妹が「エビの赤ちゃん」を産んだ！？赤ちゃんと甲殻類についての真実

幼児食を始めたとき、義母は自信満々に「赤ちゃんに魚を食べさせると、体温のバランスが一生崩れるわよ」と言い切りました。お隣さんは「生のエビをキッチンで触っただけでも、隣の部屋にいる子供がアナフィラキシーを起こすかもしれない」と警告してきました。さらにグループチャットでは、妹に「小さなエビ（赤ちゃん）」ができたと叫ぶ、あのアニメの魚のバズり音声クリップを誰かが何度も送ってくる始末。

ただグリンピースを裏ごししようとしていただけなのに、処理しきれないほどの情報量でした。

今、インターネットってちょっと変な場所ですよね。「乳児 シーフード」や「甲殻類」で検索しても、2000年代前半の映画のミームが出てくるだけです。でも、元小児科看護師として、ERのトリアージ待ちの列で、ただの無害な発疹にパニックになる親御さんたちを見てきた身としては、シーフードを恐れる気持ちは痛いほどよくわかります。

私たちはまるで、生後6ヶ月の赤ちゃんにエビをひとかけら渡すことが、手榴弾を渡すのと同じくらい危険なことのように振る舞ってしまいます。この不安と緊張感、本当に疲れますよね。

あの不思議な初期エコー写真の時期

少し時間を巻き戻して、この旅の始まりを振り返ってみましょう。食物アレルギーやハイチェアの心配をする前、私たちはただ暗い部屋でざらついたモニターを見つめ、心拍が確認できることを祈っていました。

妊娠アプリって、お腹の中で育つ胎児を野菜や果物に例えるのが好きですよね。最初はブルーベリー、次にレンズ豆、そしてキンカン、といった具合に。でも妊娠6、7週目頃の胎芽は、果物には全く見えません。いずれ消えていく小さな尻尾があって、モニター上ではまるで小さな水生生物のように見えます。

妹が初めてのエコー写真を送ってきたとき、彼女はネットのミームを先取りしていました。家族のグループチャットに、文字通り「お腹でベビーシュリンプ（小さなエビ）を育ててるよ」とメッセージを送ってきたんです。母は少しムッとしていたようですが、的を射た表現でした。

笑えるマイルストーンですが、それは同時に、妊娠初期のすさまじい疲労感がトラックのように激突してくる瞬間でもあります。常に吐き気がして、深く疲労し、朝のZoom会議中には体調が最悪であることを必死に隠そうとしています。輝くような母性を感じる余裕なんてありません。自分がまるで「宿主」になったかのような気分です。

生後6ヶ月でのシーフードの現実

そう、統計データを知っていても、アレルゲンを導入するのは本当に怖いものです。昔はピーナッツや甲殻類を与えるのは何年も待つべきだと言われていましたが、今では小児科医から、一人座りができるようになったらすぐに食べさせるように指導されます。

かかりつけの医師によれば、アレルギーを起こしやすい食品を遅らせても実際にはアレルギーの予防にはならず、むしろ将来的にリスクを高める可能性があるとのことです。科学の常識は5年ごとに変わるので、私たちは今ある曖昧な情報の中で、ベストを尽くすしかありません。

だから、生後6ヶ月でエビに挑戦することになるのです。

私はERで窒息の危機に直面したケースを数え切れないほど見てきました。だから断言できますが、ゴムのような食感の丸ごとのエビは、気道にぴったりハマる栓のようなものです。赤ちゃんの顎の力が強そうに見えても、カクテルシュリンプをそのまま手渡して「うまく食べてね」と願うわけにはいきません。

初期の手づかみ食べ（BLW）の時期には、エビを極小サイズに細かく刻まなければなりません。小指の爪くらいのサイズです。私はよくアボカドに混ぜて、子供が小さなエビをそこら中に落とさずに掴めるようにしていました。見た目は良くありませんが、これで何とかなります。

生後9ヶ月頃になり、親指と人差し指でつまめるようになったら、丸い形を崩すためにエビを縦にスライスしてからサイコロ状に切る必要があります。この下準備は本当に面倒ですが、天然エビにはオメガ3脂肪酸とヨウ素がたっぷり含まれています。看護学校の授業で、ヨウ素は脳の発達に良いと習った記憶がうっすらあるので、まな板を洗う手間が増えるだけの価値はあると自分に言い聞かせています。ただし、缶詰のエビは塩分が多すぎて赤ちゃんがすぐに脱水症状を起こす可能性があるので避けてください。

この時期、家の中はめちゃくちゃになります。すりつぶしたシーフードを赤ちゃんに食べさせるということは、床やハイチェア、そして自分自身の服についた魚のペーストを数ヶ月間拭き続けることを意味します。

大惨事になった食事の後に子供の体を拭くとき、濡れたタオルの感覚の刺激を和らげるため、私はいつも柔らかいもので子供を包みます。深夜2時のテンションで衝動買いしたハッピーホエール・バンブーベビーブランケットは、私の強力なシミ抜きルーティンにもしっかり耐えてくれました。普段は動物柄のアイテムはあまり選ばないのですが、このシロナガスクジラ柄は落ち着いた色合いで、竹繊維の素材は私が使っている高級な寝具よりも本当に柔らかいんです。子供がぐずっていたり、ほんのり魚の匂いがしたりするときに、いつもこれに手が伸びます。

テラコッタ色のプレーン・バンブーベビーブランケットも持っています。こちらも素晴らしいです。役割は全く同じで、適切な体温をしっかり保ってくれますが、ソファに自然に馴染んでくれます。柄物が苦手な方はこちらがいいと思いますが、そうでなければ、クジラ柄の方が赤ちゃんには少し楽しい気分を味わえる気がします。

子供がキッチン中に食べ物を投げる楽しさに気づく前に、激しい洗濯に耐えられるアイテムを買い揃えたい場合は、Kianaoのオーガニック・ベビーエッセンシャルをチェックしてみてください。

授乳中の丸まった背骨

母親になると、食べ物とは全く関係のない「エビ」になる時期もやってきます。

ネットでは「エビ姿勢」と呼ばれているものです。ソファでスマホを延々と見ているときになる、あのC字型のカーブのことですが、授乳の世界では単に「授乳猫背」と呼んでいます。

母乳でもミルクでも、子供を守るガーゴイル像のように、背骨全体を丸め込むことになります。私は息子の生後3ヶ月間を、薄暗い子供部屋で背中を丸めて過ごしました。その期間が終わる頃には、私の首は歯車がこすれ合うような痛みと深い後悔でいっぱいでした。

「胸を赤ちゃんに近づけるのではなく、赤ちゃんを胸に近づける」のが正しいのですが、疲れ果てて体幹の筋肉が消え去っているときは、あのクラシックなエビの形に丸まって縮こまってしまうのです。

これを直さないと、肩がその前のめりの姿勢のまま1年間固まってしまいます。私は理学療法士のお世話になりましたが、彼女は私の背中を見るなり、ただ大きめのため息をついていました。

だからこそ、子供に窮屈な服を着せるのはやめた方がいいのです。授乳クッションの上でモゾモゾ動く赤ちゃんを抱き直すとき、硬いデニムや変な小さなサスペンダーで締め付けられていると大変です。自分の腰を痛めずに体勢を直すには、赤ちゃんが動きやすい服である必要があります。

私は息子にオーガニックコットン・ベビーレギンスをよく履かせています。これは本当に伸縮性が抜群だからです。リブ編みの生地のおかげでオムツ周りにゆとりがあり、食事中にあのカエルのような変な足のポーズをとることもできます。魔法のパンツというわけではありませんが、お腹を締め付けないのがいいですね。最近のベビーパンツに求めるのは、それくらいですから。

恐怖のアレルギー観察

新しいアレルゲンを与えた後は、基本的にその後の20分間、じんましんが一つでも出ないかと子供の顔を食い入るように見つめ続けることになります。

それは「ランチ」という名のもとに隠された、軽度のパニック発作のようなものです。

私のアドバイスは、午前中に試すことです。夕食時に初めての甲殻類を与え、肌の様子が見えない暗いベビーベッドに寝かせるのだけは絶対に避けたいはずです。赤ちゃんが起きていて、顔がよく見えて、近くで遊んでいる時間帯に試すべきです。

基本的に注意すべきなのは、口の周りの急な赤み、嘔吐、または過度な咳です。これがまたストレスなんです。というのも、赤ちゃんは食べ物の酸味だけで口の周りが赤くなることがしょっちゅうあるので、その度に「これってアレルギー？」と常に不安に襲われるからです。

30分経っても元気そうなら、とりあえず一息ついて大丈夫でしょう。ただし、アレルギーがあるかどうかは繰り返し食べさせてみないとわからないので、高価なシーフードを数週間ごとに食べさせ続ける必要があることをお忘れなく。ああ、1歳になる頃には食費がとんでもないことになっていそうです。

私たちは、この子たちに食べさせ、抱っこし、育てる「正解」を求めて、本当に多くの時間を心配に費やしています。でも時には肩の力を抜いて、子供がアボカドをそこら中に塗りたくるのを見守り、向こう5年間は家の中がベタベタになる運命を受け入れるしかないのです。

もし、育児初期のこの「大惨事」のステージに向けて準備をしているなら、真夜中に緊急で洗濯する羽目になる前に、Kianaoショップで柔らかいレイヤーアイテムをいくつか手に入れておいてくださいね。

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赤ちゃんがエビのアレルギーになることって本当に多いの？

甲殻類アレルギーは確かに存在しますが、乳児期よりも大人になってから発症することの方が多いと、かかりつけの医師が教えてくれました。もし起こったらと想像すると怖いので、私たちは常に心配してしまいますよね。でも統計的に見れば、ほとんどの赤ちゃんはただ周りを散らかすだけで、何事もなく飲み込んでくれます。もちろん、最初の数回は鷹のように鋭い目で観察する必要がありますが。

下茹で済みの冷凍エビを与えてもいい？

料理する気力がなくて、一度だけこれを試したことがあります。問題は塩分です。下茹で済みの冷凍エビは通常、大量の塩水につけられているため、まるで本物の海のような味がします。赤ちゃんの小さな腎臓は、これほど大量の塩分を処理できません。面倒ですが、生の天然エビを買ってきて、自分で3分間茹でるほうが、彼らの小さな体にとってははるかに安全です。

エビを吐き出してしまったら？

その時は、その時です。うちの子供なんて、最初のエビを私の額に向かって真っ直ぐ投げてきましたからね。ゴムみたいで変な食感なので、慣れていないんです。ただ拭き取って、また来週試せばいいんです。無理やり食べさせようとすると、赤ちゃんはハイチェアを「ママがイライラする場所」と結びつけてしまいますよ。

授乳中の姿勢はどうやって直せばいい？

赤ちゃんを抱き上げる前に、まずはクッションで要塞を作りましょう。一度赤ちゃんを抱っこしてしまったら、もう動けなくなりますからね。肘の下にクッションを1つ、腰の裏に1つ置いて、物理的に体を後ろに傾けるように強制します。首が痛くなるようなら、前かがみになりすぎです。最初は不自然に感じるかもしれませんが、これで背骨を守ることができます。