大富豪の親権騒動：私たち一般の親が本当に学べること

ママとしての最初の2ヶ月間、私は家の中をまるで集中治療室（ICU）のように管理しようと奮闘していました。使用済みおむつのスプレッドシートを作り、ラミネート加工した授乳スケジュールを冷蔵庫に貼り付けていたんです。結果は惨憺たるものでした。私は疲れ果て、夫は私に怯え、娘のマヤは結局泣き叫ぶばかり。絶対にやってはいけないのは、新生児を「徹底的な管理で解決すべき物流問題」のように扱うことです。最終的に効果があったのは、このカオスを受け入れ、スプレッドシートを捨て、つまらないくらいのアナログな一貫性を大切にすることでした。

そこで思い出すのが、最近私が深夜に夢中になっているネットサーフィンです。世間は、あるテクノロジー界の億万長者が、4人の母親との間にいる14人の子どもたちをどうやって育てているのかという、その桁外れな計算に釘付けになっています。グライムスやシヴォン・ジリス、あるいはタブロイド紙が今日こぞって取り上げているイーロン・マスクの子どもの母親たちのゴシップを読んでいると、まるで奇妙なSF小説のようです。でも、プライベートジェットや風変わりな子どもの名前を抜きにしてみれば、根本的な問題は、私が小児救急救命室で毎日見ていたものと全く同じなんです。ただ、お金によって規模が大きくなっているだけ。保育園のお迎えに並んでいる他のママたちも皆、睡眠退行や面会交流のスケジュールといった同じ悩みを抱えています。ただ、ナニー（乳母）の軍団がいないだけなのです。

いいですか、イーロン・マスクの子どものように育てるために、資産管理会社なんて必要ありません。でも、あのタブロイド紙のドラマの中には、普通の親たちこそ耳を傾けるべき、いくつかの一種の「残酷な真実」が隠されているのです。

睡眠時の安全性に所得格差は関係ない

この億万長者のパズルにおける最も初期のピースは、最も悲しいものでもあります。ジャスティン・ウィルソンは、生後わずか10週で長男のネバダを乳幼児突然死症候群（SIDS）で亡くしました。これこそ、すべての特権やお金が無意味になる瞬間です。私はトリアージでこうした恐ろしい瞬間を数え切れないほど見てきましたが、赤ちゃんが息をしていないときのパニック状態は、何度経験しても心が痛みます。

かかりつけの小児科医は、SIDSは基本的に「脳が赤ちゃんに呼吸をするよう目覚めさせるのを忘れてしまう」という悲劇的な神経系の不具合だと教えてくれました。その通りかもしれませんが、科学的にはまだ解明されていない部分が多いため、私を安心させるための推測だったのかもしれません。なぜ一部の赤ちゃんに起こり、他の赤ちゃんには起こらないのか、本当のところは誰にもわかりません。でも、何が状況を悪化させるのかはわかっています。

何も入っていないシンプルで安全なベビーベッドに仰向けで寝かせてください。Instagramで見栄えが良くても、窒息の大きな危険となるキルティングのベッドガードは買わないでください。重い毛布も、スマートフォンに接続するスマートセンサー付きマットレスも必要ありません。熱がこもるのは危険ですし、たるんだ布地はさらに危険です。私たちはマヤにオーガニックコットン ベビーボディスーツだけを使いました。これで十分なんです。赤ちゃんの体を包み込み、通気性も良く、胸元に熱い空気を閉じ込めることなくおむつの上からでもしっかり伸びてくれます。

多胎児育児のドタバタはお金では解決できない

双子や三つ子を授かるということは、多くの場合、体外受精、早産、そしてパニック状態での大量の買い物を意味します。私の最初の車より高い三つ子用のベビーカーを押して病院にやってくる夫婦を何度も見てきました。高級な育児グッズがあれば、自分たちが完璧な親になれると信じているのです。この育児グッズへの執着は、もはや病気と言ってもいいほどです。

Wi-Fi対応のバシネット（新生児用ベッド）や自動で温まる哺乳瓶を買うことはできますが、2人の赤ちゃんが全く同時に黄昏泣きを始めるという事実は変えられません。親は10分間の静寂を得ようと音の鳴るプラスチックのガラクタを買いますが、それは結局のところ子どもを刺激しすぎ、最終的に大泣きさせるだけなのです。多くの子どもを育てるには大勢の人の手が必要ですが、電子音の鳴るプラスチックのおもちゃを買い漁るための莫大な資金は必要ありません。お下がりや音の出ない静かなおもちゃで十分なのです。

本当に必要なのは、雑菌の温床にならない、子どもが安全に噛めるものです。マヤが歯ぐずりをしていた時、彼女は市販の冷却ジェルリングをすべて拒否し、代わりに私の病院のIDバッジを噛もうとしました。藁にもすがる思いで、私はついにマレーバクの歯固めを彼女に渡しました。ちょっとブサカワなデザインです。シリコン製なので、私が雑菌に対して神経質になって煮沸消毒しても大丈夫ですし、マヤのむちむちの小さな指でも、ハート型の切り抜き部分をしっかりと握ることができました。彼女が絶滅危惧種に関心があるかはまだわかりませんが、なんと1時間も大人しくしてくれたんです。これは奇跡としか言いようがありません。

子どもの顔写真をインターネットに晒さない

アシュリー・セント・クレアもグライムスも、子どもたちを世間の目から守るために法的な措置をとってきました。裁判資料に隠された「ベビーM」や「ベビーX」を巡って、AIディープフェイクやストーカーと闘うドラマが常に繰り広げられています。「セレブだから大げさに騒いでいる」と冷ややかな目で見る人もいますが、彼女たちの主張は絶対に正しいのです。

ねぇ、ストーカー被害に遭うのは億万長者のような護衛がついている人だけではありませんよ。インターネット上には気味の悪い人たちがうようよしていますし、あなたが今子どもに対して作っているデジタルフットプリント（ネット上の足跡）は永遠に残るんです。昔の看護師の同僚たちが、病院のガウンを着た子どもたちを公開アカウントに投稿していたことがありましたが、私はそれが我慢なりませんでした。ほんの少しの「いいね」のために、自分の子どもの顔をアルゴリズムに差し出すのはやめましょう。

子どもを公開フィードから遠ざけ、成長の記録は暗号化された家族のグループチャットに送り、義母にはFacebookの公開アルバムを今すぐ削除するように伝えてください。もし、SNS嫌いで神経質になっている新米ママに何かプレゼントしたいなら、オーガニック ベビー服を贈って、あとはそっと見守ってあげてください。

共同親権における「シフト交代」のルール

タブロイド紙は泥沼の親権争いが大好きです。弁護士、プライベートジェット、感謝祭をどちらと過ごすかについての流出したメッセージ。読むだけでも疲れますが、実際に経験するのはさらに疲労困憊することでしょう。もしあなたが共同で親権を持っているなら、子どもはあなたのストレスを一滴残らず吸収しているということに気づかなければなりません。

いいですか、私は共同育児を看護師の「シフト交代」と同じように考えています。次の看護師に患者を引き継ぐとき、自分の感情や個人的な恨みについては話しませんよね。臨床データとカルテを渡し、その場を離れるだけです。元パートナーに対しても、これとまったく同じことをする必要があるんです。

• 記録に残す：テキストメッセージや子育て共有アプリを使いましょう。口頭での約束は、スーパーの駐車場での怒鳴り合いに発展しがちです。
• スケジュールを守る：たとえあなたにとって都合が悪くても、子どもは「誰が迎えに来てくれるのか」を正確に知る必要があります。
• グッとこらえる：子どもは相手の血を半分受け継いでいます。元パートナーを侮辱することは、自分の子どもを侮辱しているのと同じです。

自分のすぐ隣にいる幼児のことを完全に忘れ、メッセージのやり取りで言い争って勝とうとするのはやめましょう。これはもう、あなた自身の問題ではないのです。子どもが将来、何年にもわたる集中的なカウンセリングを必要とすることなく、無事に大人になれるようにすることこそが目的なのですから。

画面とドーパミンをめぐる戦い

最近グライムスは、スタジオジブリのようなゆったりとした作品（スローアート）を好むと語っていました。一方、マスクはどうやら身の回りにある高速なビデオゲームなら何でもいいと考えているようです。これこそ、現代の子育てにおける最大の対立点です。かかりつけの小児科医は、2歳前のスクリーンタイムは基本的に子どものドーパミン受容体を再配線し、常に爆発や騒音を求めるようにしてしまうと言っていました。それが完全に正しいのか、それとも彼がただ怖い記事を読んだだけなのかはわかりません。でも一つ確かなのは、iPadの電源を切った瞬間に、マヤが小さくて凶暴なモンスターに変貌するということです。

私たちは、3分間も静かに座っていられない世代の子どもたちを育てています。習慣になってしまう前に、断ち切らなければなりません。

タブレットは引き出しにしまって、子どもと一緒にラグの上に座り、代わりにベビー用ブロックを渡してあげてください。柔らかいゴム製なので、子どもが犬に向かって投げるという避けられない事態が起きても、床のタイルを割ったり壁にくぼみを作ったりすることはありません。へんてこで歪な塔を組み立てて、それを思いっきり崩させてあげましょう。

質問コーナーに入る前に、ぜひあなた自身のためにすべきことがあります。億万長者の親権争い裁判で誰が誰を訴えているかといった記事を読むのはやめて、Kianaoの歯固めおもちゃをチェックしてみてください。あなたにとってゴシップを追うことよりも、子どもの歯茎のケアに意識を向けることの方がずっと大切ですよ。

よくあるご質問にお答えします

なぜ億万長者たちはあれほどたくさんの子どもを持つことに執着するのでしょうか？

正直なところ、エゴの問題だと思います。小さな国を買えるほどのお金を手にしたとき、最後に征服すべきものは遺伝学しか残されていないのでしょう。一般の人が2、3人で止めるのは、保育料が高額で家計が破綻してしまいますし、何より私たちには睡眠が必要だからです。でも、一週間毎日夜間対応のナニーを雇えるなら、生物学的な限界などなくなってしまうようなものです。

スリーパー（おくるみ）のブランドは、本当にSIDS（乳幼児突然死症候群）に関係するのでしょうか？

いいえ、そうでもありません。私が200ドルもする重みのあるスリーパーを持っていったとき、かかりつけの小児科医はあきれ顔をしていました。顔の上にずり上がらないように腕周りにぴったりフィットするもの、そして通気性の良い素材であること、これだけで十分です。難しく考えすぎないでくださいね。シンプルなコットン素材でまったく問題ありません。

元パートナーが憎い場合、どうやって共同育児をすればいいのでしょうか？

「厄介なクレーマーに対応するカスタマーサポートの担当者」を演じてください。抑揚のない事務的な声で話すのです。メールは長くても3文にとどめましょう。相手が喧嘩を売ってきても乗ってはいけません。最初は相手を怒鳴りつけたくなるので嫌な気分になりますが、そのうち、やり取りが退屈すぎて怒りさえも消え失せていきますよ。

スクリーンタイム（画面を見る時間）は本当にそんなに悪いことですか？それとも医者が私たちを批判しているだけなのでしょうか？

医者は間違いなくあなたを批判していますが、同時に彼らの言っていることは正しいです。私も昔は、ゆっくりコーヒーを飲むためにマヤにアニメを見せていました。でも、テレビを消した瞬間に起こるあの野生動物のような泣き叫ぶ声は、10分間の静けさと引き換えにする価値なんてありませんでした。まるで薬物のような働きをするのです。ペースの速い番組から子どもを遠ざければ遠ざけるほど、将来の集中力は高まります。

Instagramに子どもの写真を投稿することの何がそんなに問題なのでしょうか？

AIのディープフェイクなどの不気味な問題はさておき、単なるプライバシーの侵害です。もし自分が赤ちゃんの頃、かんしゃくを起こした姿や、おむつからうんちが漏れた大惨事、少し恥ずかしいお風呂の写真など、すべてを親が千人の見知らぬ人に向けて配信していたとしたらどうでしょう。おかしなことですよね。今はみんながやっているから、それがどれだけ異常なことかに気づいていないだけなのです。