ファストファッションとの葛藤：私が子供服をほぼ全捨てした理由…

午前2時。私は、何とも言えないカピカピになったサツマイモの離乳食がこびりついたグレーのスウェットパンツ姿で、赤ちゃんの服の巨大な山をただ見つめていました。化学薬品の匂いがする、ポリなんとか素材のやたらと派手なネオンカラーの恐竜柄ロンパースに、ふやけたプラスチックみたいな手触りのズボン。普段はとても素敵な夫のトムは、隣の寝室でいびきをかいてぐっすり夢の中。その間、私は何杯目かわからないぬるいコーヒーをすすりながら、娘のマヤのサイズ62の服を仕分けようと奮闘していました。この巨大な山のほとんどは、いまいましい値札がついたままの、完全なるガラクタばかり。ずっとこう思ってたんです。「サステナブルな子供服」なんて、ベージュのリネン服だけを子供に着せて、決して声を荒げず、きっと裏庭で自家製オーツミルクを搾っていそうな、完璧で浮世離れしたインスタグラマーのママたちのためのものだって。とにかく言いたいのは、1回洗っただけで紙やすりみたいになるディスカウントストアの「5枚パック」を買って節約するなんて、自分はなんて賢いんだろうって本気で思っていたということ。

お買い得品を見つけては大満足でした。「5枚で8ユーロ？ もちろん買うわ！」「自立するくらいゴワゴワのオーバーオール？ お買い上げ！」赤ちゃんはどうせ1日中吐き戻すんだから、お金をかける必要なんてないじゃない？ そう思っていました。すべてが最悪な方向に転がり、洗濯機の前で泣き崩れるその日までは……。その話は後でしますね。

恐竜柄の服が宙を舞った日

マヤに奇妙な発疹が出始めたんです。夏の暑さや抱っこ紐での汗によるちょっとした赤みではなく、ひどく赤く腫れ上がり、カサカサして……特にあのひどい紫色のユニコーン柄パジャマの袖口が触れる部分全体がそんな状態でした。すっかり疲れ果てて小児科の待合室に座っていると、マヤはまるで拷問でも受けているかのように泣き叫んでいました。やっと順番が来て、ウェーバー先生が診察してくれたとき、先生はごくさりげない口調でこう聞いたんです。「新しい服は、着せる前に3回洗っていますか？」と。私はポカンとして、「服を3回も洗う時間がある人なんているんですか？ 私は週に1回シャワーを浴びられたらマシな方なんですけど」と答えました。

すると先生は、安い服には輸送中のシワを防ぐためにホルムアルデヒドが使われていることや、派手な色合いには重金属が含まれていることなどを教えてくれました。でも一番ショックだったのは、赤ちゃんの肌はバリア機能がまだ十分に発達していないため、まるでスポンジのように「あらゆるもの」を吸収してしまうと聞いたことです。大人の肌の5分の1の薄さだとか。私は皮膚科医でもないし、生物の授業中は窓の外ばかり見ていたタイプですが、厄介な化学物質が汗と一緒にマヤの小さな血流に直接染み込んでいく様子を想像したら、気が狂いそうになりました。娘を守っているつもりだったのに、私は彼女を化学物質の塊で包んでいたのです。

だから私は真夜中に立ち尽くし、一般的なファストファッションの服に何が含まれているのかをパニックになりながらググりました。皆さん、それはまさに悪夢でした。綿花の栽培で農薬が大量に散布され、その後、川に流れ込むような有毒な染料に浸される。そして最終的に、私たちはその服を小さくて完璧な我が子に着せておきながら、子供が血が出るまで肌をかきむしっているのを見て不思議に思っているのです。あの小さなパンダのプリントが可愛かったから、そしてセットでタダみたいな値段だったからという理由だけで、実質的に毒を着せていた罪悪感から、私はボロボロと泣き崩れました。お店にある紙タグの「エコ」とか「コンシャス」といったグリーンウォッシュ（環境配慮を装うごまかし）なんて、GOTS認証マークがついていなければ、どうせただのマーケティングの嘘っぱちだから完全に無視してください。さて、話を戻しましょう。

アウトドアウェアとその他の惨事

アウトドアウェアのことは、もう言わずもがなです。土砂降りの雨の中でも、子供は泥んこ遊びをしなければならない。それが子育ての暗黙のルールです。マヤには、ディスカウントストアで買った真っ黄色のレインスーツを着せていました。小さな漁師さんみたいで、ものすごく可愛かったんです。でも、どこかで「そういう服のほとんどはPFC（パーフルオロ化合物）だらけだ」という記事を読むまでは。PFCは撥水性を持つ化学物質で、それ自体は便利そうに聞こえます。しかし、かかりつけの先生曰く、それが体内に蓄積され、子供の免疫力を低下させる疑いがあるのだとか。免疫力を高めるためにわざわざ冷たい雨の中へ子供を送り出しているのに、まさに「本末転倒」です。この皮肉には本当に参りました。

問題は化学物質だけじゃありません。信じられないほど質の悪い作りの問題もあるんです。3ユーロのTシャツを買うと、最初の洗濯で縫い目が突然45度斜めにズレたりします。ただでさえ時間がないのに、おむつ替え台の上でバク転しようとする幼児を押さえながら、完全にねじれたズボンの脚に小さな足を通そうと、私は人生の何時間かを無駄にしました。その瞬間はただ泣きたくなり、「どうして型崩れしない服にもう少しだけお金を出さなかったんだろう」と後悔するばかりです。

キャパオーバーな私の「現状を良くしよう」とする試み

あの絶望的な小児科受診の後、私はパニックになりながら生活のすべてを見直そうとしました。インターネットで見つけられるありとあらゆるサステナブルな子供服ブランドを狂ったようにググり、その膨大な選択肢と、何よりもその「値段」に打ちのめされそうになりました。20ユーロ以上の予期せぬ出費があると、すぐにExcelの家計簿を開いて過呼吸になりかける夫のトムは、「どうせ3週間後にはまた吐き戻しで汚れるような小さなTシャツ1枚に、大金を費やすなんて無理だ」と言いました。まあ、彼の言うことも一理あります。でも、私たちには解決策が必要でした。

そこで私は、スイスのサステナブルな子供服について本格的に調べ始めました。ママ友が「スイスの品質基準は特別で、1シーズンでボロボロになることなく、本当に長く着られるように作られている」と絶賛していたからです。無駄な装飾がない機能的なデザインで、しかも最高品質。そうしてKianao（キアナオ）にたどり着き、思い切って試してみることにしたのです。

この時期、私の絶対的な救世主となったのが、このKianaoのオーガニックコットン・ロンパースでした。本当に、マヤは何ヶ月もの間、ほぼこれだけを着て生活していたと言っても過言ではありません。信じられないほど柔らかく、60度で洗っても濡れたタオルのようにヨレることもなく、どんなシミにも耐え抜きました。ブルーベリー。ニンジンの離乳食。私が止める前に公園で口に入れてしまった謎の緑色の物体まで。そして一番最高だったのは、2年後に第二子のレオがお下がりを着たときも、まるで新品のように見えたことです。手放すのがどうしても惜しくて、今では屋根裏にある小さな思い出箱の中に大切にしまってあります。

一方で、ショップのサイトで見てすごく可愛かったベビー用ビーニー（ニット帽）も買ってみました。これも品質は最高だったんですが、ただ単にレオの頭が規格外に大きすぎたんです。成長曲線を軽く振り切る99パーセンタイルで、当時の先生も笑いながら「成長曲線を突き抜けてるね」と言ったほど。その帽子を被れたのはたったの2回。その後はキツすぎる水泳帽みたいになってしまい、私がそれを持って近づくだけで彼は泣き出す始末。つまり、頭の大きい赤ちゃんには不向きかもしれませんが、それは帽子のせいというより私のミスですね。

もし、私が経験したような何時間ものストレスや、夜な夜なググり続ける日々を避けたいなら、ぜひオーガニック・コレクションをチェックして、化学薬品の匂いがしない優秀なベーシックアイテムを探してみてください。

私たちが完全に破産せずに済んだ方法

だからといって、慌てて新しいオーガニックの服を50着も買いに走るのは絶対にやめてください。そんなバカなことをしたら口座が空っぽになってしまいます。それよりも、大半の服はフリマアプリやフリーマーケットで古着として買うのがおすすめです。前の持ち主が着ている間に嫌な有害物質はとうに洗い流されていますからね。または、落ち着いたアースカラーのジェンダーニュートラル（男女兼用）なベーシックアイテムをいくつか揃えるのも手です。それならずっと着回せるし、きょうだいや従兄弟にお下がりとして譲ることもできます。「ピンクはもうダサい！」なんて理由で、数ヶ月ごとにクローゼットの中身を丸ごと買い替える必要もありません。

今、私たちはレオのために「カプセルワードローブ（着回しできる最小限のワードローブ）」を作っています。なんかすごく意識高い系に聞こえるのはわかっています。でも要するに、重ね着ができる本当に質の良い服を7、8着だけ持っているということです。これが朝7時の私を本当に救ってくれています。薄暗い中でも適当に取るだけで全部の服がマッチするので、「ボーダーのシャツと水玉のズボンは合うかな？」なんて考える必要がないんです。どれを合わせてもしっくりくる。いつでも。

さらに、ここだけの話。サルエルパンツを買いましょう。これ、マジです。長いリブの裾がついていて、最初は折り返して履かせ、魔法のように子供の成長に合わせてサイズアップしていくあのパンツです。1本のズボンで丸々3サイズ分を乗り切り、最後は夏のショートパンツとして活躍します。子供服の歴史の中で、これほど賢いデザインは他にありません。

もし皆さんも、3回洗っただけで小さな穴が空くような、チクチクして化学薬品の匂いがする服にもううんざりしていて、まともで信頼できるベーシックアイテムを探しているなら、かつての私のようにポリエステルの山に埋もれるという「高くつく上にものすごく神経をすり減らす失敗」をする前に、ぜひKianaoのニューボーン・エッセンシャル（新生児用必須アイテム）を見てみてください。

午前3時に私が自問自答したこと

オーガニックの服も、初めて着せる前に洗うべき？

もちろんですとも！ かかりつけの小児科医によると、製造工程で農薬が使われていなくても、服が手元に届くまでは工場の倉庫やカビ臭い段ボールの中に置かれているわけですから。だから、どんなに面倒でも、そしてその可愛い服を今すぐ赤ちゃんに着せたくても、まずは軽く水洗いしておくのがベストです。

ウール＆シルク素材って、助産師さんたちが言うほど本当に魔法みたいにすごいの？

どうやらそのようです。シルクは涼しさを保ち、同時にウールが温めてくれるらしく、自分で体温調節がまったくできない新生児にとっては本当に驚くべき効果があります。最初は「なんだかスピリチュアルな話だな」と思っていましたが、ベビーカーで常にものすごい汗をかいていたレオには本当に効果てきめんでした。急にいつでも完璧な体温を保てるようになったんです。物理的にどういう仕組みなのかは私に聞かないでくださいね。

すでに買ってしまったファストファッションの服はどうすればいい？

お願いですから、そのままゴミ箱に捨てるのだけはやめてください。ただでさえ危機的状況にある環境をさらに悪化させるだけですから。質の良い無害なオーガニックのロンパースの上から着せて、ポリエステル素材が直接素肌に触れないようにするか、どうせ10分でダメになる公園の泥んこ遊び専用服として使ってみてください。

サステナブルな服の値段って、本当にそれだけの価値があるの？

マヤのために買った5本の安いズボンが3週間で全部膝に穴が空いた一方で、3倍の値段がした良質なオーガニックのズボンをレオが今でも履き続けていることを考えれば、「絶対に価値がある」と言い切れます。とはいえ、最初にお金を払えなければ意味がないので、私はいつも古着（お下がり）と組み合わせています。地下室に打ち出の小槌を持っている人なんていませんからね。