ベビー用「長袖シャツ」の最大の誤解

あれは7月半ばのこと。私は公園のベンチで、全く季節外れのグレーのTシャツを汗でぐっしょり濡らしながら座っていました。ベビーカーのドリンクホルダーには、私と同じように汗をかいている、今日3杯目のアイスコーヒー。生後たった8週間のレオは、巨大なバシネットに埋もれるように寝ていて、薄手の長袖ボディスーツを着ていました。そこへ、マタニティヨガのクラスで見かけた程度の女性——いつも完璧なフレンチ編み込みで、意識高めにマイガラスボトルを持参しているようなタイプ——が、ベビーカーを覗き込んできました。

「あらやだ」と彼女。パステルカラーのリボンで可愛くラッピングされてはいるけれど、実はただの批判でしかない、あの特有の「ママの気遣い」をにじませた声で言いました。「そんな長袖着せて、熱中症にならない？ 外は30度近くあるのよ」

私はただ、彼女をまばたきして見つめることしかできませんでした。だって正直なところ、細切れ睡眠の合計が3時間ほどの私の脳には、「赤ちゃんの服装についての常識が実は完全に間違っている」と説明する気力なんて残っていなかったからです。

私たちは、赤ちゃんの長袖シャツ＝冬のアイテムだと刷り込まれていますよね。ほら、小さなミトンとか、すぐに頭から落ちてしまうポンポン付きの帽子みたいな。でも実際のところ、長袖は真夏や、凍えるほど寒いスーパーの通路、そしてその間のあらゆる微妙な気温の変化から赤ちゃんを守ってくれる、隠れたヒーローなんです。

夏の紫外線対策パニック

一人目のマヤが生まれたとき、夏といえばサマードレスや小さなタンクトップだと思っていました。だから、そんな服を山ほど買ったんです。とっても可愛かったけど、完全に無駄でした。だって退院する直前、担当のミラー先生（彼女は文字通りいつも正しいという、ちょっと癪に障る癖があります）が、生後6ヶ月未満の赤ちゃんに日焼け止めは塗ってはいけないと、さらっと言ったからです。

チャイルドシートのバックルと格闘していた夫のデイブが、顔を上げて言ったのを覚えています。「待って、日焼け止めは一切ダメ？ 俺たち、ビーチの近くに住んでるんだけど」

ミラー先生は、赤ちゃんの皮膚が薄すぎることや、体重に対する表面積の割合が極端に大きいことなど、私なら落第しそうな難しい数学の問題みたいなことを説明してくれました。要するに、化学物質を吸収するのが早すぎるそうです。だから先生のアドバイスは、赤ちゃんを直射日光から完全に遠ざけ、軽くて通気性の良い長袖と長ズボンを着せることでした。

言わせてください。家族のバーベキューで、じたばた動く赤ちゃんを常に日陰にいさせるなんて、暗闇でぬるぬるの魚を掴み続けるようなものです。つまり、不可能。太陽が動くたびに、デイブと私はピクニックシートの上を飛び交い、ベビーカーの日よけの位置を調整していました。

そのとき私は、極薄のベビー用長袖の魔法に気づいたんです。熱をこもらせることなく、太陽に対する物理的なバリアを作ってくれるんです。私たちには通気性のあるものが必要でした。ポリエステルを着せたら、ホイルに包まれた小さなジャガイモみたいに蒸し焼きになっちゃいますからね。でも、紙のように薄いオーガニックコットンのレイヤーなら？ もう、完璧です。

スーパーの冷凍食品コーナーと保育園の冷房

そして、屋内の問題もあります。外の気温が25度を超えた途端、全国のスーパーや保育園が、まるで食肉用の冷凍庫みたいにガンガン冷房を効かせ始めることに気づいたことはありませんか？

可愛いノースリーブのロンパースを着たレオを連れてTarget（スーパー）に入ると、乳製品コーナーに5分いただけで、彼の小さな脚はまだら模様になり、腕は氷のようになっていました。牛乳を選んでいる間、デイブは文字通り私のカーディガンでレオを包んでいましたよ。

だからこそ、マザーズバッグには365日、頼りになる長袖のベースレイヤーを入れておく必要があるんです。猛暑の駐車場から凍えるようなスーパーに入るのは、体温調節が未発達な彼らの小さな体にとってショックが大きすぎますから。

そんな私の絶対的な救世主が、オーガニックコットン・ベビー長袖ボディスーツです。間違いなく、Kianaoの製品の中で一番のお気に入り。生地がバターのように柔らかいので、レオが新生児だったとき、アースカラーを3色も買ってしまいました。95%のオーガニックコットンと5%のエラスタンでできているので、あの硬直した小さなティラノサウルスみたいな腕を袖に通そうと格闘するときによく伸びるし、一日中着ていてもヨレヨレの悲しい姿になりません。それに、夏の日陰では通気性が良く、冷凍ピザの通路では暖かく包み込んでくれるんです。

カラーバリエーションが気になる方は、私たちのオーガニックベビー服コレクションをご覧ください。でも本当に、セージグリーンは買っておいて損はありません。アボカドのシミを驚くほど上手く隠してくれますよ。

普通のTシャツが全くの期待外れである理由

ここで少し、赤ちゃん用の普通の（ボディスーツではない）Tシャツについて話させてください。これ、誰が発明したんでしょう？ 人間の赤ちゃんを一度も抱いたことがない人？ だって私、マヤが生まれる前に可愛いヴィンテージ風のバンドTシャツをたくさん買ったのに、それが私の育児の悩みの種になったんですから。

赤ちゃんは最初の1年間、基本的にジャガイモの袋みたいに引きずり回されて過ごします。脇の下を抱えて持ち上げ、寝かせ、彼らはモゾモゾと動き、転がり、あの変なほふく前進みたいな動きを始めます。そして私たちが触れるたびに、普通のTシャツは脇の下までめくれ上がり、ぷくぷくの可愛いお腹が冷たい空気にさらされてしまうんです。

本当にイライラしますよ。1日の半分は、めくれたシャツを下に引っ張ることに費やすことになります。

子どもがしっかりと歩いて立ち上がれるようになるまでは、股下スナップ付きのボディスーツ一択です。以上。オムツをしっかり固定し、お腹を温かく保ち、夜のスリーパーの下で不格好に丸まることもありません。普通のシャツは幼児向け。ボディスーツはママの生存戦略です。

誰も教えてくれない、ウンチ漏れ（背中モレ）の緊急事態プロトコル

ボディスーツといえば、首回りのデザインについて話しましょう。なぜなら、これこそがベビー服において最も重要な機能なのに、Panera Bread（カフェ）のトイレで泣きそうになるまで、誰も教えてくれなかったからです。

マヤが3ヶ月くらいの頃。私たちがランチを食べていると、突然あの音が聞こえました。わかりますよね、あの音。液体がゴロゴロと爆発するような音です。下を見ると、マスタードのような黄色いウンチが文字通り彼女の背中を上り、オムツを突破して首に向かって一直線に進んでいました。

私は急いで彼女をトイレに連れて行き、あの恐ろしいプラスチックのおむつ交換台に寝かせ、シャツを脱がせなければならないことに気づきました。でも、普通のシャツを脱がせるには、頭からかぶせて引っ張るしかありません。つまり、ウンチを髪の毛や顔にこすりつけ、耳の中にまで引きずり込む羽目になるということです。

赤ちゃんごと全部捨ててしまいたい衝動に駆られました。

そのとき、ずっと年上で賢そうなママが入ってきて、パニックになっている私の顔を見ると、マヤのボディスーツの肩にある小さな生地の折り目を指さしました。「エンベロープ（封筒型）ネックラインよ」おむつ替えの師匠のような口調で彼女は言いました。「下に引っ張るの。肩から腕を抜いて、足のほうへ脱がせるのよ」

目からウロコでした。あの重なり合った肩のフラップは、大きくてぐらぐらする頭を通しやすくするためだけのものじゃなかったんです。あれはウンチ漏れのときの「非常口」だったんですよ。だから今では、エンベロープネックラインかスナップボタン付きの肩のシャツしか買わないほどこだわっています。先ほど紹介したKianaoの長袖ボディスーツにもこのラップショルダーが付いていて、公衆トイレの洗面台で緊急の沐浴をする羽目になるのを数え切れないほど救ってくれました。

チャイルドシートとコートの悲劇

さて、長袖は夏に大活躍するという話は分かりましたね。では、本当の冬の話をしましょう。というのも、私とデイブがマヤのときに本当にやらかしてしまったのが、この冬の時期だったからです。

私たちは実際に雪が降る地域に住んでいて、親として迎えた初めての冬に、マヤのために分厚くてモコモコの、とびきり可愛いスノースーツを買いました。彼女はピンクのミシュランマンみたいでした。私たちは彼女をスーツに押し込み、凍えるような車に運んで、チャイルドシートのバックルを締めようとしました。

ベルトが届かないんです。デイブは小声で文句を言いながら調節ストラップを引っ張って、結局ハーネスを全開まで緩めてようやくカチッと留めることができました。なんだか変だなぁと思ったので、Facebookのママグループにその写真を投稿してみました。

大失敗。とんでもないミスでした。ものの3分で、「子どもを危険に晒している」というコメントが50件も付きました。どうやら、チャイルドシートにモコモコのコートを着せたまま乗せてはいけないそうです。衝突時にコートの中綿が潰れてベルトが危険なほど緩み、赤ちゃんがシートから文字通り飛んでいってしまう可能性があるからです。

私は投稿を削除し、1時間泣いてからミラー先生に電話しました。先生は私を落ち着かせ、冬のお出かけ時の重ね着のルールを説明してくれました。車内では分厚いコートは絶対に着せないこと。代わりに、薄くて暖かい服を重ね着させるんです。

ここで、買いだめしておいた長袖が重要になってきます。基本は、ベースレイヤーとして長袖ボディスーツ、それに薄手のパンツを穿かせ、その上にフリースジャケットや厚みの出ない薄手のセーターを着せます。そしてベルトをしっかり締めて、車がまだ寒いようならハーネスの上からブランケットをかけてあげるんです。

夫が警告した、冬のコットンの罠

でも、冬の重ね着には落とし穴があります。これは文字通り、私が天然素材について知っていると思っていたことすべてと矛盾する事実でした。私はかつて、コットンが何にでも使える究極のベースレイヤーだと思っていたんです。外遊びのときにはスノースーツの下にコットンのロンパースを着せておけば完璧、ですよね？

間違いでした。あぁ、大間違いです。

マヤが10ヶ月くらいのとき、山へ連れて行きました。アウトドアウェアの科学にうるさいデイブは、私がマヤに着せているコットンのボディスーツを見て眉をひそめました。「雪の日にコットンは良くないんじゃないか？」と彼。私はあきれて、「オーガニックなんだから大丈夫に決まってるでしょ」と言い返しました。

私たちは彼女をしっかり防寒させ、雪の中で20分ほど遊んでから家に入れました。スノースーツを脱がせると、彼女は激しく震えていました。背中が湿って氷のように冷たくなっていたんです。

デイブが正しかったんです。（私がこんなこと書いたって彼には言わないでくださいね）。次の検診で、ミラー先生が優しく教えてくれました。コットンは水分を吸収して、そのまま保持してしまう性質があると。だから、外で遊んでいる間に分厚いスノースーツの中で少しでも暑くなって汗をかくと、コットンのベースレイヤーがその汗を吸い取りますが、外に逃がすことなく、冷たくて湿った水分を赤ちゃんの肌にぴったりと密着させてしまうんです。

赤ちゃんが冷えるスピードの速さにはゾッとします。だから、我が家の新しいルールはこうです。「オーガニックコットンの長袖は、冬の室内着や就寝時、ドライブなど普段使いには完璧で素晴らしく、絶対に欠かせない。でも、スノースーツを着て本格的な極寒のアウトドアアクティビティをするなら？ 吸湿速乾性のある合成繊維かウールの専用ベースレイヤーが必要」。

最適な重ね着アイテムを見つける

コットンは通気性が良いので、ちょっとしたお出かけのような普段の冬の日なら、厚手のセーターの下に着るのにぴったりです。

去年の秋、少し冒険してレオにベビーセーター・オーガニックコットン・タートルネックを買ってみました。正直な感想？ まあまあです。写真では信じられないくらい可愛くて、小さな美術評論家か、ポエトリーリーディングにでも参加しそうな雰囲気になります。オーガニックコットンの質感も素晴らしいです。でも、マヤは赤ちゃんの頃、首に何かが触れるのをいつも嫌がっていましたし、レオはまだマシだったとはいえ、背中を反らせてぐずる赤ちゃんの頭にタートルネックを伸ばして被せようとするのは、火曜の朝の過ごし方として私の好みではありません。素敵な服ですが、「じっとしている」という概念が理解できるくらい大きくなった幼児向けかもしれません。

代わりに、私はベビーセーター・オーガニックコットン・レトロコントラストトリムのようなアイテムで重ね着するのが好きです。クールなヴィンテージ感があって、首回りに少しゆとりがあり、パンパンのソーセージみたいな見た目になることなく、標準的なボディスーツの上に美しく重ね着できます。

とにかく私が言いたいのは、ベビー服を選ぶには繊維科学の博士号が必要なんじゃないかと思えるくらい難しいということです。でも、柔らかくて伸縮性のあるボディスーツを基本にして、「長袖は日差しと冷凍食品コーナーの両方から赤ちゃんを守る1年中の必須アイテム」だと覚えておけば大丈夫。たぶんね。

怪しい化学物質から赤ちゃんの肌を守りつつ、毎日のサバイバルな育児のレイヤリングをアップグレードする準備はできましたか？ これらの必須アイテムをカートに追加して、あなたの生活をほんの少し楽にしてくださいね。

ベビー服の厄介な真実（よくある質問）