バイバイベイビーのベビーレジストリ奮闘記（と双子にまつわるエピソード）

火曜日の夜のことでした。双子の妊娠19週目あたりで、私は予期せぬ税金の請求書を見たときのような、こみ上げる恐怖とともにiPadを見つめていました。妻がタブレットを私に渡し、恐ろしいほど穏やかな笑顔で「レジストリ（出産準備リスト）を作り始めなきゃね」と言ったのです。この瞬間まで、私の父親になるための準備といえば、シャワーの中でひっそりとパニックに陥ることと、赤ちゃんが不機嫌なおじいちゃんのような顔をしているのは普通なのか（普通です）をググることくらいでした。しかし今、私は小さくて壊れやすい2人の人間を生かしておくためのアイテムリストを厳選するよう求められており、ネット上の誰もが「buy buy baby（バイバイベイビー）」のレジストリを使えと叫んでいたのです。

もしあなたが、乳児用品の登録という特有の心理戦に馴染みがないなら説明しましょう。それは基本的に、1時間前まで存在すら知らなかった何千ものアイテムを眺めながら、ペースト状の人参を見事にカモフラージュできるのはどの特定のベージュ色なのかを決定しようとする作業です。私はまったく不適切な量の紅茶を自分に注ぎ、クリックし始めました。

幻のデパート

現在のBuy Buy Babyの奇妙なところはここです。彼らは少し前に見事に破産し、大幅割引された授乳クッションの蜃気楼のように巨大店舗から姿を消したのですが、買収されて、私の娘たちの誕生に間に合うように復活を果たしたのです。現在は主にオンラインでの展開となっており、正直なところ私には好都合でした。11分ごとにトイレに行かなければならない臨月のお腹を抱えたパートナーと一緒に実店舗を歩き回るなんて、私にとっては個人的な地獄のようだったからです。

デジタルインターフェースは十分に洗練されており、豪華客船のエンターテイメントディレクターのような強引な熱量で、カテゴリー別のチェックリストを投げつけてきます。すぐに気づいた問題は、提案される必需品の膨大な量でした。サイトの「レジストリアナライザー」は、「25ドル未満」のカテゴリーのアイテムが足りないと私を優しくからかい続けました。まるで、双子の父親になろうとしている私の最大の関心事が、遠い親戚が予算内で鼻水吸引器を買えるようにすることであるかのように。

素晴らしいウェルカムボックスの罠

認めます。私は最初、伝説的なbuy buy babyのレジストリウェルカムボックスの約束に釣られました。経験豊かな親たちが、まるでおむつかぶれクリームの聖杯が入っているかのように、声をひそめて敬虔に語っていたものです。しかし、復活後の新時代においては、ルールが変わっていました。以前は、お店に行くだけでもらえる無料のサンプルバッグでした。それが今ではどうでしょう？ 小さなローションの箱に10ドル支払い、代わりに10ドルのストアクレジットを受け取るシステムに移行したのです。

私は45分間という恥ずかしいほどの時間を費やして、プロモーション資料にお金を請求する図々しさについて猫に愚痴り、後期資本主義の構造そのものや、これは実質的に自分への贈り物を自分で買っていることにならないかなどと自問自答しました。そしてようやく、自分が2人の人間の命を預かろうとしていること、そして10ドルの試供品サイズのベビーソープの箱くらいで腹を立てている場合ではないことを思い出しました。ちなみに、哺乳瓶ウォーマーはまったくの無意味なので、完全にスキップして、哺乳瓶はお湯の蛇口の下で温めれば十分です。

睡眠について医師が実際に教えてくれたこと

デジタルバスケットに手当たり次第にアイテムを追加しながら、パテル医師との最後の診察を思い出しました。私はかなり必死に、子供たちを安全に保つために実際に何を買う必要があるのかと尋ねました。彼女は椅子に寄りかかり、哀れみと専門家としての冷静さが入り交じった目で私を見て、私が今見ているような豪華で美しい寝具セットはすべて死の罠であると、本質的なことを教えてくれたのです。

パテル医師がイギリスの率直な常識に翻訳してくれた米国小児科学会のガイドラインに対する私の乏しい理解によれば、赤ちゃんというものは、寄り添うための飾り毛布すら許されない、恐ろしいほど何もない硬い表面で眠るべきだということでした。そこで私は、ベビーレジストリから150ポンドのお揃いのバンパーセットを強引に削除し、徹底して退屈なフィットシーツと着るスリーパーに置き換えました。ベビーベッドが小さくて陰鬱な独房のように見えても、少なくとも彼らは呼吸を続けることができるのだという知識で自分を慰めました。

彼女はまた、安全で期限切れでない後ろ向きのチャイルドシートが2つなければ病院から退院できないことも非常に明確にしました。ちょっとした手違いのせいで永遠に産科病棟に閉じ込められるというビジョンが突然浮かび、私は真夜中に慌てて購入することになりました。

美しさへの妥協

私たちが選んだレジストリでぶつかった最大のハードルは、それがユニバーサルではないという、突然の打ちのめされるような現実でした。午前3時にInstagramで見つけた、あの知る人ぞ知るサステナブルなヨーロッパのブティックのリンクをさりげなく貼ることはできないのです。Buy Buy Babyで取り扱いがなければ、メインリストには追加できません。

これは問題でした。というのも、必然的に必要となる巨大で工業用グレードのプラスチック製ギア（オートボットのように折りたためるベビーカーや、一拭きで綺麗になるハイチェアなど）を手に入れるには素晴らしい場所ですが、私の娘たちの肌に触れてほしいと本当に願っている、美しくオーガニックなテキスタイルは追加できなかったからです。私は独自のルートを開拓するしかありませんでした。

親戚たちが私たちの公式リストから巨大なプラスチック製のベビーバスをこぞって購入している間に、私はKianaoから直接オーガニックコットン ベビーノースリーブロンパースをまとめ買いしました。大げさではなく、双子はとんでもない量の体液を分泌します。洗濯機が泣き声を上げているように聞こえるほど頻繁に服を洗うことになるでしょう。このロンパースは、容赦ないお湯での洗濯サイクルにも耐え、型崩れしたりチクチクのダンボールのようになったりすることはありませんでした。そしてオーガニックコットンのおかげで、合成繊維が新生児に魔法のように引き起こす、あの奇妙で原因不明の赤い発疹を避けることができました。

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プレイエリアのアイテムについても、完全にレジストリを無視しました。デジタルリストは、リビングルームにUFOが墜落したかのように見え、角膜に向かって強烈なLEDライトを点滅させる巨大なプラスチック製のアクティビティセンターばかりを提案してきました。代わりに私は、木製ベビージム | 馬＆水牛のワイルドウェスタンセットを購入しました。間違いなく、私たちが所有しているものの中で一番のお気に入りです。部屋の隅に静かに佇み、美しい小さなかぎ針編みの馬と滑らかな木製の水牛がぶら下がっていて、まるで本物のアンティーク家具のように見えます。電池はありません。悪夢に出てきそうな安っぽい電子音の音楽もありません。娘たちが何時間もじっと見つめ、やがて小さな拳で力強く叩くようになる、自然な質感があるだけです。

公平を期すために言っておくと、レジストリ外の購入がすべて人生を変えるような大発見だったわけではありません。パンダの歯固めも買いました。というのも、娘たちは全く同じ時期に歯が生え始め、私たちのアパートを悲惨な合唱団に変えてしまったからです。これは全く問題ありませんでした。可愛いくて、安全な食品グレードのシリコン製で、食洗機に入れられるのは大きなプラスです。しかし、娘のリリーは私の左手親指を噛む方が圧倒的に好きだということが判明し、パンダは現在、娘が「パパの手はもうおやつとしてふさわしくない」と判断する日を待ちながら、マザーズバッグの底で眠っています。

ダンボール箱の到着

妊娠30週目あたりから、配達が始まりました。この時、グループギフト機能が本当に価値のあるものだと証明されました。中古車と同じくらい高価な2人乗りベビーカーのような高額商品は、複数の親戚が少しずつお金を出し合えるように自動的に設定されていました。そのおかげで、誰かに気まずい思いをして多額の現金を要求する必要もなく、子供たちを歩道で移動させるためだけに住宅ローンを二重に組む事態を避けることができたのです。

それから、奇妙なものが届き始めました。buy buy babyのレジストリギフトが届くたびに、私たちが喉から手が出るほど必要なものか、あるいは絶対に頼んでいないものかのどちらかという、一種のギャンブルでした。大叔母のスーザンは（彼女に神のご加護を）、私たちが厳選したリストにはビジョンが欠けていると判断したらしく、等身大のキリンのぬいぐるみを送ってきました。それは現在廊下に鎮座し、午前2時にトイレに起きるたびに私を震え上がらせています。

本当の救いは、コンプリーション割引（リスト完了割引）でした。出産予定日の約6週間前になると、レジストリに残っているすべてのアイテムに15%の割引が適用されるのです。冷や汗をかきながら、乳首用クリームや搾乳器のパーツ、そして約400枚の追加のおむつを登録し忘れていたことに突然気づいた時、その割引はまるで会計士からの温かいハグのように感じられます。

振り返ってみると、あのリストを作ったことが、私が初めて父親になったと実感した瞬間でした。それは散々で、私はひどい選択もしましたし（もちろん、おしりふきウォーマーは一度も使いませんでした）、ゲップ布のデザインについて悩みすぎるという無駄な時間を過ごしました。しかし、たとえ一時的にリビングルームが倉庫のようになったとしても、あのリストのおかげで私たちは最初のカオスな数ヶ月を乗り切ることができたのです。

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午前3時に必死でググったベビーレジストリに関する疑問

コンプリーション割引は本当に価値があるの？
驚いたことに、価値はあります。ただ、特定のプレミアムブランドは除外されるということを痛い思いをして学びました。友人や家族が買ってくれなかったものが15%オフになるので、マットレスプロテクターや体温計のカバーなど、誰もベビーシャワーに持って行きたがらない「可愛くない」けれど退屈な必需品を一気に買い集めるのに最適です。

他のウェブサイトの商品も追加できる？
できません。これが私を激怒させました。いくつかのユニバーサルなプラットフォームとは異なり、彼らがたまたまあなたが欲しい特定のブランドを取り扱っていない限り、彼らのエコシステムの中に閉じ込められることになります。サステナブルな小ロット生産のヨーロッパ製おもちゃが欲しいなら、自分で買うか、義理の母親に直接リンクを貼った非常に具体的なWhatsAppのメッセージを送るしかありません。

重複してしまった場合の返品ポリシーは？
正直言って、奇妙なくらい寛大です。新品の未開封商品であれば、365日以内ならストアクレジットで返品できます。善意の同僚たちから全く同じホワイトノイズマシンを3台受け取ったとき、この制度に命を救われました。ただ、睡眠不足によるハイテンションで箱をビリビリに破いて開けないようにしてください。そうしないと、返品できなくなりますよ。

実際のところ、いつ頃からリストを作り始めるべき？
私たちは妊娠中期の初め頃に始めました。主に妻に言われたからですが、チャイルドシートの安全評価を調べるのに恥ずかしいほど時間がかかるからです。それに、妊娠を発表した途端にみんながリンクを求めてせがんでくるので、誰かが積極的にギフトを買おうとしてくれている時に、パニックになってアイテムを追加するような事態は避けたいはずです。

グループギフト機能はどういう仕組み？
100ポンド（または買い物をしている場所によっては100ドル）を超えるアイテムには、自動的に「貢献する」ボタンが付きます。人々は「My Funds（マイファンド）」と呼ばれるデジタル口座にお金を投げ入れるだけです。その集まった現金を使って、両親に全額を負担してほしいとお願いすることなく、高価な大型ベビーカーを購入することができます。これにより、あなたに残されたわずかなプライドを保つことができます。