映画『クライ・ベイビー』は子供が観ても大丈夫？＋リアルな「泣き虫ベビー」のなだめ方

火曜日の午前3時14分。私は絶対に幻覚を見ているんだって確信していました。生後6週間のレオは、まるで私に痛めつけられているかのように泣き叫び、その小さな顔は、自然界にこんな色が存在するなんて知らなかったというくらい真っ紫になっていました。私はグレーのマタニティ用スウェットパンツ（そう、あの太ももに謎のシミがついた、人生を完全に諦めたようなズボンです）を履いて、暗闇の中でゆらゆらと体を揺らしていました。その間、夫のデイブはゲストルームで高らかにいびきをかいていたというのに。私には気晴らしが必要でした。この怒り狂った、汗だくのお芋さんみたいな我が子をあやしながら起きているためには、文字通り何でもいいからすがるものが必要だったんです。そこで私はリモコンを手に取り、動画配信アプリを立ち上げ、音楽が流れてきそうな最初の作品を適当にクリックしました。

その映画は『クライ・ベイビー』。ジョン・ウォーターズ監督作品。若かりし頃の、全身レザーに身を包んだジョニー・デップが主演です。

「まあ、ミュージカルだしね？ 赤ちゃんって音楽好きでしょ」なんて軽く考えていました。友人の子供（私たちはベビージョン、いや主にベビーJって呼んでるんですが、本名はジョンです）は、古いブロードウェイのサントラを聴かせると一瞬で眠るって聞いていたし。だから、うちの小さな泣き虫君も、優しくてリズミカルな歌声で眠りについてくれるはず……そう期待して再生ボタンを押したんです。

あぁ、神様。それが大きな間違いでした。

というわけで、小さな子供にあの映画は見せないで

もし今、「この映画、子供と一緒に見られるかな？」と必死にググっているパパやママがいるなら、私が結論を出してあげましょう。絶対にやめておきなさい、と。ティーンエイジャーの姪っ子は今でこそ「超ウケる」って言ってますが、幼児や小さな子供には？ ありえません。開始10分で飛び出しナイフは出てくるし、スキットルからやけっぱちみたいにお酒を飲む大人たち、そして午前3時のリビングにたった一人でいる私ですら気まずくなるような、めちゃくちゃ大げさなフレンチキス。途中で目を覚ましたデイブが水を飲みに部屋へやって来たんですが、ティーンエイジャーが女性の体の構造について叫んでいるテレビ画面と、泣き叫ぶ新生児をあやしている私を交互に見て、一言も発さずにゆっくりと部屋から後ずさりしていきました。

この映画はとても風刺的です。1950年代の不良文化やティーンアイドル映画をからかっていて、PG-13指定なのには100%納得の理由があります。もしあなたのお子さんがティーンエイジャーなら、階級差や悪趣味なユーモアについて教えるために一緒に見るのもいいでしょう。まあ、きっと呆れた顔をされるだけでしょうけどね。とにかく、私はテレビを消しました。レオは一向に泣き止む気配がなく、カオスなロカビリーミュージックのせいで私の心拍数まで跳ね上がっていたからです。

リアルに泣き叫ぶ小さな人間と向き合う

というわけで、私は正真正銘の「クライ・ベイビー」と一緒に、再び暗闇の中に取り残されました。上の子のマヤの時はこんなことありませんでした。マヤが新生児だった頃は、ただ眠たそうに丸まるダンゴムシみたいに、そこにあるがままに存在していたんです。でもレオは？ レオはもう、自分がこの世に存在していることに対して全力で不満をぶちまけていました。

私は、いつ見ても腹立たしいくらいに睡眠十分な顔をしている小児科のエヴァンス先生のところへ重い足取りで向かい、「私の何がいけないの？」と泣きつきました。すると先生は「パープル（PURPLE）泣き」と呼ばれる現象について教えてくれました。泣き声のピーク（Peak）、予測不可能（Unexpected）、なだめても無駄（Resists soothing）…みたいな頭文字だったと思いますが、睡眠時間たったの20分で動いていた私には、正直その先は覚えていません。要するに、赤ちゃんの小さな神経系はまだ未熟で、「子宮の外に出た」という事実そのものに圧倒されているだけだというのです。ママを困らせようとしているわけでも、怒っているわけでもなく、ただ単に重力と空気にパニックを起こしているだけだと。

先生によれば、この時期の泣きは生後6〜8週目あたりでピークを迎えるそうです。それを聞いたからといって、もちろん目の前の泣き声が止むわけではありませんが、自分がダメな母親なんじゃないかという自己嫌悪は少しだけ和らぎました。

またこの時期に気づいたのは、レオが自分の肌に触れるものすべてに対して異常なほど敏感だということでした。タグが首にこすれようものなら、もうジ・エンドです。私は最終的に、ごわごわした小さな服をすべてKianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツに総入れ替えしました。ここで正直に言っておきますね。もし白を買ったら、絶対に避けられない「ウンチの背中漏れ」が起きた瞬間に完全にダメになります。だから、自分の精神衛生を守るためにも濃い色を買ってください。でも、このオーガニックコットンは笑っちゃうくらい柔らかいんです。もう、バターみたいに滑らか。魔法のように泣き止むわけではありませんでしたが、変な合成繊維に閉じ込められていない時の彼は明らかに身もだえすることが減りました。それに、肩口が大きく開くデザイン（エンベロープネック）のおかげで、大惨事が起きた時にもウンチまみれの襟元を頭から被らせて脱がすのではなく、足元へスッと引き下ろすことができたんです。

歯固め期はすべてを無限に悪化させる

新生児の泣き叫ぶ時期をやっと抜け出せたと思ったら、やってきたのは魔の生後4ヶ月。そして生後4ヶ月とともにやってきたのが「よだれ」です。あぁ、よだれの海。まるで怒りっぽい小さなセントバーナード犬と一緒に暮らしているみたいでした。

1時間で3枚のスタイ（よだれかけ）をぐっしょりにし、自分の拳を関節が赤く擦りむけるまで噛み続けていました。夜泣きもまた一からやり直し。すぐに床に落とさず、ちゃんと噛み続けてくれるおもちゃを探すのに、私は発狂寸前でした。

そこで登場したのが、パンダの歯固め（シリコン製・バンブー素材の赤ちゃん用おもちゃ）です。大げさではなく、この小さなシリコンの塊は今や我が家の家族の一員みたいなものです。スーパーの駐車場でのこと。前日の冷めたコーヒーだけでなんとか動いていた私自身も泣きそうで、レオはチャイルドシートの中で完全に正気を失って泣き叫んでいました。私はマザーズバッグの底からこのパンダを引っ張り出し（ホコリが少しついていた気もしますが、まあいいんです、免疫力を鍛えてるんだから！と自分に言い聞かせて）、彼の口に突っ込みました。

その瞬間、美しき静寂が訪れたんです。

パンダの後頭部の凸凹とした感触が、腫れた歯茎の絶妙なポイントにヒットしたようです。しかも平べったい形をしているので、まだうまく動かせない小さな手でもしっかり握ることができ、4秒ごとに落としては「拾って！」と叫ばれることもなくなりました。小児科の先生が「凍ったものは歯茎を傷つけることがあるから、シリコンのおもちゃは冷凍庫ではなく冷蔵庫に入れてね」と言っていたので、私はこれを冷蔵庫のバターポケットに常備し、レオがぐずり始めるたびにサッと取り出すようにしていました。

もし今、すべてが気に入らなくてよだれを垂らしながら不機嫌になっている赤ちゃんに付きっきりになっているなら、ご自身の救済のためにもKianaoの歯固めコレクションをチェックしてみてください。ベビーカーから放り投げられても壊れない相棒がきっと見つかりますよ。

生き残るための手段としての「気分転換」

でも、お腹が空いているわけでも、眠いわけでも、歯固め期というわけでもない時があります。ただ単に退屈で、「まだ歩けないこと」に苛立っているだけなんです。

そういう時、私はこれ以上約9キロの重りを抱えなくて済むように、ひたすら「床遊び（フロアタイム）」に頼りました。我が家ではリビングの隅に木製ベビージム（動物のおもちゃ付き）をセットしていました。まぁ、アーチ状の木にいくつかおもちゃがぶら下がっているだけのものです。これが魔法のように微積分を教えてくれて、子どもをハーバード大学に導いてくれるか？ そんなわけありません。

でも、ぶら下がっている小さなゾウさんと手触りの良いリングのおかげで、レオは正確に14分間、それを見つめたり激しくパンチしたりして過ごしてくれました。そしてこの「14分」こそ、私が3回目の温め直しをしたコーヒーをキッチンのカウンターで立ったまま飲み干し、戸棚にこびりついたオートミールを拭き取るのに必要なジャストな時間なのです。さらに最高なのは、純粋にデザインがおしゃれなところ。義母が突然訪ねてきても、慌てて解体してクローゼットに押し込む必要はありませんでした。ただそこにあるだけで、圧倒的におしゃれな空間を演出してくれましたから。

みんな最終的には「魔のたそがれ泣き」を乗り越えられる

テレビ画面の中で90年代のジョニー・デップが奇妙な演技をするのをすがるように見つめながら、汗だくの赤ちゃんをゆらゆらあやしていたあの午前3時の日々を振り返ると、まるで高熱が見せた幻のように感じます。でも、本当に過ぎ去るものなんです。吐き戻しにまみれながら「私のやり方は全部間違っているの？」と自問自答し、睡眠不足の奇妙な泡の中に浮かんでいるような日々を過ごしていると……ある日突然、あんなに泣いていたのが嘘のように落ち着くんです。そして、ちゃんと寝てくれるようになります。まあ、ほとんどの日は、ですが。

次の夕方のギャン泣きタイムが始まる前に、Kianaoのサステナブルなベビー用品のフルラインナップをぜひチェックしてみてください。あなたに5分間の平和をもたらしてくれるアイテムが、きっと見つかるはずです。

深夜の疑問にお答えする、私のリアルなQ&A

どうしてうちの子は毎晩、全く同じ時間に泣き叫ぶの？
私たちのことが嫌いだからです。……冗談ですよ。まあ半分は。小児科の先生によると、夕方や夜に「魔の1時間（たそがれ泣き）」（1時間というのは嘘で、大体3時間くらい続きますが）があるのは、赤ちゃんにとってごく普通のことだそうです。一日中起きていることで、神経系がショートしてしまっているんですね。外に連れ出したり、お風呂に入れてみたりしてください。ただシーリングファンを見つめさせるだけで落ち着くこともあります。

シリコンの歯固めは冷凍庫に入れてもいい？
これね、上の子のマヤの時はやっていたんですが、カチカチに凍ったものは歯茎を傷つけたり、唇が凍傷になる可能性があるらしく、先生から優しくお叱りを受けました。知ってました？ 今では普通の冷蔵庫に20分ほど放り込むだけにしています。感覚を和らげるくらいには冷たくて、傷つけない程度の柔らかさを保てますよ。

ギャン泣きの時期はいつ本当に終わるの？
レオの場合、生後8週目あたりがピークで、3〜4ヶ月頃から徐々に落ち着いてきました。生後6ヶ月になる頃には、私がご飯を取り上げた時にしか文句を言わない、ぽっちゃりした陽気な子になりましたよ。もし何時間も文字通り泣きっぱなしで全くあやせないようなら、絶対に先生に相談してくださいね。逆流症やアレルギーの可能性もありますから。あるいは、ただただめちゃくちゃ怒っているだけかもしれませんが。

赤ちゃんにオーガニックコットンって、本当にお金をかける価値ある？
正直なところ、価値はあります。特にうちの子みたいに、原因不明の謎の湿疹や肌荒れがある場合はなおさらです。普通のベビー服って、難燃剤とか強い染料とか、余計なものがたくさん使われているんですよね。レオの服をオーガニックコットンに変えたら、肌の調子が劇的に良くなりました。質の良いものを少しだけ買って、こまめに洗濯するのがおすすめです。

木製のベビー用おもちゃをダメにせずに洗うベストな方法は？
何があっても、絶対にシンクの水に浸け置きしないでくださいね。私はそれで木製のガラガラをダメにしました。木が膨張して割れてしまうんです。すごくマイルドな洗剤をつけた湿った布でサッと拭き、完全に自然乾燥させてから、再び子どもが口に入れられるように渡してあげてください。