話題のNetflix番組『ベビーファーム』を見て私が寝不足になった理由

半年前のプリヤへ。あなたは今、午前2時に合皮のグライダーチェアの端に座っていますね。愛娘がやっとあなたの胸で眠りにつき、その寝息は重く、リズミカルです。あなたはすっかり目が冴えてしまっています。ブルーライトで彼女を起こさないよう、スマホを妙な角度で持っていますね。そして今まさに動画配信アプリを開き、おすすめに何度も出てくるナイジェリアのサスペンスドラマをクリックしようとしています。Netflixで配信されている、赤ちゃん工場についてのあのドラマです。

聞いて。ノートパソコンを閉じて、とにかく寝なさい。再生ボタンは押さないで。あなたはただ、架空のNGOを描いたフィクションのサスペンスを見ているつもりかもしれないけれど、ここから3ヶ月間、グローバルなサプライチェーン、倫理的な家族計画、そして人間の搾取について、ぐるぐると悩み続けることになるのだから。

でも、どうせ見てしまうことはわかっているから、エンドロールが流れる頃、あなたの脳内で何が起きるのかを話しておきましょう。

人身売買の臨床現場での現実は、テレビよりも残酷

シカゴの小児科トリアージで働いていた頃、私は母親たちの様々な悲痛な姿を数え切れないほど見てきました。妊娠を隠す10代の少女、粉ミルクの値段を嘆いて泣く母親、そして社会のシステムによって引き裂かれる家族。そうするうちに、医療従事者としての「鎧」のようなものが身につきます。バイタルを記録し、共感しながら頷き、感情的な重荷はロッカールームに置いてから車で帰宅する術を身につけるのです。

それなのに、画面の中でアダンナが、一流の医療クリニックだと思い込んで双子の赤ちゃんを引き渡し、実は人身売買の組織に足を踏み入れていたことに気づくシーンを見ると、その鎧にひびが入ります。ドラマ自体はフィクションですが、出演者も制作者も、この設定が世界の実際のニュースから直接引用されたものであることを明確にしています。こうした違法なマタニティ組織は、孤児院やシェルターを装い、弱い立場にある妊婦を誘い込み、養子縁組市場で最も高い値段をつける買い手に彼女たちの赤ちゃんを売り飛ばしているのです。

第3話では主演女優の演技が少し大げさですが、まあそれはいいでしょう。

この物語の核にある恐怖は、ただただ深く心がざわつくものです。それは「母親であること」を金儲けの道具にすること。人間の赤ちゃんを、まるで工場の組み立てラインの原材料のように扱うことです。無菌状態の病棟で、1日12時間も赤ちゃんの頭囲を測り、黄疸がないかチェックする生活を送ってきた身からすると、利益のために子供を「収穫」する目的だけで出産をさせる裏路地のクリニックの存在は、外科用石鹸で自分の脳を洗い流したくなるほどおぞましいものです。

かかりつけの小児科医が教えてくれた、倫理的な養子縁組のこと

これから1週間、あなたはこの話題を誰彼かまわず持ち出すことになります。クリニックの休憩室で、パサパサのターキーサンドイッチを食べようとしているパテル先生を捕まえて、質問攻めにするでしょう。

先生は以前、国際的な養子縁組のプロセスが官僚的な地雷原のように複雑なのには理由がある、と教えてくれました。正確な専門用語は少し間違っているかもしれませんが、ハーグ条約こそが、こうした人身売買を防ぐための唯一の確実な防護壁なのだそうです。そうした国際的なガイドラインが整備される前、このシステムはまさに無法地帯でした。すぐに養子を見つけると約束する怪しげなエージェントに、人々は法外で不透明な現金を支払っていたのです。その「すぐに」というのは大抵、どこかの誰かが強制されていることを意味していました。

パテル先生によると、違法な養子縁組の危険信号は、医療詐欺の危険信号と驚くほど似ているそうです。産みの母親の産後ケアに関する透明性のある記録がないことは、大きな警告のサインです。WHO（世界保健機関）には、無認可のクリニックが子供を人身売買するだけでなく、滅菌された設備や訓練を受けた産科医を用意する手間を省くため、妊産婦死亡率を劇的に跳ね上げているという報告が山のようにあるそうです。彼らにとって大切なのは、利益率だけなのです。

カリフォルニアやロンドンの家族が、こうした組織の隠れみのとは知らずに養子を迎えてしまったという話を聞くと、悪党が必ずしも映画の悪役のような顔をしているわけではないことに気づかされます。立派なレターヘッドを使った、洗練されたNGOの代表者のような顔をしていることもあるのです。

なぜ私がサプライチェーンに執着するようになったのか

ここからが、あなたが少し正気を失う部分です。母親と子供の究極の搾取を描いたドラマを見ると、消費行動に変化が起きます。家の中にあるすべてのものを、違った目で見るようになるのです。

私たちは、おしゃぶりが溶けるまで煮沸消毒し、オーガニックのサツマイモに含まれる重金属の量を調べるような親の世代です。それなのに、パステルカラーのロンパース12枚セットを5ドルで買う時には、誰の手がそれを縫ったのかを3秒たりとも考えずに盲目的に買ってしまう。暗い真実は、違法な養子縁組組織の存在を許しているのと同じグローバルな脆弱性が、私たちの通う大型量販店の棚を埋め尽くしているということです。私たちが記念撮影のためのかわいい服を手に入れられるようにと、発展途上国の安全ではない工場で働き、低賃金で搾取されている女性たちの犠牲の上に、すべてが成り立っているのです。

利益のために赤ちゃんが売られるテレビ番組を見て吐き気を催すなら、自分が買っているベビー用品にも目を向けなければなりません。都合よく切り離して考えることはできないのです。まったく、一度気づいてしまうと、自分の偽善にうんざりしてしまいます。

だからこそ、あなたは次の数回の夜勤を、子供部屋のアイテムの全面的な見直しに費やすことになります。求めているのは透明性。我が子が眠る時にかけるブランケットが、自分の子供を食べさせるためだけに14時間労働を強いられている母親によって作られたものではないと、知りたいのです。

私の「パラノイアテスト」に合格した、数少ないアイテム

この実存的な危機を通して、あなたは最終的にKianao（キアナオ）に出会うことになります。倫理的な調達に真剣に取り組んでいるブランドを探してネットをさまよっている時に、彼らが目に留まります。スイスのブランドなのですが、それは大抵、アメリカ国内よりも厳しい規制をクリアしていることを意味します。

午前4時の悩みループの最中、私は最終的にうさぎ柄のオーガニックコットン・ベビーブランケットを買いました。これは間違いなく、今の子供部屋で最高のアイテムです。最初に惹かれたのはGOTS認証を取得している点でした。この認証を得るためには、サプライチェーンの全工程で環境および労働基準の監査を受けなければならないからです。強制労働も、有害な農薬もありません。でも実用的な面で言っても、信じられないほどよく作られた生地なのです。ヨーグルトをこぼされたり、夜中におむつから漏れたりしたせいで、少なくとも40回は洗濯していますが、なぜか洗うたびに柔らかくなっていきます。息苦しくならない程度の心地よい重みがあり、2層構造のコットンは通気性も抜群です。

あなたは彼らのオーガニックベビーロンパース・ヘンリーネック半袖スーツも買うことになります。これはまあまあです。同じようにクリーンなオーガニックコットンで作られていて、おむつをしっかりカバーしてくれます。機能としてはそれで十分です。でも正直に言うと、おむつ替えの台の上でゴロゴロと寝返りを打つ幼児を相手にする時、3つボタンのヘンリーネックは少し面倒です。私はジッパーの方が好きですね。必要な役割は果たしてくれますし、倫理面での安心感は気に入っていますが、私の人生を変えるほどのアイテムではありませんでした。

労働者を使い捨ての機械のように扱わないブランドを探しているなら、時間がある時に彼らのオーガニックブランケットのコレクションを見てみてください。

医療従事者のママ特有の過敏症

小児科でキャリアを積んできたことのもう一つの副作用は、肌の健康に対して異常なほど執着してしまうことです。これに、規制されていない製造業への新たな恐怖が組み合わさると、生地に対して周りがうんざりするほど口うるさい人間になってしまいます。

私は、市販のベビー服の多くは、輸送中のシワを防ぐためにホルムアルデヒド樹脂で処理されていると確信しています。すべてのブランドがそうしていると証明はできませんが、クリニックで診てきた接触性皮膚炎のケースを考えると、多くのブランドがやっていると思わざるを得ません。赤ちゃんの肌のバリアは驚くほど浸透しやすいのです。

だからこそ、私はバンブーベビーブランケットのブルーフローラル柄を試してみることにしました。竹繊維（バンブー）は天然の低アレルギー性だと言われていますが、本当のメリットは吸湿性の高さにあると私は思っています。私の娘は体温が高めなのですが、このブランケットは私たちが持っているどのアイテムよりも彼女の体温をうまく調節してくれます。それに、彼女がブランケットの角を噛んでしまっても（これは絶対に避けて通れません）、合成染料が肌に染み出すこともありません。

これほどまでに気を使うのは疲れることです。本当に。サスペンスドラマを見て「わあ、恐ろしいね」と言って、ファストファッションの巨大企業から安価な化繊の服を買う生活に戻る方が、ずっと楽でしょう。でも、一度その糸を引っ張って、サプライチェーンの向こう側にいる見えない女性や子供たちのことを考え始めてしまうと、もう見て見ぬふりはできなくなるのです。

だから、半年前のプリヤ。スマホを置いて。眠りなさい。自分の身の回りのものがどこから来ているのかを気にするのは、明日からでいい。でも今夜は、ただ休んでください。

もしあなたも、赤ちゃんの肌に触れるものについて悩み始めているなら、正体不明の生地のロンパースをもう1枚買ってしまう前に、Kianaoのオーガニック・エッセンシャルアイテムをチェックしてみてください。

よく聞かれる質問

あのドラマは実話に基づくものですか？
特定のひとつの話というわけではありませんが、現実に強くインスパイアされています。違法なマタニティクリニックというビジネスモデルは、文書として記録されている世界的な危機です。UNICEF（国連児童基金）は、子どもの人身売買を数十億ドル規模の産業だとみなしているという記事をどこかで読みました。脚本家たちはそうした恐ろしい要素をすべて集めてドラマに仕立て上げました。そのおかげで見やすくなっていますが、その仕組みが現実のものだと気づいた時、正直言ってはるかに強い恐怖を感じます。

養子縁組のエージェントを本当に確認するにはどうすればいいですか？
私は弁護士ではなく、ただの疲れた看護師です。でも、小児科医の友人たちが教えてくれたことによれば、まずはハーグ条約の認可を受けているかを確認することから始めます。もしエージェントがそうした国際的なガイドラインから外れて運営されているなら、すぐに逃げてください。もし彼らが明細のない高額な現金を要求してきたり、産みの母親の医療ケアに関する透明性のある書類を求めた時に防衛的な態度を取ったりしたら、それが手を引くべきサインです。

なぜロンパースがオーガニックであることが重要なのですか？
一般的なコットンには信じられないほどの量の農薬が散布され、その後、ハンガーにかけた時に見栄えが良くなるよう、強い化学物質で処理されているからです。子どもの肌はそれを吸収してしまいます。さらに、オーガニック製品を買うことは、通常、ブランドにより透明性の高いサプライチェーンを持つことを求めます。つまり、『赤ちゃん工場』のようなドラマを現実にしてしまう搾取的な労働慣行に、あなたが資金を提供してしまう可能性が低くなるということです。

バンブー素材のブランケットは本当に湿疹に効きますか？
私たちの場合は効果がありました。臨床的な湿疹を治癒すると約束はできませんが、合成の刺激物を取り除き、汗をこもらせない生地を使うことは、肌のバリア機能の健康に大きな違いをもたらします。肌周辺の微細な環境を、より涼しく、より乾燥した状態に保ってくれるのです。

こういうものを見た後、どうやって眠るのですか？
眠れません。だからこそ、午前2時に過去の自分に向けて手紙を書き、娘のクローゼットの服を半分も捨てているのです。次の日にほんの少しだけ良い選択をしようと努め、それがいつか何かに繋がることを祈るしかありません。