もうイライラしない！赤ちゃんのお着替え事情のリアル

病院からレオを連れて帰ってきてから48時間以内に、赤ちゃんに何を着せるかについて3つの全く矛盾したアドバイスを受けました。義母はコーヒーマグを握りしめながらベビーベッドの上に覆いかぶさり、「この子の小さな手、まるで『小さな氷の塊』みたい。家の中でもフリースのお帽子が必要よ」と強い口調で囁きました。一方、病院の退院指導の看護師さんは肩越しに、「お母さんが着ているものにプラス1枚、を目安にしてくださいね」と軽く言ってのけましたが、その時の私はメッシュの産褥ショーツに汗染みのついた巨大なマタニティブラ姿だったので、まったく参考になりませんでした。そして、まるで見えない力に嫌がらせされているかのように、私のInstagramには「生後4ヶ月までは、生のリネンのスリングの中で赤ちゃんを完全に裸にしておくことこそが、真の絆を深める唯一の方法です」と主張する、完璧なまでに美しいママのリール動画が流れてきたのです。

私は幻覚が見えそうなほど疲弊していました。散らかり放題のひどい有様のリビングの真ん中で、まだ膝の骨すらない生き物のために誰が作ったのかも分からない、小さな小さなデニムのベビージーンズを握りしめながら、ただ泣いていたのを覚えています。誰も教えてくれない秘密をここでお教えしましょう。赤ちゃんの体に何を着せればいいのか考えるのは、本当に恐ろしいことなのです。凍死させてしまうのではないかという恐怖と、小さな七面鳥のようにうっかり丸焼きにしてしまうのではないかという恐怖の間を、常に行ったり来たりすることになります。

夫のデイブも、正直言って大差ありませんでした。最初の2週間、彼は元々ピザ釜用に買ったデジタルレーザー温度計を手にアパート中を歩き回り、レオのおでこにそれを向けながら、室温がどうのこうのとブツブツつぶやいていました。とにかく言いたいのは、赤ちゃんに服を着せるという行為は、不安と、謎の素材と、赤ちゃんの体液にまみれた地雷原を歩くようなものだということです。

室温という名の絶対的恐怖

皆さんはどうか分かりませんが、私の不安は就寝時間になるとピークに達していました。赤ちゃんの温めすぎは、乳幼児突然死症候群（SIDS）レベルの非常に恐ろしい大問題です。深夜3時にスマホでゾッとするような記事を読み漁り、ティッシュペーパーより厚いブランケットはすべて命取りになると本気で思い込んでいました。

レオの生後2週間健診の時、その日の4杯目のぬるいフレンチローストコーヒーを流し込んだ私は、まるでバスに引きずられた後のようなボロボロの姿でした。小児科医の鑑のようなミラー先生を半ば問い詰めるようにして、赤ちゃんに着せる服の枚数の「正確な計算式」を教えてほしいと迫りました。先生は少し笑って、赤ちゃんは自分が不快な時は結構ちゃんと教えてくれるものだと教えてくれました。あの「プラス1枚」というルールは基本としては悪くないけれど、レオが暑がっているか寒がっているかを確認する一番簡単な方法は、首の後ろか胸を触ってみることだそうです。赤ちゃんの小さな循環器系はまだいわば「ベータ版」のテスト中なので、手足はいつも冷たく感じるものなのです。

先生は室温を華氏68度から72度（摂氏20〜22度くらい）に保つというようなことも言っていましたが、私たちが住んでいたのは、サーモスタットが完全にただの飾りと化しているすきま風だらけの古いアパートだったので、とりあえず通気性の良い肌着を着せて、あとは祈るような気持ちで過ごすことにしました。実際のところ、赤ちゃんの肌は信じられないほど薄くて浸透性が高いため、重たい化学繊維などで包み込んでしまうと、体温や湿気が閉じ込められ、服の中が最悪のマイクロ気候になってしまうのだそうです。

疲れ切った私の脳が導き出した、ベビー服の素材に関する絶対的なルールはこちらです：

• こすり合わせた時にペットボトルのようなカサカサ音がする服は、ゴミ箱行きです。もしくはリサイクルへ。間違っても赤ちゃんに着せてはいけません。ポリエステルは悪魔の素材です。
• 伸縮性こそ命。ギャン泣きしている赤ちゃんの頭に、全然伸びない服を被せるなんていうオリンピック競技には、一切参加する気はありません。
• まずは全部洗うこと。神経質な母親の行動のように聞こえるかもしれませんが、倉庫に保管されていた服にはよく分からない物質がたくさん付着しているので、湿疹ができやすい赤ちゃんの肌に触れる前に、一度洗い落としておく必要があるのです。

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服のタグを見るだけで泣きたくなる理由

さて、2018年に起きた「スターバックスでの大惨事」についてお話ししましょう。それはある火曜日のこと。私は手持ちで唯一きれいだった黒のレギンスを履き、ベンティサイズのコールドブリューを手にしていました。レオは抱っこ紐で私の胸にくくりつけられ、「映える素敵なモーニング」を過ごすつもりで買った、可愛らしい小さなリブ編みの服を着ていました。

突然、あの音が聞こえました。親なら誰でも知っている、あの音です。それは、恐ろしい、湿り気を帯びた地鳴りのような音でした。数秒後、強烈な臭いが襲ってきました。私は慌てて薄暗くて狭いスタバのトイレに駆け込み、おむつが完全に決壊していることに気がつきました。ウンチがそこら中にあふれ、背中を伝って、首元ギリギリまで迫っていたのです。

通常、ロンパースを脱がせるには赤ちゃんの頭の上に引き上げなければなりませんが、この状況でそれをやると、マスタード色のウンチを彼のまばらでフワフワの新生児の髪の毛に直接塗りたくることになります。なんてこと。私は冷や汗をかいていました。しかしその時、肩のフラップ（折り返し）の存在を思い出したのです。

私は彼にKianaoの半袖 オーガニックコットン ベビー ボディスーツを着せていました。この服の肩には封筒のような折り返しがついていて、私はずっと「ただの変わったデザイン」だと思っていました。でも違うんです！これは、服全体を頭からではなく、体から「下」に向かって引き下げ、お尻を通過させて脱がせるために存在していたのです。私はウンチまみれのオーガニックコットンを彼の小さな脚から文字通りもぎ取り、ウェットバッグに放り込みました。それはドロドロで屈辱的な体験でしたが、彼の髪の毛はきれいなままでした。あの特定のロンパースは、私にとっての聖杯（究極の神アイテム）となりました。少しだけ（5%ほど）エラスタン（ポリウレタン）が入っているので、間違った洗濯モードで洗ってしまっても型崩れしませんし、オーガニックコットンが本当に柔らかくて、自分の顔にすりすりしたくなるほどです。

一方で、娘のマヤが生まれた時には、フリフリのデザインに目がなくて、フラッタースリーブ オーガニックコットン ベビー ボディスーツも買いました。正直な感想ですか？悪くないです。母の家に遊びに行って、母のFacebookの友達用に写真を撮るには最高に可愛いです。でも、毎日の普段着としてはどうでしょう？深夜2時に彼女の腕をピチピチのスリーパー（スリープサック）に押し込もうとする時、この小さなひらひらした袖がくしゃっと丸まって、死ぬほどイライラするんです。なので、写真用には可愛いけれど、実践的なサバイバルモード用としては一番のお気に入りとは言えないかもしれません。

深夜のスナップボタン大惨事

私はパジャマの留め具について、たくさんの意見を持っています。おそらく多すぎるくらいに。でも、午前3時14分、細切れの睡眠をかき集めてもたった4時間しか寝ていない状態で作業している時、ベビー服の構造は非常に重大な問題になります。

スナップボタンの話をしましょう。足付きカバーオールのスナップボタンを発明したのは誰ですか？母親を憎んでいる人でしょうか？真っ暗闇の中、怒って身をよじる赤ちゃんの脚に沿って、22個もの金属製スナップをぴったり合わせようとするなんて、一種の心理的拷問です。足首から始めて股まで順に留めていき、一番上まで来てから膝のボタンを一つ掛け違えていたことに気づく。赤ちゃんの太ももが丸見えになる変な穴が開き、結局全部外して最初からやり直さなければならないのです。おまけに、あの金属製のスナップは冬になると氷のように冷たくなります！デイブなんて、10分かけてパジャマのボタンを留めようと格闘した挙句、左脚のボタンを右袖のボタンに留めようとしていたことに気づいたことがありました。

そしてもし、本物の（飾りではない）ボタンがついたベビー用パジャマを買おうとしているなら、あなたは絶対的なサディストです。私たちにはもう話し合う余地はありません。

小児科医が実際に語った睡眠時の服装

では、一体どうやって寝かせるのが正解なのでしょうか？ミラー先生は、ベビーベッドの中でブランケットをふんわりとかけるのは窒息の危険性が非常に高いと教えてくれましたが、そのおかげで私の元々の不安は成層圏まで急上昇しました。最初の3週間、私は自分がきちんと眠る代わりに、ただひたすらレオの胸が上下するのを見つめて過ごしました。

夜はスリーパー（スリープサック）だけを使うことに徹底しました。でも、日中リビングのラグの上でうつ伏せの練習（タミータイム）をする時や、凍えるような秋にベビーカーで散歩する時などには、何か別のものが必要でした。「プレミアム」な肌触りにこだわる夫のデイブは、カラフルユニバース バンブー ベビーブランケットを買ってきました。私は最初、竹（バンブー）なんてインフルエンサーが布切れ1枚に80ドルもふっかけるために使うただのトレンドのバズワードだと思って、呆れて目を丸くしていました。

でも正直なところ、今では結構気に入っています。すごく大判で、竹繊維とオーガニックコットンの混紡なので触るとひんやりするのに、赤ちゃんを汗だくの小さな沼のモンスターに変えることなく、しっかりと暖かく保ってくれます。娘のマヤはとても暑がりで、お昼寝から起きると髪がぐっしょり濡れているほどだったのですが、このブランケットの通気性は、彼女の小さな体で起きていた混沌とした体温調節機能を安定させるのに本当に役立っているようでした。それに、惑星の柄がプリントされていて、オタク気質のデイブも大満足。まさにウィンウィンでした。

本当のところ、赤ちゃんに服を着せるというのは、ほとんどが試行錯誤と大量の洗濯の繰り返しです。絶対に実用的ではない服も買ってしまうでしょう。うっかり腕の穴に脚を通してしまうこともあるでしょう。物理学の法則を無視したようなオムツの大惨事で、お気に入りの服を少なくとも3着はダメにするはずです。とにかく柔らかい素材のものを選び、着せるのに取扱説明書が必要な服は避け、そして間違えてしまった時は自分を許してあげてください。

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私が深夜に何度もググった、どうしようもない疑問たち

ロンパースは実際何着必要なの？
正直、6着あれば十分だと思っていました。笑っちゃいますよね。赤ちゃんは常によだれやミルクを吐き戻し、おむつを漏らし、とにかく謎の体液を分泌し続けます。火曜日の深夜に無理やり洗濯機を回さずに済むためには、おそらく10〜14着くらいの基本的なボディスーツが必要だと思います。

オーガニックコットンって本当に良いの？それとも詐欺？
以前はヒップスター向けの割高な税金みたいなものだと思っていましたが、赤ちゃんの肌は攻撃的なほどに敏感です。一般的なコットンは大量の農薬や強い染料を使っていますし、うちの息子は安い化学繊維の服を着ると、いつも謎の赤い湿疹ができていました。オーガニックのものはやはり通気性が良く、化学物質の残留もありません。だから、肌に直接触れるベースレイヤーに関しては、絶対にこだわる意味があると思います。

ベビー服をダメにせずに洗うには？
タグには「ユニコーンの涙で手洗いし、陽の当たる岩の上で平干ししてください」みたいなことが書いてありますよね。私はそんなの全部無視しています。無香料の洗剤を使い、洗濯機のデリケートコース（冷水）にすべて放り込んで、あとは祈るのみ。上質な服（リブ編みのコットンロンパースなど）なら、乾燥機の低温設定でも生き残りますが、もし一生長持ちさせたいなら、イスの背もたれにでもかけて干しておきましょう。

服を着せようとする度に赤ちゃんがギャン泣きする時はどうすればいい？
ああ、マヤも布きれが顔に近づく度に、まるで殺されるかのように泣き叫んでいました。気をそらす作戦を試してみてください。デイブは私が彼女の腕を袖にねじ込んでいる間、映画『ジュラシック・パーク』のテーマソングを大声で歌っていました。それから、封筒みたいな肩の折り返しの襟元（エンベロープネック）！敏感な小さな頭の上からかぶせるのではなく、脚のほうから引き上げるように着せるだけで、状況が劇的に変わりますよ。