市販のベビーおやつの大きな誤解と、私が実際に食べさせているもの

ある火曜日の午前10時45分、私は近所のスーパーの4番通路に立っていました。着ている授乳用キャミソールにはフロリダ州の形をした吐き戻しのシミがついていて、手には6ドルもするオーガニックケール入りの星型パフスナックの容器を握りしめていました。当時生後8ヶ月だったマヤは、ショッピングカートのベルトを必死に舐めようとしていて、正直言って私が買おうとしているスナックよりそっちの方がよっぽど栄養価が高いんじゃないかってくらい。私はベビー用おやつで埋め尽くされた棚を見つめながら、睡眠不足の頭で「そもそもこの小さな人間にとって『おやつ』って一体何なんだ？」と、突然実存的な危機に陥ったのを覚えています。

だって大人にとっておやつと言えば、子どもを起こさないように真夜中にキッチンのシンクに覆いかぶさって無心で口に放り込むものですよね？ただのその場しのぎ、心の支えです。でも、謎のフルーツピューレが詰まったプラスチックのチューブや、口の中で溶ける小さなヨーグルトドロップを眺めながら、「ゼロから人間の脳を育てるために、本当にこれが必要なわけがない」と思ったんです。

まあ結局のところ、私はそのパフを買って帰りました。そして家に帰り、今日3杯目になるすっかり冷めたコーヒーを注ぎながら、マヤが4ドル分くらいのパフをカーペットにこすりつけて粉々にするのを眺めていました。現代の「ベビー用おやつ売り場」という概念そのものが、とてつもなくお金のかかる大嘘なんだと気づいたのは、その日のことでした。

私が「パウチ食品の罠」を嫌いな理由

誤解しないでほしいのですが、私がこれまでパウチ食品を一度も使ったことがないなんて、いい子ぶるつもりはありません。飛行機という密室の中で子どもが野生のミツアナグマのように暴れ出した時なんかは、緊急用のアップルソースのチューブを握らせて、ただ静かになることを祈るしかありませんから。でも私たちは、これが赤ちゃんにとっての日常の「正しい食事の姿」だと思い込まされている節があります。

マヤの9ヶ月健診の時、私はかかりつけの小児科医のアリス先生に、この絞り出すタイプのパウチ食品にどれだけお金がかかるか愚痴をこぼしました。すると先生は、眼鏡の奥から私を見つめてこう言いました。「サラ、なんでリンゴをすりおろしてプラスチックのチューブに詰めるためだけに、わざわざお金を払っているんだい？マヤちゃんにはもう歯が生えているじゃないか」。そして先生は、赤ちゃんがいかに顎の筋肉を発達させるために「噛む練習」を必要としているか、もし一日中ノズルから食べ物を吸ってばかりいたら、その重要な成長段階を完全に飛ばしてしまうことになるのだと、熱弁を振るいました。さらには、「2歳未満の赤ちゃんには砂糖を一切与えるべきではない」と書かれたコピー用紙を渡されました。その時は納得したのですが、ヨーグルトパウチの裏面を読んでみて愕然。ありとあらゆるものに、見事なまでに砂糖が隠されていたんです。

舌の上で溶けるお米のパフについては、もう言わせないでください。あんなの、ただの高い空気を買っているようなものです。しかも床に落ちた瞬間に、工業用の強力接着剤に変わるんですから。

鉄分と脂肪分をめぐるパニック

じゃあ、パフもパウチもダメなら、一体何をあげればいいの？アリス先生はこんな風に説明してくれました。「赤ちゃんのお腹はとっても小さくて可愛いサイズ。だから、大人のように1日3回、ドカ食いすることはできません。離乳食が始まったら、1日に5〜6回に分けて食べる必要があるんです」。つまり、赤ちゃんにとっての「おやつ」はご褒美のお菓子ではなく、ただの「小さな食事」であるべきなんです。

どうやら生後6ヶ月頃になると、赤ちゃんは生まれつき持っていた鉄分の蓄えを完全に使い果たしてしまうそうです。詳しい生物学的な仕組みはよくわかりませんが、とにかく体内の鉄分が底をつき、しかも母乳には鉄分があまり含まれていません。だから鉄分が必要になるし、恐ろしいほどのスピードで成長している脳のために、良質な脂肪分もたっぷり必要になります。夫のデイブは（本当に優しい人なんですが）このことにすっかりプレッシャーを感じてしまい、Pinterestで見つけたサツマイモとオーツ麦の一口サイズのおやつを頑張って作り置きしたんです。でも、味がまるで石膏ボードみたいで。結局、全部捨ててしまいました。

最終的に私が学んだのは、Pinterestに出てくるような映えシェフになる必要なんてないということ。ただ、2つのものを組み合わせればいいんです。炭水化物をあげるなら、そこに少しの脂肪分かタンパク質を乗せるだけ。本当にシンプルです。

• ただバナナを渡す代わりに、縦に切ったバナナに滑らかなピーナッツバターを少し塗るようにしました。
• 粉々になるだけのパサパサのクラッカーの代わりに、細長く切った全粒粉トーストにフムスを薄く塗りました。
• 水分のないベビーシリアルの代わりに、無糖の全脂ギリシャヨーグルトに潰したラズベリーを混ぜました。

散らかるかって？ええ、もう大惨事です。そこで、生き抜くための超重要なヒントをお伝えします。「何を食べるか」と同じくらい、「何を着せるか」が大切なんです。

私がこの事実に気づくまでに、どれだけ可愛い服をダメにしたことか。息子のレオが激しい「ヨーグルト＆ベリー期」に突入した時、私はオーガニックコットン ベビー ノースリーブ ロンパースをまとめ買いしました。正直言って、その年に買ったものの中でダントツのお気に入りです。だって、ブルーベリーのシミと格闘する時には、手足をバタバタさせて暴れる赤ちゃんの大きな頭にもスルッと着せられて、しかも嘘みたいに簡単に汚れが落ちる服が必要不可欠ですから。数え切れないほどシンクで食器用洗剤をつけてゴシゴシこすり洗いしましたが、型崩れすることもなく、化学繊維の服みたいに変な毛玉だらけになることもありませんでした。

料理中、どうやって子どもの安全を確保するか（我が家のリアル）

赤ちゃんのおやつに「本物の食べ物」をあげる最大のハードルは、何と言っても「準備」が必要だということ。アルミパックをピッと破るだけでは終わりません。イチゴを刻んだり、ズッキーニを蒸したりしなければならないんです。

そして絶対に、床をハイハイしている時や寝転がっている時に赤ちゃんに食べさせてはいけません。アリス先生から窒息に関する恐ろしいデータを聞かされていたので、我が家のルールは厳格でした。「食べる時はハイチェアに90度の角度で座っている時だけ。以上！」

じゃあ、足元で子どもが泣き叫んでいる時に、どうやって食材を刻むのか？答えは「エンターテインメントで足止めする」です。私はよく、キッチンのラグの上に木製ベビージム | レインボー プレイジムセット（動物のおもちゃ付き）を置いてレオを寝かせ、その間にカウンターで必死にアボカドをマッシュしていました。小さな木のリングがカチャカチャと鳴る音が、彼が私の足によじ登ってくるのを防ぎ、「小さな食事」を準備するのに必要な魔法の4分間を稼ぎ出してくれたんです。本当に命の恩人（おもちゃ）でした。

月齢別：実際に我が家であげていたおやつ

成長するにつれて少しずつ楽にはなりますが、どの段階にもそれぞれの「カオス」が待っています。なんとか発狂せずに（ほとんどの場合は）乗り切った、我が家のざっくりとしたやり方をご紹介します。

1. 生後6〜8ヶ月（大惨事の時期）： 実のところ、この時期はまだおやつは必要ありません。マヤの時はこれで凄く悩みましたが、正直言って彼らは必要なカロリーのほとんどを母乳やミルクから摂取しています。だから私たちが夕食を食べている間、大人の指の太さくらいに切った蒸しニンジンやキュウリを持たせて、ただカミカミさせていました。ほとんど飲み込んではいませんでしたが、十分時間稼ぎにはなりました。
2. 生後9〜11ヶ月（指先つまみの時期）： 親指と人差し指で小さなものをつまめるようになる時期です。床に落ちている死んだ虫を見つけるまでは可愛いんですけどね。おやつには、4等分に切ったブルーベリーや、小さなサイコロ状の柔らかいチーズ、細かくしたスクランブルエッグなどをあげていました。
3. 生後12ヶ月以降（底なし沼の時期）： まるで常に冷蔵庫を開けている思春期の中学生のように変貌する時期です。歩き始めた幼児には、ガッツリしたおやつが必要です。私はほうれん草、全脂乳、冷凍マンゴーを使ったとてもシンプルなスムージーを作り、普通のコップでそのまま出していました。（プロの助言：可能なら屋外で飲ませてください。そうしないと家の壁が緑色になります）。

歯固め期がすべての計画をぶち壊す時

栄養満点のおやつスケジュールが完璧に軌道に乗った！と思った矢先、奥歯が生え始めて固形物を一切ボイコットするようになります。本当にがっくりしますよ。

生後8ヶ月頃、レオの前歯が生え始めた時、彼は私が作ったものを一口も食べてくれませんでした。ただ泣き叫び、あちこちによだれを垂らすだけ。パニックになった私は、これが魔法のようにすべてを解決してくれることを祈りながら、パンダ 歯固め シリコン＆バンブー ベビー用おもちゃを買いました。正直に言いますね。レオはそれを2回くらいしか使わず、常に汚い床に落とし、私の本物の指の関節をカミカミする方がずっとマシだと判断したようです。でもその数年後、マヤの歯固め期には？彼女はこれを心の底から愛していました。車の中で1時間ぶっ続けで握りしめ、嬉しそうにパンダの小さな耳を噛んでいました。というわけで、子どもによって反応は違いますが、万が一のためにマザーズバッグに一つ忍ばせておく価値は絶対にあります。

歯茎が痛む時に彼らが欲しがる「おやつ」は、冷たいミルクや凍らせたおしぼりだけだったりします。そういう時は、流れに身を任せるしかありません。

私を救ってくれた、たったひとつの「食事のルール」

私はかつて、ヘリコプターのようにレオの頭上を旋回しながら、生後10ヶ月の息子に「お願いだからもう一口だけアボカドを食べて」と交渉しようとしていました。本当に疲れ果てていました。

そんな時、友人が「責任分担（Division of Responsibility）」という考え方を教えてくれました。たしかエリン・サッターという有名な栄養士さんが提唱したものだと思います。そのアイデアはあまりにもシンプルで、「なんで今まで気づかなかったんだ！」と本気で悔しくなるほどでした。基本的には、親としてコントロールするのは「何を出すか」「いつ出すか」「どこで食べさせるか」の3つだけ。それが親の仕事のすべてです。

そして、「それを食べるかどうか」と「どれだけ食べるか」は、赤ちゃん自身が決めることなんです。

もし、細かく裂いたチキンとサツマイモのお皿を置いたのに、じっと見つめるだけで、ひとかけらを犬に投げつけたとしたら？それでOK。食事は終了です。口や手を拭いてあげて、2時間後にまた試せばいいんです。「お腹を空かせて可哀想」と焦って、代わりにバターヌードルを作ってあげる必要はありません。彼らは餓死なんてしません。ただ、自分自身の食欲と向き合う方法を学んでいる最中なだけですから。

自分自身へのプレッシャーを手放したことで、私たちの生活は一変しました。おやつタイムは、「絶対に食べさせなきゃいけない」という命懸けの交渉から解放され、散らかって騒がしくてカオスな私たちの日常の一コマへと変わったのです。

もしあなたが今、まさに「食べこぼしの大惨事期」の真っ只中にいるなら、当店のオーガニックベビー服コレクションをぜひチェックしてみてください。フムスがそこら中に飛び散るという避けられない事態に備えて、通気性が良くて丈夫な予備の服をたくさん持っておくことを強くおすすめします。

あなたは十分に頑張っています。6ドルのパフスナックは棚に戻して、アボカドをたくさん買って、思い切り散らかさせてあげましょう。

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よくある「散らかる」疑問について

ベビーフードのパウチって、そんなに悪いの？

毒が入っているわけではありませんし、私も緊急時には絶対に頼りにしています。でも、毎日これに頼るのはあまり良くありませんね。パッケージの表に「ほうれん草とケール」と書いてあっても、たいていフルーツの糖分がたっぷり隠れています。それに、赤ちゃんは将来食べ物を喉に詰まらせないために、口の中で食べ物をどう動かすかを「実際に噛むこと」で学ぶ必要があるんです。

本物の食べ物を喉に詰まらせて、オエッとなったら？

ああ、あの「オエッ（えづき）」は本当に心臓に悪いですよね。レオが初めてバナナを喉に詰まらせてえづいた時、私は完全にパニックになりました。でも、小児科の先生が「えづくのはとっても健康的な反射なんだよ」と教えてくれたんです。噛む練習をしている間、気道に食べ物が入らないようにするための体の自然な仕組みなんだそうです。えづく時は、大きな音を出して顔が真っ赤になります。本当に窒息（チョーキング）している時は「無音」です。柔らかくて適切な大きさに切った食べ物を、まっすぐ座らせてあげている限りは、自分で解決できるように見守ってあげてください。

本物の食べ物をマザーズバッグに入れて持ち歩く時、傷まないようにするには？

これ、私もかつてはすごく悩みました。結局、小さな保冷ランチバッグとミニ保冷剤を買うことで解決しました。切っていない丸ごとのベリー類、さけるチーズ、ナッツバターを少し塗ったプレーンなライスケーキ（ポン菓子）などは、数時間ならまったく問題なく持ち歩けます。いざという時は、トートバッグの底で少し傷んだバナナこそが、自然界が作り出した最強のファストフードになりますよ。

昨日はたくさん食べたのに、今日は全然食べない。これって普通？

ええ、本当に気が狂いそうになりますよね。マヤも火曜日にはスクランブルエッグを丸々1個とトーストを半分食べたのに、水曜日には空気と母乳以外を出そうものなら「私に毒を盛ろうとしてるの！？」みたいな態度をとっていました。赤ちゃんの食欲は成長スパートに左右されるので、ただただ良質な食事を出し続けて、もし床に投げ捨てられても「自分が悪いんだ」と気に病まないようにしてくださいね。