スコセッシ的「波乱万丈なベビーダディ」が実は子育ての罠である理由

2016年、私は郊外にあるターゲットのトイレの、やたらと主張の激しいベージュのタイル床に座り込んでいました。ルルレモンのレギンスの左太ももには、間違いなくカピカピになったサルサソースのシミがついていて、私は今しがたおしっこをかけたばかりのプラスチックの棒をじっと見つめていました。心臓が肋骨を突き破りそうなほど激しく鳴っていました。当時28歳で、生理は遅れており、当時の彼氏（今の夫、デイブ）は車の中でNPRの金利についてのポッドキャストを聴きながら待っていました。もしその時「人生に何を求めているの？」と聞かれたら、おそらく「もっと情熱が欲しい。もっとドラマチックな展開が欲しい」と答えていたでしょう。ポップカルチャーがいつも私たちに押し付けてくるような、カオスで予測不能なロマンスを求めていたんです。そう、マフィア映画のような激しい恋愛に憧れていました。

そして現在。ネット上では誰もがSZAのあの曲に夢中になっています。ほら、あの曲です。歌詞では「また生理が遅れてる」「お腹に赤ちゃんがいるかも」と考えながら、不安定でまるで映画のマフィアのようなパートナーを求めているという内容です。その気持ち、痛いほどよくわかります。スコセッシ監督の映画に出てくるようなワイルドな相手との、すべてを飲み込むような強烈でドラマチックなつながりは、神経が常に燃え上がっているような感覚にさせてくれ、「生きている」と実感できるからでしょう。でも、ちょっと待ってください。2人の子どもを育てる今だからこそ言えますが、睡眠不足で母乳が漏れ、3日もお風呂に入れないような日々の中で、そんなスリリングな雰囲気は文字通り「ただの悪夢」でしかありません。

とにかく私が言いたいのは、「退屈なパートナーこそが実は究極の理想である」という理由について、私たちはもっと語り合うべきだということです。

最悪な男たちを美化する風潮

壁を殴ったり3日間音信不通になったりするような男を理想とするなんて、一体誰が決めたのでしょうか。でも、私たちはポップカルチャーにかなり影響を受けてしまっています。感情的に向き合ってくれず、法律すれすれの危ない橋を渡り、おそらく武器を持ち歩いているような男たちが登場する映画を見て育ち、「これこそロマンスの頂点だ」と思い込んでしまうのです。私たちは不安を情熱と勘違いしています。ファミレスの駐車場で泣かされるのも、相手が自分の感情をコントロールできないほど深く愛してくれているからだ、なんて。そんなの、本当に馬鹿げています。

あの曲も、そんな状況をすごくクールに歌っていますよね。ドラマ依存の激しい相手との関係を、「二人の絆」のように美化し、世界を敵に回して一緒に破滅していくようなシチュエーションとして描いています。その歌詞を聞くと、脳のどこかで「私のためにバーで乱闘を起こしてくれるような男がいいかも」なんて思ってしまう。若くて無鉄砲で、現代における「子どもの父親」がどうあるべきかもよくわかっていなかった頃なら、それが真実の愛の形に見えるのかもしれません。

でも、実際に妊娠したら？キッチンのシンクに妊婦用ビタミン剤を吐き出し、背中が真っ二つに割れそうに痛い時に、マフィアのようなエネルギーなんて家の中に１ミリも必要ありません。カオスを持ち込む男なんていらないんです。「デリケート洗い」の意味をいちいち地下の洗濯場から電話で聞いてこないで、自分で洗濯機を回せる人が必要なんです。靴下を色別に収納するような、デイブのような人が一番なんです。

とにかく、もし生理が遅れているなら、まずは朝一番の尿で妊娠検査薬を使い、かかりつけの産婦人科に電話して血液検査の予約を入れてくださいね。

ストレスについて医師が教えてくれたこと

レオ（現在4歳、味のついていないホットドッグのパンを食べることに夢中）を妊娠していた時、私は深刻なマタニティブルーと不安に悩まされていました。お金のこと、キャリアのこと、自分がひどい母親になるのではないかということ、あらゆるものが怖かったんです。病院の診察室でペーパータオルを握りしめて号泣したことを今でも覚えています。

主治医のミラー先生は、レオのおへそが「丸すぎる」と心配して駆け込んだ時を含め、私のどん底の姿を何度も見てきた人です。その先生が、私の考えを根本から変えるようなことを教えてくれました。難しい医学用語を使ったり、WHOのデータを引用したりするわけでもなく、ただ私を見てこう言ったんです。常にストレスを感じていたり、カオスな環境で生活していたりすると、私の体は胎盤にコルチゾール（ストレスホルモン）を大量に送り込んでしまうのだと。そして、赤ちゃんの脳の形成は、家庭内のストレスレベルに純粋に影響を受けるのだと教えてくれました。まるでSF映画の話みたいで、正直言って心底ゾッとしました。

先生の言い方だと、私が落ち着かないと、子どもが生まれる前からその脳に「不安」をプログラミングしてしまうような感じでした。詳しい科学的なメカニズムはわかりませんし、有害なストレスや神経回路がどうのこうのという話でしたが、結論は明確でした。「安定」は単にあったら嬉しいものではなく、小さな命を育むためのほぼ「医学的な必須条件」なのです。自分のドラマチックなマフィア映画のような人生の単なる「脇役」として、あるいはネットゲームのキャラクターのようにただログインしてエサをあげるだけの存在として、子どもをこの世に送り出したくはないですよね。子どもたちに必要なのは、穏やかさであり、予測可能な安心できる毎日なのです。

もしあなたが、妊娠初期の不安でいっぱいの「巣作り」の時期にいて、自暴自棄になる代わりに穏やかな環境を作りたいと思っているなら、有害な元カレにLINEを送るのではなく、ここで心安らぐとっても柔らかなアイテムをチェックしてみてください。本当に、スマホを置いて。

退屈なパートナーのチェックリスト

だから、スコセッシ監督の映画のようなファンタジーは捨てて、赤ちゃんがいる生活での「本物のロマンス」とはどんなものかをお伝えします。これはうちのデイブが実際にやっていることであり、私が映画のようなワルい男よりも、退屈な経理担当の夫を毎日でも選ぶ理由です。

• 夜11時にチャイルドシートの安全評価を調べてくれる。 ペパーミントティーを飲みながら、側面衝突テストのマニュアルを真剣に読んでいる夫の姿ほど、セクシーなものはありません。
• 産後の理不尽な怒りにも気を悪くしない。 マヤへの授乳中に「息の音がうるさい！」と理不尽に怒鳴った時も、彼は黙って部屋から退室し、10分後に淹れたてのコーヒーを持って戻ってきてくれました。
• 見返りを求めずに汚い処理をしてくれる。 背中まで漏れてしまった特大のウンチ？ 彼はただ赤ちゃんを抱き上げ、お風呂のお湯を張り、黙々と対処してくれます。ドラマチックな展開も、「俺は男として〜」なんていう映画みたいな演説もありません。
• 私のコーヒーの好みを完璧に把握している。 そして、もしそれがアイスコーヒーなら、氷がカップの縁ギリギリまで入っていないと、私が一日中無言で恨むこともわかっています。

ストレス対処のための買い物（正直、救われます）

私はネットショッピングでストレスを発散しています。誇れることではありませんが、それが現実です。マヤが生まれた時、私は本当に役立って生活を楽にしてくれるものだけを買うと固く心に決めていました。なぜなら、レオの時に「ベビー用品の多くは、ただうるさい音を出すだけのプラスチックのガラクタだ」と身をもって学んでいたからです。

そんな私がマヤのために買って一番大正解だったのが、フリルスリーブ・オーガニックコットン・ベビーボディスーツです。ちょっと想像してみてください。ある火曜日、私は細切れで3時間くらいしか眠れておらず、すっかり酸っぱいミルクの匂いが染み付いた授乳用タンクトップを着ていました。でも、マヤにこのフリル袖の小さなボディスーツを着せた瞬間、突然「私たちの生活、ちゃんと回ってる」と思えたんです。そのままカフェに行き、私は自分の足にアイスラテを丸ごとこぼしましたが、彼女は小さくて快適そうな天使のように座っていました。生地は信じられないほど柔らかく、ほんの少しストレッチが効いたオーガニックコットンなので、赤ちゃんが泣き叫ぶことなく、その大きな頭をスムーズに通すことができます。肩が大きく開くラップショルダーのデザインは、よく動く生後7ヶ月の赤ちゃんには本当に大助かりです。私は3色購入し、サイズアウトするまでひたすらローテーションで着せていました。

そして次は、パンダの歯固め。聞いてください、これは全然悪くないんです。普通の歯固めです。シリコンは柔らかくて質が良く、スーパーの床に落とされてしまった時でも洗うのがとても簡単です。でも正直に言うと、マヤはこれを主に「投擲（とうてき）武器」として使っていました。彼女はこの形が大好きでしたが、それ以上に、うちのゴールデンレトリバーの鼻めがけて投げるのが大好きだったんです。半分くらいの時間は、私のスバルの助手席の下に転がっていました。もしあなたのお子さんが、歯固めをちゃんとお口の中に入れておいてくれるタイプなら素晴らしい商品ですが、我が家にとっては「まあまあ」でした。

でも、私の精神状態を確実に救ってくれたのは、レインボー・プレイジムセットです。大げさではなく、この木製のAフレームのおかげで、毎朝きっちり14分間の平和な時間が手に入りました。コーヒーがまだ温かいうちに飲み終えるのに十分な時間です。ピカピカ光る電子音が鳴って赤ちゃんをパニック寸前まで過刺激するような、あの恐ろしいプラスチック製のおもちゃではありません。心落ち着く白木に、かわいらしい動物の形をしたおもちゃがぶら下がっているだけのシンプルなものです。マヤはマットの上に寝転がり、小さな木のゾウを見つめながらむちむちの足をバタバタさせていました。その間、私はソファに座って、誰にも触られずにただ「存在」する時間を持つことができました。心からおすすめします。

自暴自棄を美化するのはやめよう

SZAは、問題をごまかして、母親に電話する代わりにカオスな対処法を選ぶと歌っています。あぁ、その気持ち、痛いほど骨身にしみてわかります。初期の育児はとても孤独で、ホルモンバランスの崩れも凄まじいため、時には本当に自暴自棄になりたくなるものです。車の中で大声で叫びたくなることもあります。「私は単なるミルク製造機じゃない！」と証明するためだけに、ひと騒動起こしたくなることもあります。

でも、自分の人生を台無しにしたり、家庭に波乱を巻き起こすようなパートナーを求めたりする代わりに、もっと「安全に正気を失う方法」を見つけるしかありません。理解してくれるママ友にLINEをする。自宅の駐車場の車の中で、ひとり悲しい音楽を聴く。シャワーを浴びながらアイスコーヒーを飲む。自分を取り戻すためなら何をしてもいいんです。なぜなら、その小さな赤ちゃんは、あなたが「退屈で安定した、頼りになる岩」のような存在であることを必要としているからです。

映画のようなドラマチックさはありません。イヤイヤ期の幼児に野菜を食べさせることに成功し、夜8時半にベッドに入る母親の映画なんて、誰も作らないでしょう。でも、これが現実の生活であり、正直言って、本当に素晴らしいものなんです。

もしあなたがドラマチックな生活を卒業し、小さくて柔らかく、安全で、そして（最高に良い意味で）完全に退屈な「巣」を作ることに集中する準備ができているなら、ぜひオーガニックベビー服のコレクションを見てみてください。赤ちゃんの肌もきっと喜びますし、何より、小さくて柔らかい服を畳むという行為そのものが、とても心を癒してくれますよ。

みんながこっそりググっている、リアルなお悩みQ&A

生理が遅れて大パニック！本当にどうしたらいい？

まずは深呼吸して。本当に、奥歯の噛み締めを解いてください。薬局で2個セットの妊娠検査薬を買ってきましょう（薄い線を食い入るように見つめて余計パニックになりたくないなら、安物は避けて）。翌朝の一番の尿で検査してください。もし陽性なら、病院に電話を。関係がこじれている厄介な彼には、まだ連絡しないでください。できれば座って水を飲みながら、まずは自分自身でその事実をしっかり受け止めてからです。

妊娠中のパートナーとのストレスって、本当に赤ちゃんに悪影響なの？

私の主治医によれば、「はい、少なからず影響します」。あなたの体は、「クマに追いかけられている」のか「彼氏から2日間もLINEの返信がない」のか、その違いを区別できません。ただひたすらストレスホルモンを分泌し、それが胎盤を通過してしまう可能性があるのです。もし常に胸が苦しくなるような状況にいるのなら、あなた自身の精神衛生と、赤ちゃんの脳の発達のために、一歩引いて心穏やかになれる方法を見つける必要があります。

もう自暴自棄になりそう！という時、どう乗り切ればいい？

ドラマチックな人たち抜きで、サポートし合えるコミュニティ（村）を作ることです。犬が吐いて、4歳児がズボンを履くのを拒否して、私が発狂しそうな時に、さらに状況を悪化させるようなパートナーは必要ありません。ただ無言でコーヒーを差し出し、子どもを連れ出してくれる人が必要なんです。ママ友を見つけたり、地域の集まりに参加したり、カウンセラーに頼ったりしてください。とにかく自分を孤立させないで。孤立すると、負のループに陥ってしまいます。

うちのパートナー、本当に本当に退屈な人なんだけど、それってダメなこと？

とんでもない！退屈であることこそ、絶対的なゴールです。「退屈」とは「予測可能」ということです。電気代を期日通りに払い、ガレージで工具を投げつけることなくチャイルドシートを取り付けられるということです。その退屈なパートナーを大切にしてください。深夜3時に赤ちゃんが熱を出した時、あなたが必要としているのはマフィアではなく、冷静な経理担当のような人なんですから。