赤ちゃん用手編みプロジェクトの理想と現実：私の大失敗談

2017年11月、火曜日の午前2時14分。私はリビングのラグの上に座り、夫のシミのついたUCLAのパーカーを着て、竹の編み針を握りしめながら泣いていました。長男のレオを妊娠して7ヶ月、足首はグレープフルーツみたいにパンパン。私はPinterestで見つけたドイツ語の編み図を必死に解読しようとしていました。なぜって、「生まれてくるお腹の子に、代々受け継がれるような手編みのブランケットを作らなきゃ、母親失格だ」と思い込んでいたからです。夫のデイブが寝室から出てきて、私を囲む高価な毛糸の山を見て瞬きし、「一体何やってるの？」と聞いてきました。私は「巣作り本能よ！放っておいて！」と言い返しました。

今振り返ると、ネットによくある「自然派の完璧なママ」という奇妙なファンタジーに完全に飲み込まれていたんだなと気づきます。赤ちゃんのための最高の編み図を見つけることこそ、出産準備のすべてだと思っていたんです。分厚いチャンキーニットのブランケットの下ですやすや眠る赤ちゃん、そして熱いコーヒーをすする私…。ははっ！もう笑っちゃいます。窒息の危険や肌の敏感さ、そして赤ちゃんが基本的に「予測不可能で、ありとあらゆる液体を撒き散らす小さな生き物」だということを、あの頃の私が知っていればよかったのに。

ボタン大惨事と、Pinterestに騙された理由

そんな「何も知らなかった」時期に、私はレオのために信じられないほど複雑なカーディガンを編みました。3ヶ月もかかりました。素朴で可愛いからという理由で、立派で重たい木製のトグルボタンを取り付けました。生後2ヶ月の健診で、かかりつけのミラー先生に得意げに見せると、彼女はそれを見て引きつった笑顔を浮かべ、その後優しく教えてくれました。「この綺麗なボタンはね、実質的にはいつ起きてもおかしくない窒息の危険物なのよ」と。

どうやら赤ちゃんには、すごい力で物を引きちぎり、瞬時に口に押し込むという超能力があるそうです。ヨーロッパの安全基準では、赤ちゃんの首元にある紐や取れやすいボタンは禁止されていると聞いて、自分の子に「死の罠セーター」を着せていた自分がまるで犯罪者のように思えました。結局、その診察室で先生から渡された医療用ハサミを使って、その場でボタンを切り落とす羽目に。とにかく言いたいのは、いつだって「安全性」は「映え」を台無しにするってことです。

さらに先生は、ブランケットについても私を震え上がらせました。私が編んだ巨大なざっくり編みのブランケットを見て、「あー、これは絶対にベビーベッドに入れないでね」と。米国小児科学会（AAP）のガイドラインでは、顔に重いニットがかかって息ができなくなっても、赤ちゃんは自分で振り払うことができないため、ゆったりしたブランケットは乳幼児突然死症候群（SIDS）の大きなリスクになるそうです。医学的な細かいメカニズムはわかりませんが、ニットのブランケットは「大人が見守っているタミータイム（うつ伏せ遊び）専用」で、寝るときに使ってはいけないとしっかり釘を刺されました。こうして、私が3ヶ月かけて作った愛の結晶は、信じられないほど高価なフロアマットへと姿を変えたのです。

毛糸選びについて、どうしても言わせてほしいこと

もし赤ちゃんのために編み物をしようとしているなら、モヘアの話をしておきましょう。私はモヘアを心の底から憎んでいます。2人目のマヤを妊娠していたとき、写真で見るととても天使みたいで可愛いからと、アンゴラとモヘアの混紡でふわふわの小さなボンネットを編もうと思いました。モヘアの真実をお教えします。抜けます。とにかく毛が抜けるんです。編んでいる最中も目に入るし、アイスオーツミルクラテにも入るし、ソファ中が毛だらけ。そしてついに完成したボンネットをマヤに被せた瞬間、彼女は抜け落ちた毛を吸い込んで激しく咳き込み、目を真っ赤になるまでこすり始めてしまったのです。

高級なヤギの毛で娘を失明させてしまったんじゃないかとパニックになりながら、急いでバスルームに連れて行き、顔を洗いました。後でミラー先生から聞いた話では、赤ちゃんの皮膚は大人の20〜30％くらい（？）薄いそうです。そのため接触性皮膚炎になりやすく、ふわふわと抜け落ちる繊維は小さな気道に入り込んだり、角膜を傷つけたりしやすいのだとか。というわけで、あのボンネットはそのままゴミ箱行きとなりました。

ちなみにアクリル毛糸は、赤ちゃんを「サウナでビニール袋に閉じ込めた」かのように汗だくにしてしまうので、絶対にやめた方がいいです。

最終的に私が学んだのは、赤ちゃんの肌に触れさせていいのは、GOTS認証を受けたオーガニックコットンか、洗濯機でガンガン洗えるスーパーウォッシュメリノウールだけだということ。なぜなら（声を大にして言いますが）、赤ちゃんはあなたの愛するすべてのものに吐き戻しをするからです。

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私が全身コーデを編むのを諦めた理由

過去に一度だけ、ボディスーツを編もうとしたことがあります。一度だけですよ。何週間もかけてサイズを測り、ゲージをとりました。でも、完成した頃にはレオは急成長期を迎えていました。生後8ヶ月の彼は、まるでラップのミュージックビデオから飛び出してきたギャングの赤ちゃんみたいに、いつも険しい顔をしている時期でした。そんな彼のムチムチの太ももを、伸びない小さなウールのロンパースに無理やりねじ込もうとした私。彼は泣き叫び、私も泣き、夫のデイブはそっとデリバリーを頼みました。

その日、私は完全に降参し、Kianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツを買いました。言わせてください。この服のおかげで、私のギリギリの正気は保たれたのです。95%のオーガニックコットンにほんの少しのエラスタンが混ざっていて、赤ちゃんの大きな頭を通すときも、泣かせずにすむほどしっかり伸びます。生地は狂おしいほど柔らかく、マヤの湿疹を悪化させるようなチクチクするタグや変な合成染料も使われていません。しかも、肩の部分は重なり合うエンベロープ（封筒）デザイン。これがなぜ重要か分からない方は、赤ちゃんのおむつから背中を通って首元までウンチが大漏れする日を待っていてください。ロンパースを頭から被せるのではなく、そのまま下に引き下げて脱がせられることに気づいたとき、本当に革命的だと感じるはずです。

編み物を進めるための、赤ちゃんから気を逸らす作戦

野心を抑え、「シンプルで安全な帽子やブーティだけを編もう」と決心したあとも、子供たちは私を30秒以上座らせてくれないという問題に直面しました。マヤの歯が生え始めた頃、私の編み針は彼女の標的になりました。容赦なく飛びかかってくるんです。

私は彼女の手にパンダの歯固めを押し込むことで生き延びました。食品衛生基準をクリアしたシリコン製で、木の編み針を噛ませて歯茎にトゲが刺さるリスクを負うより、ずっと安心でした。彼女がパンダのボコボコした耳を猛烈に噛んでいる隙に、私はソファの下に歯固めが落ちるまで、ものすごい勢いで裏編みを3段終わらせるのです。食洗機で洗えるのも本当にありがたかった。だって、煮沸消毒する気力なんて残っていませんでしたから。夜通し眠ってくれる魔法のアイテムというわけではありませんが、5分間という確かな平和を私に与えてくれました。

デイブも、私が編み物をしている間、レオを床で遊ばせておくためにレインボー プレイジムセットを買ってくれました。正直な感想ですか？文句なしに美しいです。木はすべすべで、ぶら下がっている小さなゾウさんはとても可愛く、リビングに置くととても「映える」ので、家の中が散らかっていても気にならないくらいでした。レオはしばらくの間、ぶら下がっているリングを叩くのが大好きでした。一方、マヤはおもちゃを完全に無視して、フレームの木の脚を食べようとしていましたけどね。子供って変ですよね。でも、床に寝かされるのが好きな赤ちゃんにとっては、間違いなく頼りになるアイテムです。

手作りベビー用品の現実

それで、私のベビー用編み物プロジェクトは今どうなっているか？編み物は続けていますが、自分のために編んでいます。シンプルな平らなもの。例えばふきんとか。気分が乗っていて、目の前にサイズ表があれば、ビーニー帽くらいは編むかもしれません。毛糸には製造過程での残留物が付着していて、それが新生児の免疫システムに悪影響を与える可能性があるらしいので、完成したら必ず低刺激の洗剤で水通ししています。

糸から手作りして子供の服を仕立てるような、「映える完璧なママ」になるのはもうやめました。うちの子たちは他の誰かが作ったオーガニックコットンを着て、シリコンのパンダを噛み、私が何ヶ月も泣きながら編んだ危険なブランケットの代わりに、着るタイプのスリーパーで寝ています。それでどうなったか？子供たちは何の問題もなく元気に育っているし、私はコーヒーが温かいうちに飲めるようになりました。まあ、時々は、ですけどね。

編み物のストレスから解放されませんか？

ゲージや窒息の危険について読んだだけで疲れ果ててしまったなら、ちょっと肩の力を抜いてみませんか。良い親になるために、すべてをゼロから手作りする必要はありません。とびきり柔らかくて、安全で、すぐに着られるKianaoのオーガニックベビー服コレクションをチェックして、手作りのエネルギーは、子供たちがもう少し大きくなって「いびつなマフラー」が必要になったときのために取っておきましょう。

よく聞かれる厄介な質問たち (FAQ)

赤ちゃんに着せる前に、本当に毛糸を洗う必要がありますか？

はい、もう絶対に洗ってください。私はレオに初めて編んだ帽子でこれをやらなくて、彼のおでこに小さな赤いブツブツができちゃったんです。毛糸は倉庫で保管されている間にホコリをかぶったり、紡績の過程で変な化学物質が残ったりしています。赤ちゃんの薄くて敏感な肌に触れる前に、普段使っている優しいベビー用洗剤で必ず完成品を洗ってくださいね。

ベビーベッドでのニットブランケット、実際のところどうなの？

かかりつけの先生に叩き込まれたことですが、「ベビーベッドには何も入れない」が鉄則です。「通気性のいい編み方だから」なんて言い訳は通用しません、ゆったりしたブランケットはNGです。赤ちゃんが顔にブランケットを引き寄せて窒息する恐れがあるため、米国小児科学会（AAP）のガイドラインでは非常に厳しく定められています。お昼寝や夜寝るときは、着るタイプのスリーパーを使いましょう。美しく編み上げたブランケットは、あなたがずっと様子を見ていられるベビーカーでのお散歩用に取っておいてください。

予算がないんだけど、アクリル毛糸を使ってもいい？

誰もあなたを逮捕したりはしませんが、私なら絶対に使いません。アクリルは要するにプラスチックです。まったく通気性がありません。一度マヤにアクリルのセーターを着せたことがありますが、お昼寝から起きた彼女は汗でビショビショになり、泣き叫んでいました。手頃な価格のものが必要なら、ベーシックなコットン毛糸を探してみてください。コットンなら少なくとも呼吸してくれますから！

ベビー服のボタンって、本当にそんなに危険なの？

私の厳しいかかりつけ医によれば、本当に危険です。プロのお針子さんでもない限り、自分で手縫いしたボタンはなおさらです。赤ちゃんの握力って本当に恐ろしいですよ。ボタンを引きちぎったら、そのまま一直線に口へ持っていきます。どうしてもカーディガンを編みたいなら、ボタンは諦めてリボンで結ぶタイプにしましょう。ただし、首が絞まる危険がないように、リボンは極端に短くしてください。でも正直なところ、頑丈なスナップボタンがついたロンパースを買うのが一番手っ取り早いです。

赤ちゃんの大きさがわからない場合、どのサイズで編めばいい？

常に大きめサイズを選んでください。赤ちゃんは光の速さで成長します。「新生児」サイズを編んだとしても、ぴったり着られるのはせいぜい4日間だけだと断言できます。3〜6ヶ月、あるいは6〜9ヶ月サイズを編んでください。後から成長して着られる少しダボダボのセーターの方が、赤ちゃんのムチムチの腕を3時間かけて押し込まなければならないような「美しく編まれた拘束衣」よりずっとマシですよ。