妊娠週数別の「赤ちゃんの大きさ」の真実

火曜日の朝9時15分くらいだったかな。私はレオを妊娠してちょうど24週目でした。産婦人科のやけに静かで緊張する待合室に座りながら、すごく冷房が効いているのに、お気に入りのZARAのグレイスウェットは冷や汗でぐっしょりでした。妊娠記録アプリが「今、お腹の赤ちゃんはルタバガ（カブの一種）と同じくらいの大きさです！」と、陽気な通知音とともに知らせてきたところだったのです。私はダンキンドーナツのぬるくなったアイスコーヒーを片手に持ち、結露した水滴がマタニティジーンズにぽたぽたと落ちるのを見つめながら、空いている方の手で「ルタバガ 重さ 一体何グラム」と必死にググっていました。夫のデイブは私の隣でまったく気にする素振りも見せず、2014年の古い車雑誌を読んでいました。まるでこれから、うちの子がちゃんと育っているかどうかが判明するという超音波検査（エコー）を受けるなんてこと、すっかり忘れているみたいに。

妊娠中に信じ込まされる最大の迷信は、「毎週赤ちゃんの成長を追うのは、スーパーに並ぶ野菜や果物に例えられる正確で可愛い科学だ」ということです。そんなのデタラメ。完全なデタラメです。アプリは「今日はサツマイモ」「明日はメロン」なんて言うけれど、8ヶ月目にはなぜか「長ネギの束」になるんです。長ネギと赤ちゃんをどうやって比較するの？体積？それとも長さ？とにかく言いたいのは、初めての妊娠の半分を私は恐怖におののきながら過ごしたってこと。「レオはもうナスの大きさのはず」ってネットには書いてあるのに、私のお腹は「ランチに超デカいブリトーを食べすぎた人」くらいにしか見えなかったからです。

少しでも安心したくてこういう記録アプリをダウンロードするのに、正直言って、ファーマーズマーケットに行くのがトラウマになっただけでした。

そもそもルタバガって一体何なのよ

愚痴らせてほしいから、ちょっとだけこの「野菜や果物に例えるシステム」について話しますね。妊娠初期、アプリは「赤ちゃんの大きさはケシの実サイズ」と言っていました。うん、可愛い。想像できます。でも15週目で突然「リンゴ」になり、20週目で「バナナ」になりました。論理的に意味がわかりません。細長いバナナ？太いバナナ？マヤの時の妊娠アプリで、体感たった3日間で「大きなマンゴー」から「カリフラワー1個」にジャンプアップした時に感じたあの純粋なパニックったら、今考えてもバカバカしいです。

ホールフーズの野菜売り場に立って、カボチャを自分のお腹に当てながら「私の子宮、ちゃんと大きくなってるかな？」なんて真剣に考えたこともありました（周りの人からは冷ややかな目で見られたけど）。それなのに、30週目の健診で先生はお腹に普通の手芸用みたいなメジャーをピタッと当てて、「うん、順調ですね」で終わり。科学的にどうなのって思ったけど、まあいいか。

ミラー先生はどうやって本当の体重を割り出したのか

いよいよ本格的な精密エコー検査の日、技師さんが私の腹部をエコーの機械でぐりぐりと強めに押し当てている時、私は「実際のサイズってどうやってわかるんですか？」と聞いてみました。だって明らかに、ルタバガの基準じゃ全然わからなかったから。

後で小児科の先生も説明してくれたんですが、基本的には、初期の頃は頭のてっぺんから小さなお尻までを測るそうです。頭殿長（とうでんちょう）って言うんだっけ？最初の数ヶ月は、赤ちゃんはお腹の中で小さなエビみたいに丸まっているから、それは理にかなっています。でも妊娠中期以降は体を伸ばすようになるから、頭の横幅と大腿骨（太ももの骨）を測り始めるんだとか。「児頭大横径（BPD）」っていう頭の測定値なんて、まるで恐竜の名前みたい。ミラー先生がぼやけたグレーの画面に目を細めながら、レオの太ももの骨らしき白い線を小さなマウスでカチカチと測っている間、その数値が自分の妊娠週数とぴったり合ってくれますようにと、心臓が口から飛び出そうなくらい緊張して座っていたのを覚えています。

しかも驚くべきことに、こうしたバラバラの骨の測定値をアルゴリズムに放り込むだけで、コンピューターが推定体重を弾き出すんです。でもそれってあくまで「推定」。つまり推測にすぎません。ミラー先生も「上下で1ポンド（約450g）くらいは誤差が出ることもある」と言っていました。要するに、科学なんて推測に立派な医学用語を被せているだけで、私たちはお金を払ってそれを有難がってるってわけです。

デイブの遺伝子のせいで私の出産計画は台無しに

私は「適切なものを十分食べていないんじゃないか」とか、「毎朝のコーヒーの習慣（これだけはどうしてもやめられなかったの、引かないでね）が赤ちゃんの成長を妨げているんじゃないか」とか、そんなことばかり気にして過ごしていました。些細なことまで常に分析していたのです。

でも32週目あたりで、レオの推定サイズが急激に大きくなりました。成長曲線から飛び出すくらい巨大に。私はパニックになりました。妊娠糖尿病になったか、胎盤が機能不全に陥ったんだと思い込んで、カフェインレスのラテに涙をポロポロこぼす日々を3日間も送りました。でも先生は、身長188cmでアメフトのラインバッカーみたいな肩幅をした、まるで木こりみたいなデイブを見てから私を見て、こう言ったんです。「遺伝ですね。あなたたちから小さな妖精みたいな赤ちゃんが生まれるわけないでしょう」。失礼な言い方だけど、間違ってはいませんでした。

結局のところ、自分自身の身長と赤ちゃんのパパの身長は、お腹の中での成長にものすごく大きな影響を与えるみたいです。それにレオは男の子だったし、どうやら男の子の方が少し重くなる傾向があるみたい。だから、あの不安は全部無駄だったってわけ。アプリが「パイナップルのサイズです」って言っていた時期に、彼はすでにサンクスギビングの七面鳥みたいなサイズだったんですから。

架空のサイズでベビー服を買うという大混乱

正確なサイズがわからないという本当の問題に直面するのはここ。そう、ベビー服を買う時です。マヤを妊娠していた時、私は絶対に「完璧な準備」をしておこうと決めていました。ちっちゃな靴下を洗ってたたみ、引き出しを月齢ごとに整理したりしました。でも、エコー検査が本質的に「ボウリングの球1個分くらい平気で誤差が出る高度な当てずっぽうゲーム」なら、ベビー服を買うのなんて完全に暗闇に向かって矢を放つようなものです。

レオの時は、ハンガーに掛かっていると最高に可愛いけど、実際着せるには悪夢のような、生地が硬くてカチッとした新生児服をたくさん買ってしまいました。やっと家に連れて帰ってきた時、彼はすごく大きくて、そんな服を着せたら彼の敏感な肌に痛々しい赤い跡が残ってしまいました。伸縮性のない化繊の袖に腕をねじ込もうとするたびに、彼はギャン泣きしていました。

マヤを産む頃には、私はそういう服を全部捨てました。サイズ選びを間違えても「許してくれる」服が必要だって気づいたからです。結局、Kianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツ ノースリーブ ロンパースをいくつか買ったんですが、これが最高の決断でした。本当に。95%のオーガニックコットンと5%のポリウレタン（エラスタン）でできているから、魔法みたいによく伸びるんです。マヤはレオより小さく生まれたけど、このロンパースは不自然にダボつくこともなかったし、最初の数ヶ月でムチムチになってきても、生地が彼女の成長に合わせて伸びてくれました。おまけにチクチクするタグもないし、肩口が重なるエンベロープ（ラップ）ショルダーになっているから、泣き叫ぶ新生児の頭に無理やり被せる格闘もしなくていいんです。真面目な話、もし今あなたがベビー服の山を目の前にしてサイズ選びでパニックになっているなら、とにかく柔らかくて伸縮性のあるものを選んでください。

マヤにはフリル袖 オーガニックコットン ベビーボディスーツ フリルロンパースも買いました。フリルがついているものには目がないんです。オーガニックコットンは超柔らかくて通気性が良いから、小さなストーブみたいに熱がこもりがちなマヤには最高でした。でも本音を言うとね、ヒラヒラのフリル袖は写真映えはするんだけど、彼女が新生児特有のあのジタバタする動きをすると、袖が耳のあたりまでずり上がってきちゃったのよね。可愛いんだけど、ひっくり返った亀みたいに常にジタバタしなくなる、もう少し大きくなってからの方がいいかもしれません。

赤ちゃんが生まれてから本当に大切なこと

いざ赤ちゃんが生まれてくると、彼らがどんな野菜に似ていたかなんてどうでもよくなります。大切なのは、夜を乗り切ることと、彼らを少しでも快適に過ごさせてあげることだけだって気づくからです。

もしあなたが今、巣作り本能全開で、夜中の2時にエコーの成長パーセンタイルを心配しながら必死にカートに商品を追加しているなら、Kianaoの本当に使えるオーガニックベビー必需品を見てみてください。「胎児 大腿骨 長さ」なんてググるより、よっぽど精神衛生に良いですから。

生後6ヶ月くらいでマヤの歯が生え始めた時、本人が不機嫌すぎてご飯を食べたがらなかったせいで、成長曲線が少し横ばいになりました。もちろん私はパニックになりました。そこでKianaoのリスの歯固め シリコン ベビーおしゃぶりを買ったんです。小さなドングリのデザインがあって、クスッと笑えちゃったから。言っておくけど、歯固めとしては優秀ですよ。食品グレードのシリコン製で変な化学物質は入っていないから、彼女がまるごと口に突っ込んでも安心していられました。でも正直なところ、夜中の3時のギャン泣きを魔法のように止めてくれるわけじゃありませんでした。マヤはリスの尻尾を5分くらい噛んで恵みの静寂をもたらしてくれた後、それを容赦なくうちの猫に向かって投げつけていました。まあ悪くはないけど、奇跡を起こす道具じゃないわ。そんなもの、どこにもないのよ。

本当に「奇跡」だと思えたのは、息を詰まらせたり熱がこもったりする心配がないブランケットを見つけたこと。うちではオーガニックコットン ベビーブランケット シロクマプリントを使っていたんだけど、これは本当にオススメ。2重構造なのにすごく通気性が良いんです。睡眠ゼロで壁を見つめながら夜中の授乳をしていた時、この柔らかくて化学物質ゼロのコットンに包まれた彼女を見て、「少なくとも一つは正解の育児ができてる」って思えました。それに、シロクマのプリントは、よくある激しすぎるベビー柄と違って、うるさすぎず適度に可愛いしね。

だから、アプリの通知にパニックになって、ガチガチに硬い新生児服を12着も買って、洗面所の鏡の前で1インチでも育ったかお腹を測って推測する代わりに、ちょっとお水を飲んで、伸縮性のあるロンパースをいくつか買って、「結局なるようにしかならない（どんなサイズでも生まれてくる）」って受け入れてみてください。もし今あなたがエコー写真を見つめて、「この小さなエイリアンは現実の世界にどうフィットするんだろう」って悩んでいるなら、深呼吸して、フルーツに例えてくるあのアプリを閉じて。そしてKianaoの新生児コレクションをチェックして、サイズに融通の効くストレッチ素材の必需品を手に入れましょう。そうすれば、どんなサイズで生まれてきても大丈夫だから。

エコー検査でうちの子が「2週間分大きい」と言われたのはなぜ？

ああもう、レオの時に私自身が全く同じパニックに陥りました。先生に文字通り笑われちゃったし（優しく、だけどね）。先生が言うには、エコーの週数なんてコンピューターのモデルに基づいたただの「平均値」なんだそうです。もし赤ちゃんが1〜2週間大きく測定されても、たいていは「遺伝的に少し大きくなる傾向がある」か、「技師さんが画面でマウスを1ミリずらしてクリックしちゃった」かのどっちかよ。いきなり幼児を産むことになるわけじゃないから安心して。小児科の先生も、桁違いのズレがない限り、プラスマイナス数週間の誤差は完全に正常の範囲内だって言っていました。

新生児サイズを買いだめすべき？それとも「0〜3ヶ月用」を買えばいい？

新生児サイズは買いだめしないで！私はこれで痛い目を見たから。予定日より早く生まれたり、すごく小さかったりした時のために、伸縮性のある新生児服を3着くらい持っていれば十分。レオなんて、新生児服を着られたのってたったの8日間で、すぐに超人ハルクみたいに服をはち切らせたんだから。基本的には「0〜3ヶ月用」を買って。ただ、柔らかくて伸縮性のあるものを選ぶこと。そうすれば、最初は少し大きめでも袖をまくって着せられます。瞬きする間にぴったりサイズになるわよ。

お腹をメジャーで測るアレって、ぶっちゃけ科学的なの？

子宮底長のことね！そう、なんかカーテンのサイズでも測られてる気分になるよね？ぶっちゃけ、私の産婦人科医は「エコーとエコーの合間に、子宮がちゃんと大きくなっているか確認するための超ローテクな方法」って言っていたわ。正確なわけじゃないの。ある時なんて、赤ちゃんが骨盤の下の方に下がっていたってだけで、小さい数値が出たこともあった。ただのスクリーニングツール（簡易検査）だから、ある週で1センチずれていたからってパニックにならないでね。

アプリで「胎動を感じるはず」って言われたのに、まだ何も感じない時は？

あのアプリは本当に悪魔よ。マヤの時、アプリには18週目で「蝶が舞うような胎動（ポコポコ感）」を感じるはずって書いてあったけど、何も感じなかったの。私は絶対に何か恐ろしいことが起きてるんだと思い込んだわ。結果的に、私は「前壁胎盤」だったの。つまり、胎盤が私のお腹のすぐ内側に位置していて、巨大なクッション代わりになってマヤのキックを全部吸収しちゃってたってわけ。結局22週目まで胎動らしい胎動は感じなかった。あなたの体は教科書通りじゃないんだから、アプリのスケジュールなんて無視していいのよ。

糖分を摂ると赤ちゃんが育ちすぎちゃうって本当？

もし妊娠糖尿病と診断されているなら、血糖値が胎盤を通過するから、確かに赤ちゃんが平均より大きくなる可能性はある。でも、糖負荷テストが正常だったなら？先生は「ブラウニーを一つ食べたり、毎日のコーヒーを飲んだりしたくらいで、レオが魔法みたいに巨人になるわけない」って言ってたわ。あなたの体は、赤ちゃんに送るものをちゃんと調節できるようにうまくできているの。だから、そのペストリーを食べちゃって。何しろあなたは今、人間を一人育てているんだから。