ベビー用Vansの笑える真実：硬い靴と憧れのバンライフ

それは火曜日の朝、きっかり10時14分のことでした。私のレギンスの左太ももには、間違いなくカピカピになったさつまいもペーストがこびりついていて、その週3杯目のアイスオーツミルクラテを握りしめていました。生後8ヶ月のレオはベビーカーに座り、まるで文句ばかり言う小さなおじいちゃんのような顔でこちらを見ています。そして、ほんの20分の間に、私は彼の存在に関して、3つの全く異なる、完全に矛盾したお節介なアドバイスを受けることになったのです。

義母からは突然、「今すぐちゃんとした靴底の硬い靴を履かせないと、足首が一生弱くなるわよ」と、小さな革の牢獄に彼を閉じ込めるよう促すLINEが来ました。次に、7月の真夏だというのに分厚いウールのニット帽をかぶったバリスタが、エスプレッソマシンの越しに身を乗り出して、「幼少期こそ野生のまま、自由に過ごすべきだよ。改造したキャンピングカーでレオ君と旅に出るのを本気で考えなよ」と言ってきました。そして最後に、私がパニックになっていた謎の発疹について折り返してくれた小児科の先生が、ついでとばかりに「できる限り裸足で過ごさせてね。あ、それと、1日に2時間以上チャイルドシートに座らせちゃ絶対にダメよ」とサラッと言い放ったのです。

硬い靴。裸足。バンで生活しろ。車には座らせるな。

すでに細切れの4時間睡眠と純度100％のカフェインで動いていた私の脳は、完全にショートしました。とにかく言いたいのは、疲れ果てた親が「ベビー バンズ（Baby Vans）」と検索すると、2つの全く異なる、等しく体力を奪われる沼にハマるということです。1つはミニチュアのスケートボードシューズ、もう1つは文字通りの「バン（車）」生活。まずは、靴の方からお話ししましょう。

壮絶な靴履かせレスリング大会

私はあの小さなチェッカーボード柄のスリッポンを買いました。よだれまみれのジャガイモじゃなくて、エッジの効いた小さなスケーターみたいにしたくて、ベビー用のVANSの靴をまんまと買ってしまったんです。箱に入っている姿は、それはもう可愛かったですよ。

でも、リビングのラグに座り、Tシャツを汗だくにしながら彼の左足と格闘したことは今でも鮮明に覚えています。赤ちゃんの足元をまじまじと見たことってありますか？ あれは足じゃありません。ちぎりパンです。完全に丸くて、ぷにぷにの脂肪の塊に、カミソリのように鋭い小さな足の爪がついているんです。まん丸のちぎりパンを、平らで硬いキャンバス地の靴に押し込もうとするなんて、完全に無謀な挑戦でした。

郵便受けの細い隙間にグレープフルーツを押し込もうとするようなものです。レオは水揚げされた鮭のように暴れ回り、私は小声で悪態をついていました。夫のトムはソファに座って、狂人でも見るかのように私を見つめていました。トムは手がすごく大きいので、手伝おうとすると、まるでクマが針に糸を通そうとしているみたいでした。5分間のギャン泣きの末、トムはその靴を部屋の反対側に向かって放り投げました。

次の健診のとき、私はその超絶クールな靴を持参し、ミラー先生に「うちの子の足が異常に太いんでしょうか？」と尋ねました。先生は文字通り大爆笑しました。そして、赤ちゃんは基本的にずっと裸足でいるべきだと説明してくれました。裸足のつま先で物理的に床を掴むことで、土踏まずの筋肉を発達させる必要があるとか何とか。正直、先生が使った正確な医学用語は覚えていませんが、私の最大の収穫は、「成長途中のぷにぷにの足を、重くて平らなゴム底の靴で覆ってしまうのは、自然な歩行にとって最悪なアイデアだ」ということでした。先生曰く、どうしても靴を履かせたいなら、片手で靴を半分に折り曲げてみて、レンガのように硬く感じるならそれは硬すぎる、とのことでした。

見た目より、いつでも快適さ重視

というわけで、私たちは靴を完全にやめました。いや、正確には「絶対動いてはいけない写真撮影」のために1回だけ使って、あとはクローゼットの奥に追いやりました。正直なところ、あんなに小さな時期は、とにかく快適に過ごしてほしいものですし、私は硬い生地や重いゴムで彼の動きを制限してしまうことを恐れるようになっていました。

そんなこともあって、私は足元よりも「実際に体に着せるもの」に完全に執着するようになりました。生後9ヶ月の赤ちゃんをパンクロックのライブに行くような格好にさせるより、柔らかくて伸縮性のあるベーシックな服にこだわる方がずっと簡単ですから。私たちは基本的にKianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツ（ノースリーブ）ばかり着せていました。95%オーガニックコットンで無染色。そして何より、あのちぎりパンボディにしっかり伸びてフィットしてくれるので、腕を穴に通すためにプロレス技をかける必要がありません。レオは汗をかくと背中に謎の湿疹ができて不機嫌になっていたのですが、これだけは彼を怒らせることなく着せられました。

そしてマヤが赤ちゃんの頃は、ちょっとした「よそ行き」の親戚の集まりには必ずフラッタースリーブ オーガニックコットン ベビーボディスーツを着せていました。ちゃんとしたお出かけ着に見える可愛いフリル袖がついているのに、生地はあの伸縮性抜群のオーガニックコットンのまま。だから、動きを制限されることなく、彼女も思いっきりハイハイして暴れ回ることができました。

赤ちゃんの癇癪を引き起こすことなく、赤ちゃんの生活に本当に合った服を探しているなら、Kianaoのオーガニックベビー服をチェックしてみてください。朝の着替えの苦労が劇的に減りますよ。

ちょっと待って、車に住めって言うの？

さて、バリスタのアドバイスに話を戻しましょう。バンライフ。改造したスプリンターバンで赤ちゃんと一緒に旅に出るというアレです。

正直に言いますが、その日の深夜3時、私はInstagramの沼にどっぷり浸かりました。私がどんなアカウントのことを言っているか、皆さんならわかりますよね。改造したメルセデスのバンに住む、見事なまでに全身ベージュコーデのご家族です。ヨセミテの霧がかった山を眺めながら親がハンドドリップのコーヒーを飲んでいる間、赤ちゃんはいつも小さなマクラメ編みのハンモック（そもそもこれって合法なんですか？ 限りなく違法な気がしますが）でスヤスヤ眠っています。完全に天国に見えますよね。うちのリビングにそびえ立つ、終わりの見えない洗濯物の山からの逃避行のようにも思えました。

私はカフェから帰宅すると、ラテをカウンターにドンと置き、トムに「家を売ってバンを買うべきよ」と宣言しました。ちょうどマヤの左の鼻の穴からカピカピになったマカロニをひっぱり出そうとしていたトムは、ただため息をつきました。彼はスプレッドシートと「予測可能なこと」をこよなく愛する男なのです。

「サラ、君は先週うちのウォークインクローゼットで閉所恐怖症になりかけてたじゃないか」と彼は優しく諭しました。「本気で車に住みたいの？」

あれは車じゃないの、ライフスタイルなのよ、と私は言い返しました。

でもそこで、ミラー先生のチャイルドシートに関する警告を思い出したんです。マヤが小さかった頃、先生は「2時間ルール」を私たちの頭に叩き込みました。どうやらシートの角度に関係しているらしく、重たい小さな頭が前にガクンと倒れてしまうと、長時間座ったままでいることで気道が圧迫されたり、酸素濃度が低下したりする可能性があるのだそうです。考えるだけでも恐ろしいですよね。だから、もし赤ちゃんとキャンピングカーで旅をするなら、1日に物理的に2時間しか運転できません。つまり、ニューヨークからフロリダに行こうと思ったら、人生のうち14年くらいかかる計算になります。

四輪駆動・水洗トイレなしの現実

家を売ってバンを買い、赤ちゃんとの遊牧民のような夢の生活を実現する前に、ものすごく現実的でキラキラしていない問題について、いくつか真剣に考える必要があります。

• 搾乳器のパーツやミルクまみれの哺乳瓶を、一体どこで洗うつもりなのか（小さな給水タンクの水なんて、たぶん2日くらいで使い切ってしまいます）。
• 外が炎天下の35度のとき、どうやってバンの車内を赤ちゃんが安全に眠れる20〜22度に保つのか。
• 使用済みのオムツ用ゴミ箱はどこに置くのか。言っておきますが、密閉された高温の鉄の箱の中に1日経ったオムツを放置したら、本気で地獄の悪臭がします。
• そして睡眠環境！ 米国小児科学会（AAP）は「平らで独立した睡眠スペース」が必要だと言っています。つまり、改造したベンチシートに新生児を転がしておいて、リスを避けるために急ブレーキを踏んだ時に「転げ落ちないように祈る」なんて真似は許されないのです。

米国小児科学会（AAP）によると、狭いバンのベッドでの添い寝は、マットレスが十分に硬くないため、あるいは激しい温度変化のせいで、非常にリスクが高いそうです。正直なところ、砂漠に停めた金属の箱の中で安全な20度を保ち続けるなんて、私には絶対に解けない物理の難問にしか思えません。

それに、Instagramのバンライフ家族たちが、路上でのトイレトレーニングをどうやって乗り切っているのかについては、本気で知りたくもないので、ここら辺で綺麗にスルーしておきましょう。

それでも行く「普通のドライブ旅行」を生き抜くために

もし私が歯ぐずり中の赤ちゃんと一日中バンの中に閉じ込められたら、おそらく森の中に歩いていって、二度と戻ってこないと思います。でも、ごく普通のドライブ旅行に行く場合でも、Wi-Fiや電気、消毒用の流水を必要としないアイテムが喉から手が出るほど必要になります。レオの奥歯が生え始めた頃、うちのホンダ・CR-Vでごく普通のドライブ旅行に出かけたのですが、彼はセントバーナード犬かと思うほどよだれを垂らし続けていました。

道中、彼が泣き叫ぶのを防いでくれた唯一の救世主が、パンダ 歯固め シリコン＆バンブー ベビーチューおもちゃでした。食品グレードのシリコン製で完全に無毒。平らで幅広な形をしているので、5秒に1回落とすこともなく、自分でしっかり握っていられたんです。車内でおしりふきを使ってサッと拭いたり、ガソリンスタンドに寄ったときに水筒の水で豪快に洗い流したりできるのも最高でした。まさに命の恩人です。

ホテル用にはやわらかベビーブロックセットも持っていきました。これ、なかなか良いですよ。柔らかいゴム製のブロックで、マヤが後部座席から私の額に直球を投げつけてきたときもアザになりませんでした。握るとキューキュー鳴るんですが、最初の10分は可愛いものの、運転開始から3時間も経つと少々イラッとします。でも水に浮くので、後でお風呂でも遊べます。子どもたちが泣き止む程度には楽しんでくれたので、結果オーライです。

正直なところ、バンで国中を走り回らなくても赤ちゃんに良い刺激を与えたいなら、自宅のリビングの床に寝かせて木製ベビージム | レインボープレイジムセットを置いてあげればいいんです。プラスチックじゃなくて木製ですし、ピカピカ光ったり、3週間も頭から離れなくなるようなイライラする電子音の歌を歌ったりもしません。レオはよく、吊り下げられた小さな動物たちの下に寝転がり、木のゾウを激しくバシバシ叩いて遊んでいました。おかげで、コーヒーが完全に冷める前に飲み切るだけの時間を稼げたのです。これはもう、大・大勝利ですよ。

硬い靴を買ったり、キャンピングカーの頭金を入れたりする前に、まずは赤ちゃんが心から快適に、そしてご機嫌でいられるアイテムを揃えてみませんか。ここからKianaoのサステナブルなベビー用品コレクションをチェックして、あなたの育児ライフをほんの少し楽にしてくださいね。

これらの話題でよく聞かれる質問

硬いベビーシューズは子どもに悪いの？
私は医者ではありませんが、うちの小児科の先生によれば、歩き始めの赤ちゃんに重いゴム底の靴を履かせるのは、足首に重りを巻きつけるようなものだそうです。赤ちゃんは床の感覚を足で感じ取りながら、バランスの取り方を学び、土踏まずを発達させる必要があるみたいですね。なので、片手で簡単に半分に折り曲げられないようなら、歩き始めの赤ちゃんには硬すぎる可能性が高いです。

ドライブ旅行中、赤ちゃんはどれくらいチャイルドシートに乗っていられるの？
かかりつけの先生には「2時間ルール」を徹底的に叩き込まれました。要するに、重たい小さな頭が前に倒れて気道を塞いでしまう危険があるため、24時間の中で1回につき2時間以上座らせたままにしてはいけないそうです。恐ろしいですよね。このルールのせいで、長時間のバンでの旅行や横断ドライブは、頻繁に休憩を取らなければならないという計画の悪夢になります。

キャンピングカーの中で赤ちゃんはどこで寝るの？
このライフスタイルを本当に生き抜いている人たちを見た限りでは、前席の間の床にぴったり収まる、超コンパクトなトラベルベビーベッドを使っているようです。メインのベッドにそのまま寝かせることはできません。米国小児科学会（AAP）によれば、狭い空間や異常な温度変化の中での添い寝は、安全な睡眠にとって非常に大きなリスクになるそうです。

歩き始めた赤ちゃんに、本当は何を着せるべき？
ズバリ、裸足です！ 少なくとも家の中では、私たちはそうしていました。外に出るなら、超薄手で柔軟性のある革や、抵抗なく半分にペタッと折り曲げられる柔らかいゴム底のものを選んでください。そして何より、伸縮性のあるオーガニックコットンの服と合わせるのがおすすめです。そうすれば、しゃがんだり、ハイハイしたり、転んだりしても、硬い生地がお腹に食い込むことなく快適に過ごせますよ。