テイラー・スウィフトの真実：女性が直面する「出産プレッシャー」

私が29歳だったときのこと。火曜日から一度も洗濯機を見ていないレギンスを履いて、ガンガンに冷房の効いたスターバックスに座り、ベンティサイズのアイスマキアートを前に涙を流していました。たった48時間のうちに、全く矛盾する3つの人生のアドバイスを受けたからです。

3回離婚して船上生活をしているスーザンおばさんは、「20代は自分探しのためにあるんだから、絶対に子どもを急いじゃダメ」と言いました。一方、昔からの婦人科の主治医（いつもゴルフの約束に遅れそうな顔をしている男性）は、「30歳までに妊活を始めないと、卵子は実質的にチリになっちゃうよ」と軽く言ってのけました。そして、私の負のループに拍車をかけるように、夫のマーク（素敵な人だけど、時々女性の体について驚くほど無知）が慰めようとしてこう言ったのです。「ねえ、心配しないで。ジョージ・クルーニーだって50歳でパパになったじゃないか！」

男ってやつは。まったく、悪気はないんですけどね。

とにかく私が言いたいのは、「女性はいつ子どもを産むべきか」というプレッシャーは完全なる悪夢だということです。だからこそ、スマホを開くたびに、ネット中が今のポップカルチャー最大の話題で大騒ぎしているのを見ると、私の血圧は急上昇してしまうのです。

彼女のお腹のふくらみを分析するのはやめて

もしあなたがTikTokの沼にハマって、世界最大のポップスターがツアーの合間にこっそり子どもを産んでいたのではないかと必死に探ろうとしているのなら、深夜のGoogle検索ループからあなたを救い出させてください。

いいえ、テイラー・スウィフトに子どもはいません。

ロードアイランドの豪邸にこっそり幼児を隠しているわけでも、トラヴィス・ケルシーとの間に赤ちゃんができたわけでも、スパンコールのボディスーツの下に妊娠を隠しているわけでもありません。妊娠初期に3時間ものライブをこなすなんて、その過酷なスケジュールを想像しただけで、正直こちらが吐きそうになります。

でも、34歳の未婚女性が身を固めて子どもを作るかどうかに、何百万人もの人がここまで執着しているという事実には、本当に腹が立ちます。女性が大成功を収め、完璧に幸せに生きているということを、「女性の究極の生物学的使命をいつ果たすのか」と問い詰めることなしには、私たちは受け入れられないかのようです。正直言って、ばかげています。

以前、ある記事を読んだのを覚えています。アメリカ心理学会のものだったか、レオの授乳中の午前3時にInstagramで見た説得力のあるインフォグラフィックだったかは忘れてしまいましたが、20代後半から30代の女性にとって、社会が押し付ける「人生のタイムライン」へのプレッシャーが、医学的な不安障害を引き起こす原因になっているという内容でした。私たちは35歳の誕生日までに、キャリアを築き、パートナーを見つけ、家を買い、赤ちゃんを産むことを期待されています。そうでないと、社会から賞味期限切れの牛乳のように扱われてしまうのです。

いつも寝不足顔の主治医、ミラー先生の診察室で、私が職場復帰のことで泣いていたときのこと。彼は「人間の脳は、現代のタイムラインのプレッシャーに対処できるようにはできていない」と教えてくれました。「誰もが女性の子宮について意見を言いたがるから、私たちは常に軽いパニック状態で歩き回っているようなものだ」と。彼の言う通りです。テイラーが30歳を迎えようとしていた時、記者たちは厚かましくも「いつ落ち着いて子どもを持つのか」と尋ねました。彼女は、「30歳になる男性には誰もそんなこと聞かないわよね」と指摘して一蹴しました。その通り。以上、終わりです。

もちろん、ネットに子どもの写真を載せることは、パパラッチがセレブを追い回す現代版だ、なんて議論もあります。でも正直、それは飛躍しすぎだし、今の私には家族のグループチャットの倫理観について議論する気力もないので、どうでもいいです。

「おばちゃん（Auntie）時代」の魔法

私がこの話題で本当に好きなのは、こんなところです。

テイラーは母親ではありませんが、友人の子どもたちにとっては究極の「おばちゃん（Auntie）」として有名です。ブレイク・ライブリーの子どもたちの名前を曲の中で使ったり、友人のために駆けつけたり。午前4時に起きてオムツのウンチ漏れと格闘する苦労を経験せずに、彼らの人生に深く関わっているのです。

これはとても重要なことです。そう、「おばちゃん（Auntie）」の存在です。

親友のジェスは、私たちのグループにおける「テイラーおばちゃん」です。ジェスは35歳、独身を謳歌し、趣味でイタリアへ旅行に行き、そして私の「子育ての村（サポートチーム）」の中で間違いなく一番重要な存在です。レオが生まれたとき、私は溺れていました。最後に歯を磨いたのがいつか思い出せないくらい、文字通りいっぱいいっぱいでした。マークは仕事に戻り、私はソファに座って、母乳を滲ませながらドッグフードのCMを見て泣いてばかりいました。

そこへジェスがアイスコーヒーを持って現れ、赤ちゃんを抱っこして、「3時間寝てきなよ」と言ってくれたのです。散らかった部屋も、脂ぎった髪も、彼女は責めませんでした。ミラー先生はよく「母親のメンタルヘルスは社会的サポートの有無に完全に依存している」と漠然と語っていました。彼が医学的な話をすると私はいつも上の空になってしまうのですが、これについては完全に彼の言う通りでした。自分が一人の人間であることを思い出せるように、ただ赤ちゃんを抱っこしてくれる人が必要なのです。

そして、「おばちゃん」たちは絶対に最高のプレゼントをくれます。なんといっても彼女たちには自由に使えるお金があり、高すぎるオムツに全財産をつぎ込んでいないからです。

マヤが生まれたとき、ジェスがKianao（キアナオ）のカラフル・ハリネズミ柄のバンブーベビーブランケットを買ってくれたんですが、もう信じられないくらい、我が家の神アイテムになりました。

10月のある日、ちょっと気取ったオーガニックのかぼちゃ畑での出来事を、今でもはっきりと覚えています。私はオーバーサイズのフランネルシャツを着て、「秋らしくてオシャレなママ」のつもりだったのに、客観的に見たらただの木こりでした。そのときマヤが、ハリネズミのブランケットを泥の水たまりのど真ん中に落としたんです。私は泣きそうになりました。でも、このバンブー（竹）ブレンドのすごいところは、驚くほど洗濯に強いことです。その後の3年間で、そのブランケットを400回は洗濯機にかけたはずですが、なぜか洗うたびに柔らかくなっていくんですよ。

繊維の科学的なことはよく分かりませんが、オーガニックの竹繊維とオーガニックコットンの組み合わせは、一度洗っただけで毛玉だらけになってゴワゴワになる安物のフリースなんかより、はるかに長持ちするみたいです。それに、ブルーとグリーンの小さなハリネズミの柄が、派手すぎないのにたまらなく可愛いんです。

後になってカラフル・恐竜柄のバンブーベビーブランケットも買ったのですが、正直そちらはまあまあでした。生地の素晴らしい柔らかさは全く同じなのですが、レオがあまり恐竜に興味を示さなかったんです。犬に向かって吠えるのが好きな時期も一瞬ありましたが、すぐに車に夢中になってしまったので、恐竜のブランケットは今、公園での突発的なピクニックに備えて私のスバルのトランクでお休み中です。もちろんモノ自体は素晴らしいのですが、我が家の真のスターはやっぱりハリネズミ柄ですね。

もしあなたが今「おばちゃん」真っ盛りで、寝不足のママが本気で使って喜んでくれるものを買いたいなら、こちらのKianaoのオーガニックブランケットのコレクションをチェックしてみてくださいね。

電池が必要なものばかりじゃなくていい

子育ての村（サポートチーム）や「おばちゃん」たち、そして私たちが感じるプレッシャーといえば……ちょっとだけ、現代のベビー用品の「美意識のプレッシャー」について話してもいいですか？

世間がセレブの子宮事情の詮索に忙しくしている間、世の普通のママたちは、自宅のリビングが原色のプラスチックの爆発跡みたいになっていないかと、パニック発作を起こしそうになっているんですから。

第一子のマヤのとき、私は音量が大きくて、ピカピカ光って、歌うプラスチックのおもちゃを全部買いました。それが当たり前だと思っていたからです。光る紫色の牛のおもちゃで強烈な刺激を与えなきゃ、脳がちゃんと発達しないと思い込んでいました。「常に刺激を与え続けなければ、子どもは絶対に大学に入れない」なんて脅すようなママブログを読んだせいだと思います。

レオが生まれた頃には、家中のプラスチックを太陽に向かって投げ捨てたい気分でした。あの音。もう、あの音といったら。

もしもうすぐ赤ちゃんが生まれる友達がいて、彼女の正気を保ってあげる「イケてるおばちゃん」になりたいなら、絶対に木製ベビージムをチェックすべきです。美しくてシンプルなAフレームの木枠に、布製の葉っぱやお月さま、木のビーズがぶら下がっているんです。

とにかく静か。そこに置いてあるだけで、北欧のミニマルな家具みたいに見えますし、赤ちゃんはご機嫌で小さな木のリングを手でペシペシ叩いています。電池は不要。寝かしつけの最中に頭から離れなくなるような不快な電子音のメロディもありません。赤ちゃんの本当の発達ペースを尊重してくれるんです。これってモンテッソーリ教育の考え方ですよね？ 幼児教育の専門家ぶるつもりはありませんが、ミラー先生も「赤ちゃんは人工的な光や音で簡単に刺激過多になってしまうから、自然で地に足のついたものがあると、リラックスしやすくなる」と言っていました。

ともかく。

スタジアムを超満員にする世界的なポップアイコンであれ、親友の子どもを甘やかす30代の「おばちゃん」であれ、ミニバンの中で冷めたコーヒーを飲んでいるママであれ、私たちはみんな、肩の力を抜いて、お互いにプレッシャーを押し付け合うのをやめるべきなんです。

女性の体は、ネット探偵たちが議論するための公共の所有物ではありません。家族のタイムラインなんてぐちゃぐちゃで個人的なものですし、高校生の頃に日記に書いた5年計画通りに進むことなんてめったにありません。それでいいんです。

もしあなたがこの記事を読んでいて、「時計の針が進んでいく」ような恐ろしい焦燥感を感じているなら、どうか一呼吸置いて、あなたを落ち着かせてくれる友人にメッセージでも送ってみてください。そして、あなたの生殖についての選択を、世間に説明する義務なんて全くないことを思い出してくださいね。

そしてもし、今週末のベビーシャワーに向けてプレゼントを探していて、単三電池が4本も必要なものを買わずに、プレゼント選びの勝者になりたいのなら。

パニックになってプラスチックの木琴を買ってしまう前に、こちらのKianaoのサステナブルでママの正気を保ってくれるベビー向け必須アイテムのフルコレクションを見てみてください。

本音で答える、ちょっとカオスなFAQ

テイラー・スウィフトは子どもを産むの？

文字通り、彼女以外は誰も知りません。それに正直言って、私たちには関係のないことです。彼女は5人欲しいかもしれないし、0人かもしれないし、まだ全く決めていないかもしれません。それを暴こうとする異常な執着は、年齢や女性らしさに対する、私たち自身の歪んだ社会的なコンプレックスの表れでしかありません。私たちは自分の人生に集中して、彼女には彼女の音楽を作らせてあげるべきです。

「赤ちゃんはいつ？」と家族から何度も聞かれたら、どう対応すればいい？

ああもう、これ最悪ですよね。私の戦略はいつも「相手を極端に気まずくさせて、二度と聞いてこないようにする」ことでした。感謝祭のときに夫の叔父からしつこく聞かれたときは、無表情で相手を見つめて、「今は自分たちのカルト教団の活動に集中してるんです。週末は入信儀式で結構忙しくて」と言いました。彼は二度と聞いてきませんでしたよ。でも真面目な話、境界線を引くのが一番です。「それはとても個人的なことだから、お話しできるニュースがあれば伝えるね」と言って、その場から離れましょう。

友人の赤ちゃんの「おばちゃん」になりたいなら、どんなプレゼントがいい？

新生児用の服は買わないこと。たったの4秒間しか着られませんから。実用的だけど美しくて、ママが自分では贅沢して買わないようなものを選びましょう。Kianaoのバンブー・ブランケットは、信じられないほど柔らかいのに、何百万回洗濯してもへこたれないので完璧です。あるいは、大きなトレイにいっぱいのグラタンを持って行って、友人が熱いシャワーを浴びている間、ただ赤ちゃんを抱っこしてあげるのもいいですね。それこそが本物の「おばちゃんマジック」です。

ぶっちゃけ、バンブー・ブランケットって普通のブランケットより何がいいの？

大量の洗濯をしてきただけの、私の全く科学的じゃない視点から言わせてもらうと、「通気性が良い」からです。レオが普通のフリースブランケットを使っていたときは、自分の汗の池の中で目覚めていました。気持ち悪いのはもちろん、泣き叫んで起きるってことです。バンブー素材は体温をある程度一定に保ってくれるので、暑くなりすぎません。おまけに、乾燥機にかけたあとのあの変なゴワつき感もないんです。

ピカピカ光るプラスチックのおもちゃって、本当に赤ちゃんに必要なの？

いいえ。絶対に必要ありません。断言します。赤ちゃんは、木のリングや壁の影、木製ベビージムで十分に楽しんでくれます。自分の正気を守ってください。おしゃれで静かな木製のおもちゃは、Instagramで見栄えが良いだけじゃありません。繰り返される電子音であなたの神経がすり減るのを、文字通り救ってくれるのです。