サラへ：SNSで話題のMabe抱っこ紐の真実

ちょうど半年前のサラへ、

あなたは今、絶対に捨てたくないと思っているちょっと恥ずかしいグレーのマタニティレギンスを穿いて、リビングのラグの上に座り、ベージュのリネンと黒いバックルの山をじっと見つめていることでしょう。そして、3杯目のやたらと濃いコーヒーを飲みながら、なぜSNSで話題の「mabe（メイビー）」の抱っこ紐のレビュー記事を編集者に提案してしまったのかと後悔しているはず。だって、うちにはもう赤ちゃんはいないのに！4歳のレオは犬にレゴブロックの食べ方を教えようと必死だし、7歳のマヤは最近、私の服装にいちいち厳しいダメ出しをしてくるお年頃。

でも、「実際に使ってレビューする」と約束してしまったから、お隣のジェンから4ヶ月の息子、トビーくんを借りてきたのよね。トビーくんは今、「僕に借金でもあるの？」と言わんばかりの顔であなたを見つめているわ。この抱っこ紐、SNSのフィードで嫌というほど見かけたはず。ニュートラルカラーで統一されたピカピカのキッチンに立つインフルエンサーたちはみんなこれを使っていて、まるで赤ちゃんを胸にひょいっと縛り付けて、そのまま自家製サワードウブレッドでも焼き始めるのが世界一簡単なことみたいに見えるわよね。

未来からこの手紙を書いているのは、あなたに「深呼吸して、コーヒーをトビーくんの足が届かないところに避けて、少し期待値を下げて」と伝えるため。この抱っこ紐は129ドル。Amazonで売られている怪しげな激安品と、車のローンくらい高い高級品との間にある、なんとも微妙な価格帯よね。コットン88%、リネン12%のブレンド素材で肌触りはいいけれど、これをつけて外出する前に、絶対に知っておくべきことがいくつかあるの。

パニックにならずに装着する方法

ねえ、マヤが小さかった頃のこと、覚えてる？背中のあの忌まわしいチェストクリップに手が届かなくて、鏡の前で泣きそうになっていたわよね。夫のマークに、まるでジェットコースターに乗る幼児のようにカチャッと留めてもらわなきゃいけなかった。ひとりの時は、ありえない角度に腕をねじ曲げて、ストラップを留めるだけで筋肉を痛めそうになっていたわ。

この抱っこ紐の最高なところ――そして、あなたがこれをすぐに窓から投げ捨てないであろう一番の理由――は、背中がX字に交差するデザインになっていること。首の後ろに手を伸ばす必要は一切なし。ストラップが背中でクロスして、肋骨の近くの横腹でバックルを留めるだけなの。一人でも驚くほど簡単に装着できるわ。「クロスして、カチャッと留めて、ギュッと引く」だけ。ただ、前に引っ張って締める仕組みだから、最初は少し違和感があるかも。2回くらい間違えて緩めてしまい、コーヒーを落としそうになった頃には慣れるわよ。

悲惨な汚れといえば、あと5分もすればトビーくんがあなたのシャツにミルクを吐き戻すわよ。ありがたいことに、ジェンがマザーズバッグにシロクマ柄のオーガニックコットンベビーブランケットを入れておいてくれたの。私はいつもベビーブランケットはかさばりすぎると文句を言っているけれど、これは不思議なほど完璧。2層構造のオーガニックコットンで驚くほど柔らかいから、結局これを巨大なゲップ布代わりにして、鎖骨にべったりついた半消化のミルクを拭き取ることになったわ。小さなシロクマの柄も可愛いけれど、正直なところ、シャツを着替えずに済むくらいしっかり汚れを吸収してくれたことのほうが重要よね。その後1週間、レオが秘密基地を作るためにずっとこのブランケットを奪っていくから、結局ソファに置きっぱなしになったわ。洗濯してもへたらないし、最近の私にとって布製品に求める条件はそれだけよ。

古い帝王切開の傷跡に優しいウエストバンド

昔、硬いウエストバンドがお腹に食い込んでいたのを覚えてる？私はマヤを帝王切開で産んだから、何ヶ月経っても、お腹周りに硬いものが巻かれると叫び出したいくらいだったわ。ほとんどのしっかりした抱っこ紐には、まるで中世のコルセットのように骨盤に食い込む硬いフォームベルトがついているのよね。

ここは、SNSでの大流行が本当に納得できるポイントよ。ウエストバンドが完全に柔らかいの。形が変わりやすくてふかふかだから、産後の回復中のお腹に容赦なく食い込むことがない。まるで工事現場の機材みたいな抱っこ紐を身につける代わりに、産後すぐのあの時期（フォース・トリメスター）に、この機能が本当に欲しかったわ。ウエストは最大55インチ（約140cm）まで対応。2人の子どもを産んですっかり体型が変わってしまった私にとってはありがたいわ。「華奢な人にしかフィットしないワンサイズ」っていう抱っこ紐業界のトレンドには、怒りで火をつけたくなるくらいだから。

股関節の健康と、夜も眠れなくなるほどの心配事

さて、医学的な不安についても話しておきましょう。レオの小児科医からはいつも股関節異形成に気をつけるように言われていたし、マヤは逆子だったから、先生は執拗に股関節のチェックをしていたわ。だから私は、赤ちゃんの股のところだけで吊り下げるような姿勢になるのがすごく怖いの。

科学的な見解はいつもコロコロ変わるし、私はその半分も理解できていないけれど、聞いたところによると、国際股関節異形成研究所（IHDI）は、この抱っこ紐が発売される直前に公式の認定マーク制度を一時停止したらしいの。これってすごく厄介で混乱するわよね。でも、デザイン自体は、専門家がいつも口酸っぱく言う「M字開脚」（膝がお尻より高い位置にくる姿勢）をしっかりサポートしているわ。トビーくんも、特に暴れることなくその深いシートにすっぽり収まってくれたの。

私は心配性だから、チャイルドシート安全技術者の友人が頭に叩き込んでくれた「T.I.C.K.S.」の頭文字をいつも確認するようにしているの。（Tight：密着しているか、In view at all times：常に顔が見えるか、Close enough to kiss：キスできるくらい近いか、Keep chin off chest：顎が胸から離れているか、Supported back：背中が支えられているか）。この抱っこ紐はASTM（米国試験材料協会）とCPSIA（消費者製品安全性改善法）の安全テストをすべてクリアしているから、オンラインで買う時も少し安心できたわ。怪しげなベビー用品サイトで注文すると、化学工場みたいな匂いがして、糸一本でかろうじて繋がっているような代物が届くこともあるから、こういう認証は私にとって本当に重要よ。

重力が完全に裏切る瞬間

ここからは、よーく聞いてほしいところ。ブランド側は、この抱っこ紐は7ポンド（約3.1kg）から35ポンド（約15.8kg）まで使えると謳っているわ。でも、それはかなり無理のある想像よ。

骨盤底筋の話をしましょう。ウエストバンドがとても柔らかくて芯がないから、赤ちゃんが重くなると、重力に全く対抗できなくなるの。20ポンドか25ポンド（約9〜11kg）に達すると、中のフォームがお手上げ状態になる。くるっと丸まってしまうのよ。ずっしりした幼児の重みで半分に折れ曲がり、その重さがフロントパネルを下に引っ張って、腰と骨盤底筋にダイレクトに負担をかけてくるの。くしゃみをした拍子にまだ時々少し尿漏れしてしまう私にとって、骨盤への下向きの圧力なんて絶対に耐えられない。そんなことしたら理学療法士に殺されちゃうわ。だから、もしこれを2歳になるまでずっと使える「一生モノの抱っこ紐」だと思っているなら、今すぐその考えは捨てて。背骨が悲鳴を上げるわよ。

それに、バックパネルの高さはまったく調節できないの。もし7ポンド（約3.1kg）のちっちゃな新生児をこれに入れたら、布に顔が完全に埋もれてしまうわ。ちゃんとフィットするようになるには、生後3ヶ月くらいまで待たなきゃいけない。新生児期のためにわざわざ買ったのなら、信じられないくらいイライラするはずよ。

あと、おんぶ用のチェストクリップがないから、背負うとショルダーストラップが常に肩からずり落ちてくるの。まるで、うごめくジャガイモが詰まったゆるゆるのバックパックを背負っているみたいな気分になるわ。

前向き抱っこについての、ちょっと厳しめな一言

前向き抱っこ（外向き抱っこ）については、しっかり話しておく必要があるわ。動物園で何時間も前向き抱っこをしている親を見かけると、こっちまで不安になってしまうから。うちの小児科医はいつも、「赤ちゃんを外向きにするのは、ドタバタのアクション映画の最前列に縛り付けるようなものだ」と警告していたわ。視覚的なノイズから逃げ場がなくなってしまうの。

この抱っこ紐での前向き抱っこの絶対的な上限は、最大でも20〜30分。それだけよ。ジェンはトビーくんを前向きに抱っこしたままターゲット（スーパー）で1時間も過ごしてしまい、痛い目を見たわ。刺激を過剰に受けすぎたトビーくんは、冷凍食品コーナーで大パニックに陥ってしまったの。周りの人がじろじろ見る中、体を硬直させて泣き叫ぶ赤ちゃんを抱っこ紐から降ろしてチャイルドシートに乗せようとするなんて、一番の敵にすら味わわせたくないような特別な拷問よ。

パニックといえば、トビーくんが自分の拳をかじり始めたから、ジェンがパンダの歯固め シリコン＆バンブーベビー用おもちゃも一緒に持ってきてくれたの。まあ…悪くはないかな。可愛いし、食品グレードのシリコン製なんだけど、トビーくんは主に投げるおもちゃとして使っていたわ。3秒かじっては、リビングの向こう側へと投げ飛ばすの。でも、どうせ犬のベッドに落ちてしまう運命だから、シンクでサッと洗えるのは助かるわね。もしあなたの子どもが本格的に歯固めを必要としているなら、トビーくんよりは気に入ってくれるかも。

とにかく、私が言いたいのは、「生後3ヶ月から10ヶ月くらいまでのごく限られた期間に、柔らかくて着脱が簡単な抱っこ紐が必要」なら、これは話題になるだけの価値は十分にあるってこと。特に帝王切開からの回復中で、あの硬いウエストバンドを避けたい人にはおすすめ。ただ、リネン混紡だから熱い乾燥機に放り込むと生地がおかしくなってしまうわ。必ず洗濯ネットに入れて、冷水で洗うようにしてね。

下に厄介なQ&Aをまとめておいたから、それを読む前に、自分を少し労ってあげて。もし疲れ果てていて、本当に安全でストレスフリーなものだけを探したいなら、Kianaoが作っているオーガニックベビー服をチェックしてみて。マヤが小さかった頃、湿疹を悪化させない服を見つけるのは悪夢みたいだったのを覚えているわ。ここのフリル袖オーガニックコットンベビーボディスーツは、まさに私が当時探し求めていたようなアイテムよ。柔らかくて、すごく伸縮性があって、変な化学物質の匂いも一切しないの。

完全に冷めちゃう前に、コーヒーを飲んでね。今日もきっと乗り切れるわよ。

愛を込めて、
未来のサラより

みんなが本音で聞きたい厄介なQ&A

退院後すぐに使えますか？
正直なところ、たぶん無理ね。箱には7ポンド（約3.1kg）からと書いてあるけれど、バックパネルが高すぎるし、高さの調節もできないの。生まれたての新生児を入れるところを想像してみたら、完全に布の中に沈み込んでしまって、気道が確保できているかどうかも見えなくなることに気づいたわ。首がすわり始める生後3ヶ月くらいまで待つことを絶対にオススメするわ。

本当に帝王切開の傷に優しいですか？
ええ、これに関しては完璧よ。ウエストバンドは基本的に、柔らかくてふかふかしたフォーム（クッション材）なの。他の抱っこ紐みたいな硬いプラスチックやゴワゴワしたキャンバス地の感触がないから、切開の傷跡に擦れることがないわ。私がこれをつけて、最初に気づいたのがそこだったの。

アメフト選手みたいなガッチリ体型の夫でも使えますか？
マークに（深いため息をつきながら渋々）試着してもらったんだけど、本当に問題なくフィットしたわ。ウエストバンドは最大55インチ（約140cm）まであるから、かなりゆったりしているの。面白いことに、小柄な人よりも大柄な人の方が断然しっくりくるみたい。サイズ0の細身の友人は、ウエストバンドを十分に締められなくて腰でたるんでしまうから嫌いだって言っていたわ。

なぜ30分以上、前向き抱っこをしてはいけないの？
発達途中の小さな脳がショートしてしまうからよ。前向き抱っこだと、もし寝てしまった時に頭のサポートが全くないし、外の世界からの視覚的な情報が多すぎて圧倒されてしまうの。それに、お尻ではなく股間に圧力がかかってしまう。最大でも20〜30分で、その後はママの胸の方を向かせるように戻してあげてね。

リネンとコットンの抱っこ紐をダメにせずに洗う方法は？
タオルと一緒にそのまま洗濯機に放り込んじゃダメよ。メッシュの洗濯ネットに入れて、冷水の手洗いコース（ドライコース）で洗ってね。そして、絶対に乾燥機には入れないこと。平干しネットの上に寝かせて干してね。乾くのにものすごく時間がかかるけれど、少なくともバックルが溶けたり、生地が縮んでお人形用の抱っこ紐サイズになったりすることはないわ。