赤ちゃんはいつからハイハイする？テックパパのリアルな体験談

僕は今、ポートランドの自宅リビングの冷たいオーク材の床にうつ伏せになり、デジタルレーザー距離計を使って11ヶ月の娘の正確な移動軌跡を計算しようとしています。彼女は僕の方へは向かってきません。バックするダンプカーのように猛烈な勢いで自分を後ろへと押しやり、テレビ台の下に挟まってしまったのです。これを見ながら、僕はスマホで「赤ちゃん はいはい いつから」と文字通りそのまま検索し、彼女の発育において重要なファームウェアのアップデートを見逃してしまったのではないかと確信していました。彼女が生まれる前、僕の頭の中には完璧なタイムラインが出来上がっていました。6ヶ月で「お座り」。7ヶ月で「はいはい」。12ヶ月で「歩く」。まるでわかりやすいソフトウェアのリリーススケジュールのようですが、どうやら乳児の機動力というものは、コードを書くよりもはるかにカオスなようです。

妻にはよく「あなたは子どもを、デバッグが必要な機械みたいに扱ってる」と指摘されますが、それはもっともな話です。僕はすべてを記録しています。おむつを濡らした正確な回数を把握し、子ども部屋の室温をきっちり20.3度に保ち、スプレッドシートに娘のフロアタイムを何時間も記録してきました。しかし、移動能力に関していえば、僕のデータモデルは完全に窓から投げ捨てる羽目になりました。

頭の中のスケジュール vs 現実

娘が生まれる前、僕は「はいはい」というのは、ある火曜日の朝に目覚めたら、子どもがリビングのラグの上で手と膝を使った完璧な移動操作をいきなり実行し始めるような、バイナリ（0か1か）の状態のものだと思い込んでいました。許容される期間は短いと考えており、もし7ヶ月までに動かなければ、何かクリティカルエラーが発生したのだと思っていました。

そして、娘の前方への推進力が一向に見られないことにパニックになりながら、かかりつけの小児科医に連れて行きました。先生は僕のスプレッドシートを見てため息をつき、「実はCDC（米国疾病予防管理センター）が数年前にマイルストーンのガイドラインにパッチを当てて（改訂して）、リストから『はいはい』を完全に削除したんですよ」と教えてくれました。削除された！？僕は唖然としました。先生が説明するには、完全に健康な赤ちゃんの多くが「はいはい」のフェーズを完全にスキップして、足元のふらつく酔っ払いのように、いきなり家具につかまり立ちを始めるのだそうです。前提となるスキルをスキップできるなんて知りませんでした。それはまるで、基本的な足し算を学ばずに、いきなり高度な微積分に飛び込むようなものです。

先生によると、通常の期間は7ヶ月から10ヶ月の間ですが、それすらも大まかな目安に過ぎないとのこと。どの子もそれぞれ独自のオペレーティングシステムで動いていて、親は彼らがそのデータを処理し終わるのをただ待つしかないのです。

運動ソフトウェアのバグ

バックギアの存在については、本当に言っておきたいことがあります。というのも、赤ちゃんは通常「まず後ろに進む」なんて誰も警告してくれなかったからです。これは乳児の解剖学における基本的な設計上の欠陥です。どうやら、彼らの腕は脚よりもはるかに早く新しいファームウェアにアップグレードされるようです。そのため、腕で体を押し上げると腕がロックされ、エアホッケーのパックのように床を後ろへと滑っていくのです。娘が3週間ぶっ続けで自分を後ろに押しやり続けるのを、僕はただ見守るしかありませんでした。

彼女は欲しいおもちゃを見つけると、非常に高いモチベーションを持ち、腕で押し出しますが、結果として目標物からさらに遠ざかってしまいます。それは痛ましくもあり、同時にとても滑稽でもあります。目的地から自ら遠ざかっている9ヶ月の赤ちゃんに蓄積されるフラストレーションの量は、見ていて恐ろしいほどです。彼女がバックしすぎて隅っこに挟まるため、僕は数日間、ソファの下から娘を引っ張り出す作業に追われました。

軍の狙撃手のように床をお腹で這い進む子もいますが、まあそれはそれでいいでしょう。肘と膝をロックして、まるでハロウィンの飾りみたいな奇妙な「クマ歩き」をする子もいます。娘がカーペットの上で体をひきずるための新しい、極めて非効率的な方法を発明するたびにパニックになる僕を見て、妻は「これは間違いではなく、単なる代替の移動メカニズムなのだから」と優しくたしなめてくれました。

トラクション（駆動力）に必要なハードウェア要件

トラクションは、僕が完全に見落としていた重大な問題でした。フリースのズボンを履いた赤ちゃんにとって、フローリングの床は基本的にアイススケートリンクと同じです。ある日の午後、妻が娘をオムツ一丁にするまで、服が物理的なバリアとして機能していることに気がつきませんでした。オムツ一丁になった途端、娘は突然四輪駆動の力を手に入れました。肌がグリップ力を生み出していたのです。

僕は彼女に防具が必要だと思っていました。膝が床板にぶつかるドスンという音を聞くたびに身をすくめ、ネットでミニチュアサイズのタクティカルニーパッドを本気で注文しようとしていたほどです。小児科医は僕を笑い、赤ちゃんの膝蓋骨は今のところ硬い骨ではなくほとんどが柔らかい軟骨なので、34歳の僕の膝のような衝撃は感じないのだと説明してくれました。彼らに必要なのはクッションではなく、摩擦（フリクション）なのです。

きちんとした格好を保ちつつ、しっかりグリップ力を得たいなら、赤ちゃんの小さな足を露出させ、関節を曲げても床の上で動けないヒトデ状態にならない、非常に伸縮性の高い非制限的な服が必要です。オーガニックベビー用品なら、赤ちゃんの動きを妨げないしっかりしたアイテムが揃っています。

システムに「餌」を仕掛ける

では、どうすれば実際に前へ進んでくれるのでしょうか？答えは「餌」で釣ることです。僕はすべてを試しました。テレビのリモコン、高価なメカニカルキーボード、スマートウォッチ。しかし、一番効果的だったのは歯固めおもちゃでした。というのも、この月齢の赤ちゃんは、遭遇するすべての物体を執拗に噛もうとするからです。

僕がこれまで見た前方移動へのコンバージョン率（成功率）が圧倒的に高かったのは、ラマ・ティーザー シリコン製歯固めを手の届かないところにぶら下げた時です。これは間違いなく、今僕が一番気に入っているベビーグッズです。真ん中にハート型の小さな穴が開いていて、娘はその穴に小さな人差し指を引っ掛け、カラフルな小さなブリーフケースのように持ち歩くことに夢中になっています。このラマを1メートル先の床に置くと、彼女は移動戦略を完全にリコンパイル（再構築）し、そこに向かって這い進もうとします。食品グレードのシリコン製なので、必然的にホコリまみれになっても、食洗機に放り込むだけで済むのも最高です。

たまに、タピオカミルクティー・歯固めを餌として使うこともあります。僕はかなりのタピオカ中毒なので、ほふく前進しようとする我が子が小さなタピオカカップを握りしめている姿を見るのは、心の底から面白いです。上部には素晴らしいテクスチャーが施されており、歯ぐきがむずがゆい時に彼女はこれを好んで噛んでいます。

一方で、コアラの歯固めラトル 木製リングは、フロアタイムにはいまいちでした。誤解しないでほしいのですが、無塗装のブナ材のリングは素晴らしいですし、彼女もその音が大好きです。しかし、柔らかいかぎ針編みのコアラの頭がついており、うちにはゴールデンレトリバーがいます。そのかぎ針編みの素材がリビングのラグに触れた瞬間、完全に犬の毛のマグネットと化すのです。もしペットのいない清潔な家なら最高でしょう。でも我が家では、彼女に噛ませる前に粘着ローラーが必要になるため、今ではベビーカー専用にしています。

舞台裏で進行中の「配線」作業

「はいはい」が公式なマイルストーンではなくなったとはいえ、小児科医は依然として赤ちゃんにフロアタイムを取らせることを強く推奨しています。理由を尋ねると、「交差側の動き（クロスラテラル・ムーブメント）」についての興味深い答えが返ってきました。右腕と左脚を一緒に動かすことが、脳内で重要な働き（重労働）をしているというのです。

どうやら、この交互の動きが脳梁（のうりょう）を通じてニューロンを発火させるようです。これが脳の左半球と右半球のコミュニケーションを助けます。先生の説明は、まるで2つのサーバー間に高速光ファイバーケーブルを敷設する作業のようでした。この交差配線は、将来的に鉛筆を持ったり、ジャケットのジッパーを閉めたりするような微細運動スキルに役立つそうです。だから、彼女がただぐるぐると後ろに滑っていた時でも、僕たちは彼女をうつ伏せにし続けました。僕は奇妙なスポーツコーチのように座って応援しながら、果てしなく続く疲労困憊のタミータイム（うつ伏せの時間）をこなしました。

ベビーブルーフィング（安全対策）のパニック・プロトコル

ある記事で、ルリー小児病院の医師が「親が犯す最大の過ちは、子どもが動き始めるまで安全対策を先延ばしにすることだ」と語っているのを読みました。これが真実であることを、僕は断言できます。「全く動けない」状態から「むき出しのコンセントを舐めようとする」状態までのレイテンシ（遅延時間）は、約4.2秒です。

僕はリビングルームを、セキュアなサーバー室のように厳重にロックダウンしなければなりませんでした。頑丈なアンカーを買い、すべての本棚を石膏ボードの壁に固定しました。40個入りのコンセントカバーを買い、土曜日を丸一日費やしてそれを差し込みました。コーヒーテーブルとソファの間に十分なクリアランスがあるか巻き尺で確認している僕を見て、妻は笑っていました。僕は基本的に「イエス・スペース」、つまり10秒ごとに「ダメ」と頭越しに言わずに済む、完全に囲われた危険ゼロのゾーンを構築しました。ここは家の中で唯一、僕が心拍数を上げずにコーヒーを飲める場所です。

現実として、ハードウェアに強制的にアップデートをかけることはできません。赤ちゃんは準備ができた時にはいはいをするか、あるいは立ち上がる方法を自ら発見し、「はいはい」のフェーズを完全にスキップして、親の細かなスプレッドシートをあざ笑うのです。親にできるのは、床を片付け、良質な「餌」を置き、システムが起動（ブートアップ）するのを待つことだけです。

もしあなたが、自分の手足の使い方がわかるまでとにかく何でも噛みたいとフラストレーションを溜めている「はいはい前」の赤ちゃんと格闘しているなら、非常に優れたフロア用の餌として、Kianaoのオーガニック歯固めおもちゃのフルラインナップをチェックしてみてください。

僕のトラブルシューティングFAQ

はいはいの実際のタイムラインは？
正直なところ、期間はかなり幅広いです。かかりつけ医によれば、多くの赤ちゃんは7ヶ月から10ヶ月の間に何らかの移動方法を見つけ始めるそうです。でも、多くの子がそれを完全にスキップして、いきなりつかまり立ちに行きます。カレンダーは捨ててしまいましょう。不安になるだけです。

なぜうちの子は後ろにしかはいはいしないの？
今の時点では、脚よりも腕の方がずっと強いからです！本人たちにとっては非常にイライラすることですが、完全に正常なことです。腕で押し上げ、腕がロックされ、そのまま後ろに滑ってしまうのです。通常、数週間で「ドライブ」ギアの入れ方を覚えます。

フローリング用に赤ちゃんの膝当てを買うべき？
いいえ。僕も危うく買いそうになりましたが、お金の無駄です。赤ちゃんの膝蓋骨は、大人のような硬い骨ではなく柔らかい軟骨です。固い床をはいはいしても痛くはありませんが、トラクション（駆動力）のために素肌が必要なので、滑りやすいフリースのズボンは脱がせてあげてください。

奇妙なほふく前進（コマンドー・クロール）をしているけど問題ない？
全く問題ありません。クマ歩き、お腹のずりばい、カニ歩きなど、どれも有効なデータです。体の両側を使って環境を探索している限り、正確なフォームについてストレスを感じる必要はないと小児科医も言っていました。

どうすれば前に進んでくれるようになる？
子どもが喉から手が出るほど欲しいものを、あと少しで届かない場所に置いてください。我が家では、カラフルなシリコン製の歯固めか、僕がその時使おうとしている電子機器です。ただし、プレイマットやラグなど、彼らがしっかりとグリップを得られる表面で確実に行うようにしてください。