夏のママ必見！赤ちゃんのあせも・肌トラブルをスッキリ治すガイド

2019年7月、テキサスの田舎町にある我が家の裏庭の温度計は摂氏40度を指していました。そして、私の長男はまるで目に見えない火蟻の大群にでも襲われたかのような状態になっていました。首のシワの間から胸の上部にかけて、小さな怒ったような赤いブツブツがたくさんできていたのです。家族でのバーベキュー中、祖母は（悪気は全くないのですが）息子をひと目見るなり、「肌を保護するために、今すぐワセリンをたっぷりと塗ってあげなさい」と言いました。

ここで正直に白状します。私は祖母の言う通りにしてしまったんです。ワセリンをたっぷりとすくい取り、生後4ヶ月の息子にカップケーキのアイシングのように塗りたくりました。日が沈む頃には、あの小さな赤いブツブツはさらに増え、赤紫色に変色し、息子は隣の隣の牧場にいる牛たちまで心配するんじゃないかというくらい大声で泣き叫んでいました。それが、私と「あせも（汗腺の詰まり）」との過酷で疲れ果てるような最初の出会いでした。そして、夏の肌トラブルの対処法について、私たちの母親世代が教えてくれたことのほとんどが完全に逆効果なのだということを、身をもって学んだのです。

もし今、あなたが暖かい部屋の中で、ご機嫌ナナメでブツブツだらけの赤ちゃんを抱きかかえながら、「私、何か間違ったことをしちゃったのかな…」と悩んでいるなら、まずは深呼吸してくださいね。あなたは何も間違っていません。赤ちゃんの体は、ママのお腹の外の世界でどう生きていくかを一生懸命学んでいる最中で、今はただ、体温調節が笑っちゃうくらい下手くそなだけなんです。

あのブツブツの裏側で、お医者さんが実際に見ているもの

翌朝、ワセリンでベタベタのまま泣き叫ぶ我が子をやっとの思いで小児科に連れて行くと、先生は私の手についた軟膏を拭き取るためのペーパータオルを差し出し、現実を教えてくれました。先生の説明によると、赤ちゃんの汗腺はまだ「工事中」のようなものだそうです。とても小さく、未発達で、効率も非常に悪いのです。暑くなっても、大人のようにうまく汗をかくことができず、小さな汗腺が潰れてしまい、皮膚の下に汗を閉じ込めてしまうのです。

その閉じ込められた汗が周囲の組織を刺激して怒らせることで、ブツブツができます。ちょっと触れただけで潰れてしまいそうな小さな水ぶくれのように見えることもあれば、真っ赤な発疹のように見えることもあります。また、うちの下の子のように少し肌の色が濃かったりオリーブ系の肌色だったりすると、全く赤く見えないこともあります。夜中の2時に、息子の肘のシワがとても乾燥して灰色っぽく見えたため、慌ててスマホで「赤ちゃん 肌 灰色 カサカサ」と検索したことを覚えています。でもお医者さんは笑いながら、息子の肌のトーンだと閉じ込められた汗はまさにそう見えるんだよ、と教えてくれました。乾燥肌ではなく、水分が詰まっていただけだったんです。

あせもに塗ってはいけない、絶対NGなもの

ここで少しだけ愚痴を言わせてください（おばあちゃん世代の気を悪くさせたらごめんなさい）。私たちの世代は、こってりとしたオムツかぶれ用クリームの呪縛にすっかりとらわれています。赤ちゃんの体に何かポツポツができると、とりあえず酸化亜鉛のクリームやワセリンで覆い隠さなきゃいけない、と思い込まされているんです。

考えてみてください。そのブツブツの原因が「閉じ込められた汗」だとしたら、そこにウォータープルーフのベタベタな軟膏を分厚く塗ったらどうなるでしょう？毛穴を完全に塞いでしまいますよね。赤ちゃんの首の周りに、悲劇の小さな温室を作り出してしまうようなものです。機嫌の悪い赤ちゃんのムチムチの首のシワに入り込んだこってりクリームを洗い落とすには、聖人のような忍耐力と外科医のような精密さが必要になりますし、摩擦でさらに悪化させるだけです。結果的に、赤ちゃんの体内に熱を閉じ込めているのと同じなのです。

パニックになって重たいローションを塗りたくり、赤ちゃんの顔に扇風機の風をガンガン当てて奇跡を祈るのではなく、ただ通気性の良い服1枚だけにして、あとは空気に任せればいいんです。あと、昔ながらのコーンスターチやベビーパウダーを使う裏技についても言わせてください。粉を吸い込むことは、赤ちゃんの小さな肺にとって非常に良くないことですからね。

汗を閉じ込めてしまう素材に要注意

5月から10月まで、空気がまるで熱いスープのように感じる場所に住んでいると、どんな服を選ぶかが本当に重要になってきます。以前の私は、大型スーパーで超激安のロンパースのまとめ売りパックをよく買っていました。可愛い恐竜の柄がついていたのですが、たいていはポリエステル混紡でした。ポリエステルは、言ってしまえばプラスチックと同じです。汗をかいている赤ちゃんをプラスチックで包むなんて、あせもへの片道切符を買っているようなものです。

最終的に私は、服のタグをしっかり確認しなければならないことを学びました。夏の間は、天然素材以外のものは赤ちゃんの肌に触れさせません。私は副業でEtsyの注文の梱包作業をガレージでしているのですが、その間、バウンサーに座っている赤ちゃんが熱中症にならないようにする必要があります。そのために私が見つけた最高のアイテムが、Kianaoのオーガニックコットン ノースリーブ ベビーロンパースです。私は信じられないくらいケチなのですが、これには喜んでお金を出します。ノースリーブのデザインのおかげで、汗が溜まりやすい脇の下に生地が全く寄らないからです。オーガニックコットンは驚くほど柔らかく、首の肌荒れを悪化させるようなチクチクするタグもありません。

ついでにお話しすると、私はフリルに目がないので、娘のためにオーガニックコットン フリル袖 ベビーロンパースも試してみました。デザインも美しく、素材も全く同じで高品質なのですが、皆さんに正直にお伝えしますね。もし赤ちゃんがムチムチで「首がない」時期なら、うつ伏せの練習（タミータイム）の時に、その可愛いフリル袖が顎の下にクシャッと丸まってしまいます。涼しく保ちたいまさにその部分に熱を閉じ込めてしまうんです。だから、フリル付きの服は教会へ行く時や家族写真を撮る時用にとっておいて、家での日常的なサバイバルには、基本のノースリーブに徹することをおすすめします。

もし今、赤ちゃんのタンスが化学繊維の服でいっぱいになっていることに気づいて、赤ちゃんが茹でダコのように真っ赤になってしまう前にワードローブを見直さなきゃ！と思っているなら、ぜひKianaoのオーガニックベビー服コレクションをチェックして、本当に肌が呼吸できるお洋服を見つけてみてくださいね。

廊下で繰り広げられる、エアコンの温度設定バトル

夏になるたびに夫と繰り広げる最大の戦いの一つが、エアコンの温度設定です。夫は節約のために、冷房の温度を少し高めの摂氏25度半ばに設定する家で育ちました。上の子にあの恐ろしいあせもができた時、小児科の先生からは、赤ちゃんの部屋は摂氏20度〜22度の間に保つ必要があると言われました。次の電気代の請求書を見た時、夫は泣き出すんじゃないかと思ったくらいです。

でも、先生の言う通りでした。赤ちゃんは、特に寝ている時は自分で体温調節ができません。私たちは赤ちゃんが寒がるのを過剰に心配してつい服を着せすぎてしまいますが、暑がっている赤ちゃんは本当に可哀想です。エアコンの温度を適切に設定していれば、フリースのパジャマや分厚いスリーパーは必要ありません。

夏のブランケットも、すべて竹（バンブー）素材のものに変えました。バンブー素材は触ると本当にひんやりと感じます。我が家で使っているのはブルーフラワー スピリット バンブー ベビーブランケットです。正直に言うと、この青い花柄は、大叔母がダイニングルームの食器棚に大切にしまっていたヴィンテージの陶器のお皿にそっくりで、かなり独特の雰囲気があるのですが、その機能性は右に出るものがありません。肌の水分をスッと吸い取ってくれるんです。もし寝ている間に汗をかいても、バンブー素材が汗を吸い上げてくれるので、汗が肌に残って小さな毛穴を詰まらせるのを防いでくれます。

バスルームでのケアと、裸ん坊タイム

あせもが本当にひどくなってしまった時、赤ちゃんの肌をリセットする一番手っ取り早い方法は、涼しいお風呂に入れることだと気づきました。冷たすぎる水ではなく、ぬるま湯です。私はパントリーから味のついていないプレーンなオートミールをひとつかみ取り出し、フードプロセッサーで細かい粉末状にしてから、それをバスタブに入れています。

オートミールを入れたお湯は沼の泥みたいに見えますし、バスタブにひどい汚れの輪っかができてしまいますが、痒みを瞬時に止めてくれるんです。そのまま赤ちゃんを10分ほどお湯に浸からせます。そして、一番重要なのはお風呂上がりです。タオルでゴシゴシと力強く拭いてはいけません。摩擦によって、せっかく10分かけて落ち着かせたブツブツが再び悪化してしまいます。

私はリビングルームのラグの上に柔らかいタオルを敷き、赤ちゃんを完全に裸のままで自然乾燥させます。もちろん、おしっこをかけられるリスクはあります。それは承知の上です。でも、お肌のシワの間に遮るもののない新鮮な空気を10分間あてることは、市販のどんなクリームよりも効果があるんです。

お医者さんに相談すべきタイミング

ほとんどの場合、室温を下げて通気性の良いコットン素材の服に変え、軟膏をむやみに塗るのをやめれば、ブツブツは数日で自然に消えていきます。でも、3人の子を持つ母親として、怖い部分もきちんとお伝えしておかないと私の役目は果たせません。

かかりつけのお医者さんは、発熱についてとてもハッキリと言っていました。もし生後3ヶ月未満の赤ちゃんが触って熱く感じ、熱を測って摂氏38度以上あったら、「ただの夏の暑さのせいかな？」と様子を見ていてはいけません。すぐに準備をして救急外来に行ってください。新生児の発熱は、無条件に重大なサインなのです。

もう少し月齢の大きな赤ちゃんの場合は、ブツブツそのものを観察します。もし、透明な小さな水滴やピンク色の斑点ではなくなり、変な黄色い膿が出始めたり、周りの皮膚が腫れて熱を持ったりしているなら、それはたいてい細菌がパーティーに乱入してきたサインです。その時は負けを認めて小児科に電話してください。処方箋のお薬が必要かもしれません。

問題を悪化させるだけの特別な肌荒れ用クリームをパニックになって買い漁る前に、赤ちゃんの肌が本来の働きを自然にできるようにサポートしてくれる、Kianaoの通気性抜群のバンブー素材やオーガニックコットンの必須アイテムをぜひチェックしてみてくださいね。

午前3時にググりたくなる、ちょっとリアルな疑問たち

これ、治るのにどれくらいかかるの？

しっかりとアドバイスに従って熱を取り除いてあげれば、通常は2、3日で綺麗になります。もしポリエステル製のチャイルドシートカバーや分厚いおくるみを使い続けたら、10月までずっと居座ることになりますよ。

乾燥しているように見えたら、いつものベビーローションを塗ってもいい？

私ならやめておきます。皮がむけてくると痛々しく見えますが、一般的なベビーローションにはオイルや香料がたっぷり入っていて、赤ちゃんの小さな毛穴にまた別のバリアを作ってしまうだけです。ただそっとしておいてあげてください。汗腺の詰まりが解消されれば、お肌は自然に元に戻ります。

母乳を塗ると治りが早くなるって本当？

ネット上では、擦りむいた膝から住宅ローンの危機まで（笑）、あらゆる問題に「母乳を塗れ」と勧められているのは知っています。私も完全に切羽詰まって、2番目の子の首にちょんちょんと塗ってみたことがあります。でも結果は、乾いてベタベタになり、午後の暑さの中で酸っぱいチーズのような匂いがしただけで、ブツブツには全く何の効果もありませんでした。母乳は塗らずに、飲ませるために取っておきましょう。

乳児湿疹（アトピー性皮膚炎）との違いはどうやって見分けるの？

乳児湿疹（湿疹やアトピー）は通常、頬や肘・膝の外側に、乾燥してカサカサした分厚い赤い斑点として現れます。一方、あせも（汗によるブツブツ）は、独立した小さなニキビや水ぶくれのように見え、首、脇の下、オムツのラインなど、皮膚が重なり合って熱がこもりやすい場所にほぼ確実に現れます。迷った時は、お医者さんに診てもらいましょう。

患部をサラサラに保つためにベビーパウダーを使ってもいい？

絶対にダメです。細かい粒子を赤ちゃんが肺に吸い込んでしまうため、何年も前から小児科医がパウダーの使用をやめるようにお願いし続けているという事実はおいておいても、パウダーが汗と混ざると、首のシワの中でドロドロのペースト状になってしまいます。それを綺麗に洗い流すのは悪夢ですし、毛穴をさらにひどく詰まらせてしまいます。