自分らしさを失わない！ベビーシャワー向けマタニティドレスの探し方

私は今、ファスナー付きのベルベットの牢獄に閉じ込められています。時は7月半ば、妊娠33週目。理想のドレスだったはずのこの服のファスナーは、お腹の娘がキックの練習台にしている左あばらの上でピタリと動かなくなってしまいました。ネットの噂では、ベビーシャワーの季節には「輝く豊穣の女神」のように美しく見えるマタニティドレスに出会えることになっています。でも現実は、丸太のようにパンパンにむくんだ足首を抱え、伸び切った肌に紙やすりのようにこすれる化学繊維に耐えながら、試着室で汗だくになっているのです。

聞いてください。ベビーシャワーなどのイベントで一番大変なのは、無理に作り笑いをして世間話をすることでも、10年に一度しか会わない親戚のおばさんからのお節介なアドバイスを延々と聞かされることでもありません。一番の問題は「服」です。私たちは、どんどん大きくなって熱を持っている体を窮屈な生地で包み込み、小さなサンドイッチをつまみながら、背中がつりそうなのを必死に隠して4時間も過ごさなければならないのです。

完璧な一着を見つけるために何週間も費やし、穏やかな麦畑でお腹に手を当てて微笑む妊婦さんたちの写真を永遠とスクロールし続けます。でも実際の私たちは、手狭なアパートに住み、火傷しそうなほどの激しい胸やけと戦い、「とにかくスウェットパンツを履かせて！」と心の中で叫んでいるのです。

あなたの服が密かに企んでいること

私は6年間、小児科の救急外来で働いていました。赤ちゃんを抱えてパニックになりながら駆け込んでくるお母さんたちを何千人も見てきましたが、ヘトヘトに疲れ切っているのに、なぜか呼吸を妨げるような硬いデニムなどの「どう考えても無理のある服」を着ていることがよくありました。そして彼女たちも、その少し前は妊婦として、人前できちんと見せるためだけに同じように自分の体をいじめていたのです。

妊娠30週の健診で、産婦人科の先生にさりげなく言われました。「カンジダなどの感染症をわざわざ育てたいわけじゃないなら、体にぴったりフィットする化学繊維の服はもうやめたほうがいいわよ」。妊娠中は血液量と代謝が上がるため、体はまるで「歩く暖房器具」のようになります。体温が上がり、汗をかきやすくなっているのに、それをすべてポリエステルの中に閉じ込めてしまうなんて、トラブルの元でしかありません。

さらに先生は、締め付けの強い服を着ると、胃酸がまっすぐ食道に押し上げられてしまうとも教えてくれました。クラッカーを一枚食べただけで火を吹きそうなほどの胸やけがするなら、それは赤ちゃんの位置のせいだけではなく、トレンドのドレスのカッチリしたウエストラインのせいかもしれません。

親戚のために開くベビーシャワーという「ショー」の写真を撮るためだけに、私たちはわざわざこんな着心地の悪いコスチュームで身を包むのです。まったく理にかなっていません。血圧が変動し、位置の悪い縫い目のせいで血行が悪くなっているのに、ただ座って無理やり笑顔を作っているなんて。

パステルカラーの絶対的な呪縛

ベビーシャワーで「女の子ならピンクのマタニティドレス」という暗黙のルールについても話しましょう。女の子だと発表した瞬間、世間はあなたが巨大なピンク色の胃薬のボトルのような格好をしなければならないと決めつけるようです。私はネットで、もっと普通の服を必死に探しました。黒、ネイビー、ダークグリーンなど。でもアルゴリズムがお勧めしてくるのは、ブラッシュピンク、フューシャピンク、バブルガムピンクばかりでした。

もちろん、最後には諦めました。そして、1週間分の食費よりも高い、くすみローズ色のラップドレスを買いました。鏡の前では、最初の3分間だけは素敵に見えました。でも、座った瞬間に悲劇が起きました。ラップ部分が開き、袖はむくんだ腕に食い込み、かいた汗の跡がくっきりと浮かび上がったのです。私はその日の午後ずっと、下着が見えないように必死に足を交差し、プレゼントを開けるために前かがみになるたびに「生地が破れませんように」と祈り続けていました。

一方で、男の子を妊娠していると、今度はベビーブルーを着ることを強要されます。妊婦はニュートラルカラーを着てはいけないなんて、一体誰が決めたのでしょうか。私たちは人間を一人、お腹の中で育てているんです。性別発表パーティーの小道具ではありません。妊娠後期の過酷な日々をどうにか生き抜こうとしている、ただの疲れた女性なのです。

マタニティ用のジャンプスーツについては、もう語りたくもありません。ただおしっこをするためだけに、公衆トイレで全裸になるのが好きな人なら止めませんが。

ベビーシャワーの後に実際に起きること

ドレスを着るのはその一回きり。写真を撮ったら、家に帰った瞬間に脱ぎ捨てて、パートナーのオーバーサイズのTシャツをすっぽり被る。そして、いよいよ赤ちゃんが生まれます。

ここからが、リアルで過酷な現実の始まりです。この壊れそうな、泣き叫ぶ小さなジャガイモのような生き物を家に連れて帰ってきたとき、あなたは突然気づくのです。赤ちゃんのために買った「見た目重視の硬い服」の数々は、あのベビーシャワードレスと同じくらい役に立たないということに。

私はそれを、午前3時に身をもって思い知らされました。娘が物理学の法則を無視したかのような、オムツからの大ウンチ漏れを起こしたときのことです。私は、ベビーシャワーで誰かからもらった、ふざけたリネンの服のボタンを必死に外そうとしていました。背中には、極小の木製ボタンが8個もついていたのです。新生児の服の背中に木製ボタンをつけるなんて、一体どこの誰ですか。

その瞬間、私は本当に機能する服だけを使うことに決めました。私の絶対的な救世主となったのは、オーガニックベビーロンパース 長袖ヘンリー ウィンターボディスーツです。

私はこれを3着買い、その後数ヶ月間、娘の他の服は事実上無視しました。このオーガニックコットンは信じられないほど柔らかいんです。小児科の先生によると、赤ちゃんの肌は非常に薄いため、安い生地に残っている化学物質を吸収してしまうそうです。最初の1ヶ月間、娘が常に接触性皮膚炎を起こしていたのもそのせいかもしれません。この服を着せるようになってから、赤みはすっかり消えました。胸元に3つのボタンがあり、陸に打ち上げられた魚のようにバタバタと暴れる娘の頭からでも、たった2秒で着せることができます。急激な成長期にも対応できるほど伸縮性がありながら、すきま風の多いアパートでも冷えない十分な厚みがあります。

皮肉なことに、私たちはたった数時間のイベントのために何ヶ月も着るものを悩みますが、赤ちゃんにとって本当に重要なものを揃えることは忘れてしまいがちです。生き抜くための実用性よりも、見栄えを優先してしまうのです。

お子さんの肌に蕁麻疹が出ないような服をお探しなら、無駄な悩みを抱える前に、私たちのオーガニックベビー服コレクションをぜひご覧ください。

「一時的な自分」をレンタルする

マタニティ用のフォーマルウェアを買うなんて、一種の詐欺だと私は本気で思っています。たった4週間ほどしか着られない服に、高いお金を払うわけですから。妊娠後期には、文字通りあばら骨が広がります。28週目のときに買った服が、34週目でも同じように着られるなんてことはあり得ないのです。

だから、レンタルにしましょう。どうせお腹に落としてしまうケーキのクリームのクリーニングなんて、誰か他の人に任せればいいんです。今では、服を箱に詰めて玄関まで届けてくれるレンタルサービスがたくさんあります。着て、汗をかいて、ビニール袋に入れて送り返すだけ。正直なところ、妊娠期間中でこれほど手間のかからないことは他にありません。

どうしても買わなければならない場合は、産後も役立つものを選びましょう。ラップドレスやボタンダウンのシャツドレスなどです。授乳するつもりなら、簡単に胸を出せる服であることは必須です。信じてください。スーパーの駐車場で泣き叫ぶ新生児を前にして、ドレスを頭からすっぽり脱ぎたくなんてないはずですから。

靴に対する大きな勘違い

ドレスについて語るなら、妊娠中の靴に対する「勘違い」についても触れないわけにはいきません。私はベビーシャワーに低いブロックヒールを履いて行きました。自分なら大丈夫だと思ったからです。でも2時間後には、私の足はパンパンに詰まったソーセージのようになっていました。「浮腫（むくみ）」というのは単なる医学用語ではなく、重力と血行不良がタッグを組んであなたの一日を台無しにするという、恐ろしい現実なのです。

結局私は靴を脱ぎ、貸し切ったホールを裸足で歩き回るはめになりました。エレガントでも衛生的でもありませんでしたが、そうしなければ足の指の感覚がなくなってしまうところだったのです。フラットなサンダルやきれいめのスニーカーに合うドレスを買いましょう。自分のベビーシャワーにスニーカーを履いてきたからといって批判するような人は、13キロ以上にもなる余分な水分と赤ちゃんを骨盤で支える苦労を知らないだけなのです。

部屋の隅に追いやられるプレゼントたち

自分が選んだ着心地の悪い服に耐えながらプレゼントを開けていると、ガラクタみたいなものもたくさんもらうことになります。ピカピカ光って同じメロディを永遠に繰り返し、最終的にこちらが発狂して小さな放火事件を起こしたくなるようなプラスチックのおもちゃとかですね。

私のベビーシャワーでは、誰かがマレーバクの歯固めおもちゃをくれました。まあ、悪くはありません。絶滅危惧種の形をしたシリコン製のおもちゃで、BPAフリーで完全に安全なものです。娘も最初の歯が生え始めた数週間は、これを噛んでいました。真ん中にあるハート型の穴に、異様に力の強い小さな指を引っ掛けられるのがお気に入りだったようです。大型量販店で売られている有害なプラスチックのリングよりははるかに良いですが、正直なところ、ただの歯固めです。清潔な濡れタオルを与えておけば、赤ちゃんはそれと同じくらい嬉しそうに噛むものです。でも、「環境に配慮している」というアピールができるプレゼントとしては最適でしょう。

本当に欲しいのは、退屈だけど絶対に必要になる「基本のアイテム」です。着せるのに工学の学位がいらないような、シンプルなボディスーツの山を誰かにプレゼントしてほしいのです。

たとえば、このフリル袖 オーガニックコットン ベビーボディスーツ。私は普段、フリフリした服が嫌いです。看護師の視点から言えば、服についている余計な装飾は「体液が隠れる場所」が一つ増えるだけですから。でも、義母がこれを買ってくれて、悔しいけれど素晴らしいと認めざるを得ませんでした。フリル袖は可愛いですが、さらに重要なのは、生地が95％オーガニックコットンブレンドだということです。そして「ラップショルダー（肩の部分が重なっている仕様）」になっています。ラップショルダーの良さをまだ知らないプレママさんも、すぐに実感するはずです。これは、オムツからウンチが背中まで漏れてしまったときに、汚れた服を赤ちゃんの頭から被せて脱がすのではなく、肩から下へ引き下げて脱がせることができるという機能です。その機能だけでも、金（きん）と同等の価値があります。

「見栄え」への執着を手放す

「完璧な母親」を演じなければならないというプレッシャーは、子どもが生まれる前から始まっています。子ども部屋のカラーコーディネートに悩み、ベビーレジストリ（出産準備リスト）の作成に頭を抱え、ベビーシャワーのことで頭がいっぱいになってしまいます。

でも、赤ちゃんはパーティーのテーマなんて気にしません。ママがシルクのドレスを着ていようがスウェットパンツを履いていようが、知ったことではありません。そもそもパーティーが何なのかすら分かっていないのですから。

私からのアドバイスは、「パンパンに膨らんだ水風船」のような気分を少しでも和らげてくれる服を着ることです。それがマタニティレギンスにメンズのボタンダウンシャツだというなら、ぜひそうしてください。雑誌の表紙から飛び出してきたかのような完璧な装いでクリニックに来るお母さんたちも見てきましたが、彼女たちも私たちと同じように疲れ切り、不安に押しつぶされそうになっていました。服を変えても、現実の状況は何も変わらないのです。

チクチクする生地に耐えたからといって、ご褒美がもらえるわけではありません。

完璧なルックスに悩むのはやめましょう。通気性の良い素材を選んでください。息切れせずに座れる服か、ケーキをちゃんとお腹に入れられる服かを確認してください。なぜなら数週間後には、あなたにとっての「パーソナルスペース」や「身体の自己決定権」といった概念は完全に消え去ってしまうからです。今のうちに、ケーキを存分に楽しんでください。

睡眠不足で脳の回路が永遠に変わってしまう前に、赤ちゃんのワードローブを整えておきましょう。今すぐ私たちのオーガニックベビー服をご覧ください。

聞かれてないけど答えます！服装についてのQ&A

本当にドレスを着なきゃダメ？
いいえ。あなたがすべきことは、会場に行って、いとこが作ってくれたおむつケーキを気に入ったフリをすることだけです。仕立てのいいマタニティパンツとストレッチの効いたトップスを着たいなら、そうしましょう。自宅でのベビーシャワーに、素敵なパジャマ姿で参加する女性だっています。ドレスというのは単なる社会からの「おすすめ」であって、法律ではありません。

下着まで汗だくにならない素材は？
リネン、オーガニックコットン、バンブー（竹繊維）のブレンド素材を探しましょう。分厚いポリエステルや安物のサテンは避けてください。サテンは罠です。ツヤがあって素敵に見えますが、氷水のグラスから落ちた水滴がたった一滴跳ねただけで、その日の午後は一日中「お漏らしした人」のように見えてしまいます。

念のためワンサイズ上を買うべき？
絶対にそうです。あなたの体は予測不可能な変化をしています。私も自分がどのくらい大きくなるか予想できているつもりでしたが、34週目に入った途端、一夜にしてお腹が数センチも大きくなりました。大きめサイズを買いましょう。少しゆったりしているくらいが快適です。ピッタリのサイズを買ってしまうと、ファスナーを上げようと格闘しながら泣きを見るはめになります。

黒を着てもいい？
大いに推奨します。ベビー関連のイベントに黒を着ていくと不吉だと言う人もいますが、そんなことはありません。汗染みを隠せるし、食べこぼしも目立たないし、巨大なイースターエッグのような見た目にもなりません。もし誰かに文句を言われたら、「もう朝までぐっすり眠ることはできないのだと、喪に服しているの」と言ってやりましょう。

お腹を触ってくる人にはどう対処すべき？
ここでドレスが本当に役立ちます。派手なプリント柄や奇抜な質感の服を着ていると、相手が触るのを躊躇することがあります。でも一番確実なのは、一歩下がって、食べ物のお皿を盾のようにお腹の前に構えることです。ミニキッシュの強固なバリアこそが、勝手に伸びてくる手から身を守る最高の防御策です。