ポケモン好きに育てたい！大失敗から学んだ我が家の成功術

2019年のとある火曜日のこと。私は細切れで3時間くらいしか寝ていなくて、かすかに酸っぱいミルクの匂いがするTargetのレギンスを履いていました。そして、当時2歳だった息子のレオに、私の子供時代の一番の宝物を見せるには、今が完璧なタイミングだと決心したんです。それは、1999年物のキラキラ光る「リザードン」のカード。彼が目を輝かせて見つめ、ミレニアル世代のノスタルジーで絆が深まるという、映画のように美しいバトンタッチの瞬間を期待しながら、私はそれを彼に手渡しました。

彼はそれを、真っ直ぐ口の中に突っ込みました。

ピカピカのドラゴンをチラリとも見ずに、です。ただ口を大きく開けて、ガブッといきました。夫のマークがコーヒーマグを落とす間もなく、レオはバインダーから青くて小さなプラスチックのダメカン（ダメージカウンター）のサイコロをひったくり、それも飲み込もうとしました。マークが「誤飲の危険が！」と叫ぶ中、私は泣き叫ぶ幼児の喉に指を突っ込んで必死に掻き出す羽目に。そして心の中で、かつては300ドルほどの価値があった、今やすっかりヨダレでふやけて歯型のついたただの厚紙の死を悼んだのです。

まさに大惨事でした。

だから、そう。90年代の自分の趣味と、「小さな人間を死なせないようにする」という今の現実を融合させようとするとき、絶対にやってはいけないのがこれなんです。私たちミレニアル世代は、自分の子供時代を子どもたちと共有したくて必死ですが、当時私たちが遊んでいたものは、基本的に「カラフルな誤飲の危険物の集まり」だったことを完全に忘れているんですよね。

とにかく私が言いたいのは、自分の「推し活」の世界に赤ちゃんを巻き込むのは、まるで地雷原を歩くようなものだということです。

あなたの思い出のバインダーが「文字通りの凶器」になる理由

実際のところ、親になるときに「ノスタルジーの危険性」なんて誰も教えてくれません。本棚に飾るとあんなに可愛い小さなamiiboやミニフィギュア？生後6ヶ月の赤ちゃんにとっては、ただのおやつです。ある夜の午前2時、マヤに授乳しながらスマホを手に取り、「ポケモン 赤ちゃん 安全 おもちゃ」と検索しようとしたんですが、タイピングの途中で何度も寝落ちしてしまいました。翌朝の検索履歴は「baby po（赤ちゃん ポ）」「baby po」の連続。正直言って、赤ちゃんのうんち（poop）について熱心に調べているようにしか見えませんでした。まあ、実際うんちについてもよく検索してるんですけどね。

あまりにも疲れていた私は、eBayで安全なものを探そうとして、何度もタイプミスをしていました。子ども部屋に可愛いフェアリータイプのカードを飾りたくて、「elf baby pokemon cards（エルフ 赤ちゃん ポケモンカード）」と検索しようとしたのをはっきり覚えています。でも、妊娠中の手根管症候群で親指がパンパンに腫れていたせいで、何度も「eif baby pokemon cards」と打ち間違え、ものすごく変な検索結果ばかり出てきたんです。

睡眠不足って本当に恐ろしいですよね。

赤ちゃんが相手となると、アプローチを根本から考え直さなければなりません。ただカードの束をポンと渡すわけにはいかないのです。あんなカードは得体の知れないツヤツヤのコーティングがたっぷり塗られていますし、歯固め期の赤ちゃんが手を出せば、ドロドロに溶けて、毒性があるかもしれない張り子細工のような悪夢に変わります。それに、ゲームのコイントスで使うあの重たい金属製のコイン？幼児用の心肺蘇生法（CPR）のクラスを受けたことがある人にとっては、絶対に思い出したくない恐怖のアイテムでしかありません。

私の精神を救ってくれた「御三家」選びのトレンド

じゃあ、一体どうすればいいの？そう思っていた時、TikTokで最高に可愛くて、正しくやれば完全に安全なトレンドを見つけました。要するに、ゲームの始まりのシーンを自分の子どものために再現するんです。

マヤが生後9ヶ月くらいになり、ようやくハイハイができるようになった頃、マークは廊下の突き当たりに3つの柔らかいぬいぐるみを並べました。くさタイプ、ほのおタイプ、そしてみずタイプの3つです。ただぬいぐるみを置き、赤ちゃんを床に降ろして、ハイハイで最初に掴んだものが、その子の「最初のパートナー（御三家）」になるというわけ。本当に愛らしいんです。マヤは丸くて緑色の、植物と恐竜が合体したような生き物に向かって猛然とズリバイしていき、その顔を激しく噛み始めました。

ここでのポイントは（いくら強調してもし足りないくらいですが）、ぬいぐるみが「赤ちゃんにとって安全」でなければならないということ。目は絶対に刺繍のものを。硬いプラスチックの鼻はNG。重みを出すための小さなビーズが入っているものもダメです。赤ちゃんのポケモン記念にぬいぐるみを買うなら、ベビーベッド用のおもちゃと同じように考えないといけません。私はTargetの店舗で、腕が取れないか確認するためにゼニガメのぬいぐるみの縫い目を20分間も力一杯引っ張り続けました。10代の店員さんには、頭がおかしくなったんじゃないかという目で見られましたけどね。

上の子が危険で大量のカードコレクションを整理している間、赤ちゃんを安全な場所にとどめておく必要があるなら、物理的な柵か、よっぽど夢中になれるおもちゃが必要です。レオがバインダーをリビングに持ってくるたび、私たちはマヤのために木製ベビージム｜動物のおもちゃ付きレインボープレイジムセットを使い始めました。

私は心の底からこのベビージムを愛用しています。ベビージムといえば、普通はうるさくてピカピカ光るプラスチックの化け物みたいなもので、窓から投げ捨てたくなるまで同じ3つの音痴なメロディをループし続けるものだと思っていました。でも、これはただ…そこにあるだけ。木製で、とっても静かなんです。レオが1メートル離れたところで安全にキラキラのカードを整理している間、マヤはこの下で寝転がり、小さな木のゾウさんをパシパシ叩いて遊んでいました。それに一度、レオが誤って重いプラスチックのモンスターボールのおもちゃを木製のAフレームに直接ぶつけてしまったことがあるんですが、へこみすらつきませんでした。耐久性も最高クラスです。

安全な遊びのスペースを作るためにサステナブルなベビーグッズを探しているなら、Kianaoのオーガニック・ベビー・エッセンシャル・コレクションをチェックしてみてくださいね。

ところで、この世界では一体どれが「赤ちゃん」なの？

子ども部屋のテーマを考えたり、何を買うか決めたりするなら、ゲームの設定上に「ベイビィポケモン」という公式カテゴリーが実在することを知っておくと便利です。私は全く知らなくて、レオの誕生日に私が間違ったものを買い続けるのを止めるため、マークが本当にポストイットにベイビィポケモンのリストを書いて冷蔵庫に貼ってくれるまで気づきませんでした。

すべてのベイビィポケモンについて知りたいなら、基本的には通常のモンスターの進化前、つまり赤ちゃんの姿のものを探せばOKです。ピカチュウではなくピチュー。ピィ。トゲピー。ププリン。基本的には、大きな目をしたただの「丸」みたいな見た目です。とにかく可愛くて無害に見えるので、子ども部屋の飾りにぴったりなんですよ。

でも、この世界の一部の「子育ての設定」はかなりクレイジーです。ちょっとガルーラの話をさせてください。巨大な恐竜とカンガルーを合わせたような生き物なんですが、設定によると、母親は丸3年間も赤ちゃんをお腹の袋に入れて育てるそうです。

丸3年ですよ。信じられますか？

ファーマーズマーケットでマヤを抱っこ紐に45分入れているだけで私の背中はつりそうになるのに、この架空の生き物は、ドラゴンたちと戦いながら3年間の超濃厚な愛着子育てを実践しているわけです。正直、アニメのキャラクターに嫉妬しちゃいます。自分の腰にアイシングを当てながらマークにこの愚痴をこぼしたら、彼は私をじっと見て「1996年のゲームボーイのソフトに、母親としての罪悪感を投影してるだけじゃない？」と言いました。確かにその通りなんですが、それでも言わずにはいられません。

とにかく、子どもってよく吐き戻しますよね。本当にたくさん。特に、地元のカード大会のために可愛いテーマの服を着せている時に限ってやらかします。レオを地元のプレイイベントに連れて行った時、マヤがおむつからウンチを盛大に漏らしてしまい、とっても高価な特注のピカチュウのロンパースが台無しになりました。私はそれを、ガソリンスタンドのゴミ箱にそのまま直行させました。今ではそういうイベントに行く時は、Kianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツ（袖なしロンパース）を着せています。文字通りの無地で、信じられないほど柔らかいシャツです。キャラクターは描かれていませんが、どうせライセンス品の服は洗濯するとゴワゴワして変になるので、これで十分。マヤの大きな頭にもすっぽり被せられるくらいよく伸びるし、シミがついても私は泣かずに済みます。皆さん、見た目よりもサバイバル（生き残り）が大事ですよ。

待って、これって本当に子どもの脳に良いの？

さて、レオは今7歳になり、すっかり夢中になっています。私は、彼がHP（ヒットポイント）やダメージの倍率について話している時間の長さにすごい罪悪感を感じていたんですが、年に一度の健康診断に行って考えが変わりました。レオが診察室にまでバインダーを持ち込んだことを謝ったとき、かかりつけのお医者さんは声に出して笑ったんです。

先生が言うには、実際のトレーディングカードゲームで遊んでいる子どもは、算数を覚えるのが圧倒的に早いそうです。「弱点だから30ダメージの2倍、そこから抵抗力でマイナス20」という計算を10秒以内に頭の中でやらなければならない環境は、脳にとって素晴らしい刺激になるのだとか。私はただの、7ドルのぬるいバニララテを飲んでいるだけの母親なので、正確な脳科学については分かりません。でも、1年生の算数の先生からは、彼が今、2桁の足し算に異常なほど強いと言われました。

というわけで、これは「教育的な勝利」だと言い張ることにしています。

もちろん赤ちゃんにとっては、算数なんて関係ありません。マヤにとってこのシリーズのすべては、ただの感覚的な体験です。手触りや色、そして大半は「噛み心地」がすべてですから。

地獄の歯固め期

噛むことといえば、マヤの歯が生え始めた頃、彼女は手当たり次第になんでも噛んでいました。ある時、レオがラグの上に置きっぱなしにしていた安いアクションフィギュアのプラスチックのしっぽを噛みちぎってしまい、危うく喉に詰まらせるところでした。私はパニックになってマークに怒鳴り散らし、家の中のおもちゃを半分くらい捨てて、代わりにKianaoのパンダ歯固め シリコン＆バンブー ベビー用おもちゃを彼女に手渡しました。

これがすごく良いんです。しっかりと役目を果たしてくれました。パンダの形をしたただのシリコンの塊なんですが、彼女はソファに座ってレオがゲームするのを見ながら、丸3ヶ月間、猛烈にこれをガジガジし続けました。おかげでプラスチックの破片を飲み込まずに済んだので、私の中では大成功と言えます。おまけに食洗機にポイッと入れられるのも最高。最近の我が家に入ってくるアイテムは、食洗機で洗えるかどうかが一番の基準ですからね。

スクリーンタイム（画面を見る時間）についてですが、米国小児科学会（AAP）が「ある程度の年齢になるまでスクリーンはNG」と言っているのは知っています。でも、アニメを20分間見せている間に、自分の髪にこびりついたカピカピのオートミールを洗い流せるなら、迷わずそうしてください。私からは誰にも言いませんから。

私たちがついに上手くやり遂げた方法

赤ちゃんと自分の子ども時代の大好きなゲームを両立させるなら、期待値を下げて、とにかく周囲の安全を確保するしかありません。高価な「厚紙」を渡さないこと。不気味なプラスチックの硬い目がついていない、柔らかいぬいぐるみを買うこと。赤ちゃんを守る安全なバリアとしてベビージムを設置すること。そして、ピカピカの90年代のコレクションは、子どもが基本的な算数をできるようになるまで、手の届かないうんと高い棚にしまっておく必要があると受け入れることです。

散らかっていてカオスな毎日ですが、マヤがトゲピーのぬいぐるみを抱きしめ、その横でレオが彼女にバトルの戦略を一生懸命説明している姿を見るのは、間違いなく人生で最高の瞬間です。

屋根裏部屋に飛び込んで昔のおもちゃを引っ張り出す前に、赤ちゃんの遊ぶスペースが本当に安全かどうか確認してくださいね。Kianaoのサステナブルで無毒なベビー用品はこちらからご購入いただけます。

赤ちゃんとオタク趣味にまつわる、ドタバタFAQ（よくある質問）

赤ちゃんがトレーディングカードの切れ端を食べちゃった！パニックになるべき？
大丈夫、まずは深呼吸して。私も経験者です。かかりつけのお医者さんによると、ただの厚紙の小さな破片なら大抵はウンチと一緒に出てくるそうですが、喉に詰まらせたり腸に詰まったりしないか注意して見る必要があります。もしキラキラのホイルカードだったり、破片が大きかったり、赤ちゃんの様子がおかしい場合は、すぐに病院に電話してください。そして、バインダーは一番上の棚に移動させましょう。本当に。

子どものためにベイビィポケモンのリストを暗記しなきゃダメ？
まさか！今やモンスターの数は1000種類を超えているんですよ。私は未だに半分くらいを「青いクネクネしたやつ」とか「あの変な鳥」と呼んでいます。どうせ子どもが人前で大きな声で訂正してきますから。ただ頷いて、「グルトン」が何なのか知っているフリをしておけば大丈夫です。

地元のゲーム大会って、幼児にも安全？
正直に言うと、公式イベントは主催者の身元調査も行われていて非常にしっかりと管理されていますが、幼児にとっては死ぬほど退屈な場所です。大きいお兄ちゃんお姉ちゃんたちがテーブルに座って、静かに計算しているだけですから。もし赤ちゃんを連れて行くなら、無限のオヤツ、お昼寝用のベビーカー、そしてオーガニックの歯固めを持参してください。だって、あの子たちはテーブルをかじろうとしますから。

将来ファンになってほしいなら、最初のおもちゃは何がいい？
100%柔らかい布製のぬいぐるみが一番です。プラスチックのパーツなし、ビーズなし、取り外せる服もなし。寝る時用の安心毛布みたいなものとして扱ってください。「最初のパートナーを選ぶ」遊びも最高ですが、それはおもちゃが「顔が縫い付けられたただのクッション」である場合に限ります。

7歳の子に、「赤ちゃんは君のカードで遊べない」ってどう説明すればいい？
私はレオに、彼のカードは「古代の遺物」で、赤ちゃんの小さな手からは「酸が出ている」と説明しました。今でも彼は、マヤから少し毒が出ていると思っている節がありますが、彼女から大切なものを遠ざけてくれるようになったので、子育ての勝利だと思っています。