リンシアベビーの子育て：新生児育児のリアルな日常と本音

火曜日の午後9時、私はスーパーのベビー用品コーナーに立ち尽くしていました。心は完全に疲れ果て、長男のジャクソンはおそらく間違った着け方をしている抱っこ紐の中で、私の胸に顔を押し当てて泣き叫んでいました。彼は生後3週間でした。私は鮮やかなピンク色のベビーローションのボトルを手に持ち、発音すらできない成分が小説のように長々と書かれたリストを読みながら、すべてが合成ラベンダーと安っぽい香水の匂いがすることに涙を流していました。その時、こう思ったのを覚えています。「教育学の修士号を持っているのに、なんでこの体重わずか3キロちょっとの小さな人間を快適にしてあげることすらできないの？」

その夜が私の限界でした。あまりの疲労からシャワー中に空耳の泣き声が聞こえるほどで、子どもの肌は常に荒れていて、母親なら当然できるはずのたった一つの仕事に失敗しているような気がしていました。正直に言わせてください。母親になるという変化は、まるで人生を壊す鉄球のようなものです。そして、どれほど膨大で矛盾したアドバイスの嵐に巻き込まれることになるのか、誰も教えてくれませんでした。

3人の子どもたちとこのドタバタなサーカスのような毎日を送り、テキサスの田舎で暮らす今、私はあのスーパーで泣いていた当時の自分を振り返り、温かいコーヒーを手渡してあげたい気持ちになります。私たちは生き延びました。なんとか乗り越えたのです。でも、あの化学物質まみれのローションの棚から、今一番下の子を育てているような、穏やかで通気性が良く、サステナブルな育児にたどり着くまでには、たくさんの試行錯誤と、ダメにしたロンパースの山がありました。

母のおむつかぶれケアが完全に間違っていた理由

まず、私たちが直面した最初の危機、新生児のおむつかぶれについてお話しさせてください。ジャクソンの小さなお尻はいつも真っ赤でした。すると私の母は、親心からとはいえ、自分が80年代にやっていたように「ワセリンを1センチくらいの厚さにたっぷり塗りなさい」と言ったのです。母の絶対的なおすすめでした。祖母も太鼓判を押していました。だから、初めての育児に怯えていた私は、ワセリンを指にたっぷりとすくい取り、まるでカップケーキにアイシングを塗るように子どものお尻に塗りたくったのです。

みなさん、絶対にこれはやらないでください。

24時間もしないうちに彼の肌は怒ったように真っ赤になり、まるで日焼けのようになってしまいました。私はパニックになり、小児科のミラー先生のところに駆け込みました。先生は眼鏡越しに私を見て、ワセリンは文字通り原油精製の副産物であり（当時の私には信じられない話でした）、肌の表面に水を通さない壁を作って熱や湿気を閉じ込めてしまうのだと優しく説明してくれました。先生が言いたかったのはつまり、「赤ちゃんの肌は塗られたものをほぼすべて吸収してしまうのだから、自分が食べられないような成分を、デリケートなおむつエリアに塗るべきではない」ということでした。

それが私の目を覚まさせるきっかけでした。私たちは石油系のものを完全にやめ、肌を治癒するためにクリーンで植物由来の亜鉛クリームに変え、その後にアボカドオイルやヒマワリ種子油などで作られた石油不使用のバリアバームを使うようにしました。かぶれは2日で綺麗に治りました。透過性の高い新生児の肌をケアする際、自然の力よりも巨大化学メーカーを信じるのは、決して賢い選択ではないと気づいたのです。

「Linxiaベビー」という私の新しいフェーズへ

3番目の子、サディが生まれる頃には、私はもう蛍光色のポリエステル製ジャンプスーツや有害なスキンケアとは完全に縁を切っていました。私はただ、穏やかさが欲しかったのです。ちゃんと呼吸できる服が欲しかったのです。私が今「Linxiaベビー」のスタイルと呼んでいるもの——それは基本的に、天然の無垢な素材を優先し、シンプルさを保ち、我が子を恐竜のキャラクターの歩く広告塔にしない、ということです。

硬くて着心地の悪い服を赤ちゃんに無理やり着せる戦いをやめるだけで、朝の時間がどれほど穏やかになるか驚くほどです。私はついに思い切って、本当に高品質なアイテムに投資し始めました。そして断言しますが、Kianao（キアナオ）のオーガニックコットンボディスーツは絶対的な最高傑作です。私がよく値段のことにうるさいのはわかっています。確かに大型スーパーの3枚セットよりは高いですが、聞いてください。サディがチャイルドシートの中で物理法則を無視するようなものすごいウンチ漏れをした時、そのボディスーツは強い化学洗剤でゴシゴシこすらなくても完全に綺麗に洗えたのです。そして、バターのような柔らかさはそのままでした。毛玉もできません。彼女が寝る時に着せるのは、これ以外考えられません。

その一方で、最近よく見かける木製の歯固めについては正直にお話しします。とてもお洒落で、私のサステナブルな美意識にもぴったりだったので買ってみたのですが、サディは完全に無関心でした。まあ、普通という感じです。彼女はそれよりも、私の冷たい車の鍵や、安いシリコンのリングを噛む方がずっと好きみたいです。だから、子ども部屋の棚に置いておく分には素敵ですが、私が期待したような魔法の歯固めアイテムではありませんでした。

子どもの肌を刺激せず、2回洗濯しただけでボロボロにならない服をどう選べばいいか悩んでいるなら、Kianaoのオーガニックベビー服コレクションを見てみる価値は十分にあります。農場の泥んこ遊びやミルクの吐き戻しといった「リアルな日常」にもしっかりと耐えてくれるからです。

睡眠の大きな嘘と、ポーチでの涙

赤ちゃんの泣き声について話してもいいですか？だって、赤ちゃんは基本として1日に3〜4時間は泣くものだなんて、誰も教えてくれなかったんですから。ジャクソンの時は、彼が少しでも声を出すたびに私の血圧は跳ね上がっていました。自分が何か間違っているのだと思い込み、膝がガクガクになるまでバランスボールの上で弾みながら、シーッとあやしては部屋中を歩き回っていました。

そして、みんな口を揃えて「赤ちゃんが寝ている間に寝なさい」と言いますよね。私はこの言葉が、太陽1000個分の炎のごとく大嫌いです。赤ちゃんが寝ている間に、誰が搾乳機のパーツを洗うんですか？誰が小さな靴下の山を畳むんですか？犬が巾木をかじらないように誰が見張るんですか？これはこの世で最も無意味で、罪悪感を煽るアドバイスです。だって、20分の昼寝の代わりにシャワーを浴びることを選んだだけで、自分が母親失格のように感じてしまうのですから。

おむつも確認したし、ミルクもあげた、熱もない。それなら、時には赤ちゃんを安全なベビーベッドに寝かせ、そのまま裏のポーチに出てください。そして、ぬるくなったコーヒーを飲みながら5分間ただ木々を眺め、自分の神経をリセットする時間を持ったっていいんです。

就寝時のルーティンの初めは、ウトウトしているけれどまだ起きている状態でベッドに寝かせ、あとはなるようになると割り切りましょう。

3番目の子には犬が舐めるのを許している理由

一人目の時、私は細菌に対して異常なほど神経質でした。おしゃぶりがカーペットに少しでも触れたら煮沸消毒し、親戚が肘までアルコール消毒せずに家に入ってこようものなら、ベビーベッドの前に立ちはだかって物理的に阻止していました。無菌のバブルを作り出そうとするのに、私は疲れ果てていました。

サディが生まれる頃には、我が家のゴールデンレトリバーは彼女の第二の母親のようになっていました。ミラー先生が健診の時に「マイクロバイオーム（微生物叢）」について話してくれたことがありました。家の中の普通のホコリやペットのフケに触れることで、将来的に免疫システムが過剰に反応しないように訓練されるのだそうです。少し泥んこになって育った子どもの方が、アレルギーや喘息が少ない傾向にあると。腸内フローラや免疫反応の正確な生物学なんて私にはわかりませんが、犬と床で一緒におやつを分け合っているこの3番目の子が、兄弟の中で一番免疫力が高いということだけは確かです。

私たちはすべてをピカピカに保とうとストレスを抱えがちですが、科学的な見解によれば、それはむしろ子どもにとってマイナスになるようです。オーガニックのプレイマットの上でゴロゴロさせましょう。犬に赤ちゃんの足の指の匂いを嗅がせてあげましょう。それが性格を形成するのか、免疫を作るのか、科学者が今週それを何と呼んでいるにせよ、良い結果をもたらすはずです。

私の母乳相談室の先生にはメダルをあげたい

授乳の道のりは、それ自体が一つのトラウマのようなものです。ここで大声でハッキリと言わせてください。精神的に安定した母親でいることは、赤ちゃんにどうやって栄養を与えるかという方法よりも、はるかに重要です。

私はジャクソンを母乳で育てようとしましたが、それはひび割れた肌、終わりのない搾乳、そして午前3時にこぼれた母乳を見て泣き崩れるという悪夢でした。このダイナミックでホルモンたっぷりの「黄金の液体」を与えなければならないというプレッシャーに、私は押し潰されそうでした。私がようやく息をつくことができたのは、母乳相談室のコンサルタントを雇い、彼女がうちのソファに座って、睡眠不足で泣き腫らした私の顔を見て「粉ミルクを使ってもいいのよ」と言ってくれた時でした。新生児のいる生活では、ちょっとした用事でも予想の10倍の時間がかかること、そして洗濯物は山積みにしたまま、手を差し伸べてくれる人がいれば誰の助けでも借りるようにすれば、確実に生き延びられるということを学びました。

有害な日焼け止めと安全な衣服の真実

子どもが大きくなっても、製品に対する不安が完全に消えるわけではありません。ただ、その形が変わるだけです。生後半年を迎え、ようやくテキサスの太陽の下に出られるようになった時、私は日焼け止めの成分表示を読み始めました。紫外線吸収剤を使った化学的な日焼け止めは、紫外線を吸収して熱に変える仕組みですが、そうした化学物質の多くが直接血流に浸透してしまうのです。それは絶対にお断りです。今では私たちは厳格にミネラルベースのものだけを使っています。酸化亜鉛は少し白浮きして厄介なところもありますが、子どもに毒を盛ることなく、物理的にしっかりと日差しをブロックしてくれます。

寝る環境についても同じ考え方をしています。赤ちゃんは人生の最初の頃、そのほとんどの時間を寝て（または寝ているふりをして）過ごします。だからこそ、寝る時に何を着るかが重要なのです。私がKianaoのスリープウェアに夢中になっている理由は、エコテックス（OEKO-TEX）認証の生地を選ぶことで、スリーパーに重金属や変なホルムアルデヒド樹脂が使われていないかと夜中に不安になって起きている必要がないからです。清潔で通気性の良いコットンに子どもを包んでファスナーを閉め、ただ夜明けまで寝てくれることを祈るだけでいいのです。

もしあなたが今、新生児期という荒波の中で溺れそうになっているなら、ちょっとした症状をいちいちグーグルで検索するのはやめましょう。スマホを置いて、グラスにたっぷりの水を注いで飲み、部屋の綺麗さに対する期待値を下げてください。もし、自分の選択を後悔しなくて済むようなアイテムを揃える必要があるなら、Kianaoのベビーケア必須アイテムをチェックしてみてください。彼らが本当に安全なものは何かをしっかり吟味してくれているので、あなたは目の前の小さな人間を生かすことだけに集中できます。

パニックになっているママたちからよくある質問（FAQ）

ベビー服は本当に特別な洗剤で洗う必要がありますか？

正直なところ、イエスでもありノーでもあります。大々的に宣伝されている、値段が高くて人工的なパウダーの香りがするピンク色のボトルの「ベビー用」洗剤は必要ありません。でも、無添加で無香料の洗剤は絶対に必要です。以前、夫の強力なスポーツ用洗剤を使ってサディのオーガニックロンパースをまとめて洗ってしまい、すべて台無しにしてしまったことがあります。彼女の肌はすぐに荒れてしまいました。シンプルで無香料のものを選んでください。

スリーパーの中で暑がりすぎていないか、どうやって見分ければいいですか？

祖母からはよく「赤ちゃんの手を触って確かめなさい」と言われましたが、赤ちゃんは血流が未発達なので手はいつも冷たいものです。首の後ろや胸を触ってみてください。汗をかいていたり、触ってすごく熱かったりしたら、着せすぎです。だからこそ私は、天然繊維の良さを声を大にして伝えているのです。ポリエステルはゴミ袋のように熱を閉じ込めてしまいますが、オーガニックコットンなら赤ちゃんの肌をしっかり呼吸させてくれます。

赤ちゃんがスキンシップ（カンガルーケア）を嫌がるのは悪いことですか？

真ん中の子は、私が素肌の胸に彼を寝かせるたびに、まるで拷問されているかのように暴れました。小児科医は心拍数や呼吸を安定させるからとカンガルーケアを勧めたがりますが、もし子どもが泣き叫んで抵抗するなら、それはお互いにとってリラックスできる時間ではありません。赤ちゃんが半分眠っている時や、温かいお風呂の中で試してみて、それでも嫌がるようなら、おくるみで包んで次へ進みましょう。

どうすれば赤ちゃんがもっと話すようになりますか？

ミラー先生からは、赤ちゃんの言語能力を育てるためには1日に2万1千語もの言葉を聞かせる必要があると言われましたが、聞いただけで疲れ果ててしまいそうな数字ですよね。だから私は、自分の退屈な日常をただ実況中継しています。「ママは今このタオルを畳んでるよ。はい、次は賞味期限切れのヨーグルトを捨てますよー」みたいに。おしゃれなフラッシュカードなんて必要ありません。ただ、お皿洗いをしながら話しかけてあげるだけでいいんです。

新生児にとって「これだけは絶対に必要」と心から言えるものは何ですか？

自分自身への「思いやり」です。それも、たっぷりと。あとは、ブランケットにも、ゲップ布にも、チャイルドシートのカバーにもなり、緊急時にはタオルとしても使える、本当に質が良くて大判のモスリン製おくるみです。高価なおしりふきウォーマーや、履かせても3秒で蹴り飛ばされるような靴は買わなくて大丈夫です。上質な布製品を買い、そしてとにかく少しでも寝てください。