沐浴スキンケアの落とし穴：赤ちゃんの肌に本当に必要なもの

火曜日の夜8時47分、ターゲット（スーパー）の14番通路。夫のペンキまみれのスウェットを履き、すっかりぬるくなったオーツミルクラテを握りしめながら、私は立ち尽くしていました。スマホは3つの別々のメッセージで震えっぱなし。実家の母からは「あなたが育ったんだからアイボリーの石鹸で十分よ」と言われ、義理の母は「香りがいいから」とジョンソン・エンド・ジョンソンを推してくる。そして、再生昆布で包装されたものしか買わない親友からは、アイスランドの特定の農場から輸入したという40ドルもするヤギミルク美容液のリンクが猛烈な勢いで送られてくる始末。

私はただ、アビーノ（Aveeno）のベビーウォッシュのボトルを片手に、コーヒーに涙をポロポロ落とすことしかできませんでした。

だって、ベビーソープ売り場がこんなにカオスだなんて誰も教えてくれなかったですよね？ 妊娠中の9ヶ月間は、チャイルドシートの安全評価や、ターキーのハムを1枚食べちゃったことで将来の子供の学力テストに影響が出ないかとか、そんなことばかり心配していたのに。いざツルツル滑ってギャン泣きする新生児を目の前にすると、一体何でこの子を洗ってあげればいいのか、完全にパニック。本当に、ただただカオスです。

毎日お風呂に入れなきゃダメ、は嘘！

さあ、今日一番の朗報をお伝えしますね。実は、そんなに頻繁に赤ちゃんをお風呂に入れる必要はないんです。というか、ほとんど入れなくて大丈夫なくらい。

娘のマヤが生まれたとき、私は「毎晩のお風呂」が親の法的義務か何かだと思っていました。産後のボロボロの体を引きずって、毎日きっちり夕方6時30分にベビーバスへ。合成ラベンダーの香りがしないと寝てくれないと本気で信じ込んでいたんです。まさに地獄でした。娘は嫌がるし、私も嫌だし、夫は大抵、娘を支えようとしてぬるま湯でびしょ濡れになっていました。

ところが2ヶ月健診のとき、娘の少しカサカサした脚を見た小児科医から「毎日お風呂に入れるのはやめなさい」と言われたんです。その後、夜中の3時に調べて知ったデビッド・ジョンソンという皮膚科医によると、新生児の皮膚の表面——角質層って言うんでしたっけ？——は、まだ全然完成していないそうです。すごく薄いんです。だから毎日洗ってしまうと、自然な潤いや「胎脂」と呼ばれる保護バリアを全部洗い流してしまうことになります。

週に2、3回。それで十分。これが医学的な総意であり、正直言って、現代科学が疲れ切った母親に与えてくれた最高のプレゼントです。お風呂に入れない日は、イギリス人が「トッピング・アンド・テーリング（上と下だけ洗う）」と呼ぶ方法をするだけ。つまり、濡らした布で首のシワに溜まったミルクを拭き取り、おむつ周りを綺麗にするだけです。私はこのために、すごく柔らかいオーガニックコットンのベビーウォッシュクロス（ガーゼタオル）を大量に買い込みました。おかげで生活が一気に楽になりましたよ。

ドラッグストアブランドの仁義なき戦い

さて、ここからは少し愚痴らせてください。というのも、そのウォッシュクロスに「実際に何を絞り出すか（どんなソープを使うか）」を決めるのが、もう途方もない悪夢だからです。

皮膚科医に聞いたり、フォーブス誌を読んだりすると、ほぼ間違いなく「セラヴィ（CeraVe）のベビーウォッシュ」を勧められます。みんなセラヴィが大好きですよね。私の主治医も、肌のバリアを再構築するというセラミドやスクワランが含まれているからと勧めてきましたし、全米湿疹協会のお墨付きもついています。だからしばらくの間、私はドヤ顔でそれを買っていました。

でもその後、ネットの子育て掲示板の「闇の領域」に足を踏み入れ、コンシューマー・レポートやMade Safe（安全性認証機関）の膨大な分析記事を読んでしまったんです。もう、オーマイガーでした。彼らは文字通り、セラヴィをセタフィル（Cetaphil）やジョンソン・エンド・ジョンソンと並べて「最悪の選択肢」に分類していたんです。

なぜかって？ エトキシ化された成分が原因だそうです。私も調べなきゃいけなかったんですが、基本的には、セテアレス（ceteareth）のように成分名の語尾に「-eth」がつくものや「PEG」が含まれていると、製造過程でなぜか1,4-ジオキサンやエチレンオキシドが生成される可能性があるらしいんです。しかもそれらは発がん性と結びついているとか。つまり、皮膚科医が「医学の奇跡」だと勧めてくる全く同じボトルが、環境団体からは「有害なバイオハザード」として危険視されているわけです。

とにかく言いたいのは、誰も意見が一致していなくて、私たち親はみんな手探り状態で飛んでいるということ。私はもうこれ以上あれこれ考えるのに耐えられなくなり、パニックになって4本くらいのボトルをゴミ箱に投げ捨て、EWG（環境作動部会）認証を受けた確実なクリーンブランドに乗り換えました。

ミネラルオイルについてはもう語らせないでください。とりあえず、棚にそのまま置いておいて（買わないで）ください。

睡眠不足の頭で成分表示を読むということ

もしあなたが、トイレットペーパーを食べようとしている幼児を横目に、虫眼鏡を持ってボトルの裏をじっくり読む気力があるなら、いくつか気をつけるべきポイントがあります。そして正直なところ、それは主に「何を買ってはいけないか」に関することです。

まず大前提は「香料（Fragrance）」です。FDA（米食品医薬品局）は、企業が数百もの合成化学物質を隠すために「香料」という言葉を使うことを許可しているそうです。だから、偽物の南国リゾートみたいな匂いがするなら、おそらく余計なものがたっぷり詰まっています。硫酸塩（サルフェート）も避けた方がいいですね。これは石鹸をモコモコに泡立てる成分ですが、肌の水分を完全に奪ってしまいます。ホルモンバランスを崩すフタル酸エステルやパラベン、そして「第4級アンモニウム塩（クオタニウムなど）」と呼ばれるものも同様です。

この第4級アンモニウム塩（Quats）は本当に厄介です。コンディショニング剤として使われますが、生分解性がなく、水生生物に対して非常に強い毒性を持っています。つまり、赤ちゃんの産毛をサラサラにしようとして、うっかり川や海の魚たちを大量に殺してしまうかもしれないんです。子育てって本当にストレスフルですよね。

代わりに、もしお子さんにグルテンやオーツ麦のひどいアレルギーがないなら、オーツ麦エキスは乾燥肌に驚くほど効果的です。コカミドプロピルベタイン（Coco-betaine）も、潤いを奪わずに洗える優秀な植物由来成分です。要するに、理解するのに化学の学位が必要ないような、シンプルな成分表のものを見つければいいんです。

不公平なヘアケア事情

ボトルに入った有害なガラクタの話のついでですが、コンシューマー・レポートの記事に、本気で怒りで血が沸騰しそうになった箇所がありました。なんと、黒人の赤ちゃん向けに販売されている製品や、コイル状の強いクセ毛・カーリーヘア用に作られた製品には、一般的な売り場に並ぶ製品と比べて、はるかに高濃度の有害成分が含まれていることが多いというのです。

親がこんなことまで心配しなきゃいけないなんて、本当に腹立たしいですよね。結局、看護師であるサーリナ・アサモアさんのアドバイスを読んだのですが、彼女によれば、コイル状や縮れた髪はとにかく繊細で乾燥しやすいそうです。彼女のアドバイスは、水分を保つために多様な髪質を洗うのは週1回にとどめ、頻繁にシャンプーする代わりに優しい成分のディタングラー（絡まりほどきスプレー）を使うこと、というものでした。

ツルツル滑る赤ちゃんの力学

お風呂タイムの物理的な現実についても話しましょう。基本的には「油を塗った子豚との素人プロレス」みたいなものです。

私のこの長話から何か一つだけ学んで帰るとしたら、これだけは聞いてください。フリップトップ式のキャップ（パカッと開けるタイプ）のボトルは絶対に買わないでください。BabyGearLabもこれについて警告を出していましたが、本当にその通りです。プラスチックのベビーバスの中で、もがいて濡れて激怒している赤ちゃんがいるとき、赤ちゃんがお湯に沈まないように常に片手でしっかり押さえていなければなりません。もし石鹸を開けるのに両手が必要なら、ジ・エンドです。ポンプ式一択です。何が何でもポンプ式です。

あと、赤ちゃんに乳児脂漏性湿疹（クレードルキャップ）——頭皮に黄色くてカサカサした気持ち悪いかさぶたのようなもの。息子のレオはひどすぎて、まるで小さな恐竜みたいでした——ができても、絶対に爪でカリカリ剥がさないでくださいね。私、これを一回やって小児科医に怒られました。専用の泡洗顔料と、小さなシリコンブラシにベビーオイルをつけて、ふやかして落とすのが正解です。

それと正直言って、シャンプーとボディウォッシュが一緒になった「2-in-1」タイプがベストです。なんでわざわざ別の製品を使う必要があるんでしょう？ ポンプを1回プッシュしてウォッシュクロスに出し、上から下までササッと拭いて、人間として可能な限り早くお風呂から出してあげるのが一番です。

大修羅場のお着替えタイム

お風呂上がりのルーティンは、間違いなくお風呂本番よりもハードです。なぜなら、今の彼らは寒くて、機嫌が悪くて、ギャン泣きしているからです。

ここで、どんな服を選ぶかがものすごく重要になってきます。石鹸に含まれる合成化学物質を避けるためにあれだけ精神力をすり減らしたのに、毛穴が開いた綺麗でホヤホヤの肌をプラスチックみたいなポリエステルで包みたくはないですよね。私のお風呂上がりの「絶対的神アイテム」は、キアナオ（Kianao）のオーガニックコットン ベビーボディスーツ（ノースリーブロンパース）です。

これを何着買ったか分かりません。本気でお気に入りです。マヤは以前、お風呂上がりに限って伝説級の「ウンチ漏れ」をしていました。綺麗になった瞬間に、時計の針のように正確に。このボディスーツのおかげで、私は正気を保つことができました。肩の部分が重なったエンベロープ（封筒）ネックになっているので、大惨事が起きたときには、ウンチまみれの襟元をせっかく洗ったばかりの髪にこすりつけることなく、服ごとそのまま足元へスルッと「脱がせる」ことができるんです。

95%オーガニックコットン製で無染色なので、変な化学染料が娘の湿疹のひどい部分に擦れる心配もありませんでした。とにかく、本当にすごく柔らかいんです。しかも、1回洗濯しただけで奇妙な台形に歪んでしまうような安物のまとめ買いロンパースとは違って、洗濯機の酷使にもしっかり耐えてくれます。

気をそらすことがすべて

おむつかぶれを防ぐために、少しの間自然乾燥させなきゃいけないこともありますよね。つまり、裸でちょっと湿った赤ちゃんが床を転がり回るということです。

私は必死に新しいおむつを探している間、レオをタオルの上に寝かせて、その上に木製ベビージム | アニマルトイ付き レインボープレイジムセットを置いていました。これが素晴らしいのは、目がチカチカするようなプラスチック製じゃないし、ピカピカ光って同じ電子音のメロディを400回連続で流したりしないところです。持続可能な方法で調達された優しくて静かな木材に、触り心地の良い可愛いおもちゃがぶら下がっているだけ。レオは小さな木のゾウさんを見つめたり、リングを叩こうとしたりしていて、そのおかげで私には冷めたコーヒーを飲んで一息つくための「貴重な4分間」が与えられたのです。

もし赤ちゃんが、バスタブのフチを噛みちぎろうとするくらいひどい歯ぐずりの時期なら？ 髪を洗っている間、安全に噛めるものを渡してあげてください。我が家ではパンダ 歯固め シリコン製ベビーバンブーチューおもちゃを使っていました。

正直に言いますと、レオはこの歯固めを犬の水飲みボウルに何度も落とすので、私は人生の半分をシンクでこれを洗うことに費やしました。でも、彼がちゃんとおとなしく手に持っているときは、奇跡のような効果を発揮しましたよ。100%食品グレードのシリコン製でフタル酸エステルも完全にフリーなので、1時間くらい狂ったように噛み続けていてもパニックにならずに済みました。使う前に冷蔵庫に放り込んで冷やしておくこともできるので、歯茎がパンパンに腫れて怒っているときにすごく助かります。

とにかく、無理しないで

いいですか、インターネットは「あなたのやっていることは全部間違っている」と言ってきます。安い石鹸を買えば「化学物質にさらしている」と責められ、高いオーガニック石鹸を買えば「お金を無駄にしている意識高い系のカモだ」と言われます。

文字通り、勝ち目なんてないんです。

だから、合成ストロベリーの匂いがしないポンプ式のボトルを見つけて、週に2回洗ってあげれば、自分をうんと甘やかしてあげてください。子どもの角質層のことまで心配してストレスを感じている時点で、あなたは立派な良い親です。さあ、冷めたコーヒーを電子レンジで温めてきてくださいね。

一生懸命に成分表示を読んだ努力を無駄にしない、肌に優しい素材でお風呂上がりのルーティンをレベルアップしたいなら、こちらのオーガニックコットン・コレクションをご覧ください。

みんなが夜中にパニックになってググる質問まとめ

お風呂の後は毎回必ずローションを塗るべき？

とんでもない、塗らなくて大丈夫です。主治医が言うには、見てわかるほど乾燥してカサカサしていない限り、肌はそのままにしておいて良いそうです。私たちが干渉しすぎなければ、彼らの小さな体は水分を調節するのにとても優れています。もし乾燥している箇所があれば、ほとんどがアルコールと香料でできた水っぽいポンプ式のローションよりも、バームや軟膏のようなこってりしたものを使ってください。

赤ちゃんがお風呂を心底嫌がる場合はどうすればいい？

マヤは4ヶ月間、お風呂のたびに泣き叫んでいました。ある日、夫が「ただ寒いだけなんじゃないか」と気づいたんです。ベビーバスに座っている間、温かいお湯で濡らしたベビーウォッシュクロスを直接胸とお腹に乗せてあげるようにしたら、状況が劇的に変わりました。あと、大人の大きなお風呂に一緒に入ってみるのも手です！プラスチックのバケツの中でツルツル滑るよりも、肌と肌が触れ合うスキンシップの方が、ずっと安心感を与えられますよ。

石鹸を使わずにお湯だけで洗っても大丈夫？

正直に言うと、イエスです。新生児の場合、体の90%はただの温かいお湯で全く問題ありません。おむつ周りや、ミルクが溜まって酸っぱいチーズみたいな匂いになりがちな顎の下にだけ、ほんの一滴のソープがあれば十分です。小さな脚や背中まで泡だらけにする必要はありません。

赤ちゃんを溺れさせずに顔を洗うにはどうすればいい？

頭からお湯をかけちゃダメです！ 絶対にやめてくださいね。濡らした柔らかい布を使って——石鹸は一切なしで——目頭から外側に向かって優しく拭き、その後口の周りを拭くだけ。本当にこれだけです。目玉の近くに石鹸を持っていく必要は全くありません。