リル・ベイビー Fridayy「Forever」コード：深夜2時の検索ハプニング

ネット上の育児情報の最大の嘘、それは「睡眠時間2時間で、昨日淹れたぬるいコーヒーをすすりながらでも、安全にネット検索ができる」というものです。ちょっと想像してみてください。午前2時、私は暗闇の中、ロッキングチェアに座って長男（この子は私にとって歩く教訓みたいなものです、本当に可愛いんですけどね）を抱えていましたが、彼はもう、この世の終わりかのように泣き叫んでいました。私は片手でスマホを持ち、彼を落ち着かせるために、ほこりをかぶったギターで最近流行りのアコースティック曲を弾く方法を調べつつ、同時にあの新生児の鼻水を吸い取る変なチューブの名前を思い出そうと必死でした。親指は滑るし、画面の明るさで目はチカチカするし、その結果Googleが弾き出した検索結果は、もう大惨事だったんです。

正直に言いますね。寝ぼけ眼で検索窓にヒップホップアーティストの名前や、コラボした歌手、それにベビー用品のブランド名をごちゃ混ぜに入力すると、インターネットは完全に混乱してしまいます。こっちは優しい子守唄のギターのコードと、医療用の鼻水吸引器を探しているつもりなのに、アルゴリズムは「過激なラップの歌詞とプラスチックの鼻くそ取り器をひとまとめにした、とんでもないショッピングカート」を用意してくるんです。笑えるけどイライラするこの大惨事ですが、実はこれ、私たちが子どもに何を聴かせ、何を買い、どうやって真夜中を正気を保って乗り切るかという、とても重要なテーマに繋がっているんです。

真夜中の大いなるアルゴリズムの混乱

本題に入る前に、まずは明らかな事実を確認しておきましょう。「Lil Baby（リル・ベイビー）」は、ミニバンの窓ガラスを揺らすような音楽を作る超有名ラッパーで、「Fridayy（フライデー）」は彼らのヒット曲で歌っているアーティストです。一方、「Baby Frida（ベビー・フリダ）」または「Frida Baby（フリダ・ベビー）」（どれだけ疲れてタイプするかで変わりますが）は、小さくてご機嫌斜めな赤ちゃんの鼻水やガスを抜くためのプラスチック製便利グッズを作っている、あの有名な大手ブランドです。両者はまったくの無関係ですが、私たち親が、歯固めグッズを探しながら目を覚ましておくためにSpotifyのプレイリストを流しっぱなしにしているせいで、検索エンジンはこの2つを大の仲良しだと勘違いしてしまうんです。

コリック（黄昏泣き）の赤ちゃんを寝かしつけるために、トラップビート（ヒップホップのジャンル）の指弾きをアコースティックギターで必死に練習している人がいたら、一度じっくりとお話ししたいですね。「うちの子はローファイ・ヒップホップやラップのインディーズフォーク・カバーで自然に眠るの」なんて言う、Instagramのおしゃれなママたちに追いつこうとしていた時期が私にもありました。でも皆さん、あんなのただの幻想です。赤ちゃんは、ママが正しいキーで弾けるかどうかなんて気にしていません。ただ、ウロウロ動き回るのをやめて、何か噛めるものをちょうだいと思っているだけなんです。

私の母は昔から、「赤ちゃんが寝ない時は、チャイルドシートに座らせて、回っている洗濯機の上にポンと置いて、そのまま離れて洗濯物を畳んでいればいいのよ」と言っていました。でも、かかりつけの小児科医のミラー先生にその話をしたら、恐怖に満ちた顔で、振動の危険性や安静時の心拍数について何か呟いていました。先生いわく、赤ちゃんの睡眠中の心拍数はかなりゆっくりなので、それに合わせた環境音楽、大体1分間に60〜90ビートくらいのものが良いそうです（医学的な細かい数字は間違っているかもしれませんが）。みんなが検索するあの有名なラップ曲は1分間に約107ビート。これは、私がEtsy（ハンドメイド通販）の注文を3件発送し忘れたことに気づいた時の心拍数とほぼ同じですから、ぐずる新生児を落ち着かせるには絶対に不向きですよね。

なぜ小児科医は重低音を嫌うのか

ここで、赤ちゃんと音楽の音量については、きっぱりと線を引かせてください。スーパーでベビーカーのすぐ横でスマホから大音量で音楽を流しているママを見かけると、ハラハラしてしまうんです。ヒップホップや最近のポップスは、胸の奥が響くほどの強い重低音がミックスされています。それを小さな赤ちゃんの近くで流すと、単にうるさいだけでなく、物理的な圧力の波が彼らの小さな体に直接ぶつかっているのと同じなんです。私たちは20代の時のライブで耳が麻痺しているから「これくらい平気」と思うかもしれませんが、赤ちゃんにとっては完全にキャパオーバーなんですよ。

赤ちゃんの小さな耳の穴は、いわば小さなエコーチェンバー（反響室）のようなもので、低いドンドンという音が痛みに変わるまで反響し続けているんじゃないかと思います。だから、車で少しラジオの音量を上げただけでも、刺激を受けすぎて不機嫌になってしまうんですよね。私は長男の時にこのことを痛いほど学びました。彼はよく中耳炎になっていて、夫がリビングでワークアウト用のプレイリストを流そうとするたびに、この世の終わりのように泣き叫んでいましたから。可哀想に、うちの環境音が彼の小さな頭では処理しきれなくて、ただただパニックになっていたことが半分くらいあったんだと確信しています。

今では、私はデシベル数に対して完全に神経質になっていて、スピーカーは家の反対側の端っこに置いています。だって医学的なガイドラインでは、普通の会話よりも大きな音を赤ちゃんに聞かせるべきではないと言われているんですから。巨大なノイズキャンセリングヘッドホンなんて、赤ちゃんをモンスタートラックの大会に連れて行く時以外は捨ててしまっていいですし、音楽を流している間にタブレットの画面が光っているかどうかなんて悩むのもやめましょう。とにかく、あの魔の「黄昏泣きの時間」を、どうにかして生き延びることだけを考えればいいんです。

実際に赤ちゃんに聴かせるべき音楽

もし本当に子どものために楽器を弾きたいなら、アコースティックギターを手に取って、知っている一番簡単な曲をかき鳴らすだけで十分です。ラジオのヒット曲の複雑なコード進行を調べる必要なんてありません。どうせ赤ちゃんには過激な歌詞なんて理解できませんからね（ただ、幼児になると話は別です。彼らは恐るべき小さなテープレコーダーなので、静かな待合室のど真ん中で絶対に汚い言葉をリピートしてくれます）。基本的な3つのコードを繰り返し弾くだけで、生々しくて自然なアコースティックサウンドが生まれ、作られた曲のような合成的な重低音がなくても、赤ちゃんの小さな脳が音を処理するのを本当に助けてくれるんです。

子ども部屋での生のアコースティック音楽には、心を落ち着かせる何かがあります。私が「流行りのカバー曲を弾くおしゃれなママ」になるのを諦めて、自分の子供時代からおぼろげに覚えている古いカントリーソングを優しく弾き始めた時、子どもたちは本当に落ち着いてくれました。お金は一銭もかからないし、インターネット接続も必要ありません。それに、午前3時に歌詞を探している間に、間違って100ドル分のプラスチック製ガラクタを注文してしまうこともありませんからね。

あなたが本当に買おうとしていたもの

買い物といえば、真夜中の検索のもうひとつの目的についても話しましょう。もしあなたの子どもが鼻水とガスとよだれまみれで、その解決策としてブランド名を入力していたなら、大型スーパーにあるような主流のプラスチック製品について考え直す必要があります。私はかなりお財布の紐が固い方なので、よくあるプラスチック製の衛生用品セットの値段を見て、「なんで子どもが高校を卒業した後もずっとゴミ処理場に残るようなものに、こんな高いお金を払わなきゃいけないの？」と思ってしまいます。そこで私は、完全にサステナブルな選択肢に切り替えました。汚いけれど絶対に必要なお世話グッズに関しては、今ではほぼKianao（キアナオ）でしか買い物をしていません。

うちの真ん中の子は、歯固めの時期が本当に悪夢のようでした。私の鍵でも、汚れた靴でも、コーヒーテーブルの硬いプラスチックの縁でも、見つけたものは何でも野生の小さなビーバーみたいにガリガリ噛んでいました。もうどうにでもなれと思って、パンダの歯固め シリコン＆バンブー ベビーチュウトイを買ってみたんですが、長く辛い午後の時間、私の正気を保ってくれたと言っても過言ではありません。バンブー（竹）のディテールがすごく可愛いんですが、何より最高なのは食品グレードのシリコンです。彼女のぽっちゃりした小さな手でもしっかり握れて、5秒おきに落とすこともありませんでした。そのまま食洗機に放り込めるのも大きなポイントです。真夜中にシンクの前に立って小さなゴムのおもちゃを丁寧に手洗いする時間なんて、誰にもありませんからね。お値段も良心的で、ソファの下に転がっていっても探さなくて済むように3つまとめ買いするなら、これも重要なポイントですよね。

さて、逆に同じKianaoのジェントル ベビービルディングブロックセット（やわらか積み木）も試してみましたが、包み隠さず言うと「まあまあ」という感じです。すごく柔らかくて安全だし、下の子はお風呂でバシャバシャ遊びながら噛むのが好きなんですが、リビングに持って行った途端、ラグに落ちている犬の毛やパンくずが、強力な接着剤のようにその柔らかいゴムにくっついてしまうんです。雑誌に載るようなホコリひとつないお家なら最高でしょうけど、私は犬と泥とカオスにまみれたテキサスの田舎に住んでいるので、子どもがこれで遊んでいる時間よりも、私がシンクでブロックを洗い流している時間の方がはるかに長いんですよ。

カオスを生き延びるベビー服

アコースティックギターも効かず、歯固めはお部屋の向こうまで投げ飛ばされ、赤ちゃんはまだパッチリ目を覚ましている…。そんな時、一番直面したくないのが服のトラブルです。1着20ドルとかするなら、最初の洗濯で人形の服みたいに縮んだりせず、カテゴリー5レベルの「うんち漏れ」という大惨事にも耐えうる服が必要ですよね。

オーガニックコットン ベビーボディスーツは私の絶対的な定番です。泣き叫ぶ赤ちゃんの大きな頭を通しても首元が伸びて破れたりしませんし、オーガニックコットンは本当に通気性がいいので、汗のプールの中で目を覚ますこともありません。化学繊維は熱をこもらせてしまうので、ぐずっている赤ちゃんをさらにイライラさせてしまいます。だからこそ、赤ちゃんの肌に触れるものを自然素材にするだけで、やっと寝かしつけた後の睡眠時間が劇的に変わるんです。乳児期を乗り切るために本当に必要なものを探しているなら、大型スーパーのプラスチック製ガラクタはスルーして、現実の過酷な日々にしっかり耐えてくれるサステナブルなオーガニックベビー服をいくつか見てみてください。

プレイリストの重低音は控えめにして、あなたの子どもが日曜学校でとんでもない言葉を口走る前に、流行りの曲の歌詞をチェックしましょう。そして、安全なシリコン製の歯固めを子どもに渡して、ついにソファで一時の平和を手に入れてください。真夜中のパニック状態での買い物を検索アルゴリズムに委ねるのはやめて、Kianaoの本当に信頼できるアイテムを手に入れましょう。そしてお願いですから、少し休んでくださいね。

真夜中のカオスなFAQ（よくある質問）

どうして新生児に重低音のヒップホップを聴かせてはいけないの？

赤ちゃんの小さな耳の穴は低い周波数を増幅させるので、重低音は物理的に不快で、刺激が強すぎるからです。小児科の先生によれば、私たちにとって「良いビート」に聞こえるものも、赤ちゃんにとっては強い「圧力」のように感じられるそうです。だから、ラジオの音が大きすぎると、眠るどころか泣き叫んでしまうんですね。

アコースティックギターのコード弾きは本当に赤ちゃんの寝かしつけに良いの？

正直なところ、本当です。一番の理由は、アコースティック楽器には、作られた曲のような重くて合成された低音がないからです。それに、部屋で本物のギターをかき鳴らす生の自然な音は、光る画面でYouTubeの動画を流すよりも、赤ちゃんの神経系をはるかに落ち着かせてくれるみたいです。

シリコン製の歯固めとプラスチック製では何が違うの？

プラスチックの歯固めは汚くなりやすく、ひび割れし、最終的にはゴミ処理場に永遠に放置されることになります。Kianaoのパンダの歯固めのような医療用グレードのシリコンなら、厄介な細菌が繁殖しにくく、煮沸消毒や食洗機にかけても溶けません。それに、硬いプラスチックよりも、歯が生えかけの痛む歯ぐきにとってずっと優しい感触なんです。

柔らかいゴム製のベビー用おもちゃに犬の毛がつくのを防ぐには？

もしその方法を見つけたら、ぜひ私に電話してください。私の率直なアドバイスとしては、本当に柔らかいゴム製のブロックやおもちゃは、お風呂場だけで使うことです。ペットのいる家のラグに落とした瞬間、毛まみれになってしまい、一日の半分をシンクで洗い流すことに費やすハメになりますからね。

赤ちゃんの周りで本当にラップを流しても大丈夫？

乳児は言葉を理解しないので、音量が小さければ気にしません。でも、幼児は何でも吸収して真似をするスポンジのようなものです。生後10〜14ヶ月くらいになったら、インストゥルメンタル（歌なし）バージョンに切り替えるか、「なぜうちの2歳児が夕食の席でFワード（放送禁止用語）を叫んだのか」を義母に説明する覚悟をしておいた方がいいですよ。