妊婦さんにも安心！食中毒を避けるベビーシャワーの食事アイデア

Pinterestを見ていると、「ベビーシャワーの食事の準備といえば、優雅なパステルカラーのミニマリズム。繊細なきゅうりのサンドイッチをつまみながら、陽の当たる部屋で穏やかに笑い合う女性たち…」なんていう、まことしやかな幻想を抱きがちです。でも実際のところ、それはバクテリアとのハイリスクな人質交渉のようなもの。生ハムを一枚間違えて出しただけで、人生が終わってしまうのではないかとヒヤヒヤするのです。妻のサラのベビーシャワーの前のこと。ロンドンの我が家の極狭キッチンで、20ポンドも奮発して買った「最高級・無殺菌乳の生カマンベールチーズ」の巨大な塊を前に、私は少し手を震わせながら立ち尽くしていました。冷蔵庫には、妊娠12週目でもらったNHS（イギリス国民保健サービス）の食事ガイドラインのパンフレットが、まるで脅迫状のように貼り付けられていました。そのカラフルな警告文によれば、このチーズは実質的に生物兵器だというのです。私はそれをそのままゴミ箱へ放り込みました。

色を合わせたマカロンを用意すべきかとか、サンドイッチを小さなベビーカーの形にくり抜くべきかとか（絶対にやめておきましょう。何時間もかかりますし、4個目を作る頃には生きる気力を失います）、そんなことを考える前に、「妊婦さんに食事を提供する」という絶対的な恐怖を理解しなければなりません。主役である妊婦さんが、「このキッシュ、日差しの中に長く置きすぎじゃないかしら…」と密かにパニックを起こしているようでは、ベビーシャワーの食事の映えなど全く意味がないのです。

シャルキュトリーボード（お肉の盛り合わせ）の罠

私たちの担当助産師であるブレンダは、あらゆる医学的アドバイスをちょっとした脅し文句のように伝える手強い女性でしたが、彼女は「リステリア菌は、妊婦が油断するのを今か今かと冷蔵庫の隅で待ち構えている」ということを痛いほど明確に教えてくれました。なぜ冷たい七面鳥の切れ端が、近くに赤ちゃん（妊婦さん）がいるというだけで突然ミクロの暗殺者に豹変するのか、その科学的なメカニズムは未だによく分かっていません。でも、妊婦さんはリステリア菌に感染するリスクが通常の10倍も高いのだそうです。これにより、ベビーシャワーで最も簡単に準備できるはずの最強メニュー、「おつまみボード」の計画は脆くも崩れ去ります。

木製のボードにパルマ産生ハムやサラミを適当に並べればおもてなしになる、なんて思っていませんか？でも、冷たいデリミート（加工肉）は、湯気が出るほど熱々に加熱しない限り、絶対にメニューに入れてはいけません。日曜日の午後に、ブドウの隣に「湯気を立てる熱々のサラミ」を並べたことがあるかどうかは分かりませんが、それはお祝いというより、もはや何かの警告サインにしか見えません。結局、「なんだか後悔の匂いがする、汗をかいたような悲しいお肉」を皆に提供しながら、ひたすら謝り続ける羽目になるのです。

チーズの事情も同じくらい厄介です。ブリーチーズを買ってきて安全だと思い込むのは危険です。酪農家を直接問い詰めて低温殺菌の技術を確認でもしない限り安心できません。パッケージのラベルに「加熱殺菌済み（パステライズ）」と大声で叫ぶように明記されていない限り、それは放射性廃棄物のように扱う必要があります。つまり、洗練されたフランス産チーズボードの夢はあっけなく砕け散り、スーパーで買ってきた巨大なチェダーチーズの塊とパサパサのクラッカーへと成り下がるのです。

言うまでもありませんが、妊婦さんにジントニックを勧めるのもNGです。

包丁を使わずに食べられるメニューのアイデア

危険なチーズをすべてゴミ箱に捨て、汗をかいたハムの前で泣き崩れた後は、イベント中ゲストがどうやって食事をとるのか、その動線を考える必要があります。ゲストの皆さんはおそらく、膝の上に紙皿を乗せてバランスを取り、ぬるくなった紅茶のカップを片手に持ちながら、その日14枚目のおくるみ（モスリンクロス）のプレゼントが開けられるのを、すごく興味があるふりをして見守ることになるでしょう。もしくはもっと悪いことに、まるで狂気じみた村の赤ちゃんコンテストに迷い込んだかのような気分にさせられる、あの恐ろしいベビーシャワー・ゲームに強制参加させられるかもしれません。

トイレットペーパーを使って妊婦さんのウエストサイズを当てさせたり、新生児用のおむつに入れた溶けたチョコレートの匂いを嗅がせたりするなら（これは少なくとも1ヶ月はチョコレートを食べる気が失せる、本当にトラウマレベルのゲームです）、ゲストにステーキナイフと格闘させるわけにはいきません。メニューはすべて一口サイズで、お皿の上で転がらず、片手で食べられるものである必要があります。

私たちは最終的に「ブランチ」をテーマにすることにしました。一番の理由は卵が安いことと、NHSのガイドラインを満たすためにパッサパサになるまで完全に火を通せるからです。シリコン製のマフィン型で焼くミニキッシュは最高です。前日に作り置きでき、床に落としたら弾むくらい、卵を完全にカチカチに焼き上げることができます。また、パンケーキとフルーツを小さな串に刺したピンチョスもおすすめです。実際は炭水化物に棒を突き刺しただけなのに、すごく手間をかけたように見えますよ。

もしすでに子どものいる友人を招くなら、ビュッフェに幼児たちが乱入してくるという避けられない大混乱にも備えなければなりません。最近、友人のベビーシャワーで我が家の双子が大暴れした時、先週火曜日の「空飛ぶスパゲッティ事件」を思い出しました。食べ物の乗ったお皿が、いとも簡単にフリスビーと化したあの日のことを。幼児の怒りをくぐり抜け、お気に入りのクリーム色のカーペットを壊滅の危機から救ってくれるアイテムを知りたい方は、私たちが毎日頼りにしているこちらのお食事アイテムをご覧ください。

特に、大人と一緒に幼児を招く場合は、彼らの食事はセイウチ シリコンプレートに乗せて出しましょう。私は「ひっくり返らない」と謳うベビー用品にはかなり懐疑的なのですが、このやけに可愛いセイウチのプレートの吸盤は、お腹を空かせた2歳児の暴力的な力にもビクともしません。パスタサラダをしっかり入れられる深さがあり、縁が高くなっているので、あの小さくて厄介なスイートコーンの粒も、リビング中に発射することなく上手にすくえます。おまけに、パーティーが終わった後は、プラスチックのボウルにこびりついた乾燥フムスを20分かけてゴシゴシこすり落とす代わりに、食洗機に放り込むだけで済みます。

ビュッフェテーブルの横に置きたくなるギフト

「本当に役立つもの」といえば、ベビーシャワーに参加する際のストレスの半分は、「すぐに屋根裏部屋に押し込まれてしまわないような、気の利いたプレゼント」を考えることでしょう。みんな、赤ちゃんがギャン泣きしながら一度だけ着るような、チクチクした小さなチュールドレスを買いたがります。でも、使えないプラスチック製品の山に埋もれて暮らしている身としては、実用的なものを持参して、プレゼントテーブルの隅にさりげなく置いておくことを強くおすすめします。

4ヶ月後の深夜3時に、両親の正気を保つ救世主になりたいなら、リスの歯固め（ティーザー）を贈りましょう。歯ぐずりが始まると、あんなに天使だった赤ちゃんが凶暴なアナグマに変貌します。泣き止ませるためなら、本当に何だって試したくなるものです。このミントグリーンのリスが素晴らしいのは、どんぐり部分の凹凸が噛み心地を良くしていること。そしてしっかりとしたリング状なので、赤ちゃん自身が握りやすく、4秒おきに落としてしまうこともありません。我が家の娘たちはあまりに激しくこれを奪い合ったため、2個目を買い足さなければならなかったほどです。

もし他のゲストと一緒にグループで贈る予定で、タコスコーナーの隣に堂々と飾れるような見栄えのするものを探しているなら、木製アニマルプレイジムセットが間違いありません。見た目がとにかく可愛らしく、親に偏頭痛を引き起こすようなギラギラ光るプラスチック要素は一切ありません。木彫りのゾウさんもとってもキュートです。ただ一つ言っておくと、このA型のフレームは床面積をそこそこ取ります。もし妊婦さん夫婦が、「リビングは実質、ソファをねじ込んだ廊下」みたいなマンションに住んでいる場合は、この巨大な木造建築物をプレゼントする前に、一言確認しておいた方が良いかもしれません。

憂鬱なモクテル（ノンアルコールカクテル）問題

最後に、ドリンクテーブルの問題にも触れておきましょう。ここは通常、妊婦さんにとって深く落ち込む場所になりがちです。友人たちが気楽にプロセッコ（スパークリングワイン）を嗜むのを横目に、飲むとすぐに胸焼けがするような、ぬるいオレンジジュースが入ったプラスチックのコップを渡されるのは、ある種の特別な拷問です。

助産師のブレンダは、「ほんの一滴のアルコールでも絶対にダメ」と断言しました。まあ、妊娠中の女性にマルガリータを飲ませてどうなるかを実験したがる研究者などいないでしょうから、この科学的根拠の半分はただの「推測」に過ぎないと私は睨んでいますが。それはさておき、ここではモクテル（ノンアルコールカクテル）で過剰なほどのおもてなしをする必要があります。炭酸入りのエルダーフラワードリンクを1本買ってきて終わりにしないでください。素敵なグラスを出し、やけに高い炭酸水を買い、ミントをすりつぶして、やりすぎなくらいのオシャレな飾り付けをしましょう。そうすれば、これからお母さんになる彼女も「ちゃんと自分も社会に参加している」という気分を味わえるはずです。

そして、すべてに明確なラベルを付けることを忘れないでください。料理の隣に置くオシャレな小さなカードに、「加熱殺菌済み（パステライズ）」、「完全加熱済み」、「アルコールゼロ」と書いておくのです。少し事務的に見えるかもしれませんが、ベビーシャワーで妊婦さんに贈れる最高のギフトは、「テーブルの下でこっそり具材をGoogle検索しなくても、安心してサンドイッチを頬張れる」という絶対的な安心感なのです。

もし今、ビュッフェテーブルを前にして「どうやってこれを成功させよう」と途方に暮れているなら、まずは深呼吸をして、加工肉を消し炭にするためのオーブンの予熱を始めましょう。そして、せめてまともなプレゼントを持って行けるように、Kianaoの新生児向け必須アイテム一覧をチェックしてみてください。

パニックに陥った主催者からよく受ける質問

手軽に済ませるために、巨大なチーズボードを出してもいいですか？
妊婦さんが無言でプレーンクラッカーをひたすらかじり続ける姿を見たいなら、どうぞご自由に。すべてのチーズがハードタイプ（チェダーなど）であるか、「加熱殺菌済み」と明記されていない限り、あなたは実質的に罠を仕掛けているようなものです。ソフトチーズやブルーチーズ、素朴なフランスの農家に置いてありそうな見た目のチーズは、たいてい無殺菌乳で作られているためリステリア菌のリスクがあります。オシャレなブリーチーズは、無事に赤ちゃんが生まれてからのお楽しみに取っておきましょう。

誰かが手作りのマヨネーズやシーザーサラダを持ってきたらどうすればいいですか？
玄関で丁重に受け取り、そのまま冷蔵庫の奥に隠してください。手作りマヨネーズや伝統的なシーザードレッシングには生卵が使われていることが多く、NHSがかなり顔をしかめるサルモネラ菌のリスクが伴います。持ってきてくれたゲストには「美味しそう！」と伝え、キッチンに隠れている夫たちにこっそり食べさせましょう。

「洗わずに食べられる」サラダ用の葉物野菜も気にする必要がありますか？
正直なところ、YESです。完全に被害妄想に聞こえるかもしれませんが、「そのまま食べられる」と謳っている袋入りサラダであっても、妊婦さんが食べるなら念入りに洗い直す必要があります。土にはトキソプラズマが潜んでいる可能性があります。SF映画に出てきそうな名前ですが、要するに厄介な寄生虫です。夜安心して眠るためにも、レタスは自分でしっかり洗いましょう。

野菜巻きだけなら、お寿司を出しても大丈夫ですか？
厳密に言えば、かっぱ巻きが誰かに危害を加えることはありません。しかし、生マグロを切ったのと同じまな板で作られていた場合、交差汚染（二次汚染）の問題が生じます。どうしてもお寿司を出したいなら、自分で作るか、「妊婦は吸血鬼がニンニクを嫌うように生魚を避ける」ということを理解しているお店に注文しましょう。というより、美味しいパスタサラダを作って、いらぬストレスを回避するのが一番です。

ベビーシャワーの食事は一度に全部出してもいいですか？
パーティーが短時間で終わる場合のみOKです。妊婦向けのルールでは、傷みやすい食べ物を室温で2時間以上放置してはいけないことになっています（猛暑日の場合は1時間ですが、ロンドンではめったにない心配ですね）。料理の半分は冷蔵庫にキープしておき、途中で大皿ごと交換しましょう。そうすれば、これからお母さんになる主役が、「ぬるくなったソーセージロールの細菌の増殖速度」を頭の中で計算しなくて済みます。