ミス・ニッキー・ベイビーとレインボーベビー：ネットのノイズに惑わされないこと

2人目の妊娠中、私はずっと1階のトイレにこもり、足がしびれてスマホのバッテリーが残り2％になるまで、育児フォーラムの不安な情報を読み漁っていました。ちょっとしたお腹の張りでさえ「大惨事になるのでは」と思い込み、「MamaBear99」なんていう名前の見知らぬネットの誰かに「大丈夫だよ」と言ってもらいたかったのです。皆さん、これだけは絶対にやめてください。本当に。今すぐ、あなたの貴重な時間を救うために言っています。私よりもずっと早くこのことに気づいていた人が誰だか知っていますか？ニッキー・ムダリス（Nikki Mudarris）です。

ポップカルチャーやリアリティ番組に詳しい方なら、34歳の起業家である彼女を「ミス・ニッキー」としてご存知かもしれません。最近、彼女のベビーのニュースがあちこちで話題になっていますね。彼女とバスケットボール選手のリアンジェロ・ボールは、2024年の夏に家族を増やしました。最初の子、男の子のラヴェロくんはその前の年に生まれました。でも、キッチンカウンターにこびりついたオートミールを削り落としていた私の手が思わず止まり、聞き入ってしまったのは、彼女の2度目の妊娠についてでした。その2人目の子は「レインボーベビー」——流産を経験した後に授かった命だったのです。

レインボーベビーを授かる不安

妊娠を継続できずに赤ちゃんとお別れすることは、誰も望んでいないのに、なぜか黙って入会させられてしまう悲しいクラブのようなものです。私の祖母はよく「女の体はどうすればいいか自然と分かっているのよ」と言っていましたが、正直なところ、そうじゃないこともあって、それは本当に心が張り裂けるほど辛い経験です。以前、私のかかりつけの先生が「妊娠が判明したうちの約10〜20％で初期の流産が起こるのよ」とさりげなく教えてくれました。おそらく「あなたは一人じゃないのよ」と励ますつもりだったのでしょうけれど、すでに恐怖で押しつぶされそうな時にそんな確率を聞かされると、なんだかイカサマだらけの安いカジノで勝てないゲームに参加させられているような気分になってしまいます。

そしてついに、もう一度陽性のテスト結果を見たとき、本来なら大喜びするはずですよね。もちろん嬉しいんです！でも、その喜びには「巨大な不安の塊」がぴったりとくっついてきます。ニッキーは2度目の妊娠を「嵐の後の虹（レインボー）」と表現しました。なんて美しい言葉だろうと思いますが、日々の生活の中でその嵐を乗り越えていくのは本当に過酷です。常に「また何か悪いことが起きるんじゃないか」と怯えながら過ごすことになります。あらゆる症状を考えすぎてしまうのです。つわりがあれば辛くてたまらないし、ある朝起きて吐き気がなくなっていれば、それはそれで一気にパニックになります。どう転んでも心が休まることはありません。

雑音をシャットアウトする

そこで重要になるのが、デジタル領域での境界線（バウンダリー）の引き方です。1人目の妊娠中、ニッキーは心の平穏を守るためにネットのコメントは一切見ないようにしていると公言していました。自分が敏感になり、ホルモンバランスも乱れていることを認めた上で、自らストレスを抱え込むような真似はきっぱりと拒否したのです。本当に賢い選択ですよね。正直言って、この話題についてなら私は3段落くらいぶっ続けで熱く語れます。

私たちは、地球上のありとあらゆる人から、フィルターを通さない勝手な意見を絶えずぶつけられる初めての母親世代です。これって本当に疲れますよね。子供のチャイルドシートの写真をアップすれば、「やり方が間違ってる」「赤ちゃんが危険だ」と400人もの人がコメント欄に押し寄せてきます。ミルク育児をしていると明かせば、誰かから有害物質についてのダイレクトメッセージが送られてきます。私が不安のどん底にいた時、インスタグラムのリールでチアシードとアルカリ水を使って手作りのオーガニック粘土を作っているママの動画を見つけました。その直前、私はミニバンのフロアに落ちていたカピカピのフライドポテトを上の子に食べさせてしまっていたので、キッチンの床に座り込んで大泣きしてしまいました。

小児科の先生からは、スマホをじっと見つめてストレスを溜めるのはコルチゾール値が跳ね上がる原因になり、お腹の赤ちゃんの成長にもあまり良くないかもしれないと、やんわり指摘されました。結局、私は自分のSNSのフィードを徹底的に整理し、少しでも嫌な気分になるアカウントは容赦なくブロックすることで、強制終了ボタンを押すしかありませんでした。完全にエネルギー切れになるまで待つのではなく、もっと早く、ミス・ニッキーのように早い段階で厳格なデジタルデトックスを実践していればよかったと心から思います。

ブランケットについての本音トーク

眠れなくて不安になる深夜の授乳中、画面越しに見るとなんだか素敵に思えて、実際には必要のないものを買ってしまいがちです。ここでお話ししておきたいのですが、カラフル・ユニバース・バンブー・ベビー・ブランケットは文句なしに素晴らしい商品です。間違いなく柔らかいですし、オーガニックの竹繊維とコットンの混紡素材は体温調節にとても優れているそうで、私たちが住んでいるような暑い地域ではとても助かります。でも、真ん中の子はこれを完全に無視し、夫がホームセンターでタダでもらった10年前のゴワゴワの販促用タオルを気に入って使っていました。子供って本当に不思議ですよね。宇宙の柄はとても可愛いですし、通気性の良いベビーカーのカバーとしても大活躍しますが、ぐずってばかりの幼児を魔法のように朝までぐっすり眠らせてくれるなんて期待してはいけません。これはあくまでブランケットであって、魔法使いではないのですから。

分娩室でのサポート問題

さて、赤ちゃんを外に出す時の話をしましょう。ニッキーは、1人目の出産が長くて辛く、信じられないほど大変だったととても正直に語っていました。そして、その間ずっとサポートしてくれたリアンジェロに心から感謝していました。本当に素晴らしいパートナーですよね。うちの夫も頑張ってはくれました。本当に、努力はしてくれたんです。でも、長男の出産の時、私が腰の激痛（バックレーバー）で苦しんでいる真っ最中に、彼は分娩室に特大のテリヤキ味のビーフジャーキーを持ち込み、大きな音を立ててクチャクチャと食べていたのです。陣痛の波の合間に、本気で離婚届を叩きつけようかと思ったくらいです。

出産のサポートの仕方をきちんと心得ている人が付き添うと、お産が短くなり、鎮痛剤の必要性も減ると言われています（少なくとも、病院見学でもらったふわっとした内容のパンフレットにはそう書いてありました）。パートナーには絶対に両親学級に参加させ、腰を強く押すマッサージの方法を教え込み、そして本当に必要なものをいくつか詰めた陣痛バッグを準備させてください：

• 約3メートルの超長いスマホ充電ケーブル
• デオドラント（緊張からくる変な汗は本当に厄介です）
• スモーク肉の匂いが絶対にしないおやつ

もしあなたが今、巣作り本能（ネスティング）の真っ最中で、入院バッグに本当に必要なものは何かを悩んでいるなら、キアナオ（Kianao）のベビーブランケットコレクションをチェックしてみてください。病院の漂白剤の匂いではなく、おうちの安心する匂いがする、柔らかい肌触りの一枚がきっと見つかりますよ。

犬とベビーカー

このハリウッドスターカップルのお話でもう一つ私が笑ってしまったのは、二人の馴れ初めがロサンゼルスの渓谷で犬の散歩をしていた時だったということです。彼らは大きな犬を何匹も飼っている犬の群れのリーダーです。生まれたばかりの赤ちゃんと複数の犬たちとの生活は、文字通り「サーカス」状態。そのロジスティクスの大変さについて、前もって警告してくれる人はいません。我が家には、自分のことを小型犬だと思い込んでいるレトリバーのミックス犬と、風の音にすら吠えまくるお年寄りのテリアがいます。

1人目が生まれたばかりの頃は、ただ近所を散歩するだけでも軍事作戦並みの精密さが求められました。片手にリード、もう片手に重いベビーカーを持ち、「どうか目の前にリスが飛び出してきませんように」と祈りながら歩くのです。赤ちゃんが家にやってくる前に、病院から赤ちゃんの匂いのついたブランケットを持ち帰って犬に嗅がせると良い、という記事をどこかで読んだことがありました。でも、そんなことすっかり忘れていましたね。結局1人目の子は元気に育ちましたが、ハイチェアから食べ物を落とした時だけは、いまだにテリアが冷たい視線を送っています。

すぐにボロボロにならない服

赤ちゃんと犬のリードを抱えて近所を歩き回るなら、ちょっと動いたくらいでダメになってしまうような服では困ります。ここで私が大絶賛したいのが、ノースリーブ・オーガニックコットン・ベビー・ボディスーツです。このアイテムは、我が家で絶対に欠かせない働き者です。適度にポリウレタン（エラスタン）が含まれているので、赤ちゃん特有のあの大きな頭を通す時にも驚くほどよく伸びて、お着替えの際の大泣きを防いでくれます。

オーガニックコットンは驚くほど丈夫です。水質が硬めの井戸水でおそらく50回は洗っていると思いますが、型崩れすることも、変にゴワゴワに硬くなることもありません。価格も手頃で、乾燥機に1回入れただけでお人形サイズに縮んでしまうような安いファストファッションのロンパースを何度も買い替える必要がないため、長い目で見ればかなり節約になります。私は3色買いして、夏の間はずっとそれを着回していました。

歯固め期のサバイバル術

そして、ママの精神衛生を保つために本当に役立つアイテムといえば、ベビー・パンダ・ティーザー（歯固め）です。今まさにうちの末っ子は奥歯が生えかけている時期で、まるで野生の小さなアナグマのように狂暴化しています。昨日なんて、私のバッグから金属製の車の鍵を引っ張り出してきて、それを噛もうとしていたんです。私はパニックになり、慌ててマザーズバッグに入っていたこの小さなシリコン製のパンダと鍵をすり替えました。

適度に平べったい形をしているので、ぷくぷくの小さなおててでも5秒ごとに落とすことなくしっかりと握れます。そして表面の凹凸が、歯茎のむず痒いポイントにドンピシャで当たるようです。冷蔵庫に入れて冷やして使うこともでき、これは祖母が「痛みが和らぐから」と太鼓判を押していましたが、正直言ってその通りでした。さらに、食洗機対応なのも嬉しいポイントです。ここで一つ秘密をお教えしますね。私は「食洗機の一番上の段で洗えないベビー用品」は、家の中に一切置きたくないんです。絶対に。開拓時代の女性のように、コンロでコトコト煮沸消毒している暇なんてありませんから。

いいですか、流産後の妊娠という重い不安を抱えながら日々を過ごしているにせよ、犬が赤ちゃんの靴下を食べてしまわないように奮闘しているにせよ、あるいはただお昼寝の時間まで生き延びようと必死なだけでも、自分の家族にとって何が最善かを見つけ出し、周囲の雑音はシャットアウトしなければなりません。完璧で美しい写真ばかりのアカウントのフォローを外し、スマホと距離を置き、一度に全部できなくても自分を許してあげてください。あなたのお腹の中で「一人の人間をゼロから創り上げている」という本当に凄いことをしている真っ最中なのですから、ネットの世界の誰かに「あなたはダメな親だ」なんて絶対に思わせないでくださいね。

どんなに汚れてもへこたれない、本当に長持ちする服でお子さんのワードローブをアップグレードしたいと思ったら、また薄くてチクチクするシャツのまとめ買いをしてしまう前に、キアナオ（Kianao）のオーガニック・ベビー服のフルラインナップをチェックしてみてください。

妊娠中の不安を乗り越えるためのよくある質問

妊娠中のデジタルデトックス、実際どうやって成功させましたか？

正直にお話しすると、いきなり完全に断つのは無理です。私もインスタグラムのアプリを削除してみましたが、結局夜中の3時に眠れなくてまたダウンロードしてしまいました。本当に効果があったのは、不快なアカウントを徹底的に「ミュート」することでした。たとえそれが悪気のない友人の投稿であっても、胸が締め付けられるような気持ちになったら即ミュートです。妊娠最後の2ヶ月間は、犬の保護活動の動画とお菓子作りのチュートリアル動画だけしか見ないというルールにしていました。

レインボーベビーの妊娠は、いつもこんなにストレスを感じるものですか？

私の経験や他のママたちの話からすると、ええ、大抵はそうです。「もしまた何か起きたら」という頭の片隅の小さな声が消えることはありません。でも、妊娠の節目（マイルストーン）を迎えるごとに少しずつ楽にはなっていきます。胎動を定期的に感じられるようになると、不安レベルは10から6くらいまで下がりました。もしあなたが心から恐怖を感じているのなら、周りの空気に合わせて無理に大喜びするふりなんてしなくていいんです。「嬉しい」と「怖い」という2つの感情は、同時に存在していいものなんですよ。

赤ちゃんが泣いた時、犬がパニックにならないようにするにはどうすればいいですか？

防ぐことはできません。最初の1週間は、犬たちも間違いなくパニックになります。我が家でとても効果的だったのは、赤ちゃんが大泣きするたびに、犬たちに「特別に美味しいおやつ」をあげるという方法でした。最終的に、犬たちはその恐ろしい泣き声を「おやつがもらえる合図」と結びつけるようになりました。要するにただの賄賂ですが、リビングルームの平和が保てるなら手段は選びません。

パートナー用の入院バッグには、本当に何を入れておくべきですか？

ボリボリ音が鳴るものや、匂いの強いものは絶対に入れないでください。これだけは信じてください。長いスマホの充電器、産科病棟は冷凍庫のように冷えていることがあるので厚手のスウェットシャツ、そして出産を報告する人たちの基本リストを入れておきましょう。そうすれば、産後の回復に集中している間、あなたが連絡係を兼任しなくて済みます。

オーガニックコットンって、高いお金を払う価値は本当にありますか？

1人目が生まれた時、私はオーガニックコットンなんて、疲れた親からお金を搾り取るためのただのマーケティング手法だと思っていました。でもその後、長男がひどい湿疹になり、安い化学繊維の服を着せるとさらに悪化してしまったのです。オーガニック素材は本当に通気性が良く、肌に汗を閉じ込めません。おまけに、何度洗濯しても長持ちします。今では服を買う枚数は減らしましたが、質の良いものを選んでいるので、長い目で見れば結局かかる費用は同じくらいに収まっています。