妊娠中の低用量アスピリン：産婦人科医が教えてくれたこと

義母には「パパイヤを食べるとすぐに流産するわよ」と言われました。TikTokの自然派ママインフルエンサーは、「市販の鎮痛剤を飲むと、お腹の赤ちゃんのDNAが永遠に変わってしまう」と熱弁していました。そして妊娠14週目、ラミネート加工のデスク越しに座るかかりつけの産婦人科医は、1枚の処方箋をスッと差し出し、出産まで毎日アスピリンを飲むようにと、ごくさりげなく提案してきたのです。あまりの情報の矛盾っぷりに、片頭痛を起こしそうでした。

元小児科看護師として、私はこれまでパニックに陥った妊婦さんたちを数え切れないほど見てきました。私たち妊婦は、妊娠初期の数ヶ月間、自分の体をまるで「不発弾」かのように慎重に扱います。放射性物質でもあるかのようにデリの加工肉を避け、ナチュラルチーズを横目でスルーし、イブプロフェンなどのNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）には絶対に触れません。胎児の腎臓に悪影響を与えるという恐怖を、徹底的に叩き込まれているからです。だからこそ、毎日低用量のピル（アスピリン）を飲むように言われたとき、私の脳は完全にショートしてしまいました。「隣の部屋の心疾患の患者さんとカルテを間違えていませんか？」と思わず聞いてしまったほど。もちろん、間違いではありませんでした。

お薬をめぐる、大きな矛盾

実のところ、妊娠中にあの小さな81mgの「小児用」と書かれた鎮痛剤を飲むことは、胎盤の暴走を防ぐための、非常に計算され尽くした、実証済みの戦略なのです。なんだか直感に反しているように感じますよね。看護学校では何年もかけて、「一般的な鎮痛剤は胎盤を通過し、胎児の重要な血管を早期に閉鎖させてしまう」と学びます。でも、医療の世界はパラドックスが大好き。避けるように言われてきたまさにその薬が、現代の産科において最も恐ろしい合併症のひとつから私たちを救ってくれるのですから。

そう、このお話の本当の悪役は「妊娠高血圧腎症（子癇前症）」です。簡単に言うと、血圧が急上昇し、内臓が突然のストライキを起こすような状態です。妊婦さんの約25人に1人が発症すると言われており、安心するにはあまりにも身近すぎる数字です。病院のトリアージで働いていた頃、この症状の患者さんが両開きのドアから次々と運ばれてくるのを見たのを覚えています。治らない頭痛を訴え、足首は水風船のようにパンパンに腫れ上がった女性がやってくると、あっという間に8人の医療チームが部屋に集まり、マグネシウムを投与しながら「妊娠30週での緊急帝王切開」について話し合いが始まるのです。

私たちが本当に防ごうとしていること

正直なところ、この薬が効く医学的なメカニズムは少し曖昧です。眠れない夜の午前3時に医学誌を読み漁って理解したところによると、まずは子宮壁と胎盤をつなぐ血管で起こる、厄介な炎症反応から始まるようです。毎日の低用量アスピリンは、穏やかな血液サラサラ効果と抗炎症作用を持っています。血液の巡りをスムーズにする潤滑油のような働きをしてくれるおかげで、赤ちゃんに十分な酸素が届き、ママの血圧が脳卒中レベルまで跳ね上がるのを防いでくれるのです。

担当医によると、早いうちから飲み始めれば、早発型の妊娠高血圧腎症のリスクはかなり大幅に減らせるそうです。「奇跡の薬」なんて大げさに聞こえるかもしれませんが、長期のNICU（新生児集中治療室）入院という現実を突きつけられれば話は別。お腹の中で赤ちゃんをもう数週間育てられると言われたら、チョークだって喜んで飲み込むのが親心というものです。

妊娠しているというだけでリスクの対象に

自分は絶対に低リスクだろうと思い込んでいました。マタニティヨガに通い、吐き気がない時はケールを食べ、健康管理には周りがうんざりするほど徹底していたからです。でも、この予防治療の対象となるガイドラインは、笑ってしまうほど幅広いんです。高リスクの要因が1つ、または中程度のリスク要因が2つあれば対象になります。高リスクとは、過去に妊娠高血圧腎症の経験がある、双子を妊娠している、または慢性の高血圧や糖尿病がある場合など。一方、中程度のリスクとなると、ほぼ全員が網にかかるほどの広さです。

初産。BMIが30以上。血圧異常の家族歴。そして「社会人口学的なストレス要因」。これは、組織的な人種差別や経済的な不安、劣悪な医療アクセスが文字通り血圧を危険なレベルまで引き上げることを、医療界が丁寧かつ臨床的な言葉で認めた表現です。

そして「年齢」の壁。35歳以上になると、「高齢出産」というレッテルを貼られます。言わせてください。35歳で診察室に座り、自分の体が「ブレーキの壊れかけたヴィンテージカー」のようだと宣告されることは、母親としてのメンタルヘルスに多大な（皮肉な）影響を与えてくれます。「高齢妊娠」の基準に達しており、しかも初産だった私は、見事にこの条件に当てはまりました。中程度のリスク要因が2つ揃ったことで、毎日こなすべき新しいタスク（薬を飲むこと）を手にして病院を後にしたのです。

妊娠中期の大部分はソファに横たわり、血圧計の数値に過剰に気を揉みながら、得体の知れない不安から気を紛らわせるためにベビー用品のウィッシュリスト作りに没頭していました。私がバンブーベビーブランケット（カラフルリーフ柄）を買ったのは、原因不明の悪寒と寝汗に悩まされていて、水彩画のような柄が心を落ち着かせてくれそうだったからです。結果的に、これがお家の中で一番のお気に入りアイテムになりました。オーガニックバンブー生地は驚くほど温度調節機能に優れていて、妊娠ホルモンのせいでひどい寝汗をかいていた時期には本当に助かりました。娘が幼児になった今でも、ぐずった時にはこのブランケットでおくるみのように包んであげています。信じられないほど柔らかく、洗濯機で洗っても毛玉になりません。それに、リビングルームの真ん中でネオンカラーのキャラクターが大爆発したようなデザインじゃないところも最高です。

飲むタイミングと吐き気の闘い

担当医からは妊娠12週から28週の間に飲み始めるよう言われました。ただ、16週より前に始めると、血圧上昇に対する最強の「バリア」が張れるそうです。私は毎晩寝る前に、81mgを1錠飲むようにしていました。一般的なアドバイスとして、長期間飲むと胃の粘膜を荒らす可能性があるため、食事と一緒に多めのお水で飲むように指導されました。

もしあなたがまだつわりの真っ只中なら、どうやって薬を胃に収めるか考えるだけでも悪夢ですよね。味がしなくて何とか食べられる炭水化物と一緒にその小さな錠剤を飲み込み、あとは妊娠中特有の不思議な不眠症と格闘しながら、無事に胃に留まってくれることを祈るしかありません。最近ではヨーロッパの新しいデータに基づき、150mg程度の高用量を推奨する医師も増えているようですが、私の担当医はアメリカの標準的な81mgのままでした。何かを主張する気力もないほど疲れ切っていたので、言われるがままにしていました。

薬のスケジュールや健診のことで頭がいっぱいになっている間にも、きっと赤ちゃんのための服を少しずつ集め始めることでしょう。ひらひらとした飾りだけの服よりも、実用的でシンプルなアイテムを選ぶことを強くおすすめします。オーガニックコットン ベビーボディスーツは、まさに本当に必要なアイテムの代表格です。妊娠後期、妊娠高血圧腎症の不安が現実になった時のために玄関に置いていた入院バッグの中には、これを3着入れていました。伸縮性があり、フラットな縫い目で新生児の敏感な肌を刺激しません。また、オーガニックコットンは厚手で丈夫なので、これから経験する「終わりのない背中漏れ」による終わらないゴシゴシ洗いにもしっかり耐えてくれます。

巣作り本能（ネスティング）が全開で、ネットショッピングで不安を紛らわせているなら、1回洗っただけでダメにならないアイテムが揃う、私たちのオーガニックベビー用品のフルコレクションを覗いてみてください。

素人判断の服薬は絶対にNG

ここからは、昔のトリアージ看護師としての血を騒がせて、ものすごく率直にお話しさせてください。ブログ記事を読んだからといって、市販の鎮痛剤を適当に飲むようなことは絶対にしないでください。妊娠20週目以降に、通常の325mgの鎮痛剤を飲むのは非常に危険です。赤ちゃんの腎臓に深刻なダメージを与え、赤ちゃんを守るクッションである羊水を極限まで減らしてしまう恐れがあります。

本当に笑い事ではありません。また、出血性の疾患や胃潰瘍、アレルギーがある場合は、低用量であっても飲むべきではありません。専門の医師にあなたのカルテを見てもらい、血液検査の結果を確認した上で、GOサインをもらうことが絶対に不可欠です。ご近所のFacebookグループで医療の判断を仰ぐのはやめて、10年間医学部で学んだ専門家に相談しましょう。

この不安でいっぱいのショッピング期間中に、パンダの歯固めも買いました。正直に言うと、これは「まあまあ」でした。食品グレードの安全なシリコンでできていて、最初の歯が生え始める頃には役立つのですが、まだ小さな赤ちゃんが握るには少し大きすぎました。うちの子は数週間これをカミカミしていましたが、その後、私の高価なレザースニーカーをかじる方がずっと楽しいことに気づいてしまいました。

とにかく妊娠期間を乗り切る

妊娠とは、思い通りにならないことを受け入れるための訓練のようなものです。ビタミンを摂り、お水を飲み、お医者さんが処方した小さな錠剤を飲み込んだら、あとはただ待つしかありません。高血圧になるかもしれないという不安は神経をすり減らしますが、科学的に裏付けられた予防策を実践しているという事実が、頭の中の不安の声を少しだけ静めてくれます。

入院バッグには本当に使うものだけを詰め、妊娠中のぼんやりした頭（マミーブレイン）でうっかり薬を2回飲んでしまわないようにスマホで記録をつけ、あとは深呼吸してみましょう。この奇妙で、不快で、でも愛おしい道のりがついに終わるのを待つ間、ただただ驚くほど柔らかい何かに包まれて丸くなっていたいと思ったら、私たちのベビーブランケットのコレクションをぜひ覗いてみてください。

よく聞かれる質問

毎日薬を飲んで、赤ちゃんに悪影響はありませんか？

いいですか、医師の処方に基づいて低用量を服用する場合、胎児にとって信じられないほど安全だと私の担当医は言っていました。通常の用量となると全く別の話で、深刻な臓器障害を引き起こす可能性があります。しかし、81mgという微量は、赤ちゃんに害を与えるほどの量が胎盤を通過することなく、胎盤の機能をサポートできるからこそ特別に使われているのです。すべては「用量」の問題です。

昨日薬を飲み忘れました。もう手遅れですか？

マミーブレインで記憶力が穴あきのスイスチーズのようになっていたので、妊娠中期だけで少なくとも12回は飲み忘れました。産婦人科医からは「絶対に2回分を一度に飲んだりせず、次の予定通りに1回分を飲んでね」と言われました。ある夜、薬を飲み忘れてソファで寝落ちしてしまったからといって、血圧トラブルを予防するチャンスが完全に失われたわけではありません。明日からはスマホで大きな音のアラームをセットしておけば大丈夫です。

代わりにイブプロフェンを飲んでもいいですか？

絶対にダメです。イブプロフェンは全く別の種類の薬で、妊娠後半にこれを飲むと、間違いなくハイリスク妊婦向けの病棟行きになってしまいます。赤ちゃんの心臓の「動脈管」が早期に閉鎖してしまう原因になり得ます。出産が終わるまで、イブプロフェンには絶対に近づかないでください。

私が飲むのに、なぜ「ベビーアスピリン（小児用）」と呼ばれるの？

それは古くて紛らわしい、ひどいマーケティング用語です。何十年も前は本当に子供の解熱剤として販売されていましたが、ライ症候群というまれで致命的な病気を引き起こすため、1980年代に子供への投与は中止されました。現在では、心血管系の保護が必要な大人や、胎盤を健康な状態に保ちたい妊婦さんにしか使われていません。本当の赤ちゃん（乳児）には絶対に与えてはいけません。

いつまで飲み続けるべきですか？

これは担当の医師の判断と、妊娠後期の血圧の状態によって完全に異なります。私の場合は、出産時の異常出血を防ぐために36週頃でストップしましたが、陣痛促進剤を使う予定日の直前まで飲むよう指示された友人もいます。あなたの体に合ったプロトコルがどうなっているか、必ずかかりつけの産婦人科医に確認してください。