ベビーシャワーのマタニティドレス：本当のところ

ネットの世界で信じられている「最大の嘘」について、まずはお話しさせてくださいね。妊娠32週のベビーシャワーで、美しいシルエットを描くサテンドレスに身を包み、朝露をまとった豊穣の女神のように優雅に登場する…なんて大嘘です。まずは、私のとってもお恥ずかしい体験談から始めましょう。長男を妊娠して28週の頃を想像してみてください。貸切のコミュニティセンターのトイレに閉じこもり、汗だくでパンパンにむくんだ体にピタッと吸い付いたポリエステルのマタニティドレスを必死に脱ごうとしていた私の姿を。ドアの外では叔母が「プレゼントを開ける時間はまだ？」とガンガン叩いているのに。

そういうドレスを着るべきなんだと思い込んでいた私は、その一着にちょっとした大金をはたいていました。Instagramの幻想にすっかり騙されていたんです。完璧な姿を見せたかった。でも現実は、安っぽい化学繊維のチュールを何枚も重ねたドレスの中で汗だくになり、テーブルの下でこっそりストラップヒールの金具を外し、ダボダボのコットンのTシャツに早く着替えたいとひたすら祈り続けるだけのパーティーでした。長男は今5歳になりますが、この出来事は我が家で今でも「失敗の教訓」として語り継がれています。彼の誕生は、私が「痛い目を見て学ぶ」時代の幕開けだったのです。あの拷問のようなドレスを筆頭にね。

本音で言わせてください。ベビーシャワーは本来楽しいはずのものですが、時にはお祝いというより、地元の品評会に出された「特選牛」になったような気分になることすらあります。みんなにお腹をジロジロ見られ、勝手に触られ、出産計画について頼んでもいないアドバイスをされるんです。だからこそ、せめて自分自身には、叫びたくならないような快適な服を着せてあげるべきなんです。

妊娠後期の「体内ストーブ」の謎

妊娠の最終段階でどれほど異常に暑くなるか、誰もちゃんと教えてくれませんでした。健診で産婦人科の先生が「赤ちゃんがいるから基礎体温が高くなっているんですよ」とボソッと言っていましたが、正直なところ、当時の私の「マタニティ脳」の霧の中では、壊れたサーモスタットの仕組みを説明されているのと同じくらいチンプンカンプンでした。唯一わかっていたのは、自分が真冬の薪ストーブのように熱を放っているということだけ。

この謎の「体内ストーブ」のせいで、ドレスの素材選びは、「美味しくケーキを食べられるか」、それとも「ゲップ布の束を開けている最中に気絶しそうになるか」の分かれ道になります。今のあなたの親友は、通気性の良い天然素材です。 私はリネン、バンブー素材、オーガニックのダブルガーゼなどで作られた服を必死に探すようになりました。もしその服がポリエステル100％なら、Amazonでどれだけ安くても罠だと思ってください。

私のおばあちゃんはよく「ケーキを2切れ、楽に食べられない服は買っちゃダメよ」と言っていましたが、彼女は私が知る中で一番賢い女性でした（おばあちゃん、ありがとう！）。フォーマルに見せるためにガチガチの窮屈な服に押し込まれなきゃいけないと思うかもしれませんが、むくんだ足首を隠せて、いざとなれば下にスリッパを履けるような、通気性の良いスモックタイプのマキシドレスを選ぶのが、本当に一番自由になれる選択です。あ、それと、お腹の下に謎のバンドが付いているマタニティジーンズの話はしないでくださいね。あれはそのままゴミ箱へ直行です。

「産後（第4トリメスター）」まで着回せる服の選び方

さて、お金の話をしましょう。私は予算を厳しく管理しているので、たった半日のためだけにドレスを買うなんて、完全に正気の沙汰とは思えません。私は3週間ネットに張り付いて、ベビーシャワー向けのエレガントなマタニティドレスを探し回りました。住宅ローンをもう一つ組む必要がなく、次の10年間クローゼットの肥やしにならないものを。その秘密は、「産後の時期にも着回せるデザイン」を見つけることです。

買い物をするとき、私はいつも妊娠中の友人たちにこうアドバイスしています。深いVネック、伸縮性のあるラップスタイルのフロント、または前開きのボタン付きの服を探してね、と。これらは赤ちゃんが生まれた後、授乳服としても大活躍します。これからの1年であなたの体型は数え切れないほど変化します。だから、硬いファスナーではなく、調節可能なウエストリボンで絞れるドレスを持っていれば、赤ちゃんが3ヶ月になったときの教会での行事や素敵なディナーにも着ていけるんですよ。

2人目の妊娠でようやく賢くなった私の、リアルな「サバイバル・リスト」がこちらです：

• スモックデザインの身頃： ぐーんと伸びてくれるので、赤ちゃんがママの肺をトランポリン代わりに使い始めた時でも、肋骨を締め付けません。
• マキシ丈のスカート： なぜなら妊娠30週で脚のムダ毛を処理するなんて物理的に不可能ですし、私の足は発酵中のパン生地みたいにパンパンだったからです。
• 調節可能なラップドレス： ピメントチーズサンドイッチを限界まで食べた後、パーティーの途中で全体を緩めることができるからです。
• ポケット付き： リップクリームや緊急用の胃薬をどこに隠しておけばいいって言うんですか？

次男を妊娠していた時、「ベビーシャワーの写真撮影用に、特別なブルーのマタニティドレスを見つけなきゃ」というプレッシャーには本当に疲れ果てました。まるでネイビーのシフォン素材をまとっていないと、お腹の子の性別をみんな忘れてしまうとでも言うかのように。結局、私はシンプルで柔らかいブルーのラップドレスを見つけ、産後2ヶ月間はほとんどその服を着て過ごしました。お手入れも簡単で、高すぎず、そのままうっかりお昼寝してしまうくらい快適だったんです。

みんながもらうことになるプレゼントの話をしましょう

ベビーシャワーの話が出たので、ベビーレジストリ（ほしい物リスト）についても真剣に話し合う必要があります。みんな、本当にランダムなものを買ってくれます。おむつ用ゴミ箱（おむつペール）を3つももらったり、つけても4秒で脱げてしまう新生児用のひっかき防止ミトンが山のように届いたりするんです。

もし、親戚からのプレゼントが半年後に寄付箱行きにならないようにしたいなら、少し時間を取ってKianaoの厳選されたベビーコレクションを覗いてみてくださいね。

みんな、お食事用の便利グッズを贈るのが大好きですよね。前回のベビーシャワーでは、義理の姉がセイウチのシリコンプレート（Walrus Silicone Plate）を買ってくれました。正直に言いますね——「まあまあ」です。底の吸盤の力は本当に凄まじく、ダイニングテーブルに強力接着剤のようにくっつくので、幼児がスパゲッティを壁に投げつけるのを防いでくれます。そこは本当に助かっています。でも一つ警告させてください。シリコンは、犬の毛やホコリを信じられないくらい引き寄せます。我が家にはゴールデンレトリバーがいるのですが、食事を乗せる直前に毎回このお皿を水洗いしなければならないんです。食洗機で洗えるし、食べ物をトレイの上に留めておくという仕事は確かにしてくれますが、幼児の食事の惨状を解決する魔法のアイテムというわけではありません。

さて、もしあなたが「汚れちゃったら使えなくて悲しいから泣いてしまう」くらい本当に使いたいものをリストに入れたいなら、お母さんにオーガニックコットン ベビーブランケット エコフレンドリー パープルディア柄（Organic Cotton Baby Blanket Eco-Friendly Purple Deer Pattern）をおねだりしてください。母が娘にどうしてもこれを買いたいと言い張った時、うちはもうブランケットをたくさん持っていたので、最初は呆れ顔をしていました。でも皆さん、この生地は本当に素晴らしいんです。2層のオーガニックコットンでできていて、すごく軽いのにしっかりとした質感があるんです。娘が小さかった頃は、ベビーカーの日よけとして常に使っていましたし、2歳になった今でも、端っこを掴んで家の中を引きずり回しています。みんなからもらった、硬くてチクチクする名入れブランケットたちの出番は完全になくなりました。

我が家の破壊獣（子どもたち）を生き延びた、唯一のプレゼント

本当に長く使えるベビーシャワーのプレゼントについて話しているついでに、3回目のベビーシャワーでもらった絶対的に最高なアイテムについてもお話ししなきゃいけませんね。私の長男カーター（先ほどお話しした「失敗の教訓」の彼です）は、我が家にあったプラスチック製のベビー用品をすべて破壊しました。アクティビティアーチをへし折り、ピカピカ光るおもちゃを叩き割り、彼はまるで一人解体業者のようでした。

だから、友人のサラがワイルドウェスタン ベビー・ジム | ワイルドウェスタンセット（馬＆バッファロー付き）（Wild Western Baby Gym | Wild Western Set with Horse & Buffalo）を持って現れた時、素敵だけどどうせすぐに壊されるだろうなと思いました。でも、私は完全に間違っていました。まず第一に、ソファで洗濯物を畳んでいる間、ママの精神をジワジワと削り取るような、激しく点滅する光やうるさい電子音の歌がいっさいありません。ただただ美しい、無垢材と柔らかいかぎ針編みのパーツでできているんです。

末っ子がその下に寝転んで、小さな木製のバッファローを見つめている姿を見ている時が、我が家のリビングルームに訪れた最も平和な時間でした。木の滑らかな手触りと、お馬さんの柔らかい毛糸という異なる質感の組み合わせが、長い間彼を夢中にさせてくれました。そして驚いたことに、カーターがその木製のA型フレームに登ろうとしたのに、見事に持ちこたえたんです。これは「代々受け継げる品質（エアルーム・クオリティ）」です。普段この言葉は気取っていて嫌いなのですが、この場合に限って言えば、「うちの野生児たちでも壊せなかった」という意味になります。もし妊娠中の友人がいるなら、みんなでお金を出し合ってこれをプレゼントしてあげてください。彼らが温かいままのコーヒーを飲めるたびに、あなたに感謝することでしょう。

とにかく、このパーティーのための服選びを、妊娠後期の最もストレスのかかるイベントにしてはいけません。柔らかいものを買いましょう。伸縮性のあるものを買いましょう。 きちんとして見えるためにはピンヒールを履かなきゃダメなんて言う人のアドバイスは無視してください。あなたは化学性の火災のような胸焼けに耐えながら、ゼロから一人の人間を育て上げているんです。快適に過ごす権利が十分にありますよ。

もし今、ベビーレジストリを作成中で、世の中に溢れるプラスチックのガラクタの山にすっかり圧倒されているなら、リストを確定する前に、ぜひ自分のためにKianaoのナチュラルなベビー用品をチェックしてみてくださいね。

よく聞かれる、ちょっと厄介な質問たち

ぶっちゃけ、いつ頃パーティー用の服を買うべき？

お願いですから、妊娠14週で服を買うのはやめてください。私は一人目の時にそれをやってしまい、30週になった頃にはファスナーが肋骨から上に上がりませんでした。妊娠後期になると、体型は全く別のものに変わります。大体24週目あたりから探し始め、ものすごくストレッチの効いた服を買うのがおすすめです。そして、胸のサイズが一夜にしてもう1カップ大きくなる可能性も考えて、パーティーの数日前まではタグを外さないでおきましょう。

普通の服の大きいサイズを着るんじゃダメ？

試してみてもいいですが、正直なところ、じゃがいも袋をかぶっているように見えてしまうことが多いです。普通のドレスは、前方にあるお腹のすさまじいボリュームを想定して裁断されていないため、前の裾が持ち上がり、後ろがだらんと下がってしまいます。マタニティ専用のカッティング、特にエンパイアウエストやラップスタイルなら、ドレープがずっときれいに落ちますし、座ろうとしたときにおばあちゃんにパンツを見せてしまうような事態も防げます。

足がパンパンにむくんでいる時、どんな靴を履けばいい？

フラットシューズです。フラットシューズ一択です。自分のベビーシャワーで、サポート力のあるサンダルやおしゃれなフラットミュールを履いていることを批判する人がいたら、「じゃあ次の1ヶ月間、あなたが私の代わりに赤ちゃんをお腹に入れて生活してみて」と言ってやりましょう。私は最初のベビーシャワーで、浮腫んでパンパンになった足をウェッジソールに20分ほど押し込んでいましたが、結局プレゼントのテーブルの下に脱ぎ捨て、靴下のまま歩き回りました。長めのマキシドレスを着てしまえば、誰もあなたの靴なんて見ませんから。

パーティーの途中で着替えるのってダサいですか？

絶対にそんなことありません。もし不快なら、パーティーの途中でお色直しすることを強くおすすめします。私は大体、みんなが私と一緒に写真を撮りたがる最初の1時間だけは、可愛くてきちんとした格好をしていました。でも、重めのオードブルが出されて本格的なプレゼントの開封が始まった瞬間に、トイレに駆け込み、「エレガントな」ドレスを、手持ちの中で一番柔らかくてストレッチの効いた部屋着に着替えました。自分の家（パーティー）なんですから、自分のルールでいいんです。