深夜2時のネット通販：赤ちゃん用アニメ風「ハーフエンジェル」服のリアル

去年の10月のサラへ。

現在、午前2時14分。あなたは、左膝に謎のヨーグルトのシミがついたグレーのヨガパンツを履いて、冷たいキッチンの床に座り、6時間前にすっかり冷めたコーヒーを飲んでいますね。いつの間にか4歳になったマヤは、お決まりの青いコップで水を飲みたいと起きてきた後、ようやくまた眠りにつきました。隣の部屋ではレオがいびきをかいています。家の中が完全に静まり返った今こそ、スマホを開いて最悪の衝動買いをしてしまう危険な時間帯です。

今、あなたは妊娠中の妹への出産祝いを必死に探しているところでしょう。ホルモンバランスが乱れている彼女は、否定のしようがないほど日本のアニメにどっぷりハマっています。だから、「最高にクールな叔母さん」をアピールしようと、半妖や天使のベビー用コスプレ衣装を見つけたら、めちゃくちゃ面白いんじゃないかと思ったんですよね。箱を開けて、涙が出るほど笑ってほしいと。そして今、背中に巨大で硬いフェルトの羽が縫い付けられた、20ドルぽっちのポリエステル製ロンパースをじっと見つめているはずです。

今すぐ、そのクレジットカードを置きなさい。

半年後の未来から手紙を書いている私からのお願いです。そのウケ狙いのコスチュームから手を引いて、今すぐそのタブを閉じてください。「絶対バズる！夫のデイブがいつも字幕で見てる、みんなが叫んでばかりのあのアニメの主人公にそっくりになるはず！」なんて思っているでしょうけれど、約束します。その赤ちゃんは、ただの「ちょっと汗ばんだ、すごく機嫌の悪いソーセージ」みたいになるだけだから。

ポリエステル製の羽が引き起こす大惨事

ネットの奥底で見つけた安っぽいウケ狙いの服を実際に注文するとどうなるか、教えてあげましょう。ガソリンと後悔の匂いがほんのり漂う商品が届くのです。なぜ知っているかって？だってあなた、レオが赤ちゃんの時に同じようなコウモリの羽がついた服を買って、完全な悪夢を見たじゃない。

覚えているはずです。ハロウィンの時に彼に着せようとしたことを。あの生地はチクチクして、1998年のリサイクルペットボトルと純粋な悪意から織られているとしか思えない代物でした。そしてあの羽！ああ、思い出すだけでも恐ろしい。ああいう服の羽には、写真撮影の時にピンと立つように、硬くてひどい段ボールのような芯地が裏に貼られているんです。柔らかくて繊細な新生児を仰向けに寝かせる（それが唯一の安全な寝かせ方なのに）時、背中に硬い段ボールの羽がついていたらどうなると思いますか？

大泣きします。それが現実です。

聖人のような忍耐力と、初産婦の悩みを聞きすぎて疲れ切った目を持つ小児科のアイリス先生は、「3Dの装飾や、取り外しできないマント、羽がついている服は、睡眠時の重大な危険因子になる」と教えてくれました。先生はとても優しい口調でしたが、要するに、余分な生地が顔にかかる可能性があり、もし万が一寝返りを打ってしまった場合、小さな首がとても不自然で危険な角度に曲がってしまうということでした。「シャッターチャンス」の皮を被った窒息の危険というわけです。睡眠不足の頭で私が理解できた限りでは、赤ちゃんの首には、肩に固定されたかさばる布の塊に対処できるほどの筋力はないということでした。

それに、あの安っぽいコスプレ衣装のスナップボタンの酷さといったら！深夜3時のパニック状態のうんち漏れの時に一度引っ張っただけで、服全体が破れてしまうんです。あとに残るのは、赤ちゃんの小さな太ももを傷つけるのを今か今かと待っている、ギザギザの凶悪な金属リングだけ。本当にバカみたい。どうしてこんな作りなの。

予期せぬ悲しい現実との遭遇

サラ、今の検索ワードについても知っておくべきことがあります。「羽のついたベビー服」を探してネットのうさぎ穴に迷い込むと、子育てネット世界の全く別の、とてもリアルでシビアな部分にぶつかることになります。

現実世界における「エンジェル・ベビー」という言葉は、終末世界の東京で悪魔と戦う、片方が黒で片方が白の羽を持ったアニメのキャラクターやファンタジーの定番設定とは全く関係がありません。それはもっと、とてつもなく重い意味を持っています。流産や死産、新生児死で赤ちゃんを亡くしたお母さんたちが使う言葉なのです。

オタクっぽいウケ狙いのプレゼントを探しているだけなのに、悲しみに暮れるお母さんたちがエンジェル・ベビーについて語り合うフォーラムに偶然たどり着き、あなたは完全に息を呑むことになります。そして、キッチンの床に座り込み、マグカップに向かって涙を流すことでしょう。その経験は、「羽のついた服を買う」という行為の雰囲気をすっかり変えてしまいます。あのストーリーを読んだ後では、健康に生きている赤ちゃんのためにリアルな羽のついたコスチュームを買うなんて…なんだか、無神経な気がしてくるんです。あるいは、運命を試しているような。いずれにせよ、私はそれでカートから商品を即座に削除しました。

本当にプレゼントの箱に入れるべきもの

では、赤ちゃんに可愛くてエステティックな格好をさせたいと思っているオタクの妹に、誤って窒息の危険があるものを買わずに済むには、何を贈ればいいのでしょうか？方向転換しましょう。そのスタイルをさりげなく取り入れつつ、1日に8回もうんちをする人間の赤ちゃんにとって、ちゃんと「機能的」なものを選ぶんです。

危険を避けつつ羽のようなルックスを楽しみたいなら、フラッタースリーブ オーガニックコットン ベビーボディスーツがおすすめです。結局、私は妹にこの素敵な落ち着いたアースカラーのものを買いました。フラッタースリーブ（フリル袖）が、肩に生えた小さな羽のような、気まぐれで妖精のようなシルエットを作ってくれます。しかも、完全に平らで柔らかいんです。

妹の赤ちゃんは、今やほぼ毎日これを着て過ごしています。95％オーガニックコットンで適度な伸縮性があるので、着替えの時に「硬い筒の中に濡れた麺を押し込もうとしている」ような感覚にはなりません。それに、オーガニックコットンはやっぱり着心地が全く違います。通気性が抜群なんです。合成繊維の服を着た時に首のシワの間にできる、あの赤くて痛そうなあせもとも無縁です。天然繊維が作る小さな微気候のおかげで、うつ伏せの練習（タミータイム）中も汗だくにならずに済むんです。

だって、現実を見てみましょう。午前3時に服を選ぶとき、すべてのお母さんが頭の中でチェックしている項目はこれですよね。

• ぐらぐらする大きな赤ちゃんの頭に、ギャン泣きさせずにこれを被せられるか？
• もし今このまま寝てしまったら、安全面が心配でパニックになり、わざわざ起こして着替えさせなければならないか？
• 避けられない「うんち大爆発」が起きた時、これを肩から下へ脱がせられるか？それともウンチまみれの襟元を顔の上を通って引き抜かなければならないのか？
• ぎゅっと抱きしめたくなるほど柔らかいか？それとも安物の傘みたいな手触りか？

とにかく言いたいのは、基本に忠実であるべきだということです。可愛いオタク系のレギンスに合わせるための素晴らしいベースレイヤー（肌着）を探しているなら、オーガニックコットン ベビーボディスーツ ノースリーブ ロンパースがまさに聖杯（究極のアイテム）です。マヤが新生児でひどい乳児湿疹に悩まされていた時に、この服を知っていればよかったと本気で思います。無染色の天然コットンはとても優しく、チクチクするタグもありません。

Kianaoの他のオーガニックベビー服も見てみてください。私がカラーについて言っている意味がわかるはずです。とても落ち着いていて、モダンな色合いです。決して、目が痛くなるようなネオンカラーのポリエステルではありません。

可愛い小物についてのちょっとしたアドバイス

妹さんは「カワイイ」日本のポップカルチャーの美学が大好きなので、ギフトバスケットにおもちゃも入れたいと思うでしょう。

以前、友人のためにKianaoのタピオカミルクティー型シリコン歯固めを買ったことがあります。とびきりキュートで、雰囲気にもぴったり合っていて、表面には凹凸のある「タピオカパール」もついています。でも正直なところ、「まあまあ」という感じでした。少し重たくてかさばるので、もしレオが赤ちゃんの時にあげていたら、間違いなくその重さを利用して飼い犬を殴りつけたり、冷蔵庫の下に投げ込んでそのまま3年間放置されたりしたことでしょう。マヤならその質感を気に入ったかもしれませんが、少し分厚すぎる気がします。

代わりに、パンダ シリコン＆バンブー ベビー歯固めおもちゃをおすすめします。私はこのおもちゃに夢中なんです。妹さんが好きなあのキュートでイラストのようなルックスでありながら、平たくて本当に素晴らしい形状をしています。まだ上手く物を掴めない小さな手でも握りやすい、完璧なサイズの竹製の持ち手（バンブーディテール）がついています。アイリス先生が以前、赤ちゃんは口を通して世界を経験するものであり、安全で様々な質感を味わうことが神経回路の発達に大いに役立つと言っていました。正確な科学的根拠はわかりませんが、100%食品グレードのシリコンにはBPAやフタル酸エステルが含まれていないこと、そしてスーパーの駐車場で落としてしまった時も、そのまま食洗機に放り込めることは確かな事実です。

さらに、冷蔵庫にポンと入れて冷やすこともできます（絶対に冷凍庫には入れないでくださいね。夫のデイブはカチカチに凍らせて歯固めを3つもダメにしましたから）。歯が生え始めの、痛くて腫れた可哀想な小さな歯茎に、ひんやりと心地よく当たってくれます。

とにかく、そのタブを閉じて

だからお願い、過去のサラ。私の言うことを聞いて。その馬鹿げたコスプレ衣装を着せられるのは、きっちり45秒間だけです。妹がブレた写真を1枚撮り、脇の下がこすれて赤ちゃんがギャン泣きし、そして3年後に罪悪感を感じながらリサイクルショップに寄付されるまで、引き出しの奥に押し込まれるのがオチです。

柔らかいものを買ってください。安全なものを買ってください。赤ちゃんには、ハロウィンの拘束具ではなく、ハグされているように感じる服を着せてあげてください。妹も感謝するし、赤ちゃんの肌も喜ぶし、あなたも安心して眠りにつけるはずです。

さあ、水を飲んで、脚のストレッチをして、ベッドに行きなさい。どうせ2時間後にはまたマヤが起き出してくるんだから。

ノートパソコンを閉じる前に、午前3時のおむつ替えで人生を絶望させないような、安全で通気性の良い必須アイテムを本気でカートに入れましょう。Kianaoのオーガニックベビー服をチェックしたら、今度こそ本当に寝てくださいね。

私がいつも検索していること（よくある質問）

羽やマントがついた可愛い服を着せたまま、赤ちゃんを寝かせても大丈夫ですか？

絶対に、絶対にダメです！小児科の先生から叩き込まれた知識によれば、3Dの装飾や羽、かさばる生地は窒息の大きな危険因子です。赤ちゃんが頭を動かした時に、その生地が鼻や口を覆ってしまう可能性があります。お昼寝であっても絶対に避けるべきです。寝る時は、平らで装飾のない滑らかなスリープウェアを選んでください。おしゃれなシルエットを楽しみたいなら、平らなフラッタースリーブ（フリル袖）が一番です。

新生児にポップカルチャーやアニメ風のスタイルを安全に楽しませる方法はありますか？

正直なところ、服はベーシックなものにして、赤ちゃんの「身につける」のではなく「周りに置く」小道具を使いましょう。最高に柔らかい無地のオーガニックコットンロンパースを着せて、テーマに合わせたクールなプレイマットの上に寝かせたり、キャラクターのぬいぐるみを隣に置いたりするのが一番です（もちろん赤ちゃんが起きていて、あなたがしっかり見守っている時に限ります！）。世界観の演出は周りの環境に任せて、赤ちゃん自身はただただ快適でいられるようにしてあげましょう。

こういったベビー服で、オーガニックコットンが本当に重要なのはなぜですか？

聞いてください、私も昔はただのマーケティングの謳い文句だと思っていましたが、マヤがひどい乳児湿疹になって考えが変わりました。通常のコットンや合成繊維の混紡には、かなり刺激の強い化学物質が使われていることが多く、赤ちゃんの肌は紙のように薄くてデリケートです。オーガニックコットンはそういった有害なものを使わずに育てられており、本当に呼吸をしているかのように通気性が良いんです。体温調節が苦手な小さな身体にとって、熱がこもるのを防いでくれるのは本当に重要なポイントです。

安っぽいウケ狙いの服は、本当に誤飲や窒息の危険があるのでしょうか？

はい。スナップボタンやボタン、フェイクファーの飾りなどは、たいてい粗悪な糸で縫い付けられています。実際、安物のコスチュームのスナップボタンを開けようとしただけで、生地からボタンごと引きちぎれてしまったことがあります。それがベビーベッドの中に落ちれば、そのまま赤ちゃんの口に入ってしまうかもしれません。不安な思いをしてまで着せる価値はありません。

記念撮影のために、変なコスチュームをもう買ってしまった場合はどうすればいいですか？

慌てないでください。あくまで「写真撮影用の小道具」として割り切って使いましょう。着せたら、あなたがすぐそばで見守りながら写真を撮り、終わったらすぐに脱がせて柔らかい服に着替えさせてあげてください。着せたまま寝かせたり、一瞬でも目を離したりするのは絶対にNGです。それから、たいてい工場のホコリのような変な匂いがするので、着せる前には必ず一度洗濯してくださいね。