赤ちゃんの上手なゲップのさせ方：泣かずに済むリアルな本音ガイド

ちょうど半年前のサラへ。

今、あなたは深夜3時14分に、お姉ちゃんの家のあの趣味の悪いベージュのマイクロファイバー製ソファに座っていることでしょう。着ているのは、夫マイクの2008年当時のヨレヨレの大学スウェット。左膝に穴が開いているやつね。そしてあなたの鎖骨のあたりには、生まれたばかりの小さな小さな甥っ子が、顔を真っ赤にして大泣きで張り付いている。あなたはカフェイン漬けのボンゴ奏者のように、必死に、そして不規則なリズムで彼の小さな背中をトントンしているはず。

あなたには今4歳と7歳になるレオとマヤという二人の子どもがいるから、赤ちゃんの時期のことはちゃんと覚えているって思い込んでいたのよね。夜の8時に、アイスオーツミルクラテを片手に「私、赤ちゃんの扱いには慣れてるから」みたいな顔で姉の家に乗り込み、彼女に一晩の休息をプレゼントするつもりだった。あの時のあなたは自信に満ち溢れていたわ。本当、傲慢なくらいに。

でも今はどう？すっかり酸っぱいミルクまみれになって、ベージュのソファで泣きそうになりながら、小さな人間の体からガスを抜く方法を必死にググっている。だって、そのメカニズムをすっかり、完璧に忘れてしまったんだから。あぁ、神様。このパニックは本物よ。お腹に溜まった小さな空気の泡のせいで泣き叫ぶ新生児の声は、魂を貫き、自分の名前すら忘れさせるような、ある種の拷問みたい。

だから、あの夜のあなたに向けて、ドアの隙間からそっと差し入れたかった手紙をここに書くことにしたわ。赤ちゃんから空気を出してあげるために、そしてあなたが完全に正気を失わないために、本当に必要なことのすべてを。

お腹に溜まる空気の物理学（これが本当に疲れる）

かかりつけのミラー先生（とても素敵な先生だけど、火曜の夕方4時に電話してくる私みたいなママの相手をしているせいか、いつも少しお疲れ気味）が、マヤがコリック（夜泣き）で苦しんでいた時に、この科学的な仕組みを説明してくれたことがあったの。私の睡眠不足の脳が理解した限りでは、赤ちゃんは基本的に、一日中ずーっと空気を飲み込んでいるらしいわ。

つまり、ミルクを飲んでいる時だけじゃないってこと。それが一番の残酷なジョークよね。おむつが濡れて不快で泣いている時？空気を飲み込んでる。あーうーと声を出している時？空気を飲み込んでる。おしゃぶりを親の仇みたいに激しく吸っている時？ものすごい量の空気を飲み込んでる。レオはおしゃぶりを吸う時、喘息気味の小さなパグみたいな音を出していたけど、あの空気も全部彼の小さな胃に一直線に入っていたのね。

ミラー先生は、「背中をリズミカルにトントンすることで、何百万もの小さな泡が一つにまとまって、食道から出やすくなる」みたいなことを言っていたわ。物理学的には理にかなっているんだろうけど、正直その場では、爆弾処理をしているような気分にしかならない。ご近所中を起こすような悲鳴があがる前に、ただ盲目的に背中をトントンして、物理学が機能することを祈るだけ。とにかく、大事なのは、赤ちゃんのお腹は空気でいっぱいだってこと。常にね。まずはそれを受け入れましょう。

大爆発が起きる前にサインを読み取る

泣き声だけで「ゲップを出したいんだな」って気づけると思うでしょ？いいえ、全然。泣き叫んでいる時点で、もう手遅れ。平和なゴールデンタイムはすでに過ぎ去っているのよ。

ミルクを飲んでいる最中に起こる、ちょっとした奇妙なしぐさを見逃さないで。ギュッと握られた拳は大きなサイン。まるで哺乳瓶を巡って戦う気満々の、小さな怒れるボクサーみたいでしょ。それから、大爆発の直前に顔が赤くなる特有の色合いにも注意して。時々、悪魔祓い中の小さな体操選手みたいに身をよじって背中を反らせたり、足をぽっこりお腹に引き寄せたりする動きをすることない？そう、それがガスのサイン。

あと、しゃっくりね。夫のマイクは、哺乳瓶が空になった瞬間にドヤ顔で子どもを寝かせようとするんだけど、本当に、しゃっくりが始まったらまだまだ終わりじゃないから。全然終わってない。しゃっくりは、溜まった空気があなたを嘲笑っている証拠よ。

疲れ切っていても確実に効果がある体勢

いい？まず最初に、手のひらを平らにして叩くのはやめて。今まさにソファでやってるでしょ、お見通しよ。手はカップ状に丸めなきゃダメ。水をすくう時のようにね。そうすると真空状態かなんかができるらしいの。詳しい科学的な理由は分からないけど、その方が赤ちゃんにも優しいし、大人の喉に詰まったステーキを叩き出そうとするみたいに背中をバンバン叩くより、ずっと効果があるのよ。

ここで本当にやるべきことを教えるわ。4秒ごとに必死にやり方を変えるんじゃなくて、どれか一つを選んでやり遂げるの：

• 定番の肩乗せスタイル：映画でよく見るやつだけど、赤ちゃんをもっと高い位置に抱き上げなきゃいけないってことは誰も教えてくれないのよね。小さな顎があなたの肩の上にしっかり乗るくらい高くして。前腕で赤ちゃんのお尻を支え、丸めた手で背中の左側を中心にトントンしてみて。どうやらそこに胃があるらしいわ。誰が知ってた？少なくとも私は、母親になって最初の3年間は知らなかったわ。
• ちょっと奇妙な膝座りスタイル：太ももの上に赤ちゃんをまっすぐ座らせて。少しだけ前に傾けるの。そして、赤ちゃんの顎を手のひらで包み込むように支えて。絶対に喉は締め付けないでよ！初めてマイクがレオにこれをやった時、赤ちゃんを絞め殺すんじゃないかと思って、リビングの反対側から叫びそうになったわ。手のひらの付け根を胸に平らに当てて、指で顎の骨を優しく支えるだけでいいの。それから背中をトントンして。
• 最終手段のうつ伏せスタイル：太ももの上に赤ちゃんをうつ伏せに寝かせて。血が頭に上って赤ちゃんがブチ切れないように、頭が胸より少し高くなるようにしてね。そして背中をさするの。トントンしながら、ただ祈りましょう。

どこにでも必ずガーゼやタオルを敷くのを忘れないで。空気が抜ける時、たいてい「お友達（吐き戻し）」も一緒に連れてくるから。

犠牲になる服たちと、私がベビー服にこだわる理由

そうそう、ようやく空気が出てきた時には、吐き戻しもついてくるわ。必ずと言っていいほどね。あなたが着ている服も、子どもが着ている服も、確実に台無しになる。だからこそ、私は生後6ヶ月までの子どもが着るものに対して、あれほどまでに異常な執着を持っていたの。

マヤが猛烈に吐き戻す時期だった頃、私は洗濯の日が怖くて仕方がなかった。洗濯機は24時間フル稼働。そんな絶え間ない洗濯とゴシゴシ洗いを生き延びた唯一のアイテムが、Kianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツよ。冗談抜きで、ナチュラルカラーを7着くらい買って、制服みたいに着回していたわ。袖なしのベーシックなデザインなんだけど、95%のオーガニックコットンとほんの少しのエラスタン（ポリウレタン）でできているの。

なぜエラスタンが重要かって？なぜなら、午前4時に泣き叫ぶ赤ちゃんの頭から、酸っぱい匂いのするミルクまみれの服を必死に脱がそうとしている時、生地が伸びてくれないと困るから。この肩口が大きく開くエンベロープネック（封筒型）は本当に救世主よ。汚れた服を顔にこすりつけることなく、そのまま体から足の方へ下に引き下げて脱がせることができるんだから。正直、子ども部屋で物を投げつけたくならなかった数少ないベビー服の一つね。洗濯しても型崩れしないし、化学繊維みたいに変にゴワゴワにならないから、マヤの敏感な肌が擦れて真っ赤にかぶれることもなかったわ。

フルコレクションを見る：もしあなたが今、あらゆる液体にまみれていて、洗濯に本当に耐えられるベビー服に一式買い替えたいと思っているなら、完全に正気を失う前にオーガニックベビー服コレクションをチェックしてみて。

正直言ってガス抜きには役立たないアイテムたち

ガスとの戦いの真っ最中だった頃、マイクは（彼なりの優しさで）夜中の2時にネットでくまの歯固めラトル 木製リング 知育おもちゃを買ってくれたの。柔らかな編みぐるみの部分が、お腹が痛くて泣いているマヤを慰めてくれると思ったらしいわ。

それ自体は……いいのよ？本当にとっても可愛いラトルだし。安全だし、木の触り心地はなめらかだし、小さな青いくまさんは愛らしいわ。でも、お腹に溜まった空気には全く、これっぽっちも効果がなかった。マイク、これは歯固めのおもちゃよ。胃腸の不調に木製のくまさんを振って、良くなることを期待しちゃダメ。そんな風にはできてないんだから！とにかく、生後4ヶ月頃になって本格的に歯が生え始めた時に買うのがおすすめよ。木のリングは歯ぐきのムズムズにぴったりだから。でも、夜中の3時のコリックを治してくれるなんて絶対に期待しないでね。

手強いガスの対処法

3分間トントンして、肩に乗せて、膝に座らせてみても……全く出ないこともある。空気はしぶとくお腹の中に留まったまま、くすぶり続けるの。

以前先生に言われたんだけど、数分試しても出ないなら、もう諦めなさいって。無理やり出そうとしないで。あなたがイライラして、赤ちゃんもさらに不機嫌になるだけだから。

こんな時は、ベビーウェアリング（抱っこ紐）を強くおすすめするわ。柔らかなラップタイプの抱っこ紐で、胸に密着させるの。まっすぐな姿勢と、布が赤ちゃんのぽっこりお腹を適度にしっかり圧迫してくれること、それにあなたの歩く揺れが組み合わさって、文字通りお腹をマッサージしてくれるから、4杯目のコーヒーを入れている間に自然にガスが抜けていくわ。まさに魔法よ。私もよく、レオの小さな体から成人男性レベルの巨大なゲップが聞こえるまで、20分くらいキッチンのアイランドカウンターの周りをウロウロ歩き回っていたわ。

仰向けに寝かせて「自転車こぎ」をするのも手よ。赤ちゃんの小さな膝をお腹に向かって優しく押し上げて、自転車をこぐような動きをさせることで、お尻の方からガスを押し出すの。見た目はちょっとマヌケだけど、効果は絶大よ。

ネット上には、薄暗い部屋でオーガニックオイルを使ったベビーマッサージをして、消化管の動きに沿って完璧な時計回りにお腹をさするのを大絶賛している人もいるわ。まあ、もしあなたにそれをする心の余裕があるなら、素晴らしいことだと思う。私にはそんな忍耐力は一度もなかったけど。腕の中で泣き叫ぶじゃがいもみたいな赤ちゃんを抱えている時に、スパみたいな環境を整える時間なんて誰にあるの？ただ自転車こぎをしてあげて。10秒で終わるから。

もしそのまま寝てしまったら？寝かせてあげて。お願いだから、ゲップをさせるためだけに眠っている赤ちゃんを起こすなんて絶対にやめてね。胸に抱いて10〜15分くらいまっすぐな姿勢をキープしながら、TikTokを無限にスクロールして重力にお任せして。それから安全な場所に寝かせてあげればいいの。

すべてが終わった後、赤ちゃんを寝かせる場所

赤ちゃんが目覚めていて、ご機嫌で、ついにガスが抜けたら、次はあなたのバキバキの腰を伸ばすために、赤ちゃんを寝かせておく安全な場所が必要よね。私はよく、レオを木製ベビージム｜動物のおもちゃ付き レインボープレイジムセットの下に仰向けに寝かせていたわ。

これの何が最高って、驚くほどシンプルなA型の木製フレームだってこと。ピカピカ光るネオンライトもなし。悪夢に出てきそうな、そして3日間は頭から離れなくなるような不快な電子音もなし。あるのは自然の木と、落ち着いたアースカラーの布製のおもちゃがぶら下がっているだけ。レオが小さな幾何学模様やゾウさんをじっと見つめている間、私は無音の中でコーヒーを飲むための14分間の静寂を手に入れることができたわ。新生児育児の戦場において、それはバハマでのラグジュアリーなバカンスに等しい価値があるのよ。

トンネルの先にはちゃんと光がある

サラ、これを永遠に続ける必要はないからね。約束するわ。

生後4ヶ月から6ヶ月くらいになって、一人でお座りできるようになり、体幹の力がついてくると、彼らの小さな体はなんだか…カチッと整うの。消化も良くなるし、起き上がっている時間が増えるから空気も自然に上に抜けるようになる。ミルクを1オンス飲むたびに、繊細な打楽器みたいに背中をトントンしなくて済むようになるわ。

それまでは、とにかく服を多めに買いなさい。泣き声の中でも深呼吸して。それから、デカフェに切り替えてみる？なーんて冗談、絶対にダメよ。生き抜くためにはカフェインが必要なんだから。

もっとラクな子育てをスタートする準備はできた？この最初の数ヶ月を乗り切るには、ユーモアのセンス、無限の忍耐力、そしてあなたの敵ではなく、確かな味方になってくれるアイテムが必要です。次の深夜の授乳の前に、Kianaoでサステナブルなベビー用品を見るのをぜひチェックしてくださいね。

誰も頼んでないけど、リアルなFAQコーナー

母乳育児の新生児でも本当にゲップは必要？

ええ、絶対に必要。「母乳育児の赤ちゃんは、吸い付く時に真空状態になるから、哺乳瓶の赤ちゃんよりも飲み込む空気が少ない」なんて言われたこともあるし、教科書にはそう書いてあるかもしれない。でも、私の子どもたちは溺れているかのように空気をガブ飲みしていたわ。左右のおっぱいを変えるたびに空気を抜いてあげるようにしてね。もしおっぱいを飲みながら寝てしまったら、少しの間だけまっすぐ立てて抱っこしてあげて。

どうしてもゲップが出ない時はどうすればいい？

そしたらやめるの！本当に、一緒に泣きながら20分も背中を叩き続けないで。色々な体勢を数分試しても何も起きないなら、もう終わりにしましょう。後でおならとして下から出るかもしれないし、予期せぬタイミングで吐き戻すかもしれない。それはあなたのせいではなく、ただの生物学的な現象なんだから。

授乳後、どのくらい長く縦抱きにしておけばいい？

私の先生は、授乳後は完全に縦にした状態で10〜15分くらいキープすることを推奨していたわ。ベッドが恋しい深夜3時には永遠のように感じる時間だけど、重力でミルクを下に落として、空気を上に押し出してくれるから。私はよく、レオを胸に寄りかからせて、ベビーベッドの柵の数を数えながら必死に目を開けていたわ。

文字通り毎回吐き戻すのって普通なの？

ええ、もう本当に。マヤは「吐き戻しゲップの女王」だったわ。体重がちゃんと増えていて、部屋の向こうまで飛ぶような勢いで吐く（これは別の問題だからお医者さんに診てもらって！）わけじゃないなら、基本的にはただの洗濯の問題よ。洗濯に強い上質なオーガニックコットンの服を買って、大量のガーゼを用意して、これから数ヶ月は自分が酸っぱいヨーグルトの匂いになる運命を受け入れましょう。