ベビーブーターって一体なに？不思議な子育て用語を徹底解説

朝6時、キッチンに立っていた私。昨日から履きっぱなしのヨガパンツに、裾に謎の漂白剤のシミがついた夫のデイブのダボダボの大学時代のTシャツを着て、すっかり冷めたマグカップのコーヒーを握りしめていました。そして、19歳のベビーシッター、クロエからのメッセージをただぼう然と見つめていたんです。そこには文字通りこう書かれていました。「やばっ、今のレオまじbaby booter（ベビーブーター）なんですけど」そして後ろにはドクロの絵文字が3つ。

そこで私は、理解不能な若者文化に直面した睡眠不足の2児の母がするであろう行動をとりました。3人の違う人に聞いてみて、3つのまったく違う答えをもらったのです。

ベーグルを差し入れに来ていた義母は、私のスマホの画面を目を細めて見て、新生児に履かせるあの小さなニットの靴下（だいたい4秒くらいで脱げちゃうやつです）のことだと自信満々に断言。そこから、1988年にデイブのために買った靴下についての10分間の思い出話が始まりました。

夫のデイブはというと、リビングのソファのクッションをひっくり返して車の鍵を必死に探しながら、廊下からこう叫びました。「それって、マヤに買わなきゃいけない『ブースター（booster）シート』の打ち間違いじゃないの？」

その後、もはやTikTokに住んでいるような妹にメッセージを送ると、すぐに電話がかかってきました。彼女が言うには、それはネットの変なスラングで、大切な人を呼ぶ「baby boo（ベイビー・ブー）」が変化したものなんだとか。なんだか自分が一気に85歳くらいになった気分でした。

で、結局のところ、誰が正しかったのでしょうか？

ネットスラングの迷宮へ

もしあなたが今、深夜2時に赤ちゃんへの頻回授乳をしながら「baby booter 意味」と必死で検索しているなら、あなたの貴重な時間を節約させてください。私は結局、テンパっているのを義母に見られないよう、1階のバスルームに隠れてバスタブの縁に座り、「baby booter」のネットスラング辞典の意味を調べる羽目になりました。

結果から言うと、妹がほぼ正解でした。ごく普通の愛情表現をネットのミーム文化がすっかり変なものにしてしまっただけなんです。「she gon call me baby booter」というフレーズを使ったバズり音源のトレンドがあって、正直なところ「baby boo」がふざけて変化したものが、なぜかあちこちのコメント欄に飛び火しただけ。私は10代の子たちがこれに合わせて口パクしている動画を、まばたきもせずに20分も見続けてしまいました。とにかく言いたいのは、現実世界で自分の赤ちゃんのことをそんな風に呼んでいる人は誰もいないということです。あー、よかった。だって、新しい単語を覚える気力なんてもう残っていないくらい疲れ果てているんですから。

チャイルドシートという現実の悪夢

なぜなら、実はデイブも正しかったから。この小さな人間を生かしておくために疲れ果てている現実世界において、誰かがこれを検索窓に打ち込む時のほとんどは、睡眠不足による「ベビー・ブースターシート（baby booster seat）」のただの打ち間違いなんです。

ああもう、ブースターシートへの移行については語らせないでください。本当に何時間でも愚痴を言ってしまいそうです。

マヤが7歳になった時、デイブはシートベルトのフィット感に完全に取り憑かれました。猛暑の中、本物のメジャーを持って私を追いかけて駐車場まで来るくらい。建築工学の学位と大量の汗を必要とするような、あの巨大で重い5点式ハーネスの幼児用シートを卒業すれば、人生はもっと楽になると思っていました。大間違い。その代わりに、ベビー用品には大きすぎるけど、車に備え付けのシートベルトを使うには小さすぎるという、どっちつかずの煉獄に突入するのです。

デイブと私は、間違った使い方をすることを極度に恐れるあまり、最終的にチェックリストを作りました。お菓子のカスだらけの後部座席で取扱説明書を解読するなんて不可能ですからね。

• 体重と身長の条件： 最低でも体重約18kg（40ポンド）、身長約96cm（38インチ）になるまで待たなければいけません。でも正直なところ、かかりつけのアリス先生は、5点式ハーネスのシートの制限ギリギリまで使い続けるようアドバイスしてくれました。
• 精神的な成長度： これが一番難しいポイントです。車に乗っている間、ずっとおとなしく座っていられなければなりません。姿勢を崩したり、落としたお菓子を取ろうとしてバックルをいじったりするようなら、まだ準備不足です。
• ベルトの位置： 腰ベルトは、お腹ではなく太ももの上部に低くぴったりと這わせる必要があります。これがもう、終わりなき戦いなんです。

小児科のアリス先生は、マヤを人間が可能な限り長くハーネス付きシートに座らせておくべきだと言いました。成長途中の骨格が受ける衝突時の物理的衝撃について怖い話を聞かされたので、私はマヤの膝がアゴにくっつきそうになるまでハーネスを使い続けました。やっとハイバックのブースターシートに切り替えた後は、バックミラー越しに注意を叫ぶのが私のパートタイムの仕事になりました。「肩ベルトを背中に回さないで！」とあと1回でもマヤに言わなきゃいけないなら、私は気が狂うかもしれません。本当に疲れます。あ、そういえば、レオを妊娠していた時、インフルエンサーの勧めでマタニティ用の「ブースター・シェイク」を買ったんですが、チョークの粉と悲しみを混ぜたような味がしたので、即座にゴミ箱に捨てました。

予防接種と免疫システムのソフトウェア・アップデート

さて、この打ち間違いが意味するもう一つのこと、「ブースター（追加）接種」について話しましょう。私は予防接種の日が本当に嫌いです。肩に乾いた吐き戻しのシミがついたシャツを着て待合室に座りながら、いつも子供たちより私の方が泣きそうになっています。

でもアリス先生が言うには、最初のワクチンは基礎的な防御壁のようなもので、時間が経つと少しずつその効果が薄れてしまうのだそうです。追加のブースター接種は、例えるなら彼らの免疫システムのソフトウェア・アップデートのようなものだと教えてくれました。私の医療知識のない頭でもそれは理解できましたが、正直なところ、プリントされたスケジュール表を渡されて「何か質問はありますか？」と聞かれても、ぼんやりと頷くことしかできません。

4歳くらいの頃、幼稚園が始まる直前に、マヤはまとめて予防接種を受けなければなりませんでした。三種混合（DTaP）にポリオ、その他もろもろ。私は何週間も前から憂鬱でした。診察台のカサカサ鳴る紙の上に座って、彼女の汗ばんだ小さな手を握りしめていましたが、なんと30秒で終わりました。直後にアイスクリームを買いに行ったら、10分後には痛かったことなんてすっかり忘れていましたよ。一方の私はというと、待っている間のストレスから回復するために、特大のアイスコーヒーと真っ暗な部屋が必要でした。

限界を迎えた時に本当に助けてくれるアイテム

限界を迎えた時に本当に助けてくれるものといえば、服やベビー用品についても語らせてください。深夜に宣伝文句の海をかき分けるのって、本当に疲れますからね。

レオが4ヶ月くらいの時、彼の肌にひどい赤発疹ができました。一目でわかる湿疹です。私はパニックになり、深夜3時に高価な軟膏を塗りたくりながら、狂ったように服のタグをチェックしました。合成繊維は熱を肌に閉じ込めてしまうので、状態をさらに悪化させていたんです。私はホルモンバランスの乱れによる怒りに任せて彼の服の半分を捨て、Kianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツをポチりました。

大げさじゃなく、これのおかげで私は正気を保てました。95%オーガニックコットンで無染料、そしてあのチクチクするタグが一切ないんです。エンベロープ（重ね合わせ）仕様の肩部分は、彼の巨大な頭を通す時にも格闘せずにすむほどよく伸びます――ちょっと待って、この頭の大きさはどこから来たのかしら。デイブの頭は完全に普通サイズなのに。まあそれはさておき、私たちはこのボディスーツに頼りっぱなしでした。洗うたびに柔らかくなるし、レオの肌は1週間くらいですっかり綺麗になったんです。彼に着せていて心から安心できる唯一の服でした。

その一方で、いろんな歯固めのおもちゃをお祝いにもらいました。マヤが赤ちゃんの時は、このパンダの歯固めに夢中でした。食品グレードのシリコン製で冷蔵庫で冷やせるので、歯茎の腫れを鎮めるのにもぴったりなんです。マヤを昼寝させるためにあてもなくドライブしている間、彼女は何時間もその小さな笹の部分を噛んでいました。でもレオは？ レオは全く見向きもしませんでした。彼はひたすら私の指や犬のしっぽを噛みたがったんです。この歯固め自体は食洗機で簡単に洗えてとても良いものですが、本当に子供次第なんですよね。ある赤ちゃんには魔法のアイテムでも、別の赤ちゃんには全くの無意味だったりするんです。

もしあなたが今、カオスな月齢の赤ちゃんと奮闘中で、コーヒーが温かいうちに飲むために赤ちゃんを夢中にさせておける何かを探しているなら、ぜひ私たちのオーガニックベビー服や木製プレイジムをチェックしてみてください。レオには虹をモチーフにした木製ジムを使ったのですが、とてもお洒落なデザインだったので、リビングの真ん中に8ヶ月間ずっと置きっぱなしにしていても全然気になりませんでした。

成長の節目をただ生き抜く

結局のところ、10代のベビーシッターからのふざけたネットスラングを解読しようとしている時も、チャイルドシートをアップグレードするための正確な身長のミリ数を計算している時も、子育てって困惑しながらGoogle検索を繰り返す日々なんだと気づくんです。ただ自分の直感を信じ、湿疹が出たら良質なオーガニックコットンを買い、予防接種の後にはアイスクリームという強烈なご褒美で釣るしかないんです。

ベビー用品の試行錯誤をスキップして、本当に役立って敏感肌にも優しい良いものだけを手に入れたいなら、今すぐKianaoのサステナブルなベビーエッセンシャル・コレクションをチェックしてみてくださいね。

私が深夜3時に必死でググった質問たち

子供が本当にブースターシートに切り替える準備ができているか、どうすればわかる？

正直なところ、デイブと私はマヤが5点式ハーネスからはみ出そうになるまでただ待ちました。医師の基準では体重約18kg・身長約96cm以上ですが、本当のテストは「20分のドライブ中、文明的な人間として座っていられるか」です。おもちゃを取ろうとしきりに前のめりになったり、姿勢を崩したりするようなら、正しいベルトの位置から抜け出してしまうので、もう少し心が成長するまでハーネスを使い続けるのが賢明です。

4歳で受ける予防接種のアップデートって何？

私は予防接種って一度打てば終わりだと思っていたんですが、どうやら保育園で共有ブロックを舐め回し始める絶妙なタイミングで免疫が切れてしまうらしいんです。アリス先生によれば、ポリオや百日咳などの防御力を高めるためのチューンナップとのこと。子供が泣くのを見るのは辛いですが、恐ろしい病気にかかるよりはるかにマシです。

マタニティ用のプロテインシェイクって本当に買う価値ある？

聞いてください。タンパク質補給やつわり対策として熱烈に支持しているママたちがいるのは知っていますが、私が試したものは本当に最悪の味でした。もし胃が受け付けるなら、脳の発達に超重要な葉酸やDHAがたくさん入っているので素晴らしいと思います。でも、私は結局ピーナッツバタートーストを大量に食べることで乗り切り、今のところレオの脳はまったく問題なく成長しているようです。

どうして赤ちゃんは歯固めの時期にこんなに不機嫌になるの？

感情をコントロールする術を全く持たない状態で、鋭い小さな骨が歯茎をゆっくり突き破ってくるのを想像してみてください。まるでホラー映画ですよね。レオは常にヨダレを垂らして微熱を出し、冷たいシリコンや私の指の関節を噛むこと以外、何をやってもダメでした。本当に辛い我慢比べの時期ですが、歯がようやくひょっこり顔を出した時は最高に可愛いですよ。