過去の私へ：赤ちゃんに「アキラ」と名付ける前に知っておきたかったこと

6ヶ月前のジェスへ。甘いアイスティーを置いて、オーダーメイドのネームプレートを探しているPinterestのタブを閉じて。そしてお願いだから、Instagramのハッシュタグの下書きを今すぐ削除して。あなたは今、お気に入りのマタニティタンクトップを汗だくにしながらポーチに座り、お腹をさすりながら、この3人目の子にぴったりの、個性的で明るい名前を見つけたと思っているわよね。確かに、それは本当に素敵な名前。でもね、投稿ボタンを押す前に私の話を聞いて。インターネットは厄介で予測不能な場所なの。はっきり言うけど、あなたは今、デジタルの地雷を踏もうとしているのよ。

絶対に避けるべきハッシュタグの悲劇

エコー写真もお腹の成長記録も、何もかも世界中とシェアしたい気持ちはわかる。でも、大パニックに陥る前に私に止めさせて。実は今、「Baby Akira（ベビー・アキラ）」という名前をネット上で活動名として使っているアダルト系クリエイターがいるの。Twitterや検索エンジンでその尊い名前の組み合わせを検索しても、オーガニックコットンのスワドルや可愛い子供部屋のアイデアは出てこないわ。不適切な画像や大人向けサブスクサイトのコンテンツが検索結果を完全にハイジャックしているという、デジタルタトゥーの悪夢が待っているのよ。完全な大惨事。謎のネットデータ流出が起きたときに、あなたの可愛い赤ちゃんの顔が、そういうアルゴリズムの結果に巻き込まれるのだけは絶対に避けたいでしょ。

長男のレオが産まれてすぐ、小児科に連れて行った時のことを思い出すわ。先生（おじいちゃん先生だけど本当に賢いの）が、「現代の親は、子供に最初の歯が生える前から、彼らのデジタルフットプリント（ネット上の足跡）を台無しにしている」って言っていたの。ネットの海に投稿したものはすべて、彼らの永遠の記録として残ってしまうって。正直、検索アルゴリズムの仕組みや、顔認識機能がどうやって家族の写真をスクレイピングするのか、科学的なことは私にはさっぱりわからない。でも、自分の子供の成長記録の写真が、アダルトコンテンツの流出画像の検索結果の近くに表示されるのだけは絶対に嫌なの。

だから、何にでもタグ付けするのはやめなきゃダメ。アメリカ小児科学会も、こういう「シェアレンティング（親が子供の写真をネットで過剰に共有すること）」がもたらすデジタルフットプリントの問題について警告しているみたい。でも正直、医学の学位なんてなくても、過激なアダルトエンターテイナーと同じハッシュタグをシェアするのが最悪なアイデアだってことくらいわかるわよね。写真は家族のグループチャットの中だけにとどめて、プライバシー設定をしっかりロックして、その美しい名前をネットの暗い隅っこから守ってあげて。

あの80年代の映画は絶対に「子供向けアニメ」じゃない

あと、いとこが子供部屋に飾る可愛いアニメだと思って、1988年の日本のアニメ映画『AKIRA』のDVDを買ってきちゃうかもしれないけど、あれは基本的にR指定レベルのサイコホラーで、過激な暴力やトラウマ描写のオンパレードだから。赤ちゃんが産まれる前に、速攻でゴミ箱に捨ててね。

名前の意味と子供部屋の雰囲気を合わせる方法

この名前には「明るい」「澄んだ」「聡明な」という意味があるから、ネオンカラーの爆発みたいに派手すぎず、その雰囲気を反映した子供部屋にしたいと思ったの。リビングのスペースを占領して、同じ恐ろしい歌をエンドレスで流す巨大で邪魔なプラスチックのおもちゃを私がどれだけ嫌いか、知ってるわよね。テキサスの田舎に住んでいて、一番近いTargetまで45分もかかるとなると、結局深夜にネットショッピングばかりすることになって、そこから私はサステナブルなベビー用品の世界に足を踏み入れたの。

結局、Kianao 木製レインボープレイジムセットを買ったんだけど、正直言って今回買ったものの中で一番のお気に入り。美しい白木の色合いとカラフルな動物の小さなおもちゃが、名前の「明るい」という意味にぴったり合っているの。レオの時は、安いプラスチックのプレイマットを引っ張って頭の上に崩れ落ちてくるのが日常茶飯事だったけど、この木製のAフレームは、我が家のカオスな環境にも耐えられるくらい頑丈よ。ピカピカ光るライトで赤ちゃんを過剰に刺激するんじゃなくて、私が必死に洗濯物をたたんでいる間、赤ちゃんが思わず手を伸ばしたくなるような魅力的な仕掛けになっているところも大好き。文句なしに、私にとってナンバーワンのベビー用品よ。

誰も教えてくれなかった歯固め期の試練

上の子2人で乗り切ったから、今回の歯固め期も完全に準備できていると思うかもしれないけれど、大間違いよ。子供はそれぞれ違っていて、この子は男の子たちよりもずっと早く、目につくものすべてをガジガジ噛み始めたの。よだれも不機嫌もエンドレスで、お腹が空いているのか、眠いのか、ただ歯茎が痛くて機嫌が悪いのか、半分の時間は全く見分けがつかない状態。

だから自分を助けるためにも、パンダ 歯固めシリコンおもちゃを買って。パンダが笹を持っているような形をしていて、今の私が夕方の魔の時間を乗り切れているのは、基本的にこれのおかげなの。冷蔵庫に入れて冷たくできるし、この形状のおかげで、オエっとならずに奥の歯茎までしっかり届くのよ。しっかりしたシリコン製だからシンクでサッと洗えて、何より、あの変な布製の歯固めみたいに犬の毛がくっつかないのが最高。こればかりは私の言うことを信じて。

夜中の2時に子育ての悩みを解決しようとネットサーフィンしているなら、子供が珍しい病気なんじゃないかと思い込ませるようなWebMD（医療情報サイト）の沼にはまるのはやめて。代わりにKianaoのオーガニック歯固めおもちゃ＆プレイグッズのコレクション全体をチェックしてみて。その方がずっと不安も和らぐから。

本当に長持ちする服の話をしよう

ここの信じられないくらい硬い井戸水で生活していると、洗濯は常に戦いで、ベビー服は本当にボロボロになっちゃう。子供たちは全員、私の敏感で肌荒れしやすい肌を遺伝しているから、余裕がある時はなるべく天然繊維を選ぶようにしているの。

正直に言うけど、ノースリーブ オーガニックコットン ベビーボディスーツは「まあまあ」ってところ。作りはしっかりしているし、オーガニックコットンの手触りもすごく柔らかいんだけど、ぶっちゃけただのベーシックなノースリーブのロンパースなのよね。オーガニックというラベルに高いお金を払うことになるから、予算があるなら全然いいと思うけど、これで奇跡的に人生が変わるとか、ウンチの背中漏れを防げるわけじゃない。洗濯しても縮まないのは嬉しいけど、本当にただのしっかりしたベーシックな服っていう感じ。

でも、もし本当にお値段以上の価値があるものが欲しいなら、フリル袖 オーガニックコットン ボディスーツがすごく可愛いわ。動き回る赤ちゃんを硬いタイツやチクチクするチュールに無理やり押し込まなくても、ちょっとおめかししたような、きちんとした印象になるの。伸縮性もバッチリだし、引っ張った瞬間にスナップボタンが取れることもない。おむつも隠れるように計算されたデザインになっているわ。どうしても家を出て、「ちゃんと生活をコントロールできている」と周りに思わせなきゃいけない時に、これを着せるのが大好きなの。

子供の写真をオフラインにしておくべき理由

子供部屋の準備をして、可愛い名入りの記念品を買っている時は、ちょっと賢く選ぶことを忘れないで。私は、成長を記録するためのオーダーメイドの木製ベビーダイアリーが大好き。表紙に「Our Akira（私たちのアキラ）」って刻印されているような素敵なやつね。あれの何が素晴らしいかって、オフラインのままにしておけることよ。私のおばあちゃんはよく「みんながあなたの人生の最前列に座る資格があるわけじゃない」って言っていたの。昔は頭が痛くなるくらい呆れて聞いていたけど、正直言って、この件に関しては彼女が完全に正しかったわ。

不気味なボットがあなたの家族の思い出をスクレイピングしようと待ち構えているネット上に、何から何まで配信するのはやめて、成長の記録は本物の紙に書き留めるの。アルバムは物理的な本で残し、スマホで写真を100万枚撮って、SNSは非公開設定にしておきなさい。

これを全部伝えているのは、私があなたのことを愛しているから。そして、数ヶ月後にあなたがどれだけ疲れ果てているかを知っているからよ。赤ちゃんがどうして2時間以上続けて寝てくれないのか悩んでいる時に、デジタルのプライバシー問題なんて余計なストレスを抱える必要はないの。自分の直感を信じて、丈夫で良い木のおもちゃを買って、すべての瞬間をネットにアップしなきゃというプレッシャーは無視して。あなたがこの世界にもたらした、明るく輝く小さな光との日々をただ楽しんで。

愛を込めて、
ジェス（6ヶ月年上で、カフェイン漬けで、洗濯機のサイクルに嫌というほど詳しいあなたより）

Instagramで見かけたオーガニックベビー用品をストレスの勢いで全部買っちゃう前に、一度深呼吸して、Kianaoのサステナブルな必須アイテムのフルコレクションを見てみて。あなたの家族に本当に合うものがきっと見つかるから。

きっとあなたがパニックになっている疑問への答え