新生児の紫外線対策でパニック！夏の前に知りたかったこと

ちょうど6ヶ月前の、過去の私へ。

わかってる。時間はあっという間に過ぎるものよね。レオはもう4歳、マヤは7歳になって、私たちはやっと、壊れそうに小さな新生児期という森を無事に抜け出すことができました。でも6ヶ月前、親友から病院のベッド越しに電話があったときのこと。彼女は7月の異常な猛暑の中、早産で生まれた赤ちゃんを家に連れて帰ることにひどく怯えていました。その時、私は恐ろしいことに気づいたんです。赤ちゃんの日焼け対策というあの悪夢を、記憶から完全に消し去っていたことに。彼女のために、私はもう一度すべてを学び直さなければなりませんでした。だからこの手紙は、過去のサラ、あなたへ。そして彼女へ。さらには今この瞬間、深夜2時に汗だくになりながら、ネットの矛盾だらけのアドバイスを必死に検索しているすべてのパパとママへ贈ります。

あなたは今、子ども部屋の床に座っていて、時刻は午後1時。外では太陽が怒り狂った火の玉のようにギラギラと照りつけています。あなたは、太ももの間にひどい毛玉ができたグレーのマタニティレギンスと、なんとなく南米大陸の形をした母乳のシミが取れなくなった授乳キャミソールを着ています。その腕に抱いているのは、小さくて、壊れそうで、透き通るような赤ちゃん。そしてあなたは、外に出るのがただただ、完全に恐ろしいのよね。

おむつ替え台の上には、赤ちゃん用の日焼け止めが3本並んでいて、あなたはそれが爆発でもするかのように見つめています。もうヘトヘトですよね。本棚に置いたアイスコーヒーは、そこに置いたことすら忘れていたせいで、氷が完全に溶けて悲しい茶色の水になっています。ただ散歩に行きたいだけ。家の周りをちょっと歩きたいだけなのに、ネットの情報のせいで「紫外線が少しでもこの子に当たったら終わりだ」と思い込んでいる状態です。

酸化亜鉛の大惨事

あなたの頭痛の種を一つ減らすために、私が疲れ切った体を引きずってミラー先生の診察室に駆け込み、UVインデックスについて泣きついたときに先生から言われたことを教えますね。

私は先生に、どのSPF100のケミカル系日焼け止めを買えばいいのか教えてほしいと文字通り懇願しました。先生は、私が完全に神経質になっているときに向ける、あの優しくて少し疲れたような小児科医特有の微笑みを浮かべて、「そのボトルを置きなさい」と言いました。先生の説明によると、生後6ヶ月未満の小さな赤ちゃんは、一般的な日焼け止めに含まれる成分を分解できないそうです。皮膚のバリア機能がまだ未完成なため、「オキシなんとか」という成分を小さな腕に塗りつけると、肌がそれをそのまま体内に吸い込んでしまうのだとか。医学的な細かい仕組みはわかりませんが、赤ちゃんの肌はまるでティッシュペーパーくらい薄くてデリケートなのだと先生は言っていました。

だから当然、私はミネラルクリームに切り替えました。酸化亜鉛です。自然由来だから安心ですよね？ 肌の表面にとどまって守ってくれる。ええ、確かにその通りです。スーパーで売っているデコレーションケーキのように、子どもに真っ白なアイシングをたっぷり塗ったみたいになるんです。

生後数週間のレオの脚に、このオーガニックでサンゴ礁にも優しい、1オンス（約30ml）20ドルもする白いペーストをすり込もうとしたのですが、これが全く馴染まないんです。ただ表面を滑るだけ。結果的に、小さくて怒りっぽいパントマイマーのような赤ちゃんができあがりました。でも本当の問題は（夫のデイブに「赤ちゃんの顔、真っ赤じゃない？」と指摘されるまで気づかなかったのですが）、赤ちゃんは壊れたサーモスタットのようなものだということです。まだ発汗機能が十分に発達していません。そこに分厚い白いペーストを塗りたくると、ただでさえ少ない毛穴を塞いでしまい、ファンが壊れたラジエーターのように、体内に熱がこもってしまうのです。

どうしても、何がなんでも太陽の下に出なければならない時だけ、手の甲や耳の裏にほんの少しだけ塗るのはいいでしょう。でもそれ以外は？ そのペーストはしまっておいてください。どうせ洗い落とすのも悪夢のように大変ですから。

ベビー用サングラスが完全に「罠」である理由

ベビー用サングラスを発明した人は絶対にサディストです。私は本気でそう確信しています。

インスタグラムで見かけるとすごく可愛いから買っちゃいますよね？ パパラッチを避ける、二日酔いの小さなセレブみたいに見せたくて。赤ちゃんの大きくてグラグラする頭にぴったりフィットすると謳う、柔らかいネオプレン素材のストラップまで付いています。

でも、赤ちゃんに関する普遍の真理をお伝えします。「赤ちゃんは目の上に何かを乗せられるのが大嫌い」なのです。彼らは自分でも気づかなかった反射神経を駆使して顔からサングラスをむしり取り、小さな体をよじらせて、顔が真っ青になるまで叫び続けます。デイブは20ドルもした偏光レンズのベビー用サングラスのストラップを調整しようと、網膜への紫外線ダメージや黄斑変性についてブツブツ言いながら奮闘していましたが、赤ちゃんはおむつ替え台の上で怒った鮭のようにピチピチと暴れ回るだけでした。

仮に寝ている間に奇跡的に装着できたとしても、少し身動きした瞬間にサングラスが鼻までズレて呼吸をふさいでしまったり、逆に1980年代のエアロビクス動画の汗止めバンドみたいにおでこまで上がってしまったりします。外に出るというだけで情報過多な赤ちゃんにとって、全く役に立たないただのプラスチックの塊です。そのままゴミ箱に直行させましょう。

午前10時から午後4時までは、赤ちゃんを直射日光の当たる外に連れ出さなければいいだけのことです。ぶっちゃけ、1日の中で一番暑い時間帯に、エアコンの効いた快適なリビングからわざわざ出たい人なんているわけないですよね？

私たちが実際にやってみて効果があったこと

赤ちゃんをケーキのようにアイシング（日焼け止め）でコーティングすることもできず、顔にプラスチックを乗せることもできないとわかったデイブと私は、海辺にいるビクトリア朝時代の子どものような服を着せるしかないことに気づきました。手足をすっぽり覆う必要があったのですが、外は気温32度近くの高湿度でした。

そこで、私の精神を救ってくれた最強の洋服戦略をご紹介します。Kianaoの「オーガニックコットン ベビー用長袖ボディスーツ」を買ったのですが、これが私にとっての神アイテムになりました。もうこれの虜になってしまって、3色も買い揃えたほどです。

7月に「長袖」と聞くと即座に汗ばんでしまいそうですが、この素材は信じられないほど薄くて通気性が抜群なんです。オーガニックコットン95%なので、赤ちゃんが酸っぱいミルクのような匂いになるイヤなポリエステルの合成繊維のように、熱をこもらせません。腕を日差しから完全に守りつつも、生地がとても軽やかなので、そよ風が吹くだけで涼しくなります。さらに、首元は伸縮性のあるエンベロープネック（肩回りが開くデザイン）になっています。だから、暑い車内で避けられない「ウンチ大爆発」が起きた時も、ウンチを頭から引きずるのではなく、肩から下へスッと脱がせることができました。完璧に伸びて、洗濯しても綺麗で、何より「赤ちゃんの肩に日差しが当たっちゃう」というストレスから私を解放してくれました。

もしあなたが今、午前2時に眠る我が子を見つめながら、通気性の良い服をパニック買いしようとしているなら、Kianaoのオーガニックベビー服をチェックしてみてください。無数のタグを読み漁る頭痛から解放されますよ。

ベビーカーカバーとの死闘

さて、ここからは、今思い出してもゾッとする私の大失敗のお話です。

私には、とても可愛くて柔らかいブランケットがありました。「リス柄 オーガニックコットン ベビーブランケット」です。本当に素晴らしいブランケットで、とっても可愛くて柔らかく、何度洗っても毛玉にならないので、今でも公園の芝生に敷いて使っています。

でもある日、ベビーカーのバシネットに直射日光が当たってしまいました。小さな日よけ（キャノピー）は下まで十分に下がりきりません。睡眠不足と軽いパニック状態だった私は、そのリス柄のブランケットを取り出し、日よけのためにベビーカーの開口部を完全に覆ってしまったのです。これで問題解決、そう思いますよね？

間違いでした。たまたま公園にいた小児科の看護師さんが、慌てた様子で文字通り全力疾走で駆け寄ってきました。そして「今すぐそれを取って！」と言ったのです。最初は少しムッとしたのですが、「バシネットの中に手を入れてみて」と言われてハッとしました。ああ、なんてこと。中はまるでオーブンのようでした。生地が空気の流れを遮断するため、ブランケットをかぶせると文字通り温室効果が生じてしまうのです。覆われたベビーカー内の温度は、数分で一気に8度近くも跳ね上がることがあります。私は日焼けから守ろうとして、あやうく我が子を茹で上げてしまうところでした。

とにかく言いたいのは、このブランケットは下に敷くのには最高だということ。でも、絶対にベビーカーの上にかぶせないでください。適切なメッシュのサンシェードを使うか、ベビーカーを後ろ向きに引っ張って歩くようにしましょう。

室内への引きこもりの美学

結局、その恐ろしい猛暑の1週間、私たちは外出を完全に諦めました。降伏です。ブラインドを閉め、靴下を履かないと寒いくらいにエアコンを効かせ、リビングの床に座って冷たいコーヒーを飲みました。

太陽を避けて1日中家の中に閉じこもっていると、少し気が狂いそうになります。そこで私たちは、ラグのど真ん中にこの「木製パンダのプレイジム」を設置しました。デイブには「ミニマリストすぎる」と言われた買い物でしたが、ネオンライトがピカピカ光ったり、不気味な電子音でメロディが流れたりしないので、私は心から気に入っていました。

ただ、可愛らしい編みぐるみのパンダと、いくつかの木のモチーフがついているだけのシンプルなもの。その下に赤ちゃんを寝かせ、扇風機の風を浴びながら、小さなグレーの星を何時間も見つめさせていました。とても穏やかで、安全でした。紫外線もなく、白浮きするドロドロの日焼け止めもなく、サングラスを嫌がって泣き叫ぶこともない。ただ静かで涼しい、インドアでのサバイバルです。

だから、過去の私、深呼吸して。暑すぎる日は、無理に赤ちゃんを外に連れ出そうとしないで。家の中に引きこもっていることに罪悪感を感じるのもやめましょう。しっかりお水を飲んで。家の中が暖かいなら、赤ちゃんはおむつ一丁でも大丈夫。あなたはよくやってる。自分で思っている以上に、ずっと上手に子育てしていますよ。

私の真夜中のパニック状態が詰まった、この下のカオスなFAQを読む前に、まずは暑さ対策の準備としてオーガニックベビー用品の必需品をチェックしてみて。あなたなら大丈夫。

睡眠不足の私が答える、夏の赤ちゃんに関するカオスなFAQ

大人用の普通の日焼け止めを、顔にほんの少しだけ塗ってもいい？

お願いだから絶対にやめてください。私も小さな鼻にちょっとだけ塗りたくて、ミラー先生に全く同じことを聞きましたが、きっぱりと「ノー」と言われました。一般的なケミカル系の日焼け止めには、小さな赤ちゃんの体では分解できない成分が含まれています。肌がそれを直接吸収してしまうのです。日陰も帽子もなく、どうしても直射日光の下にいなければならない場合は、赤ちゃん用の酸化亜鉛をほんの少しだけ塗るか、正直言ってあなた自身の体で日陰を作ってあげてください。デイブはバーベキューで過ごした午後ずっと、巨大な人間パラソルのように私たちの上を覆いかぶさっていました。

気をつけていても、少し赤くなってしまったら？

まずはパニックにならないで。私は散歩の後にマヤの頬が少し赤くなりすぎているのを見た時、完全に泣き崩れました。でも、すぐに病院に連絡してください。小さな赤ちゃんは体温調節ができないので、日焼けは単なる皮膚の問題ではなく、脱水症状や熱中症のサインでもあります。ミラー先生は、水分補給のために普段よりもたくさん母乳やミルクをあげること、そして冷たい（凍らせていない！）濡れタオルで冷やしてあげるように言いました。でも本当に、すぐにかかりつけの小児科に電話してください。ネット検索で自己判断しないで。泣きたくなるだけだから。

チャイルドシートの上に薄手のおくるみ（モスリン）をかけてもいい？

ダメ。絶対にダメです。上のリス柄ブランケットの失敗談を読んで！ どんなに薄くて軽くて通気性の良いモスリン素材のおくるみでも、空気の流れを止めてしまいます。バケットシートの中に熱風を閉じ込めてしまうのです。車内で日よけが必要なら、吸盤で窓ガラスにくっつける小さなメッシュのサンシェードを買ってください。ええ、見た目はダサいです。運転中に突然ポロっと落ちてきて心臓が止まるほどびっくりすることもあります。でも、我が子をオーブン焼きにすることなく、しっかりと日差しを防いでくれますよ。

赤ちゃんが熱中症（オーバーヒート）になっているか、どうすればわかるの？

赤ちゃんは汗をかかないんです！ そこが一番怖いところ。私なら暑いと汗をかきますよね。でも小さな赤ちゃんは危険なほど暑くなると、ただ顔が真っ赤になり、ひどくぐったりするか、異常に不機嫌になります。触ってみて熱いと感じたら（手足ではなく、首の後ろを確認してください）、そして手がつけられないほど泣き叫んでいたり、完全に疲れ切っていたりしたら、すぐにエアコンの効いた涼しい部屋に連れて行き、服を脱がせてください。迷った時は、とにかく室内にいること。本当に。太陽は10月になっても逃げませんから。