【ビフォー＆アフター】2歳児向けおもちゃのリアルな本音レビュー

朝の6時45分、私はキッチンのゴミ箱の上に電池式のプラスチックのダンプカーを掲げ、まるで悪魔祓いをする神父のように立っていました。当時長男は2歳で、このダンプカーは夜明けからずっと、泥に関する音程の外れた同じ歌を歌い続けていたのです。5歳以下の子供を3人育てるようになる前、幼児におもちゃを買うというのは、大型スーパーの通路を歩いて、一番ピカピカ光って、一番うるさくて、ボタンが一番多いものを適当に選べばいいだけだと本気で思っていました。私は本当に、とんでもなく間違っていました。正直に言いますね。2歳という年齢はすべてを変えてしまいます。気をつけていないと、家の中はあっという間にプラスチックの荒野と化してしまうのです。

Kianaoはスイスのブランドなので、私はヨーロッパのspielzeug ab 2 jahren（基本的には2歳児向けのおもちゃという意味です）に対するアプローチを調べ始めました。そして、その哲学の違いにとても驚かされました。私の母は、子供が幸せでいるためには部屋いっぱいのピカピカ光るライトと音が必要だと思っています（母には悪気はないんですが）。でも、母はダイニングテーブルでEtsyショップの運営をしながら、ロボット犬がABCの歌を吠えるのを4時間ぶっ通しで聞かされた経験がないんです。3人目の2歳児を育てている今、私は家の玄関の敷居をまたぐものに対して、徹底的に厳しくなりました。

2歳児がリビングルームを完全に破壊する理由

長男は基本的に私のあらゆる失敗の教訓となっているのですが、彼が本格的に家を破壊し始めたのが2歳の時でした。2歳の誕生日の前後で、彼らには大きな変化が起こります。ただ物を噛んでいるだけの比較的動かない小さな塊から、自分の意見を持った動き回る竜巻へと変貌するのです。母は昔、「2歳児は基本的に酔っぱらったティーンエイジャーみたいなもの」と言っていましたが、正直なところ、それは間違っていませんでした。何でも自分だけでやりたがり、衝動を抑えることはゼロ。そして、深刻なトラブルを引き起こすのに十分な程度には、手先の運動能力が発達しているのです。

どうやら2歳前後になると、ミルクを求めて唸っていた状態から突然150語もの言葉を話すようになる、言葉の爆発期があるようです。まあ、うちの真ん中の子は半年間「ノー」と「私の」という言葉しか知らなかったと断言できますけどね。彼らの脳は猛スピードで働いているので、大人のやることを何でも真似したがります。あなたがカウンターを拭いていれば、彼らもカウンターを拭きたがります。あなたが料理をしていれば、彼らも料理をしたがるのです。だからこそ、勝手に遊んでくれるおもちゃを与えるのは大失敗につながるのです。おもちゃが歌って光っている時、子供はただゾンビのように座ってそれを見ているだけです。でも、遊び方が決まっていないものを与えれば、急速に成長している脳を実際に使って、どうやって遊ぶかを考えなければならなくなります。

私が実践しているおもちゃの安全性チェック方法

私は以前、お店で売られているおもちゃなら大丈夫だと思っていました。でも、小児科のミラー先生から、2歳児は文字通り何でも口に入れるのだとはっきり言われました。先生は、ヨーロッパのおもちゃの安全基準が驚くほど厳しいと教えてくれ、子供にどんなおもちゃを与えればいいのか、全く新しい視点を与えてくれました。あちらには「誤飲防止シリンダーテスト」と呼ばれるものがあるらしく、おもちゃのどの部分であっても特定のシリンダーに収まってしまう場合、法律上3歳未満の子供には与えられないようになっているそうです。

私はプロ用のテストシリンダーを持っていないので、ミラー先生に「引っ張ってねじるテスト」を教えてもらいました。文字通り、引っ張ってねじるだけです。おもちゃを手に取り、木製の車のタイヤや人形の目など、一番小さな部分をつまんで、全力でねじるのです。もし私の親指の力で取れてしまいそうなら、幼児の強力な顎の力に耐えられるわけがありません。箱から出してすぐにこのテストを行い、安い誕生日プレゼントをこれまでいくつも捨ててきました。また、この年齢向けのおもちゃは完全に唾液に耐えられるものでなければなりません。だって、2歳児は瞬きするよりも早く、安いブロックの塗料を吸い取ってしまうんですから。

単三電池が必要で虹色に光るものは、寄付箱へ直行です。それで話はおしまいです。

室内でのクライミング問題

テキサスの田舎に住んでいると、夏には朝の10時までに華氏100度（約38度）を超える日が何週間も続きます。だから、熱中症にさせたいとでも思わない限り、子供たちを外に送り出してエネルギーを発散させるなんて不可能です。2歳児は、目につくものすべてによじ登って粗大運動のスキルを練習するという生物学的な欲求を持っているため、長男はよく小さなサルのようにリビングルームの本棚によじ登っていました。彼が一番上の棚に立っているのを2回目に見つけた後、私はついに観念して、木製のピクラー・トライアングルを買いました。

痛い出費でしたが、間違いなく今まで子供用品に使った中で一番良いお金の使い方でした。家具によじ登る代わりに、トライアングルに登り、スロープを滑り降りて、私に心臓発作を起こさせることなくバランスをとる練習をしています。誰かが確実に段を踏み外した時に救急病院へ行く費用を払いたくないので、全体の下にKianao オーガニックコットン プレイマットを敷きました。このマットは、硬いフローリングへの落下を和らげるのに十分な厚みがあるのに、リビングルームが保育園のおもちゃ箱をひっくり返したような見た目にならないので、本当に助かっています。

また、廊下をビュンビュン走れるように、木製のバランスバイクも家の中に置いています。バランスバイクはハンドル操作や重心のとり方を教えてくれるので、後になって補助輪を使う必要がなくなると言われています。私はレンチの使い方すらろくに知らないので、これは大勝利ですね。

おもちゃを隠すことが唯一の解決策

誕生日のプレゼントや冬を乗り切るために、まともなkinderspielzeug ab 2 jahren（2歳児向けおもちゃ）を探しているなら、幼児に多すぎる選択肢を与えると、遊ぶ能力が著しく損なわれるということに気づかなければなりません。以前、大きくて開いた箱にすべてのおもちゃを出していた時は、子供たちはただすべてを床にぶちまけ、散らかったと言って泣き、そして退屈だと文句を言いながら私の脚にしがみついてきました。それはもう、完全なカオスでした。

今では「おもちゃのローテーション」を実践しています。まあ、かっこよく言っていますが、要するにガラクタの大半を隠しているだけです。おもちゃの約70%を、廊下のクローゼットの一番上にある子供の目に入らない大きなKianaoの収納バスケットに押し込んでいます。一度に出しておくのは、おそらく6、7個くらいです。ブロックのセット、人形を2、3個、木製の乗り物、そして数冊の本。2週間経って、出ているおもちゃに見向きもしなくなったら、バスケットを入れ替えます。月に2回クリスマスの朝が来るようなもので、彼らはただおもちゃを投げるのではなく、手元にあるもので本当に深く遊ぶようになります。

もし、暗闇の中でプラスチックのガラクタにつまずいたり、正体不明の小さな部品を踏みつけたりすることにうんざりしているなら、目が痛くなるような派手さもなく、掃除機を壊す心配もない、本当に素晴らしい知育玩具をいくつかチェックしてみてください。

小さなパーツとごっこ遊び

2歳になると、ごっこ遊びが本当に激しくなり始めます。末っ子は今、木製のブロックから見えないスープを「料理」して、私に食べるフリをさせることに夢中です。一つのことしかできないおもちゃは、たいてい一度遊んだら永遠に見捨てられてしまうため、私たちは遊び方が決まっていないオープンエンドなものをたくさん取り入れています。複雑なおもちゃのキッチンには愛憎入り混じった感情を抱いていますが、シンプルな木製の食べ物セットやお医者さんセットは、言葉を練習させるのに驚くほど効果的です。

正直なところ、末っ子が本来の目的で使うだろうと思ってKianao 木製歯固めを買ったのですが、2歳児が完全に横取りしてしまいました。彼女はその木製のリングを自分の小さなごっこ遊びのパン屋さんの「ドーナツ」として使い、犬に提供しています。正直、私が買ったおしゃれな積み木はまあまあでした（うちの子たちは組み立てるのがそんなに好きじゃないんです）。でも、あの小さな木製の歯固めは、噛まれ、パティオに投げられ、プラスチックのオーブンで数え切れないほど焼かれても、見事に生き延びています。私たちは探し絵本もたくさん使います。私の祖母がドイツのWimmelbook（ヴィンメルブッハ）を送ってくれたのですが、これらは音で親をイライラさせることなく、2歳児に指を差して物の名前を言わせるのに信じられないほど役立ちます。

それから、私は男の子用・女の子用のおもちゃの壁を完全に無視しています。私の息子は、赤ちゃんの人形の足を持って引きずり回すことから、優しい手つきと共感について何よりも学びました。そして私の娘たちは、自分たちの木製大工さんセットを奪おうとする者から猛然とそれを守ります。

この奇妙で愉快な年齢の子に何を買えばいいのか悩んで完全に頭がおかしくなってしまう前に、実際に役立ち、3日で壊れたりしないおもちゃを見つけに幼児向けコレクションをぜひチェックしてみてください。

ママたちから真剣に聞かれる質問

2歳児に木製のおもちゃは本当に必要？それともネットの流行？
いいですか、食事と睡眠、そして裸火から遠ざけること以外、彼らに「絶対必要な」ものなんてありません。でも、木製のおもちゃにはたいてい電池が入っていないし、音も出ないので、子供たちは自分の想像力を使わざるを得なくなるんです。それに、暗闇で踏みつけてしまった時、砕けたプラスチックに比べれば少しだけ痛みがマシです。

イライラせずにおもちゃのローテーションをするには？
スプレッドシートを作るとか、そんなクレイジーなことはしないでください。私は文字通り、3日間触られなかったものを手当たり次第クローゼットのバスケットに放り込み、1ヶ月見ていないものを引っ張り出してくるだけです。もし隠してある特定のおもちゃを欲しがったら、ただ出してあげます。大事なのは視覚的なごちゃごちゃを減らすことであって、刑務所を運営することではないですからね。

子供がブロックを組み立てずに投げてばかりいる時は？
ええ、うちの真ん中の子も投げるタイプでした。だから、私は固い木製のブロックを取り上げ、代わりに柔らかく丸めた靴下を渡して投げさせるようにしました。もしブロックを投げたら、そのブロックは午後ずっと冷蔵庫の上へ「バケーション」に行きます。そのうち子供も理解しますよ。

2歳児にバランスバイクは本当に安全？
最初は家の中でも、ヘルメットを被るならOKだと小児科の先生からお墨付きをもらいました。間違いなく親の足の指をひき殺しにくるのでスリッパは必須ですが、ものすごくエネルギーを消費してくれるので、足の指のあざも、その後しっかりお昼寝してくれることを考えればたいてい価値があります。

義母が巨大なプラスチックのガラクタばかり買ってくるんだけど、どうしたらいい？
私は笑顔で「本当にありがとうございます」と言い、義母が滞在している1週間だけ遊ばせます。その後、それは謎の「故障」を遂げ、リサイクルショップへと旅立ちます。以前は罪悪感を感じていましたが、義理を果たして巨大な光る消防車をリビングに置き続けるよりも、私の精神的健康の方が価値があるんです。