ついに娘マヤに「セレニティキッズ」のベビーフードを買い始めた理由

火曜日の午後2時14分きっかり、私はキッチンの床に座り込んでいました。オバマ大統領の時代から一度もジムの敷居を跨いでいないヨガパンツを履き、当時生後7ヶ月だった娘のマヤが、正体不明のオレンジ色のドロドロを熱心に自分の眉毛に塗りつけるのを横目に、パニック状態で「サツマイモ ヒ素」とググっていたのです。私は泣いていました。いや、ただ汗をかいていただけかも。たぶん両方ですね。母親になるって、本当に涙と汗にまみれることなんです。

離乳食について、誰も教えてくれないことがあります。それは、最初の瓶を開ける前から、なぜかすでに失敗しているような気分になること。あのキッチンの床での大パニックまで、私の戦略といえば、ターゲット（スーパー）でパッケージに一番可愛い水彩画のフルーツが描かれたパウチを適当に買うことでした。高くてオーガニックなら大丈夫だろうと。成分表示を血眼で比べたり、味覚の発達を心配して頭を抱えたりするくらいなら、洋梨のピューレを買ってサクッと済ませればいいじゃないって。でも、それは大間違いでした。

マヤの生後6ヶ月の健診で、担当のミラー先生（聖人のような忍耐力を持ち、私のボサボサのお団子ヘアを絶対内心でジャッジしつつも、礼儀正しくて何も言わない素敵な先生です）が、母乳育児の赤ちゃんはその頃になるとママから譲り受けた鉄分が底をつき始めると、さりげなく教えてくれました。先生は「しっかりお肉も食べさせてくださいね。吸収率の高い鉄分と亜鉛が必要ですから」と言ったのです。

お肉？パウチに入った？歯も生えてない赤ちゃんに？

気持ち悪い。

お肉のピューレって、最初は本当にドン引きでした

私は午前3時にこの件についてネットの海を深く深く彷徨いました。私が理解した限りでは（高校の生物は評価「C」だったし、超絶寝不足のフィルターがかかっているので話半分に聞いてほしいのですが）、母乳って基本的には脂肪とタンパク質なんです。でも、市販のベビーフードの多くは、食事のフリをしたただのアップルソース。甘くするためにフルーツをたっぷり詰め込んでいるから、上の子のレオが4歳になるまで「甘いもの以外は断固拒否！」だった理由が今ならはっきりとわかります。

夫のマークは、私がついに注文した「グラスフェッドビーフ＆ケール」のパウチをちらっと見て、「二日酔い用のスムージーみたいだな」と言いました。そして正直なところ、彼も間違っていませんでした。お菓子じゃなくて、ちゃんと「本物の食べ物」の匂いがするんです。

でも、マヤはそれをペロッと平らげました。

彼女は、Kianaoから送られてきたこのバンブーベビーブランケットの上に座っていました。ちょっとこのブランケットについて正直に語らせてください。マシュマロの中で眠っているんじゃないかっていうくらい、とんでもなく、異常なほど柔らかいんです。レオが何度も横取りしようとしたくらい。でも、背景が白なんですよ。白！そこにカラフルな葉っぱの模様！お肉とサツマイモのドロドロ期に、赤ちゃんに白いブランケットを与える人なんていますか？マヤがビーフピューレの塊をぽとっとひとつ落とした瞬間、私はすぐにシンクに直行して、まるで科学捜査官のように食器用洗剤でゴシゴシ洗いました。本当にゴージャスなブランケットですが、お食事の時間には絶対、絶対に近づけないでくださいね。

とにかく言いたいのは、彼女がパウチを丸ごと完食したということです。そして、なんと4時間も寝てくれました。本当にお腹がいっぱいだったからです。脂肪とタンパク質って、すごい。まるで魔法みたいです。

重金属パニックについて話しましょう

数年前に出た議会の報告書を覚えていますか？大手ベビーフードブランドのサツマイモに鉛やカドミウムなどが潜んでいるという、あのニュースです。そう、私がマヤに離乳食をあげ始めたまさにその週の出来事でした。なんて完璧なタイミング。

根菜類って、土壌から自然にいろんなものを吸収してしまうらしいですね？考えただけでゾッとします。でも、私がこの特定のブランドを選ぶようになった大きな理由のひとつは、「クリーンラベルプロジェクト・ピュリティ・アワード」という認証を取得していたからなんです。要するに、独立した検査機関にお金を払って、200種類もの重金属やプラスチック、毒素などの検査を徹底的に行っているということでした。

それで少しは安心できたかって？はい。完全に心配がなくなったかって？いいえ。子育ての世界へようこそ。

暗闇の中で授乳しながら、私が調べ上げた彼らの素材調達に関するちょっとした豆知識がこちらです：

• 環境再生型農業（リジェネラティブ農業）を採用している。つまり、土壌を破壊するのではなく、実際に土壌を回復させる農法らしい？
• お肉はすべてグラスフェッド（牧草飼育）または放牧飼育（グローバル・アニマル・パートナーシップ認証を取得。よくわからないけど、倫理的で良さそう）。
• 甘味料は一切無添加。隠し味的なものすら入っていない。
• 健康的な脂肪分として、オリーブオイルとココナッツクリームを使用している。

なんだかすごく意識高い系に聞こえますよね。わかってます。私は歩くミレニアル世代の典型みたいな人間ですから。でも、ゼロから文字通り脳を作り上げている小さな人間にごはんをあげるとなると、「生体利用効率（吸収率）」みたいなマニアックなことまで気になり始めるんですよ。

リサイクル問題は正直かなり面倒くさい

さて、このブランドはサステナビリティについて声高に語っています。でも、パウチはプラスチックなんです。ガラス瓶で輸送する方が二酸化炭素排出量が大きくなるからだそうで、まあ、貨物の重量で計算すれば筋は通っています。それでも、ゴミ箱から山積みの空っぽのプラスチックパウチに見つめられると、私自身がダメな人間のように感じてしまいました。

彼らの解決策は、TerraCycle（テラサイクル）との提携でした。お肉のカスがこびりついた空のパウチをダンボール箱に集め、無料の配送ラベルを印刷して、リサイクルのために返送するというシステムです。

4歳児と赤ちゃんを抱える私の生活について言わせていただくと、私は洗濯物を乾燥機に移すことすら忘れてしまうんです。ベトベトのパウチが詰まった箱をニュージャージーまで郵送するなんて、絶対に覚えていられるわけがありません。

やってみたんですよ。本当に。パントリーには専用の「テラサイクル・ボックス」を置いていました。でも3週間もすると古いお惣菜屋さんのような匂いがしてきて、マークに3回くらい捨てられそうになりました。結局、最後の一滴まで絞り出して、ウミガメのことは考えないようにすることにしました。コンセプトは素晴らしいけれど、実際問題としては？寝不足のママには？ハードルが高すぎます。

（もし、ニュージャージーに箱を郵送しなくても済むサステナブルなアイテムをお探しなら、Kianaoのオーガニック・ナーサリー・コレクションをチェックしてみてください。こちらの方がはるかに簡単です。）

我が家のかなり偏ったフレーバーランキング

ほぼすべての味を試しました。大ヒットしたものもあれば、私の魂を逆撫でするようなものも。我が家での評価はこんな感じです：

1. ワイルドキャッチサーモン（天然鮭）： キャットフードの匂いがします。でも私が取り上げようとすると、マヤは泣きました。彼女の地球上で一番のお気に入りです。
2. フリーレンジチキン（平飼い鶏）： ちゃんとチキンスープの匂いがしました。指につけて少し舐めてみたら、味は…無？でも、健康的な「無」です。
3. グラスフェッドビーフ（牧草飼育牛）： 安定の一品。食感も良し。ただし、お気に入りの服や布はすべてシミになります。
4. バイソン： 夫のマークは、赤ん坊にバイソンをあげるのがツボだったみたいです。男の人って変ですよね。

キャッサバ芋で作られたグレインフリー（穀物不使用）のパフもあって、血糖値を急上昇させずに指先でつまむ練習をするのに最適らしいです。A2ミルクの幼児用粉ミルクもあって、きっと素晴らしい商品なんだろうけど、私はまだ授乳中だったので完全にスキップしました。

そういえば、片手で必死にこのパウチを開けようとしている間、子どもを安全に遊ばせて気を逸らすアイテムが必要なら…パンダ プレイジムセットをおすすめします。

マヤの生後1年間で我が家にあったものの中で、これが一番のお気に入りだったと言っても過言ではありません。実話なんですが、当時3歳で野生児だったレオが、木製のAフレームに馬のようにまたがろうとしたんです。私は悲鳴を上げ、マークはコーヒーマグを落とし、現場はカオスに。でもプレイジムは折れませんでした。ビクともしなかったんです。そしてマヤは、編みぐるみの小さなパンダと木のお星様の下で、なんと45分間もじっと寝転がって遊んでくれました。2人の子どもがいる家での「45分間の静寂」がどんなものか、想像できますか？まるでボラボラ島の高級リゾートにいるような気分です。私はコーヒーを飲みました。しかも、温かいうちに。奇跡です。モノトーンの美しいデザインも、刺激を受けすぎた私の脳を本当に落ち着かせてくれました。

本当にこの品質が気に入ったので、最近、妹の出産祝いにネイチャー プレイジムセットを買ってあげました。半年間ずっと同じ音痴なメロディを流し続ける、ピカピカ光るネオンカラーのプラスチックの化け物みたいなオモチャを妹に買わせたくなかったのが最大の理由ですが。ネイチャー版についている小さなボタニカルリーフのオモチャがまた、すごく可愛いんです。

お財布の現実問題

値段についても話しておかなきゃいけませんね。だって、本当に高いんだから。

1オンス（約28g）あたり約1.43ドル（購入場所や定期便かどうかで変動します）という、とんでもないお値段。スーパーの普通のフルーツピューレなら1オンス50セント程度です。一度、マヤの食事をこのパウチだけにした場合、1ヶ月でいくらかかるか計算してみたんですが、その計算結果を忘れるためにすぐワインを1杯飲み干しました。

ほとんどの家庭にとって、これだけを離乳食にするのは現実的ではありません。無理です。

結局私たちがどうしたかというと、これを「栄養補助」として使うことにしました。安くて普通のオートミールを作り、そこにビーフやターキーのパウチを半分混ぜ込んで、脂肪とタンパク質をプラスするんです。または、BLW（赤ちゃん主導の離乳食）を取り入れていた頃、マヤが食べ物を床にポイポイ投げて犬のおやつになっていた時は、食後にパウチを渡して、確実に鉄分を摂取できるようにしていました。

できる範囲でやればいいんです。余裕がある時にいいものを買って、スーパーのカートの中でぐずるのをなだめるために普通のバナナパウチを渡したとしても、自分を責める必要なんてありません。

とにかく、私はピューレ期を生き延びました。あなたもきっと大丈夫。ただ、袖付きのお食事エプロンだけは買っておいてください。間違いありませんから。

さて、よく聞かれる質問にお答えする前に、夕飯をどうするか頭を悩ませている間、赤ちゃんをご機嫌にしておいてくれるKianaoのサステナブルなプレイジムやブランケットをチェックするのをお忘れなく。

パニックでググった皆さんの質問にお答えします

パウチのお肉を赤ちゃんにあげて、本当に安全なの？

正直、喉に詰まらせたり、ボツリヌス菌に感染したりするんじゃないかと不安だったんですが、ピューレは完全に滑らかです。かかりつけの先生も、完全に安全だし、甘いフルーツから始めるよりも、お肉などの旨味のある味に慣れさせることができるからむしろ良いと言っていました。もちろん、パウチがちゃんと密閉されているか、賞味期限が切れていないかの確認だけは必須ですよ。

温める必要はある？

いいえ！私も温めるものだと思っていたんですが、パントリーから出して常温のままあげてOKです。部屋が寒いと脂肪分が少し固まることがあって（見た目はちょっと気持ち悪いです）、そういう時は温かい両手でパウチを1分ほど挟んで揉んでからあげていました。

開封後のパウチは冷蔵庫でどのくらい持つ？

パッケージには24時間と書いてあります。自分の食べ物の賞味期限にはかなりルーズな私ですが、赤ちゃんの食べるお肉となると話は別。はい、24時間ジャストで捨てていました。もし半分しか食べなかった時は、残りをシリコン製の製氷皿に絞り出して冷凍し、翌日温かいパスタに混ぜたりしていました。

なんでサーモン味はあんなに匂いが強いの？

残念ながら、それが本物の魚だからです。匂いを隠すためのアップルソースは入っていません。まさに鮭缶そのものの匂いがします。キッチン中に匂いが充満し、赤ちゃんは小さな漁師みたいな匂いになります。でも、オメガ3脂肪酸とか体にいい成分がたっぷり入っているので、キャンドルでも焚いて気合で乗り切りましょう。

BLW（赤ちゃん主導の離乳食）をしていても使える？

もちろん！私はいきなり100%固形食にするのが心配だったので、BLWとピューレを組み合わせていました。軽くトーストしたスティック状のパンにチキンピューレを塗って、自分で食べられるようにしたり。すごくもったりとしたピューレなので、水っぽい普通のベビーフードよりもしっかりトーストに定着してくれますよ。