ベビーピンクのドレスの罠：赤ちゃんに着せる本当の大変さ

7月のテキサス、猛烈な暑さの中。バプテスト教会の最後列の席で、私自身もリネンのトップスが汗だくになりながら座っていました。その間、生後6ヶ月の娘は火がついたように泣き叫んでいたのです。時は2019年、長女は私にとって初めての育児の「モルモット」状態で、深夜3時の授乳中にSNSのターゲティング広告につられて買った、何段ものフリルがついた巨大なベビーピンクのドレスを彼女に着せていました。まるで爆発したイチゴのカップケーキみたいな見た目で、本人は本当に可哀想なほど不機嫌でした。小さな膝は曲がらないからハイハイもできないし、硬いポリエステルのチュールはあごに擦れてかぶれてしまうし、お腹周りの安っぽいゴムのせいで、彼女のデリケートな肌にはすでに真っ赤なミミズ腫れができていました。

ありがたいことに私の母が身を乗り出してきて、「オシャレには我慢が必要よね」なんて囁きながら、自分の巨大なレザーバッグの底をゴソゴソと探し始めました。そして取り出したのは、年季の入った少し曲がったベビー用安全ピン（80年代に布おむつに使っていた、プラスチックの頭がついたあの巨大な安全ピンです！）。礼拝の真っ最中に、ずり落ちるドレスの肩ひもをそれで留めようとしたのです。当時の私は右も左も分かっていませんでしたが、正直に言いますね。今あの瞬間を思い出すと、本当にゾッとします。ちょっとした家族写真を綺麗に撮りたいがために、暴れる赤ちゃんの首元のわずか数センチ先に本物の鋭い金属を近づけるなんて……これこそまさに、今の私が友人たちに「絶対にやめて！」と注意している、常軌を逸した新米ママの行動そのものでした。

今すぐ検索エンジンで「ベビー ド」と入力してみてください。予測変換で「ドレス」「写真撮影」「パーティー衣装」と続くと思いますが、画面はすぐに、まるでビクトリア朝の博物館に飾られているような、硬くて窮屈なドレスの写真で埋め尽くされるはずです。重力の働きを学ぼうとしている生身の赤ちゃんが着るようなものでは決してありません。特別なイベントだからといって、私たちは子どもへの服選びの本来の目的を完全に見失ってしまっている気がします。

肌荒れと安価な染料の科学

結局、娘のハーパーの胴体全体にひどい発疹が出てしまったため、私たちはその結婚披露宴を途中で退席することになりました。数日後、私はすっかり疲れ果てた様子で小児科の診察室に座り、あの「チュール大惨事」について説明していました。ミラー先生は、疲れ切った母親に向けるような深く同情するような眼差しで私を見て、こう言いました。「そもそもハイハイ期の赤ちゃんに床まであるような長いスカートをはかせるべきではありません。膝の下で生地がくしゃくしゃになり、家具につかまり立ちしようとしたときに大きな転倒の危険を生むからです」と。

さらに先生は、赤ちゃんの肌は基本的に大人の20〜30％も薄いというようなことを話していました。つまり、あの鮮やかで不自然なパステルピンクを出すために使われている安価な化学アゾ染料が、そのまま血流に吸収されてしまう可能性があるということです。（少なくとも、睡眠不足の私の頭ではその生物学的な説明をそう解釈しました。）その日私が持ち帰ったのは、食費を削ってまで買っていた可愛いブティックの服が、結果的に子どもを不快にさせ、もしかしたら病気にする原因にすらなっていたかもしれないという恐ろしい気づきでした。

正直なところ、合成繊維のチュールについてだけでも何日でも文句を言えます。家の中のありとあらゆるザラザラした表面に引っかかるし、小さな着る温室のように体温を閉じ込めるし、ワニのように転がり回る子どもを押さえながら、チクチクする網の層を14枚もまくり上げなければならないので、工学の修士号でも持っていない限り、素早いおむつ替えなんて絶対に不可能です。それに、ドレスとお揃いのあの巨大なナイロン製のリボンヘアバンドは、子どもの頭に紫色のへこみを残すので、今すぐ捨ててください。

「ピンク疲れ」の現実

第2子、第3子が生まれる頃には、私はすっかり心を入れ替えていました。細々とやっているEtsyショップの注文の梱包と、5歳未満の子ども3人を何とか生かしておくための日々の間で、特別な着せ方の説明が必要な服に付き合っている余裕なんて全くありませんでした。また、私が「ピンク疲れ」と呼んでいる壁にもぶつかりました。女の子が生まれると、世の中の人たちは示し合わせたように、バブルガムピンクのポリエステル製の服ばかりを贈ってくれます。正直疲れるし、他の服と合わせにくいし、にんじんのピューレのシミが一滴残らず目立ってしまうんです。

でも、息子が生まれたときに気づいた面白いことがあります。実は、ピンクは上手に使えばとても素敵な色なんです。ある夜遅く、歴史のブログを読んでいて知ったのですが、1900年代初頭、ピンクは力強くて男の子にふさわしい男らしい色だと考えられていて、逆にブルーが繊細で女の子の色とされていたそうです。ピンク＝チクチクのチュチュや窮屈なウエストのゴム、という思い込みを捨てた途端、私は女の子にも男の子にも、ピンクという色を再び取り入れるようになりました。

親がイライラすることなく、そして子どもを「歩くピンクの胃腸薬ボトル」のように見せずにピンクを着せたいなら、我が家で実際に取り入れている、ちょっとズボラだけど実用的なルールをご紹介します。

• くすみカラーを選ぶ： ネオンカラーやパステルカラーのバブルガムピンクではなく、ダスティローズ、テラコッタ、くすんだピンクなどを探します。これなら、田舎暮らしで避けられない泥汚れも目立ちません。
• 個性的な色と組み合わせる： 柔らかなピンクのトップスに、マスタードイエローのブルマやセージグリーンのカーディガンを合わせてみてください。一気に洗練された雰囲気になり、デパートで買ってきたお揃いセットを着せている感がなくなります。
• おむつへのアクセスの良さは必須： 股下をしっかりスナップボタンで留められる服や、単独で脱ぎ着できるブルマでなければ、我が家の敷居は跨がせません。これ絶対です。
• 素材のタグをチェックする： 今では私はGOTS（オーガニックテキスタイル世界基準）認証のタグを血眼になってチェックしています。一番下の子の膝裏に赤い湿疹を作らない唯一の素材が、オーガニックコットンだからです。

フォーマルウェアの賢い選び方

泣き叫ぶ赤ちゃんをチクチクするポリエステルのドレスに無理やり押し込んで、教会の礼拝が終わるまで安っぽいプラスチックのジッパーが壊れないように祈るくらいなら、通気性が良く、しっかり伸縮性のあるオーガニックコットンの服を選んであげてください。それなら、文字通り摩擦で火を起こすことなく、リビングルームをほふく前進で進むことができます。

正直に言うと、末っ子が今着ている唯一の「おめかし服」は、Kianaoのオーガニックコットン フラッタースリーブ ボディスーツだけです。イースターの日に、人前で大泣きされないための服がどうしても必要で買ったのですが、本当に救世主でした。スカートのような動きの制限がないのに、肩口のフリルで華やかに見えます。おかげで娘は、義母の家のカーペットの上で、お兄ちゃんから光の速さでハイハイして逃げ回ることができました。生地は本当に呼吸するように通気性が良く、スナップボタンも常にモゾモゾ動く娘にしっかり耐えてくれます。そして何より、娘が汗をかいても、有毒な染料が肌に染み込む心配をしなくて済むのが最高です。

少し肌寒くなる秋の日、頑張りすぎずにちょっとおしゃれに見せたいときは、華やかなドレスなんかよりもKianaoの長袖オーガニックコットン ロンパースの方が断然おすすめです。首元に小さなヘンリーボタンが3つ付いているので、幼児の大きな頭にすっぽり被せるのがすごく楽なんです。私は大抵、リブ編みのレギンスの上から着せていますが、周りからは「すごくおしゃれね！」とよく褒められます。実際は、洗濯物の山から、娘の肌荒れを起こさない綺麗な服をパッと掴んで着せただけなんですけどね。

子ども部屋には、同じくKianaoのスワン柄のバンブーベビーブランケットも置いてあります。可愛いくて文句なしに柔らかいのですが、みなさんに正直に打ち明けると、我が家では主にミニバンでの緊急時の「吐き戻しガード」として使っています。淡いピンクの柄のおかげで、私が日曜日に洗濯する気力を取り戻すまで、汚れをそこそこ誤魔化してくれるんですよ。

もし、過去の私のように合成繊維のチュールを裏庭の焚き火で燃やしてしまいたい気分なら、家を出る前に子どもに嫌われずに済む、本物のオーガニックベビー服をぜひ見てみてください。

おめかしイベントを乗り切るために

正直なところ、赤ちゃんは自分が写真撮影のために完璧なお人形さんのように見えるかどうかなんて気にしていません。彼らが気にしているのは、自分の足の指をしゃぶれるか、気持ちよくオナラができるか、そして自分の汗のプールで目覚めることなくお昼寝ができるかどうかです。親である私たちは、「見た目が完璧な瞬間」を演出することにプレッシャーを感じすぎて、写真に写る赤ちゃんが、実はすぐ汚すし、よだれや涙を流す、とても敏感な小さな生き物だということをすっかり忘れてしまっているのです。

私はもう、服のことで子どもたちと格闘するのはお断りです。テキサスの暑さは過酷すぎるし、私のスケジュールはパンパンで、これ以上耐える余裕なんて全くありません。着せるために説明書や安全ピンが必要だったり、無事に着せられるよう祈らなければならないような服は、真っ先に寄付用の箱行きです。

記念写真のために、ご自身のお母さんに言いくるめられて、また硬くて窮屈な服を買ってしまう前に、ご自分のためにも、Kianaoのサステナブルなベビー用品のフルラインナップをチェックしてみてください。子どもが普通の人間として自然に動ける服ばかりですよ。

フォーマルウェアに関するよくある質問

昔ながらの安全ピンでベビー服のサイズ調整をするのは安全ですか？

絶対にダメです。おばあちゃん世代が何と言おうと、決して信じないでください。ずり落ちるドレスの肩ひもをピンで留めるのは無害に思えるかもしれませんが、うつ伏せ遊びの最中にその金属が弾けて開いたらと想像してみてください。赤ちゃんの顔の近くで尖った金属に頼るのではなく、最初から本当にサイズが合う服を買うか、サイズ調整可能で補強されたスナップボタンが付いているアイテムを選んでください。

ハイハイ期の赤ちゃんに、顔面から転ばせずにドレスを着せるにはどうすればいいですか？

やめておくのが無難です。生後6〜10ヶ月のハイハイ期に入ると、長いスカートは膝の下でくしゃくしゃになり、前に進もうとするたびに転倒の原因になります。しっかりと歩けるようになるまでは、ロンパースや、肩に小さなフリルがついたボディスーツ、あるいはレギンスと合わせたごく短いチュニック丈のトップスなどをおすすめします。

なぜ安価なピンクの服は肌荒れを起こすのですか？

私の睡眠不足の頭で小児科の先生から何とか理解したところによると、一般的な鮮やかなパステルカラーの染料には、アゾ染料や重金属が含まれていることが多いそうです。赤ちゃんの肌は非常に薄く浸透性が高いため、そうした安価な化学物質が汗と混ざることで、接触性皮膚炎や湿疹を悪化させる最悪の条件が揃ってしまうのです。できる限り、GOTS認証を受けたオーガニック素材を選ぶようにしてください。

家族に文句を言われずに、男の子の赤ちゃんにピンクを着せることはできますか？

できますし、ぜひ着せてあげてください。歴史的に見ても、ピンクはもともと男の子の色でした。もし義理のお母さんが男の子のダスティローズ色のセーターを見て少しパニックになったら、笑顔で赤ちゃんを預けて、あなたは別の部屋でコーヒーでも飲んでいてください。男の子にもアースカラーのピンクはとても似合いますし、性別に関係なく、どうせベビー服なんて吐き戻しを拭くタオルのようなものですから。

赤ちゃんの敏感肌に最も適した素材は何ですか？

間違いなく、オーガニックコットンです。通気性が良く、伸縮性があり、安物のフォーマルウェアによくある恐ろしいポリエステル混紡のように熱を閉じ込めることがありません。ブランケットや寝巻きとしてはバンブー（竹）素材も僅差で優秀ですが、毎日のハイハイや冒険着として、我が家の洗濯機に耐え、子どもたちを肌荒れから守ってくれるのはオーガニックコットンだけです。