赤ちゃんの湿疹とアビーノベビーローション：小児科医の見解

午前2時、私はバスルームの床に座り込み、泣き叫ぶ生後4ヶ月の娘に30ドルもする職人手作りのカレンデュラクリームを塗り込もうと必死でした。娘の肌は日焼けの後のようにまだ剥むけていました。小児科の看護師である私は、効果の高いオイルやガラス瓶に入った高級品を使えば、一般的な赤ちゃんのスキンケアよりも上手くやれるはずだと自分に言い聞かせていたのです。医療界全体の常識よりも、自分の知識の方が上だと勘違いしていました。

新生児をウェルネス・インフルエンサーのように扱うのは絶対にやめましょう。結果として残るのは、高級ヨガスタジオのような匂いがする、ベタベタでご機嫌斜めな赤ちゃんだけですから。

聞いてください。私はクリニックで、カサカサして赤い斑点のある赤ちゃんを何千人も見てきました。初めての子育てで、合成繊維のフリースで赤ちゃんを包み、「湿疹だ」「乾癬だ」、あるいは「ネットで調べたらこんな恐ろしい病気かもしれない」とパニックになって連れてくる親たちです。たいていの場合、医師は一目見て、「1日2回も沐浴させるのをやめてください」と伝え、アビーノ（Aveeno）のサンプルチューブを手渡して終わります。

エコへの罪悪感が押し寄せてくるのは、そんな時です。誰もが美しくてピュアな、完璧にサステナブルな育児環境に憧れます。しかし現実を目の当たりにし、アビーノのベビーローションが入ったプラスチックボトルを見つめながら、「子供の肌を守るために、私は地球を汚染しているのだろうか」と思い悩むことになるのです。

実家の母からは毎日電話がかかってきて、「伝統的なマスタードオイルのベビーマッサージをしているか」と聞かれました。「ねえ、赤ちゃんにはオイルを塗らなきゃダメよ」と。私は母の言葉を無視しました。ドラッグストアのブランドも無視しました。ただひたすら、効果のない高価なガラス瓶のクリームを買い続けていたのです。

では、ごく一般的なローションを赤ちゃんに塗ると、実際には何が起こるのかお話ししましょう。

小児科医が私に「落ち着いて」と言った理由

4ヶ月健診で娘の胸元を見たシャルマ先生は、一日中不安を抱えたミレニアル世代の親の相手をしている人特有の深いため息をつき、娘の肌のバリア機能が「まるでスイスチーズのように穴だらけだ」と私に言いました。

赤ちゃんの肌の表面は、本当に驚くほど薄いようです。角質層がまだ完全に形成されていないのだと思います。少なくとも、脱皮中のヘビのような娘の肌を見たシャルマ先生はそう説明してくれました。シカゴの乾燥した冬の空気に、水分がどんどん蒸発してしまうのです。大人の肌は水分を保てますが、赤ちゃんの肌は逃がしてしまいます。

先生は、おしゃれなものや植物由来のものなんて必要ないと言いました。ただ、物理的な「壁」の役割を果たしてくれるものが必要だと。

アビーノが医療現場で頻繁に推奨されるのは、効果が予測しやすいからです。オーツ麦粉とグリセリンが含まれており、これらが水分を保持してくれます。看護学校でも、「水分が肌の表面から逃げる前に閉じ込めるだけでいい」と習ったのを思い出しました。ビタミンで肌に栄養を与える必要はなく、ただ水分の「漏れ」を止めるだけでいいのです。

でももちろん、私たちにとって物事はそう単純ではありません。どうしても複雑に考えてしまうのです。

誰も語らないジメチコンのジレンマ

ここが、私がスキンケア業界全体に対して猛烈に腹を立てているポイントです。アビーノのベビー製品は、日常用の保湿処方にほぼ必ず「ジメチコン」を使用しています。

ジメチコンはシリコン系のポリマーです。純粋に臨床的な観点から見れば、人間の肌にとっては素晴らしい成分です。肌の上に合成の保護膜を作り、水分をしっかりと閉じ込めてくれます。分子が大きすぎて肌に浸透しないため、アレルギー反応を引き起こすこともありません。血流に溶け込むこともありません。私が病院でトリアージを担当していた頃、重度のおむつかぶれにはシリコン系の強力なバリアクリームを常に使っていました。確かに効果はあります。

しかし、それは要するに「液体のプラスチック」なのです。

生分解性はありません。子供を沐浴させると排水溝に流れ落ち、水源に永遠に残り続けます。私たちよりも長く生き続けるのです。最近では、環境への危険性からコンシューマー・レポートでも警告されました。分解されにくく、水生生物に悪影響を及ぼします。我が子のカサカサ肌を治す代わりに、海に微細なシリコンの層を残すことになるのです。

私は何週間も、このジレンマに悩まされました。娘が脚から血が出るまで掻きむしるのを放置するのか、それとも地球の緩やかな死に加担するのか。子育てとは、常に「自分はダメな親だ」と感じさせられるような、不可能な道徳的妥協の連続なのです。

プレバイオティクスのオーツ麦成分は、まあいいでしょう。肌を優しく鎮めてくれます。

終わりのない保湿の代わりに、ついに効果があったこと

私はついに、「生地」の問題を「化学物質」で解決しようとしていたことに気づきました。

私たちは、出産祝いのリストからみんなが買ってくれた、安くて可愛いポリエステル混紡の服を娘に重ね着させていました。ご存知ですよね。お尻に可愛い動物の顔がついているけれど、まるでテントのような手触りの服です。合成繊維は、先ほど話したデリケートな肌のバリアのすぐそばに熱と汗を閉じ込めてしまいます。それが痒みを引き起こし、赤みを悪化させていたのです。

考えてみれば、服は基本的に「第二の皮膚」です。一日中赤ちゃんの肌に触れています。私たちはたった10秒塗るだけのベビーローションの成分を何時間もかけて調べるのに、大型スーパーのセールで安売りされているロンパースのまとめ買いセットを適当に買ってしまいます。染料、合成糸、服のシワを防ぐための化学物質がすべて、弱った肌のバリアに直接こすれ合っているのです。

ベビー服を全部捨てたり、薬局の棚で成分表を見ながら泣きそうになったりする代わりに、まずはローションを減らして、質の良いコットンを買ってみてはいかがでしょうか。

我が家はほぼ完全にフラッタースリーブ・オーガニックコットン・ベビーボディスーツに切り替えました。正直に言うと、小さなフリルの袖が可愛いと思って買っただけでした。医療的な奇跡なんて期待していませんでした。しかし最終的に、本当に重要だったのは「生地」だったのです。

素材はほとんどがオーガニックコットンで、ほんの少しストレッチが効いています。通気性も抜群です。これを着せると、首や胸元の赤みが午後には実際に落ち着くようになりました。服が肌を刺激しなくなったため、1日に3回も重たいクリームを塗る必要がなくなりました。フラットな縫い目は、むちむちのお肉に食い込むこともありません。

柔らかくて、洗濯しても長持ちしますし、マイクロプラスチックを排水溝に流してしまう罪悪感を感じることもありません。

よだれかぶれと歯固めの悪夢

生後6ヶ月頃になると、全く新しい肌のトラブルが始まりました。よだれです。

娘は手がカサカサになるまでしゃぶり続け、よだれが顎に溜まって、赤く腫れ上がったひどい吹き出物ができてしまいました。まるで思春期のニキビのようでした。顔にベビーローションを塗ろうかとも考えましたが、きっと彼女はそれを舐めてしまうでしょう。何でも口に入れる赤ちゃんの口元に、ジメチコンを塗るわけにはいきません。

気を紛らわせようとジェントルベビー・ビルディングブロックセットを買ってみました。しかし、彼女はブロックの角をかじっていただけでした。

次に、Kianaoのバブルティー歯固めを手に入れました。これはまあまあでした。食品グレードのシリコン製で、硬いプラスチックよりはマシですが、正直なところ、洗わなきゃいけないベタベタしたものがまた一つ増えただけです。それでも、彼女は1週間ほどかなり激しく噛んでいました。小さなタピオカのデコボコした質感が、自分の指の関節を血が出るまで噛むのを防いでくれたようです。

生えかけの歯と自分の肌の間に、物理的なバリアが必要な時もあるのです。その点では十分に機能してくれました。毎晩、食洗機に放り込んで洗っていました。

香料の抜け穴に関する真実

もしドラッグストアでローションを買うなら、アビーノが心から正解だと言えるのが「香料」に関する点です。

香料は赤ちゃんの肌にとって絶対的な敵です。FDA（米食品医薬品局）は企業秘密の法律を理由に、成分表示の「香料」という言葉の下に、数百種類もの異なる化学物質を隠すことを企業に認めています。その半分はホルモンバランスを崩すフタル酸エステルであり、残りの半分は単なる安価な刺激物です。

看護師としての経験のせいで、私は香りのある製品を使えなくなりました。香料入りのベビー製品は、待合室で見かける接触性皮膚炎の主な原因です。人工的なラベンダーやベビーパウダーの強い香りを漂わせた子どもを連れてくるお母さんの話には、たいてい発疹の悩みがつきものです。

アビーノは無香料です。何の匂いもしません。強いて言えば、濡れた段ボールのような微かな匂いがするくらいです。いずれにせよ、休日におばあちゃんが何度もプレゼントしてくれようとする、きつい香水の匂いがするものよりははるかに安全です。

アメリカ人の毎日の沐浴への執着

ここで、赤ちゃんの洗い方についても話しておかなければなりません。

夜の沐浴を日課にしなければという文化的な思い込みがあります。育児書には、お風呂に入れ、ローションを塗り、絵本を読んでから寝かしつけるようにと書かれています。それが「寝る時間」の合図になるはずだ、と。

しかしそれは同時に、赤ちゃんがせっかく分泌した天然の皮脂を完全に奪い取る最高の方法でもあるのです。

夫はかつて、可愛いからとベビーバスに泡をなみなみと立てていました。おかげで素敵な写真は撮れました。しかしその結果、午前3時にお腹を掻きむしりながら目を覚ます赤ちゃんを生み出してしまったのです。石鹸は肌から脂質をすっかり奪い去ります。お湯だけでも驚くほど乾燥します。毎晩毎晩、赤ちゃんを石鹸水に浸し、その後でアビーノのプラスチックボトルに入ったローションで必死に水分を補おうとするのは、完全に逆効果です。解決しようとしている問題そのものを、自分で作り出しているようなものです。

私はそれをやめました。大規模なおむつ漏れでもない限り、お風呂は週に2回に減らしました。今では、顔や首のシワなど、重要な部分を温かい濡れタオルで拭くだけで終わりにしています。娘の肌は10日ですっかり綺麗になりました。

現在の我が家の乾燥肌対策

今の私のルーティンは、悪びれることなく「ズボラ」です。

お風呂は3〜4日に1回。膝の裏が極端にカサカサしている時だけ、手元にある無香料のローションをほんの少し塗る。そして、オーガニックコットンの重ね着。これだけです。

車のローンほど高価な職人手作りのカレンデュラペーストはもういりません。真夜中に、お風呂のお湯の正確なpH値について悩んで不安のループに陥ることもなくなりました。

普段着には、オーガニックコットン・ノースリーブ・ボディスーツを着せています。セーターの下に着る、通気性の良いベースレイヤーです。分厚いシリコンのバリアの代わりにオーガニックコットンに頼るようになってから、娘の肌は自分で安定を保つ方法をだいたい理解したようです。

余計な手出しさえしなければ、体はちゃんとどうすべきか分かっているのでしょうね。

赤ちゃんの肌を悪化させずに服を着せる方法を探しているなら、私たちのオーガニック・ベビー服コレクションをチェックしてみてください。今あなたが調べているどんなクリームよりも、本当に大きな違いをもたらしてくれますよ。

普通の人のための現実的なアプローチ

赤ちゃんを毎日保湿する必要はありません。本当に必要ないのです。

幼児用スキンケア業界の半分は、私たちの歯止めがきかない産後の不安に依存しているのだと思います。私たちは、子供に何か製品をせっせと塗っていないと、育児放棄をしているような気になってしまいます。ただそっとしておくだけで、自分は悪い母親だと感じてしまうのです。

赤ちゃんの肌トラブルで頭がおかしくなりそうなら、また新しいクリームのボトルを買う前に、まずは合成繊維の服を変えることから始めてみてください。私たちのオーガニック・クロージング・ショップで通気性の良いベーシックなアイテムをいくつか揃えて、赤みが治まるか様子を見てみましょう。それでもまだ助けが必要なら、必要な箇所にだけドラッグストアの面白みのないクリームを使い、それ以外の場所には何もしないでください。

赤ちゃんの肌に関するよくある質問

アビーノのベビーローションは本当に新生児に安全ですか？
ええ、安全です。純粋に医学的な観点から言えば、完全に安全です。パラベンもフタル酸エステルも含まれていません。私のいた病院の産科病棟では、まるでお菓子のように配られていました。問題は、シリコン成分の環境への影響をあなたがどう捉えるかということです。もし赤ちゃんの目先の健康と、かぶれを避けることだけを心配しているなら、全く問題ありません。効果はあります。

なぜ赤ちゃんの肌は乾燥して剥けるのですか？
温かい羊水の中に9ヶ月間も浮かんでいたからです。赤ちゃんの肌は、乾燥した外の世界へと適応しようとしている最中なのです。最初の数週間、特に足首や手首の周りがヘビのように脱皮するのは新生児にとってごく普通のことです。本当に何も手出しする必要はありません。ほとんどの場合、そっとしておけば自然に治ります。

沐浴のたびにローションを塗るべきですか？
いいえ。小児科医から湿疹の治療として明確に指示されていない限り、お金の無駄ですし、赤ちゃんが滑りやすくなって危険なだけです。赤ちゃんの肌は、自ら皮脂を分泌して安定を保つ方法を学ばなければなりません。保湿のしすぎは、肌を怠けさせてしまうだけです。

オーガニックコットンは本当に湿疹に効果がありますか？
私の経験から言うと、はい。ポリエステルのような合成繊維は熱や湿気を肌に閉じ込めるため、かゆみを大幅に悪化させます。オーガニックコットンに切り替えたことで、我が家の場合は摩擦がなくなりました。魔法の治療薬ではありませんが、大きな引き金を取り除くことができます。おかげで、重たいバリアクリームに頼る回数がずっと減りました。

ジメチコンとは一体何ですか？
合成ポリマーの一種です。肌の表面に留まり水を通さない膜を作るだけなので、人間の肌には安全です。問題は、簡単に生分解されないため環境にとって最悪だということです。そのトレードオフがあなたの家族にとって価値があるものかどうかは、ご自身で決める必要があります。私は嫌いですが、どうしようもない時には使ったこともあります。みんな、とにかく一生懸命やってるだけですよね。