週間でやろうとすると、水から上げられた魚みたいに暴れて、「裏切ったな」と言わんばかりの目で睨まれますよ。

基本的なやり方はこうです。自分がシャツの下で汗だくになるくらいエアコンやヒーターの温度を上げ、赤ちゃんのお腹をミルクでいっぱいにして「ミルク昏睡」と呼ばれるような深い眠りに落とします。そして、北向きの窓の近くにそっと寝かせます。家の天井の照明だと、黄色っぽい光のせいで、まるで小さな人質みたいに写ってしまうからです。

チクチクする衣装はもうやめよう

第一子に着せた服を振り返ると、ただただ彼に謝りたくなります。柔らかい小さな頭に跡が残るような巨大なチュールのリボンをつけたり、じんましんが出るようなポリエステル製のフリフリのロンパースを着せたりしていました。義母からの「様子はどう？」という催促メールを止めるために、ただまともな赤ちゃんの写真が1枚欲しいだけなら、「飾らないのが一番」だということにようやく気づきました。

末っ子の時は、そういった装飾を一切やめて、Kianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツだけを着せました。ええ、いずれウンチの背中漏れで汚れると分かっている服にそこそこのお金をかけるなんてバカバカしいと思うかもしれません。でも、無染色のコットンは、新生児特有のまだらで不思議な肌の色とケンカしませんし、安いロンパースのように首周りでくしゃくしゃにならず、フラットにフィットしてくれます。生地がとても柔らかいので、ちょっとした湿疹を刺激することもなく、常にかゆくて不機嫌そうな顔の代わりに、とても穏やかな表情を見せてくれました。蛍光色の恐竜プリントなどに邪魔されることなく、シンプルで真っ白な、サイズがぴったり合ったボディスーツを着せるだけで、その子の小ささと完璧さが際立つことがあるんです。

背景についてですが、最初は妹からもらった鮮やかなバンブー素材 宇宙柄ブランケットを使おうとしました。誤解しないでほしいのですが、これは私が持っているどんなものよりも柔らかく、温度調節にも優れているので、大人用サイズがないことに本気で腹を立てているほど気に入っています。でも、明るいオレンジや黄色の惑星の柄は、カメラに収めるとごちゃごちゃしすぎていました。ブランケットの色が顔に反射して少し黄疸が出ているように見えてしまったので、今ではこのブランケットはお散歩中のお昼寝専用になっています。

その代わりに、日差しの入る床に直接オーガニックコットン リス柄ブランケットを敷きました。ベージュはとてもニュートラルなのでプロのスタジオの背景のように見えますし、隣にちょっとした小物を置いておくとサイズ感がよくわかり、1年後に「こんなに大きくなったんだ」と涙ぐむことができます。娘の頭の横には、うちにあるシリコン製の巻き寿司 歯固めをポンと置きました。見た目が面白いのと、正直なところ、私自身のシャツについた吐き戻しのシミから目をそらさせるためなら何でもよかったんです。

インターネットの恐ろしい真実

いい写真がどうにか撮れた「その後」についても話しておかなければなりません。昨年のサンクスギビングで、テクノロジーおたくのいとこが「シェアレンティング（親によるSNSでの子どもの写真共有）」の概念を説明してきて、私の平和な日常がぶち壊されたからです。以前は何も考えずにレオの生活のすべてを公開SNSに載せていましたが、今では彼は私の「ネットの安全性に対する戒め」のような存在になっています。

どうやら、名前と年齢、そして顔がはっきり写った写真を投稿すると、どこかの地下室にいるような人がその情報をかき集め、幼児の名前で不正にクレジットカードを作ることも可能らしいのです。アルゴリズムの仕組みは完全には理解していませんが、私が聞いたところでは、テクノロジー企業は自社の顔認識AIモデルを訓練するために、常に私たちの公開フィードからデータを収集しているそうです。なんだかひどくディストピア的で、気持ち悪いですよね。

考えるだけで吐き気がしたので、私はネットでの赤ちゃんの写真の扱い方を完全に変えました。「ホリデーカードの法則」に従うことにしたんです。つまり、ちょっと変な元上司や郵便配達員、大叔母のシャーリーに実物の写真を直接手渡すことに抵抗があるなら、絶対にネットには載せない。それだけです。

あなたのやっている「絵文字隠し」は間違っているかも

このようなプライバシーに関する情報を知った時、私はストーリーに投稿する際、子どもたちの顔の上に巨大なひまわりの絵文字を被せるようにしました。「これでしっかり守っている」と得意げになっていたのですが、それが完全に間違ったやり方だと知るまでは……。

InstagramやFacebookのアプリ上でスタンプを使って子どもの顔を隠しても、専門知識がある人なら画像をダウンロードしてデジタルレイヤーを剥がし、結局赤ちゃんの顔を見ることができてしまうそうです。しかも、ファイルからメタデータを抜き出して、リビングルームの正確なGPS座標まで把握できてしまいます。これを聞いた時、私の脳は完全にショートしました。

まずスマホに最初から入っている写真アプリで画像を編集し、絵文字を貼り付けてから、その編集した写真のスクリーンショットを撮り、トリミングして、そのスクリーンショットを投稿しなければなりません。スクリーンショットを撮ることで画像が結合されるため、誰もスタンプを剥がせなくなり、位置情報データも削除されるのだそうです。全くバカげて聞こえますし、余計に30秒手間がかかりますが、正直なところ、この奇妙なデジタル時代に生きる母親として、子どものプライバシーに関してはもういかなるリスクも冒したくないんです。

末っ子のデジタルフットプリント（ネット上の足跡）は、一番上の子と比べると実質的に存在していません。彼女が大きくなった時、自分の顔をネットに出すかどうかを自分で決められると思うと、ずっと気が楽です。それまでは、編集なしの写真を見られるのは、暗号化された家族のグループチャットにいる祖父母だけです。

子どものデリケートな肌を刺激することなく、写真映えもするニュートラルで美しいベーシックアイテムを揃えたい方は、こちらのオーガニックベビー服をご覧ください。

カメラロールの写真をすべて消去してネットのプライバシー設定に悩み始める前に、なみなみと注いだコーヒーを片手に、おうちでの写真撮影についてママ友からよく聞かれる、リアルな質問の数々を読んでみてください。

ママたちから実際によく聞かれる質問

生後1ヶ月を過ぎていたら、良い写真を撮るにはもう遅いですか？

遅くはありませんが、期待値を調整する必要は確実にあります。生後3〜4週目になると、そこまで深くは眠らなくなり、脚を伸ばしたがるようになります。Pinterestで見るような、小さく丸まったポーズを無理にさせるのはやめましょう。赤ちゃんは嫌がって大泣きします。通気性の良いおくるみでぴったりと包んで仰向けに寝かせ、「眠るプレッツェル」のような形にしようとする代わりに、ぱっちり開いた目や小さな手に焦点を当てて撮影しましょう。

室内で撮った写真がいつもすごく黄色っぽくて画質が粗くなるのはなぜ？

ほとんどの場合、家の天井の照明が原因です。一般的な家庭用の電球は温かみのある黄色っぽい光を放つため、新生児の肌をひどく見せてしまいます。部屋の中のランプや天井の明かりは文字通り「すべて」消し、一番大きな窓のブラインドを開けて、赤ちゃんを光の方向に向けて寝かせてください。曇りの日なら、雲が巨大なディフューザー（光を拡散させるもの）の役割を果たしてくれて、顔にきつい影が落ちないのでさらに最高です。

撮影前の乳児湿疹（乳児ニキビ）はどう対処すればいい？

正直なところ、そのままにしておくのが一番です。うちの二番目の子は、最初の2ヶ月間、ペパロニピザみたいな肌をしていました。かかりつけの小児科医は「お母さんのホルモンが小さな体から抜けていっているだけだから、こすると余計に赤くなって悪化するよ」とあっさり言っていました。5年後に写真を見返した時、その小さなブツブツなんて絶対に気にならなくなると約束します。でも、どうしても気になるなら、リビングの壁に飾るための1枚だけにスマホのぼかしツールを軽く使ったって、何も恥ずかしいことではありません。

毎日赤ちゃんの写真を送らないと家族が怒ります。どうしたらいい？

しっかりと境界線を引いて、怒らせておけばいいんです。私は一人目の産後、傷口が癒えるのを待ちながら、20人の親戚に個別に近況をメールして、まるで芸をするサルのような気分で過ごしました。今はiCloudの共有アルバムを使って、週に数枚の写真をそこに放り込み、見たい人はそこを見てもらうようにしています。あなたは大きな医療イベントから回復しつつ、一人の人間を必死に生かしている最中なのです。日刊紙の発行者ではありません。

赤ちゃんを動かす時、目を覚まさせないようにするには？

ホワイトノイズが一番の味方ですが、「ちょっとうるさいな」と感じるくらい音量を上げる必要があります。以前は「シーッ」と優しく囁いていましたが、元看護師の隣人から、子宮の中は掃除機と同じくらい大きな音がしていると教わりました。私はSpotifyで重低音のブラウンノイズのトラックを再生し、スマホを赤ちゃんの足元あたりに置いて、腕が完全にダランとするくらい深く眠るまで待ってから体勢を変えるようにしています。もし赤ちゃんの手がまだ小さなこぶしをギュッと握っているなら、まだ完全に眠ってはいないので、ゆっくりと後ずさりして離れましょう。