話題のエコな「おむつなし育児」の真実と、私たちが挑戦した理由

4年前、息子のレオを病院から連れて帰ったとき、私は48時間の間に全く違う3つのアドバイスを受けました。義母のキャロルは、極小のフリース製ベビーシューズを手にリビングに立ち、「今すぐ靴下を履かせないと、この子は芯から冷え切ってしまうわよ！」と主張しました。時は7月半ば。私は授乳用タンクトップが汗でぐっしょりになるほど暑かったのに。それから、マタニティヨガで知り合った、重曹とスピリチュアルな直感で手作りデオドラントを作るような友人のウィローからは、「服なんてルートチャクラを塞ぐ有毒な染料でできた小さな牢獄なんだから、とにかく裸にしておくべきよ」とLINEが来ました。

そして、かかりつけのミラー医師。初めての健診でレオを裸にすると、先生は「最大限のスキンシップ（肌と肌の触れ合い）は新生児の体温調節に生物学的にとても素晴らしい効果がありますよ。でも、また医療用体重計におしっこされる前に、何か布をかけておいた方がいいかもしれませんね」と言いました。まさにその通り。彼は見事な弧を描いて、先生のクリップボードの上に新生児特有の完璧なおしっこを飛ばしたのです。

キャロルの「フリースの牢獄」とウィローの「チャクラ理論」のどこか中間に、今日お話しする「ネイキッド・ベビー（裸んぼうの赤ちゃん）」というエコトレンドの現実があります。というのも、子どもを裸にする（あるいはそれに近い状態にする）ことは、モンゴルのゲルで暮らす自然派インスタママたちだけのこだわりの美学ではないことが分かってきたからです。私が理解している科学的根拠は、深夜3時に冷めたエスプレッソを飲みながらGoogleで必死に検索してかき集めたものですが、実はきちんとした科学に基づいているんです。

3つの意見と、裸んぼうの新生児

「ネイキッド・ベビー」と聞くと、水遊び場で全裸で走り回る幼児を想像するかもしれません。でも、この言葉にまつわるエコ・ムーブメントはもっと奥が深いのです。これは、子どもが生まれた瞬間から身を包んでいる、信じられないほど大量の有毒なプラスチックや合成繊維のガラクタを取り払おうという、一つの哲学なのです。

レオが生後3週間くらいのとき、子ども部屋の床に座って、山のような物に囲まれていたことを思い出します。夫のトムが、彼のお気に入りのドリップコーヒーを片手に入ってきて、そのカオスな光景をただ見つめていました。頼んでもいない、必要もない合成繊維のガラクタが山ほど溜まっていたのです。

そこで私が「もう気にしなくていいや」と気づいたのがこちらです。

• 新生児用の靴。まだ歩かないのに、どうして硬いレザーのスニーカーが必要なの？
• まるでマラソンでもしたかのように赤ちゃんを汗だくにする、あの毒々しいほどカラフルなポリエステルのパジャマ。
• 人工的なバニラの香りがして、半径10マイル以内の全員に頭痛を引き起こすような、香料入りのベビーローション。
• 単三電池が8本も必要で、「ゆかいな牧場」の歪んだメロディを流し続け、海に投げ捨てたくなるようなプラスチックのおもちゃ。

とにかく言いたいのは、「少ないことは豊かなこと（レス・イズ・モア）」だということです。かかりつけ医によると、赤ちゃんの肌は信じられないほど透過性が高いそうです。大人の肌よりもずっと浸透しやすいんです。つまり、肌に塗ったり着せたりしたものは、基本的に毛穴から飲み込んでいるのと同じこと。ミラー医師は、スキンシップ中のマイクロバイオーム（微生物叢）や健康な細菌の定着についてモゴモゴと説明してくれましたが、そのとき私は気づきました。レオをほぼ裸のまま私の胸に抱いていたのは、単に服を着せるのが面倒だったからじゃない。これは医療なんだ。科学なんだ！と。

おむつゴミの真実

文字通り私たちが生み出している何トンものゴミについて語らずして、エコな子育てを語ることはできません。以前、アメリカでは使い捨ておむつが毎年350万トンもの埋め立てゴミになっているという統計を読んだことがあります。350万トンですよ。娘のマヤが1歳の時に消費したおむつの数をトムが計算したんですが、その結果を聞いて私は一週間寝込みそうになりました。分解されるまでに何百年もかかるそうです。2017年のマヤのおむつは、彼女よりも長生きするんです。ああ、なんてこと。

ここで、「ネイキッド・ベビー」の究極の形が登場します。「エリミネーション・コミュニケーション（おむつなし育児）」って聞いたことありますか？ECとも呼ばれています。基本的には、赤ちゃんの排泄のサインを読み取って、おまるの上で抱っこしてあげるというものです。なんと、生まれたその日から。

レオのとき、私も試してみました。本当に頑張ったんです。あるブログを読むと、まるで母と子のスピリチュアルな旅のようでした。でも現実は、私が小さなプラスチックのボウルの上で「シーッ、シーッ」と音を立てながらしゃがみこみ、レオは私を狂人を見るような目で見つめ、そして私が彼を（家で唯一のきれいな）ラグの上に下ろした瞬間を狙ってウンチをするという有様でした。私は見事に挫折しました。でも、この方法を絶賛している友人もいて、彼女たちは何千ドルも節約し、何千枚ものおむつをゴミにせずに済んでいます。だから、もしあなたに聖人のような忍耐力と忍者のような反射神経があるなら、ぜひやってみてください。

私は結局、その中間に落ち着きました。どうしても避けられないおむつかぶれを風に当てて治すために、洗えるマットの上で裸で過ごす時間をたくさん取りました。そして、お尻丸出しのパニック状態に耐えられなくなった時は、布おむつや堆肥化可能なオプションに切り替えました。もし生分解性のおしりふきを使うなら、隠れプラスチックが含まれていないか必ず確認してくださいね。ほとんどの製品に入っていて、完全に詐欺みたいなものですから。

もし、暮らしをシンプルにしてプラスチックゴミを減らしたいなら、ぜひKianaoのオーガニックベビー用品コレクションをチェックしてみてください。正直なところ、ファストファッションのゴミでクローゼットをいっぱいにするより、質の良い数枚のアイテムに投資する方が絶対にいいですから。

何も着ないことの次にいいこと

とはいえ、スーパーに完全に素っ裸の赤ちゃんを連れて行くと世間から冷ややかな目で見られるので、結局は服を着せなければなりません。そしてここから、私の変なこだわりが爆発するんです。

レオはひどい湿疹に悩まされていました。小さな太ももや背中全体に、赤くカサカサした痛々しい斑点ができてしまったのです。市販のクリームはすべて試しました。でも、実際に効果があったのは「肌に触れるものを変えること」だけでした。彼のワードローブを、通気性が良くて無染色、オーガニックコットンの服数着だけに絞ったのです。

私はKianaoのオーガニックコットン ベビー ボディスーツ ノースリーブ ロンパースの虜になっています。裸にさせてあげるのに一番近い感覚なんです。オーガニックコットン95％、ポリウレタン（エラスタン）5％なので、赤ちゃんの大きめな頭にもすんなり被せられる伸縮性がありながら、普通の服に含まれているような重金属やフタル酸エステルは一切入っていません。レオの湿疹が悪化したとき、彼はこれだけで過ごしていました。このロンパース一枚で、むちむちの小さな太ももを風に当てていたんです。タグレスなのも最高。あのチクチクするラベルは悪魔ですからね。3サイズまとめ買いしましたよ。大人サイズがあったら自分用にも買いたいくらいです。

一方で、歯固めのおもちゃについても話さなきゃいけません。これは直接口に入れるものですからね。マヤに歯が生え始めたとき、彼女は文字通り何でも噛みたがりました。コーヒーテーブル、私の肩、それに犬の耳まで。

そこで私は、彼女にくまの歯固めラトル 木製リング 知育玩具を買いました。正直な感想ですか？「まあまあ」です。誤解しないでくださいね、作りはとても美しいんです。100%天然の無塗装ブナ材と安全なクロシェ編みコットンでできていて、私が求めていたエコでケミカルフリーな雰囲気にぴったり。プラスチックゼロなのも大正解です。でも、マヤは物を投げる子なんです。イライラすると小さな腕を振りかぶって、この硬い木のリングを私の顔面めがけて投げつけてきました。痛いんですよ。木は重いんです。だから、おとなしい赤ちゃんにとっては最高に安全で無毒なおもちゃですが、もしあなたのお子さんが小さなアメフト選手のような気性なら、シリコン製にしておいた方がいいかもしれません。

汗をかかせない体温調節

ミニマリストで素肌重視のライフスタイルにおいて一番難しいのが、気温の変化です。赤ちゃんには自由で快適でいてほしいのに、エアコンがついた途端、「キャロルの言う通りだった、この子凍えちゃう！」とパニックになるんです。

ポリエステルのフリースという名の拘束着を無理やり着せる代わりに、サッとかけられる通気性の良い優れたアイテムがあればいいんです。私のお気に入りは、カラフルリーフ柄 バンブーベビーブランケットです。竹繊維（バンブー）は魔法みたいですよ。正確な科学的根拠は分かりませんが、コットンよりも繊維が丸いため、敏感肌にも摩擦が少ないそうです。おまけに、自然に体温を調節してくれます。レオがおむつ一丁で寝ている時は、これをかけてあげました。湿気を吸い取ってくれるので、寝汗でベタベタして機嫌悪く起きるなんてことは一度もありませんでした。それに、水彩画のような葉っぱの模様がとにかく可愛いんです。いかにも「ベビー用ブランケット！」と叫んでいるような、派手なネオンカラーじゃないところも素敵です。

幼児の「ヌーディスト」期

やがて、赤ちゃんは幼児になります。そして幼児とは、たった一つのこと、つまり「自分の体をコントロールすること」を求めるカオスの使者なのです。

2歳になる頃、マヤは玄関のドアを開けた瞬間に服を脱ぎ捨てるようになりました。ズボン？ポイっ。シャツ？キッチンカウンターへ放り投げ。おむつ？膝のあたりで半分ズリ落ち。私はよく格闘していました。まるで拷問でもされているかのように絶叫する彼女を家中で追い回し、なんとかレギンスにねじ込もうとしていたのです。

そんな時、ある児童心理学者の記事を読みました。それによると、幼児が服を脱ぎたがるのは自律性を主張するためだそうです。彼らは限界をテストしているのです。肌で空気を感じて、自分自身の体の主導権は自分にあることを証明したいのです。だから私は、格闘するのをやめました。そして一つのルールを作りました。「保育園では服を着る。おばあちゃんちでも服を着る。でも、家のリビングで全裸で『ブルーイ』を見たいなら、いいわよ。ただし、タオルの上に座ってね」

正直言って、とても気が楽になりました。私の洗濯物も減りましたしね。

より自然でミニマルな子育てを取り入れるということは、森に移り住んで苔で手作りのおむつを作るということではありません。ただ「当たり前」を疑うということです。プラスチックを買うのを減らし、赤ちゃんの肌を呼吸させ、時には子どもが裸になりたがることを受け入れるということです。もし、合成繊維のガラクタを卒業して、赤ちゃんの肌と地球を心から大切にするアイテムに変えようと思っているなら、ぜひ今すぐKianaoのオーガニックコットン・コレクションでお買い物をしてみてください。

よくある質問

おむつなし育児（EC）って本当に効果があるの？
はい、一部の人にとっては間違いなく効果があります！私の友人は、子どもの排泄サインを信じられないくらい徹底的に読み取ったおかげで、1歳半で完全におむつを卒業させました。私の場合は？フローリングのあちこちに水たまりができる大惨事でした。睡眠不足の私の脳では処理しきれないほどの過度な警戒心が求められますが、根気のある方なら、その背後にある科学的根拠は確かなものです。

裸の赤ちゃんって、そこら中でおしっこしちゃわない？
まあ、そうです。それが赤ちゃんの仕事ですから。もしお尻を出しておく時間を作るなら（世界中のどんな亜鉛クリームよりもおむつかぶれが早く治るので、絶対おすすめします）、洗える防水マットか厚手のタオルを敷いておいてください。おしっこを引っかけられるかもしれないと覚悟しましょう。洗えば落ちますから。

GOTS認証って結局どういう意味？
GOTSとは、オーガニック・テキスタイルの世界基準（Global Organic Textile Standard）のことです。基本的にこのラベルがあれば、その生地は有害な農薬を使わずに栽培され、それを作った工場の労働者たちも倫理的に正当な扱いを受けているということを意味します。「グリーン」とか「ナチュラル」みたいな、それっぽいだけのマーケティング用語ではありません。実際の厳格な認証制度なので、私は子どもが一日中直接肌に着るロンパースを買うときには、特にこのマークを探すようにしています。

服を重ね着させずにどうやって暖かく保つの？
スキンシップです！あなたの体は文字通り人間ラジエーターです。レオが小さかった頃、私はお互い上半身裸になって彼を胸に乗せ、彼の背中に薄いブランケットを一枚かけるだけにしていました。そうすると、彼の体温が私と同調するんです。もう少し大きくなったら、通気性の良いバンブーやオーガニックコットンのブランケットを使えば十分です。室温が21度くらいある家の中で、北極探検隊みたいにぐるぐる巻きにする必要は全くありませんよ。

オーガニックコットンって、高いお金を払う価値は本当にあるの？
絶対にあります！以前は大型スーパーで安いまとめ買いパックを買っていましたが、2回洗っただけで着られないような変な形に縮んでしまい、レオの肌荒れをひどくさせていることに気づきました。オーガニックコットンは型崩れしにくく、洗うほどに柔らかくなり、安価な染料に使われる重金属も含まれていません。買う量は減らして、でも良いものを買いましょう。