子供たちに大流行！「エボ・ベビードラゴンデッキ」の知られざる真実

昨日、リビングのラグに座って、片方しかない幼児の靴下の山に埋もれていたときのこと。全く同じ問題について、3つの完全に異なるアドバイスをもらいました。母からは電話で、「男の子はもともと神話の生き物が好きなものだから、放っておきなさい」と言われました。プレスクールのお迎えで会う、超がつくほど自然派のママからは、「子どもの発達スキーマを満たすために、今すぐシュタイナー教育推奨の手彫りの木製プルトイを買うべきよ」とメールが。そして、12歳の甥っ子は鼻を鳴らし、パントリーから魚の形をしたおやつのクラッカーをひとつかみ取ると、私に「全然わかってないね」と言い放ちました。彼いわく、子どもたちがその話をしたときに私が完全に時代遅れにならないように、ネットで「最強の進化（エボ）ベビードラゴンのデッキ」を調べるべきなんだとか。

ここで正直に言わせてください。私はてっきり、アニメの番組か、あるいはキッチンの床じゅうにキラキラしたカードの切れ端を散らかすような、あの高価なカードゲームの話だと思っていたんです。でも、間違っていました。もしあなたに上の子がいるなら、あるいは私のように、iPadを与えすぎるとどうなるかという恐ろしい教訓をすでに体現している4歳半の子どもがいるなら、これが実際に何なのかを知っておく必要があります。

可愛い実物のおもちゃの話じゃないんですよ。『クラッシュ・ロワイヤル（クラロワ）』の話なんです。みなさん、スマホゲームのことですよ。そして「エボ・ベビードラゴン」というのは、火を吹き、画面上の他の小さなデジタルキャラクターたちを速く走らせる、みんなが喉から手が出るほど欲しがるデジタルカードのことなんです。甥っ子はどうやら起きている時間の半分をこのカードのステータス研究に費やし、ネット上の他の10代の子たちを打ち負かすための完璧な8枚のカードラインナップを構築しようとしているらしいです。そして本当に可愛いことに、私が小さな恐竜の靴下をペアにしようと奮闘している間、彼はそのすべてを一生懸命私に説明しようとしてくれたんです。

デジタルの「ジェム」という名の、とんでもないぼったくり

夕飯を作っている間、おとなしくさせるために無料ゲームをやらせているだけ、と思うかもしれませんが、こういったアプリは基本的に、あなたの銀行口座をすっからかんにするために設計された、カラフルな小さなスロットマシンなんです。この「ベビーD（いまどきの子どもたちは略してこう呼びます）」を手に入れるためには、「進化シャード」と呼ばれるものを集めなければなりません。でも、ゲームが上手ければもらえるというわけではないんです。とんでもない。このゲームには、現実のお金を使ってデジタルの「ジェム」を買い、それを使ってデジタルの「宝箱」を買い、そこから運が良ければ必要なシャードが出るかもしれないという、ものすごく厄介なシステムが組み込まれているんです。

これによって、子どもの頭の中から「本物のお金」という概念が完全に切り離されてしまいます。子どもたちには、クレジットカードに請求される3000円が見えません。画面に映るピカピカした紫色の石の山しか見えていないのです。いとこの子どもは先月、自分のドラゴンのためにもっとジェムを買おうとキラキラ光る緑のボタンを連打して、なんとiPadで3万円も課金してしまいました。まるでおもちゃのお金のように見せかけていて、コーヒーが冷める前に5分間だけ静かに休みたい、と願う疲れ果てた親たちを見事に狙い撃ちにしているんです。

だからお願いです、今すぐスマホの支払い設定をロックしてください。Apple PayやGoogle Walletの設定を開き、アプリストアで何かを購入する際には必ず顔認証か推測されないパスワードを要求するように設定しましょう。可愛い天使たちを信用しちゃダメですよ。うちの長男なんて、3歳の時に私が画面の上で親指を動かすのを見ていただけで、4桁のパスコードを見破ったんですから。

本当ならここで、こういうゲームのブルーライトが子どもの網膜を傷つけ、睡眠障害を引き起こすという長いお説教をすべきなんでしょうけど、正直なところ、寝る1時間前にタブレットを取り上げて引き出しに放り込んでおけば、たぶんどうにかなります。

子どもたちが実際にそこでやっていること

夕食のテーブルで、せめて話についていけてるフリだけでもしたいという方のために、甥っ子に用語を解説してもらいました。どうやらベビードラゴンは最近この「進化（エボ）」ステータスを獲得したらしく、突風を放って味方のキャラクターを「バフ（強化）」し、敵を遅くすることができるようになったそうです。そのせいで、子どもたちはこのカードを中心に最強の戦略を立てようと夢中になっているんです。

甥っ子いわく、今一番人気があるのは「ラヴァル（LavaLoon）」デッキと呼ばれる編成だそうです。ひどいバルーンアートみたいな名前ですが、実際はラヴァハウンドと空から攻撃するバルーン（気球）を組み合わせたものなんだとか。他にも「ゴーレム・ビートダウン」という、巨大な岩のモンスターを投下して、そのろにドラゴンを隠れさせる戦術もあります。私はすべて理解しているかのように相槌を打ちながら、彼が勝率を完璧にするために現実世界のお金を一体いくら費やしたのかと、心の中で静かに計算していました。

実際に触れられるものにお金を使うということ

甥っ子がデジタルの「エリクサー交換」のことでストレスを抱えているのを聞いて、自分の出費について本当に考えさせられました。赤ちゃんや幼児との戦いの最前線にいる私たちには、ピクセル化されたドラゴンにお金を無駄にしている余裕なんてありません。日常の物理的な大惨事を本当に解決してくれるアイテムが必要ですよね。デジタルのノイズにうんざりしていて、アプリのサーバーが落ちても消えないものを見たいなら、ぜひ少しだけ時間を取ってKianaoのやわらかベビーコレクションを見てみてください。

私が価値ある投資だと思う完璧な例をご紹介しますね。先週、真ん中の子がスーパーのレジ待ちの列のど真ん中で、とんでもない量のうんち漏れを起こしたんです。もう、放射能レベルの大惨事ですよ。もし普通の服を着ていたら、頭から脱がせなければならず、娘の髪も、私の正気も、そしておそらくレジ係の人の1日も台無しにしていたことでしょう。

でも、娘はKianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツを着ていたんです。肩口が重ね着仕様（エンベロープ・ネック）になっているので、上に脱がせる代わりに、そのまま下に向かってくるくると足元まで丸め下ろし、ビニール袋にポイッと入れるだけで済みました。見事に大惨事を回避した、美しい瞬間でした。素材は95％オーガニックコットンなので、安物の化学繊維のまとめ買い服を着せた時によくできる、あの変な赤い湿疹も出ません。お値段は約18ドル。これは先週の火曜日に甥っ子がデジタル・ドラゴンに使った額よりも安く、おかげで私はスーパーの駐車場で泣き崩れるのを少なくとも3回は免れています。

もちろん、すべてが人生を変えるような奇跡のアイテムというわけではありません。このパンダの歯固め（シリコン＆バンブー製）については正直に言いますね。全くもって普通に良い商品です。食品グレードのシリコンでBPAフリーなのは素晴らしいです。お医者さんから「安物のプラスチックの歯固めなんて、動物の形をした環境ホルモンみたいなものだよ」と言われたことがあったので。一番下の子は、4日間ほどこのパンダを猛烈な勢いで噛んでいました。その後、娘が落として犬が舐め、私がシンクで洗い、すぐにテレビ台の下に転がっていって、現在はそこで古くなったシリアルと一緒に暮らしています。ちゃんと役割は果たすし洗いやすいんですが、歯ぐきがむず痒くてぐずるのを魔法のように直してくれるとは思わないでくださいね。

私たちの赤ちゃんのための、現実世界の「バフ」

子どもたちが進化したドラゴンを使って、ゲーム内のキャラクターたちに「バフ（強化）」を与える話はしましたよね？ 私たち親も、家の中の平和を保つために、自分たちの子どもに現実世界のバフを見つけなきゃいけないんだって気づいたんです。うちの一番下の子にとって、そのバフは「温度調節」でした。

以前、お医者さんがポロッと言っていたのですが、赤ちゃんは自分の体温を調節するのがとても苦手で、安物のポリエステルのフリースでくるんでしまうと、体がパニックを起こして夜中の2時に泣き叫んで起きてしまうそうです。赤ちゃんの汗腺の正確な熱力学のことはよくわかりませんが、オーガニックコットン ベビーブランケット（心安らぐグレーホエール柄）に変えてから、家族全員の睡眠時間が2時間ほど長くなったのは確かです。

2層のオーガニックコットンでできているので、通気性が抜群なんです。ぽかぽかと快適に過ごせるだけの熱をしっかり閉じ込めつつ、空気はちゃんと通り抜けるので、自分の汗で蒸し焼き状態になることもありません。しかも、義母がこっそり家に持ち込もうとする蛍光色のアニメキャラクターのブランケットとは違って、このグレーホエール（クジラ）柄は本当に見た目が可愛いんです。正直なところ、アプリのデジタルなシャードを買うくらいなら、家族をぐっすり眠らせてくれる高品質なブランケットに予算を使いたいですね。

子育てはただでさえお金がかかるしクタクタになるのに、スマホゲームに騙されて偽物のカードに現実のお金を使っている場合ではありません。知らないうちに子どものデジタル・ドラゴン軍団に資金提供してしまう前に、スマホの支払い設定を確認して深呼吸し、Kianaoで、あなたのものすごくリアルで、ものすごく散らかっている毎日を少しだけ楽にしてくれる本物のベビー必需品を見てみてくださいね。

みんなが抱える、厄介な疑問にお答えします

「エボ（進化）・ベビードラゴン」って簡単に言うと何？

それは単に『クラッシュ・ロワイヤル』というスマホゲームに出てくるデジタルキャラクターのことです。「エボ」は進化したという意味で、火を吹き、他のキャラクターを速く走らせることができる、通常のカードの強力なバージョンです。保育園の自然派ママたちが何を言おうと、近所のお店で買えるような実物のおもちゃではありません。

子どものためにこのデッキを買ってあげる必要はある？

絶対にありません。何も買ってあげる必要はありませんよ。このゲームは建前上は無料で遊べますが、カードを早くアンロックするために、現実のお金で「ジェム」を買うように絶えず子どもをそそのかしてきます。ゲームをプレイしながら地道に集めさせるか、「外で遊んできなさい」と言ってやりましょう。子どものスマホゲーム・キャリアに資金提供する義務なんて親にはありません。

アプリストアでの誤課金を防ぐにはどうすればいい？

今すぐスマホの設定画面を開いてください。後回しにしないで。iPhoneの場合は「設定」から自分の名前をタップし、「メディアと購入」へ進んで、ダウンロードのたびにパスワードを要求するように設定しましょう。さらに言えば、FaceID（顔認証）を設定して、あなたの本当の顔の前にスマホをかざさない限り、文字通りデジタル・ドラゴンを買えないようにするのがベストです。

寝る直前のスクリーンタイムって本当にそんなに悪いの？

先週お医者さんに聞いたのですが、こういう展開の早いゲームは子どもの脳に大量のドーパミンを放出させるため、自然な睡眠ホルモンであるメラトニンが諦めてストライキを起こしてしまうそうです。脳内物質の詳しい仕組みはわかりませんが、午後6時半以降にiPadを見せると、うちの子たちが野生のアライグマみたいに凶暴化するのは紛れもない事実です。とにかく画面を取り上げてください。最初の3日間は文句を言われて面倒ですが、その後の夜は劇的に楽になりますよ。

上の子にとって、スマホゲームの代わりになる良い遊びは？

もしデッキを構築する戦略に夢中になっているなら、実物のアナログなカードゲームを買ってあげてください。UNOやスリーピング・クイーンズ、あるいは普通のトランプでもいいです。戦略やリソース管理の楽しさはそのままに、画面ではなく人間の顔を見ざるを得なくなりますし、デジタルのジェム代としてVisaカードにこっそり請求してくることもありませんから。