散らかっても大丈夫！イライラせずに新生児の似顔絵を描くためのヒント

シカゴは横殴りの雨。もう二度と家から出たくなくなるような雨です。私たちはリビングに閉じ込められていて、壁が迫ってくるように感じます。ローハンは折れたクレヨンを握りしめ、破れたコピー用紙に「新しいいとこの赤ちゃんの絵を描いて」と要求しています。私は小児ICUで緊急事態にも対応してきました。水筒くらいのサイズの未熟児に、親が隅で過呼吸になっている中で点滴をしたこともあります。プレッシャーのかかる状況には慣れているはずなのに、今、紙の上に赤ちゃんを描くという作業に心が折れそうです。何度描いても、赤ちゃんというより、確定申告の結果にひどく落胆している「ゲイリー」という名の中年会計士にしか見えません。いとこに似ていないと泣き叫ぶローハン。紙の上から私を見つめるゲイリー。私は自分の人生の選択を後悔しつつ、ワインを開けるにはまだ早すぎるだろうかと考えています。

頭と体のバランスがおかしすぎる件

いいですか、赤ちゃんの絵をそれっぽく描きたいなら、大人の解剖学なんて窓から投げ捨てる必要があります。昔の看護学の教科書に「ネオテニー（幼形成熟）」について書かれていましたが、これは要するに「人間は巨大な頭と小さなあごを『可愛い』と思うように生物学的にプログラムされている」という医学的なお堅い言葉です。午前3時に5回も起こされた時に、赤ちゃんを見捨てないようにするための進化のトリックですね。乳幼児健診では、頭囲を測り、大泉門に触れて頭蓋骨の構造的な問題がないか確認します。でも、いざその頭を描こうとすると、大人の脳が抵抗するんです。肩幅に合わせて頭の比率を調整したくなりますが、それはダメ。頭蓋骨を巨大に描かなければいけません。体なんて、正直おまけみたいなものです。

かかりつけのグプタ先生の説明が一番しっくりくるのですが、新生児の頭は体全体の長さの約4分の1を占めています。ローハンが生まれたばかりの時、おくるみに包まれた姿を見て「すごく不機嫌なチュッパチャプスみたいだな」と思ったのを覚えています。体を大きく描きすぎると、あっという間に「頭が縮んだ大人」の出来上がりです。大きくて低い位置にある目、ちっちゃなボタンのような鼻、そして存在するかしないか分からない口に集中してください。そして、その顔のパーツをすべて、顔の下半分に詰め込むんです。おでこは巨大で、ぽっこり丸く残しておきます。描いている最中は、風刺画を描いているようなものすごく不自然な気分になります。でも信じてください。私はこの小さなエイリアンたちを何千人も見てきましたが、本当にそういう見た目なんです。

少しだけ、その「お肉のたるみ」について話しましょう。ここがみんな失敗するポイントです。紙の上に赤ちゃんを描き出したいなら、絶対に鋭い角度を使ってはいけません。子どもの似顔絵で、角張った彫りの深い頬骨をこれ以上見たら、私は枕に顔を押し付けて叫びますよ。赤ちゃんはただの「重なり合った楕円」です。パン生地です。水分と母乳と、純粋なカオスでできているんです。病棟にいた頃は、皮膚のツルゴール（張り）を見て水分状態を評価し、皮膚をつまんで元に戻るかを確認していました。絵を描く時は、ただ泡の上に泡が重なっているように描いて、そのふっくら感を表現すればいいんです。手首なんて存在しません。首なんて完全に都市伝説です。温かいパンの塊に、輪ゴムが何本も巻きついているようなものです。

リアルな耳を描こうなんて無駄な努力はやめましょう。巨大な頭の真ん中あたりに半円を2つ描いて、それで終わりにしてください。昨日、私は20分かけて耳たぶに影をつけようとしたんですが、ローハンに「干しアンズみたい」と言われました。

救急外来と有毒な画材

影の付け方や色の話に入る前に、救急外来でのトリアージの話をさせてください。絵を描きたがる幼児と一緒にこのアクティビティをするなら、安全対策はまた別の次元の話になります。マーカーのキャップを吸い込んだり、カドミウムレッドの絵の具のチューブを食べようとして救急外来に運ばれてきた子どもたちを、これまでにどれほど見てきたことか。本当に馬鹿げていますし、完全に防げる事故です。

小さなキャップが外れる安物のマーカーは今すぐ捨てて、無毒の大きな蜜蝋クレヨンを買ってください。そうすれば、深夜2時の待合室で、研修医が子どもの気管支からプラスチックの破片を取り出すのを待つ羽目にはなりません。かかりつけ医には、「出所の分からないネットショップの安い画材には重金属が含まれていることが多いから、何にでもAPマーク（無毒性証明）がついているか確認しなさい」とキッパリ言われました。鉛への曝露は発達中の脳にとって笑い事ではありません。最近は正確な神経経路についての知識は少し錆びついてしまいましたが、認知発達を阻害し、後々絶対に対応したくないような行動問題を引き起こすことだけは確かです。

ローハンが新生児だった頃は、もちろんクレヨンなんて渡していません。彼はだいたい泣いてばかりの「小さな塊」でしたから。でも、視神経を刺激するために、コントラストの強いアートは見せたいと思っていました。そこで実際に買ったのが、木製ベビージム ベーシックフレームです。これは偏頭痛を引き起こすような、うるさくてチカチカ光るプラスチックのゴミがぶら下がっていない、ミニマリストなA型フレームです。形や動物を描いた自作の白黒のハイコントラストなスケッチを、木のリングにテープで貼り付けられるところが気に入っていました。私が冷めたコーヒーを飲む間、彼を大人しくさせてくれた唯一のアイテムです。木の表面は完璧に滑らかで、リビングでネオンサーカスが爆発したような見た目にもならず、安全に集中できる対象を彼に与えてくれました。今でも、彼が水彩絵の具で大暴れした小さなアート作品を乾かすために、このフレームを使っています。

コルチゾールと、きょうだいを迎える準備

上の子に新しいきょうだいを迎える準備として赤ちゃんの絵を描かせる場合、そこには複雑な心理状態が絡んできます。実は、絵を描くことは脳内のコルチゾール値を下げる効果があります。コルチゾールは、幼児が疲れすぎたり、大きな生活の変化に不安を感じたりした時に、凶暴なアライグマのように振る舞う原因となるストレスホルモンです。ワックスの棒を紙にこすりつけることが、なぜかんしゃくを止めるのか、その化学的なメカニズムは完全には理解していませんが、おそらく感覚器を落ち着かせる（グラウンディングする）ことに関係しているのでしょう。病院のプレイルームで、その効果を数え切れないほど見てきましたから。

叔母さんに赤ちゃんができると知った時、ローハンは非常に警戒していました。彼は、その新しい生き物が自分のおもちゃを奪うに違いないと考えたのです。私たちは座って、新しい家族がどんな風に見えるかスケッチしてみました。それは、家族にやってくる抽象的な「侵入者」に対して、彼にコントロールできているという感覚を与えました。彼はその赤ちゃんを、緑色の髪にトゲトゲの姿で描きました。彼の気持ちをとても素直に表現しているなと思いました。

赤ちゃんが実際に好むハイコントラストなものといえば、私は大抵のベビーブランケットにはあまり興味がないのですが、オーガニックコットン ベビーブランケット ゼブラ柄はなかなか良いです。白黒のモノクロは新生児の視覚発達にとても良いとされていますが、それは本当で、そもそも彼らは顔の20〜30センチ先までしか見えませんからね。柔らかくてオーガニック素材ですが、正直なところ、今ではローハンが秘密基地を作るために奪っていってしまいます。まあ、いいんです。役割は果たしていますし、ベビーベッドの端に掛けておくだけでシックに見えるし、洗濯にも耐えてくれます。母親としての今の私の道のりにおいては、本当にそれだけで十分です。

もし、美意識を失わずに新生児期を乗り切りたいなら、私たちのベビーブランケットコレクションや、オーガニックベビー必需品を見てみてください。実際の生活で本当に役立つ、サステナブルなベビー用品が揃っています。

肌の色、そしてなぜ黄疸っぽく見えるのか

肌の色の表現は悪夢です。標準的な肌色（ピーチ）のクレヨンだけを使うと、絵の赤ちゃんは顔色が悪く見えます。濃いグレーで影をつけると、子ども部屋に取り憑くヴィクトリア朝の幽霊みたいになります。臨床的な観点から言うと、健康な新生児の皮膚は非常にダイナミックに変化します。まだらになったり、赤らんだり、泣き叫ぶと色が変わりますし、彼らは絶えず泣き叫んでいます。まだ子宮の外での血流の働き方を体が学んでいる最中なので、手足が青くなる「先端チアノーゼ」も起こります。

どこかの気取ったアート掲示板で、「リアルな肌色を出すには色を重ねるべき」と読みました。明るい肌にはピーチをベースにピンクや赤をたっぷり。暗めの肌には、豊かなブラウンにオレンジや紫を重ねるそうです。試してみました。会計士のゲイリーよりは、わずかにマシになりました。でも実際のところ、そんな時間がある人がいるでしょうか。私たちは親です。誰かがおやつを欲しがったり、フローリングに水の入ったグラスを丸ごと落としたりするまでに、与えられた時間はせいぜい15分くらいなものです。

とにかく、私はローハンと一緒に動物を描く方が純粋に好きです。うちにはカラフル・ハリネズミ バンブーベビーブランケットがあって、おそらく彼の部屋にあるものの中で私が一番気に入っているアイテムです。これを床に広げて、太いクレヨンで小さなハリネズミの柄を真似して描くんです。このブランケットは驚くほど柔らかくて、オーガニックバンブー70％、オーガニックコットン30％でできています。私は接触性皮膚炎や謎の発疹の対処が嫌いなので、生地にはものすごくうるさいのですが、これは決して彼の肌を刺激しません。通気性も抜群なので、汗をかいて起きることもありません。先週は、この優しくて丸いハリネズミの形を1時間もかけてスケッチしました。穏やかな時間でした。この家で「穏やか」なんて言葉、めったに使うことがないんですよ。

アートは下手でもいい

聞いてください。子どもが赤ちゃんの絵を描こうとしている時に、親が犯しがちな最大のミスは「訂正すること」です。私の直感は、問題を直そうとしてしまいます。問題を見つけたら、トリアージをして、介入する。それが看護だからです。でも、ローハンが目が3つあって、ギザギザの口と爪がある似顔絵を描いた時は、「人間の赤ちゃんに鋭い爪は生えていないよ」と言いそうになるのを、物理的に舌を噛んで我慢しなければなりませんでした。

鉛筆を取り上げてバランスを直したり、リアルな色を使うように強制したりしないでください。それはただ子どもの自信を奪い、楽しいはずのアクティビティを奇妙な権力闘争に変えてしまうだけです。「青い髪、きれいだね」と言ってあげましょう。「どうしてアゴに耳を描いたの？」と聞いてみましょう。これは解剖学の試験ではありません。ただの紙とワックスの塊です。子どもたちは自分の現実を処理しているのです。ぎこちなくても、やらせてあげてください。あなたの仕事はピカソを育てることではなく、あなたが5分間連続して座れるように、子どもを十分に夢中にさせておくことなのですから。

描いた絵がジャガイモのエイリアンみたいでも、家じゅうがクレヨンの粉だらけでも、あなたはよくやっています。家具を汚すことなく、お子さんが安全で美しい空間で微細運動の練習ができるようにしたいなら、今すぐKianao（キアナオ）の木製プレイジムやオーガニックベビー必需品のコレクションをチェックしてみてください。

よくある困った疑問にお答えします

描いた絵が怒ったおじいちゃんみたいになるのはなぜ？

大人を描くように描いているからです。頬骨を描いたり、しっかりしたフェイスラインを描いたり、おでこを均等な比率にしたりしていますよね。やめましょう。赤ちゃんは80%が頭蓋骨で、首は0%です。顔のパーツは全部、丸の一番下まで移動させて、不安になるくらい目を大きく描いてください。アニメのエイリアンを描いているような気分になったら、それは正解です。

お絵描き中に子どもがクレヨンを食べちゃったらどうしよう？

このことでパニックになって救急外来に来る親御さんを見てきましたが、99%の場合、翌日子どもが虹色のうんちをして終わりです。かかりつけ医の言う通りに無毒でAPマーク付きの蜜蝋クレヨンを買ったなら、全く問題ありません。お水を少し飲ませて、喉に詰まらせないかだけ注意してあげてください。もし100円ショップのどこのメーカーか分からない安いマーカーを食べてしまったなら、念のため中毒情報センターに電話した方がいいかもしれません。私なら未知の化学物質のことで危険は冒しません。

幼児はどのくらい集中してくれますか？

もし15分もったなら、宝くじを買った方がいいですね。幼児の集中力なんて金魚並みです。目標は傑作を完成させることではなく、その不安なエネルギーを少しでも発散させることです。ローハンが飽きたら、たいていクレヨンで紙をグサグサ刺す遊びに移行しますが、それもまた非常に有効な感情表現の一つです。

子ども向けの高価なお絵描き教材は買うべきですか？

絶対にいりません。お金の無駄です。幼児に遠近法や陰影の付け方の詳しい手順なんて必要ありません。彼らに必要なのは、太いワックスの塊（クレヨン）をポキッと折らずに持つ方法を見つけることです。ただ白紙を目の前に置いて、思いっきりやらせてあげてください。幼児のアートに厳しいルールを持ち込んだ瞬間に、それは苦痛な作業になり、床で泣き叫ぶ子どもを横目に結局あなたが代わりに描く羽目になります。

上の子が、生まれてくる赤ちゃんをモンスターのように描くのは普通ですか？

ええ、完全に普通です。きょうだい間の競争は、赤ちゃんが生まれる前から始まっています。新しい赤ちゃんをトゲトゲのモンスターやページの隅っこの小さな点として描くのは、親（自分の世界の中心）の関心が奪われることへの気持ちを、彼らなりに処理しているだけです。それは彼らにとって巨大な心理的変化なのです。あまり深く分析しすぎたり、「良いお兄ちゃん（お姉ちゃん）になりなさい」と説教したりしないでください。ただ、紙の上に感情を吐き出させてあげてください。