子供の心を傷つけずに「バビ・ヤール大虐殺」を伝える方法

ある火曜日の午後2時14分、私は夫のシミだらけの大学時代のスウェットを着て、キッチンのアイランドカウンターに立っていました。スマホで出産祝いのギフトを注文しようとしていたんですが、その間も完全に野生化している4歳の息子レオは、プラスチックの恐竜を冷蔵庫に何度も叩きつけていました。「ベビーギフト（baby gifts）」か「赤ちゃん（babies）」と入力するつもりだったのに、正直もう私の脳みそはドロドロで、指が滑って「babi」と打ってしまったんです。すると、無限の知恵を持つGoogle先生が、私の検索ワードを「バビ・ヤール大虐殺（Babi Yar massacre）」とオートコンプリートしてくれたんです。

そして突然、オーガニックコットンのロンパースを探していたはずの私は、キーウ（キエフ）の渓谷についてのWikipediaの概要をじっと見つめていました。1941年9月。たった2日間のうちにナチス軍によって殺害された、3万3千人以上のユダヤ人民間人。ホロコーストの歴史において、単独で行われたものとしては最大規模の大量虐殺のひとつです。すっかりぬるくなった3杯目のコーヒーを手に立ち尽くし、ティラノサウルスにマグネットを食べさせようとしている我が子を見つめながら、私は息が完全に止まるような感覚に陥りました。

子どもたちに恐ろしい歴史的出来事について教えるとき、私たちが陥りがちな最大の思い込みがあります。それは、どこか堅苦しくて薄暗い教室に座らせて、冷酷な事実を一度にすべて教え込まないと、将来ソシオパス（反社会性パーソナリティ障害）に育ってしまうんじゃないか、というものです。今すぐ世の中の闇に触れさせなければ、親として失格だと思い込んでしまう。でもね、そんなの絶対に嘘です。子どもの脳が事実を受け止められるようになる前に、彼らの心を壊してしまう必要なんてないんです。

その日の夜遅く、私は7歳の娘マヤを見つめていました。今日の午後、彼女はトースターの中でワッフルが少し破れただけで、この世の終わりのような大パニックを起こしたばかりでした。涙の跡がついた、ベタベタの小さな顔を見つめながら、私は考えていました。一体どうやったら、こんな組織的な悪をこの子に説明できる日が来るんだろう？って。

残酷な真実を教えるタイミング

実は、レオの定期健診のとき、かかりつけのエヴァンス先生にこのことを相談したんです。先生は子どもの耳をチェックしようとしているだけなのに、私は世界情勢について一人で思い詰めていて、きっと完全にヤバい母親に見えたはず。先生は、幼い子どもの脳には、大規模なトラウマを処理するための「ハードウェア」が物理的に備わっていないのだと教えてくれました。つまり、文字通り無理なんです。だから、うちの2匹の手に負えない小さなモンスターのように、8歳未満のお子さんがいるなら、今はまだ…残酷な詳細は伝えないでください。この年齢なら、私はただ、マヤが公園で意地悪な子にならないように教えようとしているだけ。思いやりについて話し、一人ぼっちで座っている子の味方になることについて話す。それがすべての土台になるんです。

でも、8歳から12歳くらいの中学年になると、状況は変わってきます。学校で第二次世界大戦について学び始め、子どもたちを守っていたシャボン玉がパチンと弾けるのです。ある日の深夜（睡眠なんて概念はもう私には無縁なので）、子育てフォーラムを読んでいたら、別のママが「その時期は『助けてくれた人たち』に完全に焦点を当てるのがいい」と提案していました。バビ・ヤールの生存者であるワシーリ・ミハイロフスキー（Wassili Michailowski）という方の素晴らしい話があります。彼は孤児だったのですが、孤児院の院長が、占領軍から守るために12人のユダヤ人の子どもたちを階段下の小さな部屋に文字通りかくまってくれたのです。これなら10歳の子どもでも受け止められるストーリーです。暗闇の中に光る「勇気」なら、彼らにも理解できるのです。

その後、私がものすごく恐れているティーンエイジャーの時期がやってきます。ここで自転車の補助輪を外さなければなりません。10代の子どもたちは、偏見がいかにして組織的なものになるか、放置された憎悪がいかに社会を破壊するかを理解する必要があります。確か、どこかの記事で歴史家が（テルアビブの元チーフラビだったかな？正直、私の記憶力はゴミなので正確な名前は思い出せませんが）言っていたはずです。1941年のバビ・ヤール大虐殺の後、世界が実質的に見て見ぬふりをして沈黙したせいで、ナチスは数ヶ月後に「最終的解決（ホロコースト）」を進める自信を深めたのだと。恐ろしいことですが、声を上げることの大切さを理解するために、15歳の子どもが真正面から向き合うべき厳しい現実とは、まさにこういうことなのです。

小さな人間たちを安全に、そして幸せにする方法といえば…

さて、話を戻すと、私がこの歴史のウサギ穴に落ちてしまったそもそもの理由は、初めての男の子を妊娠中の義理の妹にプレゼントを買おうとしていたからです。なんだかクレイジーですよね。ついさっきまで人類の歴史の最も暗い部分について思い悩んでいたのに、次の瞬間には赤ちゃんが噛んでも安全な無毒の木製リングを探しているんですから。でも、これが「母親」というもの。私たちは片手に実存的な不安を抱えながら、もう片方の手でマザーズバッグを持っているんです。

もしあなたが今、育児の初期段階の泥沼で戦っているなら、Kianaoの歯固めおもちゃコレクションをチェックして、とにかく今週を生き延びてください。本当に。

レオの歯が生え始めた頃、彼は完全な悪魔でした。エクソシスト並みのよだれと叫び声だったと言えば伝わるでしょうか。結局、私は彼にクマの木製リング歯固めラトル（知育玩具）を買ったのですが、これが私の正気を保ってくれたと言っても過言ではありません。ある日の深夜3時、ターゲット（スーパー）の駐車場に車を停めて座っていた時のことをはっきりと覚えています（なんでそんなところにいたかは聞かないでください。彼を寝かしつけようと車を走らせていただけです）。私はあの例のシミだらけのスウェットを着て、ハンドルに突っ伏して泣いていました。後部座席では、レオがようやく静かになって、その小さな青いクマの無塗装のビーチウッド（ブナ材）リングをひたすらカミカミしていました。かぎ針編みのコットンはとても柔らかくて、文字通り彼を落ち着かせてくれた唯一のアイテムでした。義妹に同じ苦しみを味わわせたくないので、結局彼女の分も買っちゃいました。

ついでに、シマウマの歯固めラトルリングも彼女のためにカートに放り込みました。理由は単に、すごくおしゃれだから。いや、本当に素敵なアイテムですよ。コントラストの強い白黒の模様があって、新生児の視覚の発達にすごく良いらしいんです。それは素晴らしいんですが、うちのレオの時はあまり彼のバイブスに合わなかったみたい。かぎ針編みの部分は、クマに比べると少し硬めです。でも、子ども部屋の棚に置くと最高に可愛いので、どっちにしろプレゼントするつもりです。

私が注文している横から口を挟んできた夫のグレッグは、代わりにシカの木製リング歯固めラトル（知育玩具）にするべきだと言い出しました。彼が言うには「シカは神々しいから」。これぞパパ特有の謎ロジックですが、まあいいでしょう。たしかに、ものすごく可愛いピンクの小さなスタイと繊細な角が付いていて、クマと同じ化学物質不使用のビーチウッド（ブナ材）なので安全なのは間違いありません。男の人って変だけど、たまにはいいセンスしてるんですよね。

本当に役に立つリソースたち

さて、重い話に戻ります。マヤがいずれティーンエイジャーになり、あの場所で何が起きたのかについて、現実的で恐ろしい質問を投げかけてきたとき、私はただ教科書を渡すようなことはしません。教科書は冷淡で、そこにある人間らしさから子どもたちを遠ざけてしまうからです。

アナトーリイ・クズネツォフが書いた『バビ・ヤール（Babi Yar: A Document in the Form of a Novel）』という本があります。街が占領された時、彼は12歳でした。つまり、ちょうど中学生と同じ年齢でこの悪夢を目の当たりにしたのです。これは味気ない歴史の授業ではなく、生き延びようとする子どもの視点から書かれたドキュメンタリー小説です。これこそが、子どもへの教え方なのだと思います。彼ら自身の目線に合った視点を与えてあげるのです。

ただ、なんでもない木曜日に突然9歳の子を座らせて、『シンドラーのリスト』を見せるようなことだけはしないでくださいね。

大きな世界に備えつつ、今はまだ「子ども」のままで

ミレニアル世代の子育ての精神的な負担の重さに、時々枕に顔を押し付けて叫びたくなることがあります。本気で、プレッシャーが異常なんです。子どもの身体的な発達のあらゆる側面を細かく管理することを期待されています。おもちゃがオーガニック染料で塗られているか確認し、顎の発達にはニンジンのペーストとBLW（赤ちゃん主導の離乳食）のどっちがいいか悩み、4つの別々のアプリで睡眠サイクルを記録する、といった具合に。

しかも、それらを全部こなしながら、心の知能指数（EQ）が高いグローバル市民に育て上げなければならないんです。ドーパミン受容体が焼き切れないようにスクリーンタイムを制限しつつ、20世紀の地政学的な残虐行為を繰り返さない程度には社会問題への意識を持たせなきゃいけない。疲れ果てます。本当に、完全にヘトヘトです。

夕食の時にこのことを夫のグレッグに話し、「子どもの純真さを守ることと、世界の恐ろしさを教えることのバランスをどうやって取ればいいの？」と聞いたんです。すると彼は、食べているタコス越しに私を見てこう言いました。「ワカモレを食べ終わってから話してもいい？」……いかにも彼らしいです。

でも、焦らずペースを落とすという彼のスタンスは、間違っていないのかもしれません。明日までにすべての答えを出す必要なんてないんです。マヤは7歳。レオは4歳。今のところ、彼らにとっての最大の悲劇といえば、割れたワッフルや重力（で転ぶこと）くらいです。私の仕事は、もうしばらくの間、その純真さを守ってあげること。そして、その時が来たら、真実という名の武器を持たせてあげること。深呼吸して、子どもをぎゅっと抱きしめ、助けてくれる人を探すことを教える。そして、心の準備が本当にできたときに、この重い歴史を伝えてあげればいいのです。

とにかく、私が人類の在り方について再び実存的危機に陥る前に……もしあなたのお家に、歯茎が痛くて泣き叫んでいる小さな赤ちゃんがいるなら、今夜少しでも眠れるように、Kianaoの歯固めをゲットしてくださいね。

重い歴史を教えることについての、私のリアルなFAQ

どうやって子どもにホロコーストについて話し始めればいいの？
ああもう、ゆっくりで大丈夫。うちの子たち（まだ小さいです）には、その言葉すらまだ使っていません。ただ、公平であること、いじめっ子が力を持ちすぎたらどうなるか、なぜ友達の味方をしなきゃいけないかについて話すだけです。まずは思いやりの土台を作らないと、歴史の話をしても何の意味もありませんからね。

7歳でバビ・ヤール大虐殺について学ぶのは早すぎる？
はい。絶対早すぎます。うちのお医者さんも、脳が処理しきれないと言っていました。もし子どもがどこかで聞いて質問してきた場合（その時は言葉を濁して、助けようとした人たちに焦点を当ててください）を除いて、7歳児にはレゴブロックやポケモンのことだけを心配させてあげてください。

さっき紹介していた本はどういう内容？
アナトーリイ・クズネツォフの本ですね？少し大きな子どもたち（10代など）に本当に素晴らしい本です。彼は12歳の時にキーウ（キエフ）の占領下を生き抜いたので、ティーンエイジャーが素直に共感できる視点から書かれています。ほこりをかぶった歴史書と、実際のリアルな生活との架け橋になってくれます。

こういう重い話を教える時の、自分自身の不安にはどう対処すればいい？
もし答えがわかったら、私にメールしてください。いや真面目な話、優しくて周りのことが見える子どもを育てることが、暗闇に対する最大の反抗なんだと自分に言い聞かせるようにしています。でも、そのことで車の中で泣いたっていいんです。コーヒーを飲みすぎたっていいんです。私たち、みんなベストを尽くしているだけなんですから。