子供が「Rich Baby Daddy」の過激な歌詞を歌い始めたら

スーパーのど真ん中で、4歳の息子が「Rich Baby Daddy」の歌詞をありったけの声で叫び出した時の対処法を知りたいなら、私から3つの全く違うアドバイスがあります。

母には「石鹸で口を洗ってやりなさい」と言われました。レオはパウ・パトロールのキャラクターの形でもしていない限り、石鹸が何なのかすら分かっていないと思うので、思わず笑ってしまいましたが。夫のデイブは「完全に無視して効力をなくそう。反応すれば余計に面白がってエスカレートするだけだ」と言いました。そして、サステナブルなリネンしか着ず、自家製オーツミルクを作っているヒップスターの隣人ローレンには、「これを家父長制や消費主義を解体するための学びの機会にしてみては？」と優しく提案されました。

ええ、そうですね。スパイダーマンの長靴を左右逆に履いて、ズボンを履くのを全力で拒否している子どもに、後期資本主義やヒップホップ文化について説明してあげましょうか。

それは火曜日のことでした。太ももにカピカピになったヨーグルトがついているのが丸わかりのヨガパンツを履き、命綱のように生ぬるいコーヒーを握りしめ、ただ「アンエクスペクテッド・チェダー（スーパーの人気チーズ）」のブロックを買おうとしていた時のことです。そして、事件は起きました。カートの前方から逆さまにぶら下がっていたレオの小さな口から、Sexyy RedとDrakeのあの過激な曲のサビが、信じられないほどクリアな発音で飛び出したのです。ただ口ずさんだのではありません。手振り身振りを交えて、見事に「パフォーマンス」したのです。

ああ、神様。

TikTokの音声が、文字通り私の脳を溶かしていく

誰も教えてくれない現代の子育ての真実。車の中のSpotifyのプレイリストを厳重に管理し、『アナと雪の女王』のサントラを100万回聞く苦行に耐え、YouTubeを全面的に禁止したところで、子どもたちはインターネット上の最も不適切な音声を「必ず」見つけ出します。それはまるでウイルスのよう。絶対に止められない、最悪のウイルスです。

すべての元凶は、ショート動画です。先週末、10代の姪っ子が遊びに来ていて、レオがマグネットブロックで遊んでいる間、ソファでスマホをスクロールしていました。子どもは聞いていないように見えて、実はしっかり聞いているんです。パウ・パトロールのパジャマを着た、小さなKGBのスパイみたいに。姪っ子が見ていた動画は、ミュージックビデオですらありませんでした！ 冷蔵庫の整理をしたり、とてもおしゃれなサワードウブレッドを焼いたりする、ただの10秒くらいの動画です。でも、そのBGMは？ ええ、過激なラップでした。

なぜ10代の子たちはこんなことをするんでしょう？ ゴールデンレトリバーがプールに飛び込む動画に、行きずりの関係や物質主義についてのBGMがなぜ必要なの？ 私はアルゴリズムが心底憎いです。キャッチーなベースラインに飛びつき、それをあらゆるコンテンツにねじ込むので、気づけば4歳児がラグに落ちた乾いたチェリオスを食べながらその曲を歌って歩き回るハメになるのです。本当に油断なりません。子どもたちのために無垢な小さなシャボン玉を作ってあげようと頑張っても、インターネットはバイラル音声という針でいとも簡単にそれを突っついて割ってしまうのです。

そして正直なところ、「スクリーンの視聴時間をもっとちゃんと監視すべき」なんて言う人は、幼児が飼い犬にポニーのように乗ろうと暴れている横で、温かい夕食を作ろうとしたことがない人に違いありません。

アリス先生と、母親としての私のパニック

だから当然、私はレオの4歳児健診でこの話題を持ち出しました。私の不安な心は、子育ての失敗をかかりつけ医に懺悔することを求めていたからです。私は診察台のカサカサ音のするシートに座り、下の子のマヤが医療廃棄物用のゴミ箱に触らないよう引き留めながら、「子どもがものすごく不適切なポップカルチャーの真似をし始めたらどうすればいいんでしょうか」と、アリス先生にさりげなく尋ねました。

先生は私にこんな視線を送りました。「ああ、お母さん。大丈夫よ。でも、少し落ち着きましょうね」と言いたげな視線を。

先生は、メディアとの付き合い方に関する小児科学会（AAP）のガイドラインのようなことを教えてくれましたが、それはひどく疲れたため息交じりのものでした。マヤが話の途中でドアノブを舐めようとしていたため、私の理解はかなり不完全ですが、要するにレオの年齢の子どもは言葉をそのまま吸収する学習者だということです。彼らには文脈という概念がまったくありません。過激な音楽を聴いた時、大人の概念を理解して吸収しているわけではなく、単にキャッチーなリズムをオウム返ししているだけなのです。アリス先生によると、小さな脳は繰り返し聞こえるビートを探すスポンジのようなもの。でも、日常的にひどい暴言を聞かせていると、「普通の言葉」の基準が少しズレてしまうのだそうです。

基本的には、私が息子をダメにしているわけではないけれど、夫のことを「ベイビー・ダディ（子どもはいるが結婚していない父親）」や、さらに悪いことに「ベイビー・D」なんて呼ばせないほうがいいでしょう、とのことでした。実は昨日、レオはまさにそう呼んだのです。夫のデイブは「今のは怒るべき？ それとも喜ぶべき？」と戸惑っていました。私は20分かけて、赤ちゃんとは何か、パパとは何か、そしてなぜデイブはパパであって、ビルボードトップ40のヒット曲の文脈で言う「ベイビー・ダディ」では絶対にないのかをレオに説明する羽目になりました。

とにかく重要なのは、子どもたちの神経回路は単に「かっこよく聞こえるもの」をコピーしているだけだということです。だから私たちは、もっと良いものでその騒音をかき消してあげないといけません。

本物の平和（と静寂）を保ってくれるアイテム

この大騒動を通して、私は我が家がいかに騒々しいかに気づきました。レオやマヤが赤ちゃんの頃、私は電子的な動物の鳴き声がガンガン鳴る、大きくてプラスチック製の電池式ベビージムを買うという罠にはまっていました。とにかくうるさかったんです。私は無意識のうちに、子どもたちに生まれた時からナイトクラブレベルの聴覚刺激を期待するように条件付けてしまったのかもしれません。

妹に初めての赤ちゃんが生まれたのですが、彼女のやり方は私とは全く違います。彼女の家に行くと、とにかく…静かなんです。ナチュラルな美しさで統一されていて、Kianaoのネイチャープレイジムセット（ボタニカルエレメント付き）を出産祝いにリクエストしていました。私もこれを持っていればよかったと、本気で嫉妬しています。美しくミニマルな木製のAフレームに、柔らかな布製のお月様と木製の葉っぱがぶら下がっているんです。ピカピカ光るライトも、うるさいスピーカーもありません。ただ、木製ビーズの優しいカチャカチャという音がするだけ。本当に穏やかです。赤ちゃんの脳を安っぽいドーパミンで攻撃する代わりに、オーガニックな形をただ見つめる時間を与えている、そんな感じです。

もし、子どもたちが小さなTikTokゾンビになってしまう前に、家の中に少しでも平穏を取り戻したいと考えているなら、心休まる静かなおもちゃを見てみるのはとても良いスタート地点になります。

母も甥っ子にワイルドウェスタンセット（馬とバッファロー）のプレイジムを買ってあげました。正直に言いますが、小さなサボテンとティピーが付いていてすごく可愛いものの、あの木製のバッファローは少し重たいです。しっかり結ばれているとはいえ、赤ちゃんがどうにかして引っ張って、自分のおでこにぶつけてしまうんじゃないかと、いつも密かにハラハラしています。でも、小さなクロシェ編みのお馬さんは愛らしくて、様々な質感がミックスされているのは触覚の識別にとても良いそうです。なんだかよくわかりませんが。

でも、今妹が持っているものの中で私が一番気に入っているのは、オータムハリネズミ・オーガニックコットン・ベビーブランケットです。彼女は腹ばい練習（タミータイム）の時、プレイジムの下にこれを敷いています。この美しく深みのあるマスタードイエローの生地に、小さな青いハリネズミが描かれているんです。オーガニックコットンは本当に柔らかくて、デイブがうるさいアクション映画を見ている時にソファでこの下に隠れられるよう、「これの大人用サイズはないの？」と妹に本気で聞いてしまったほどです。通気性が良くて洗濯にも強く（彼女はすでに吐き戻しを4回ほど洗っています）、ハリネズミのコントラストのおかげで、赤ちゃんは画面ではなく素敵なものをじっと見つめることができます。

私たちは生き残り、適応し、Wi-Fiを切る

というわけで、私たちはトレーダージョーズでの事件を生き延びました。無料のバナナで息子の気をそらし、レジまで文字通り猛ダッシュしました。

パニックになって「悪い言葉を使っちゃダメ！」と叫びながら手からiPadをひったくる代わりに、デイブと私は、背景で流す音楽にもう少し気を配ることにしました。Spotifyアカウントの露骨な表現のフィルターをオンにして、お皿洗いをしながら自分たちの90年代ラップのプレイリストを聴きたい時は、おとなしくヘッドホンをつけるようにしています。

完璧ではありません。完璧なものなんてありませんから。明日にはまた、ダートバイクを持っている近所の子から新しい汚い言葉を覚えてくるかもしれません。でも少なくとも、息子が自分が歌っている内容を心からは理解していないと分かったのは救いです。今のところは、ですが。

もし、小さな子どもたちのために、より穏やかで静かな環境を作る方法を探しているなら（子どもたちが退屈しのぎに常にトップ40のヒット曲を必要とするようになる前に！）、コーヒーでも飲みながらKianaoのサステナブルでスクリーンフリーな必須アイテムのフルコレクションをチェックしてみてください。

たぶん皆さんも気になっている、リアルなお悩みFAQ

子どもが歌の汚い言葉を真似した時、実際どうすればいいの？

いやあ、一番難しいのは「笑わないこと」です。だって正直なところ、小さな声でとんでもない暴言を吐く姿って、客観的に見ると面白いですから。でも、もし笑ってしまったらゲームオーバー。その言葉は永遠に子どもの脳に刻まれてしまいます。私はいつも完全に無表情になって、「あら、それは大人の言葉よ。私たちはその言葉は使わないの」と言って、間髪入れずに恐竜についての質問をして気をそらします。話題をそらすのが一番の味方です。大げさに騒ぎ立てないようにしましょう。

こんなことが起きないよう、Spotifyで露骨な曲をブロックするには？

設定をいじる必要があります。アプリを開いてプロフィールアイコンをタップし、「設定とプライバシー」へ進んで「露骨な表現を含むコンテンツ」のトグルを探してください。その厄介な設定をオフにするんです。そうすれば「E（Explicit）」マークがついた曲はグレーアウトされます。ただし、子どもがYouTubeショートやTikTokで音声を聞いてしまった場合、このフィルターは役に立たないのでご注意を。インターネットには抜け穴がたくさんありますから。

木のおもちゃって、本当に発育にいいの？ それとも見た目が可愛いだけ？

私は科学者ではありませんが、自分の子どもたちと生まれたばかりの甥っ子を見比べてみた限りでは、木のおもちゃはプラスチック製の電子おもちゃのように過剰な刺激を与えません。木の自然な重みは運動能力の発達に良いとされていますし、それに何より、リビングルームに置いた時の見た目が圧倒的に良いんです。視界に入った瞬間に頭が痛くなるようなことはありません。

なぜあのDrakeの特定の曲が、ありとあらゆる場所で流れているの？

それは、アルゴリズムがキャッチーなサビを餌にしているからです。あの曲のベースラインは、頭から離れなくなるようラボで計算し尽くされて作られています。10代の子たちは、メイクのチュートリアルや犬のトリミングなど、全く関係ない動画のBGMとしてそれを使います。なぜなら、トレンドの音声を使うと自分の動画がより多くの人におすすめされるからです。子どもたちは歌詞なんて気にしていません。ただ弾むようなビートが好きなだけなんです。

小さな子どもは、本当に過激な歌詞の意味を理解できるの？

神に感謝します。いいえ、基本的には理解していません。レオが「Rich Baby Daddy」の歌詞を歌っていた時、それが何を意味するのかなんて微塵も分かっていませんでした。彼にとっては、韻を踏んだ面白い音の羅列に過ぎなかったのです。アリス先生のおかげで、このことについてはかなり気が楽になりました。子どもたちには、文脈を理解するための人生経験がありません。怖いのは「理解すること」ではなく、まだその年齢に達していないのに「大人の言葉が普通のことになってしまうこと」なのです。だから、もしこんなことが起きても、あまり自分を責めないでくださいね！