赤ちゃんのビタミンDのホントのところ（なぜあんなに苦労するの？）

ココナッツオイルのベース液が私の左肘を伝い落ち、腕のくぼみにたまり、そして愛犬の頭の上にポタポタと落ちていました。時刻は午前2時14分。生後ちょうど3週間の長男ジャクソンは、バンシー（妖精）のように泣き叫び、小さなプラスチックのスポイトをまるで生きているガラガラヘビかのように拒絶していました。私も彼と一緒に泣きながら、暗い子ども部屋に座り、油まみれの親指でスマホに「赤ちん　ビタミンD」「発狂せずに　あかちゃん　シロップ　飲ませる方法」と必死に入力していました。睡眠不足すぎて、まともに文字すら打てなかったんです。ようこそ、母親という世界へ。皆さんもこんな感じですよね。

最初から本音で話しますね。ビタミンシロップのことなんて、誰も教えてくれませんでした。ベビーベッドの安全性やオーガニックのおくるみのことばかり心配して9ヶ月間過ごしてきたのに、いざ退院する時になると、病院で小さなオイルのボトルをさりげなく渡され、「毎日欠かさず赤ちゃんに飲ませてくださいね」と言われるんです。彼らは、ただ赤ちゃんの口にポチョンと垂らして、はい終わり！みたいに簡単に言うんですよ。本当に、おめでたい話ですよね。

「日向ぼっこさせればいいのよ」と言う母

もしあなたのお母さんやおばあちゃんが昔気質な人なら、きっとこんな言葉を聞いたことがあるはずです。「昔はシロップなんて飲ませなかったわよ。リビングの床に寝かせて日向ぼっこさせたものよ」。私の母も、ジャクソンがオイルを吐き出すのを私が大げさに騒いでいるだけだと言い、「少し外に出して日に当てればいいじゃない」と提案してきました。誤解しないでくださいね、母のことは大好きです。でも、彼女は昔、私をピックアップトラックの荷台に乗せて高速道路を走るような人だったので、彼女の「安全基準」は私とはちょっとずれているんです。

ジャクソンの1ヶ月健診で、かかりつけの小児科のミラー先生に、その日光浴の件について聞いてみました。先生はメガネ越しに私を見て、「今の時代、テキサスの夏の暑さの中で新生児を焼くようなことは、あまりおすすめできませんね」と優しく教えてくれました。どうやら、赤ちゃんの皮膚はティッシュペーパーのように薄く、皮膚へのダメージや将来的な皮膚がんのリスクを避けるため、生後6ヶ月までは直射日光を完全に避けるべきだそうです。つまり、乳児への直射日光は絶対にNG。そして私たちは、あの憂鬱なサプリメントというスタート地点に再び立たされたわけです。

ミラー先生は科学的な説明もしてくれました。カルシウムの吸収だの、リンだの、疲れ切った私の脳にはまるでプールの消毒薬の話みたいに聞こえましたが、要するに、このビタミンが不足すると、赤ちゃんが「くる病」になる可能性があるということ。つまり、小さな骨が柔らかく弱くなってしまうそうです。すでにガラスでできているかのように小さくて脆い我が子を抱っこしている時に、そんな話を聞くのは本当に恐ろしいことです。だから、サプリメントは絶対に避けて通れない道なのです。

2019年、恐怖のスポイト大惨事

さて、実際にこのシロップをどうやって飲ませるかについてお話ししましょう。この小さなボトルをデザインした人は、本物の人間の赤ちゃんに会ったことがないに違いありません。「1日400 IU必要です」と聞けば簡単そうに聞こえますよね。でも、ボトルには大抵2つの厄介な種類があって、どちらを使っても自分の人生の選択を疑いたくなるほど苦労するんです。

まず1つ目は、きっちり1mLの液体を吸い上げるシリンジ（注射器）タイプ。ミルクの匂いを嗅ぎつけて小さな野生のイノシシのようにフンフンと鼻を鳴らして暴れる新生児を抱えながら、ドロドロの液体を正確に1ミリリットル、赤ちゃんの頬の裏側に流し込もうとしたことはありますか？彼らは吐き出します。ブクブクと泡を立てます。結果として、赤ちゃんの耳の中、ママの髪、そしてお気に入りの授乳ブラの上にぶちまけられます。どれくらい飲み込めたのかわからず、もっとあげた方がいいのか（カルシウムの過剰摂取にならないか）、それとも諦めるべきか（骨が弱くなってしまうのではないか）とパニックに陥るのです。

そして、もうひとつが「1滴ずつ出る」タイプのボトル。あぁ、この1滴タイプときたら。赤ちゃんを抱きかかえ、ボトルを完全に逆さまにして待ちます。ひたすら待ちます。泣き叫ぶ我が子を抱きながら、ボトルの先端を見つめ、重力が仕事をしてくれるのを待つんです。1滴が形成されるまでに約45秒かかり、その雫が落ちるまさにその瞬間、赤ちゃんが激しく顔を背け、結局その1滴はまぶたの上にポチャッと落ちるのです。

言わせてください。このベースオイルのシミは本当に厄介です。賢くなるまでに、首元が油まみれになって、大型スーパーで買った安いベビー服を何着もダメにしてしまいました。今では、子どもたち全員にKianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツを愛用しています。20ドルくらいなので、家計を考えると100円ショップのように安いわけではありませんが、95%オーガニックコットンでできているので、ガンガン洗濯してシミ抜きをしても、ボロボロになったり段ボールみたいにゴワゴワしたりしません。さらに、このボディスーツには肩の部分が大きく開くエンベロープ・ショルダー（封筒型の肩口）が採用されているので、もしオイルをこぼしてしまっても、ビタミンの匂いがする油まみれの襟元を赤ちゃんの顔にこすりつけることなく、そのまま下にスッと脱がせることができるんです。

母乳は魔法のよう。ただひとつの小さな欠点を除いては

初めてママになった私が一番腹立たしく感じたのはここです。「母乳が一番」と何千回も聞かされます。あなたの母乳は赤ちゃんのために完璧に調整され、あなたの体がカスタマイズして作った究極の完全食だと。ただ、たった一つだけ、大事なものが欠けているという点を除いては。母乳にはこのビタミンがほんのわずかしか含まれておらず、赤ちゃんが必要とする400 IUには到底及ばないのです。

ミルク育児の場合、標準的な粉ミルクにはビタミンが添加されているから安心、と思いきや、ミラー先生から「必要な摂取量を満たすには、1日に32オンス（約950ml）のミルクを飲む必要がありますよ」とサラッと言われて衝撃を受けました。皆さんの赤ちゃんはわかりませんが、うちのジャクソンは生後間もない頃、1回に2オンス（約60ml）を飲むのがやっとでした。32オンスなんて、赤ちゃんの世界では「1ガロン」くらいに感じる途方もない量です。つまり、ミルクを足していたとしても、尋常じゃない量を飲まない限り、やっぱりビタミンシロップとの格闘は避けられないというわけです。

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歯固め期とシロップタイムが重なる時

授乳の直前に、赤ちゃんの頬の裏側や自分の乳首にシロップをサッと垂らすコツを掴んだ（ちなみにこの裏技、成功率はきっちり40％です）と思った矢先、やってくるのが「歯固めモンスター」です。生後4〜5ヶ月頃、次男のボーは、自分が噛みたいものでない限り、絶対に口に物を近づけさせないと決意したようでした。

歯が生え始めてグズグズしている赤ちゃんに液体の薬を飲ませようとするのは、猫の歯磨きをするようなものです。顎をガッチリ閉じて、小さなレンガの壁のように固くなり、ずっと不機嫌。私は痛い目を見て、「まずは気をそらすしかない」ということを学びました。

結局、Kianaoのタピオカミルクティー歯固めを買ったのですが、これが毎朝のルーティンを劇的に変えてくれました。これを持たせると（100％食品グレードのシリコン製で、小さなタピオカカップの形をしています）、ストロー部分を口を大きく開けて嬉しそうにカミカミするので、その隙に忍者みたいに素早くビタミンを舌の上に垂らすんです。終わった後は食洗機に放り込むだけで、よだれも残ったオイルもきれいに落ちるので本当に簡単です。同じブランドのくまの歯固めラトル（天然木のリングと編みぐるみのクマがついています）も試してみました。正直に言っていいですか？とっても可愛くて、子ども部屋の棚に飾っておくには最高なんですけど、よだれが多い子やシロップをこぼしやすい子だと、コットン製のクマの頭がすぐにビショビショになって、乾かすのに丸一日かかってしまうんです。チャイルドシートで遊ばせるのにはピッタリですが、朝のオイル滴下プロレスマッチの場からは遠ざけておいた方が無難かもしれません。

私の正気を保ってくれた「スーパーミルク」の裏技

3人目のサディを産んだ時には、私はもうあのスポイトボトルには完全に嫌気がさしていました。母乳外来で助産師さんに油ジミや毎日の格闘について愚痴をこぼすと、彼女は不思議そうな顔をして、「なんでお母さん自身がサプリを飲まないの？」と聞いてきたんです。

えっ？どういうこと？

どうやら、米国小児科学会や大きな病院の一部では、授乳中の母親自身が1日に5,000〜6,400 IUという高用量のサプリメントを摂取すればいい、と推奨しているらしいのです。それだけ多めに摂取すれば、母乳の中に赤ちゃんに必要な400 IUを満たす十分なビタミンが含まれるようになるのだとか。翌日、ミラー先生にも確認したところ、事実でした。つまり、朝のコーヒーと一緒にサプリを1粒飲むだけで、あのベタベタで厄介な赤ちゃんのスポイトと二度と格闘しなくて済むということなんです。

上の2人の子の時に誰もこのことを教えてくれなかったことに、私は怒りで爆発しそうでした。もちろん、私はただのネット上にいる疲れた母親であって医療の専門家ではないので、何かを高用量で摂取し始める前には必ず自分のかかりつけ医に相談してくださいね。でも、母親である私自身がサプリを飲むように変えたことで、サディとの新生児期は全く違ったものになりました。油ジミもなし。重力が仕事をするのを待つ時間もなし。深夜2時の涙もありません。

子育てはただでさえ大変なのに、必要以上に難しくすることなんてありません。小さなボトルと格闘する道を選ぼうと、シリコンの歯固めで気を引こうと、自分自身を歩くサプリメント工場にしようと、あなたは十分立派にやっています。そして、もしその過程でココナッツオイルが自分の目に入ってしまったとしても、まあ、少なくともまぶたはすごく保湿されますからね。

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ドタバタFAQ：疲れたママパパのためのリアルな回答

シロップを丸1日あげ忘れてしまったら？
パニックにならないでください。私はジャクソンの時、1日忘れただけで真夜中までに彼の骨がゼリーになっちゃうんじゃないかと思い詰めて、過呼吸になりそうになったことがあります。でもミラー先生によれば、大切なのは長期的な蓄積であって、厳密な24時間のカウントダウンではないそうです。火曜日に忘れちゃったら、水曜日に通常の量をあげれば大丈夫。「埋め合わせ」しようとして2滴あげるような倍量摂取は絶対にやめてください。過剰摂取は腎臓結石の原因になることがあり、1日忘れることよりもはるかに深刻な事態になってしまいます。

シロップをあげると赤ちゃんがえづくのはなぜ？
だって、油をそのまま口に入れられているわけですからね。仰向けに寝かされている時に、オリーブオイル小さじ1杯を強引に口の中へ絞り込まれるところを想像してみてください。スポイトを喉の奥へまっすぐ向けるのではなく、頬の内側を狙うか、おしゃぶりに1滴垂らしてあげてみてください。これで嘔吐反射を防ぎ、数秒の猶予を稼げます。

シロップのブランドはどれも基本的には同じ？
実はそうでもありません。小児科の先生によれば、D2よりもD3（コレカルシフェロール）の方がはるかに吸収が良いそうなので、D3を選ぶようにしてください。また、箱の裏を見てベース液（キャリアオイル）が何かを確認しましょう。人工香料や変な添加物が入っているものは、うちの子たちはお腹にガスが溜まって大変でした。私はいつも、純粋なオーガニックの分別蒸留ココナッツオイルに配合されているものを探していました。成分がシンプルなほど、デリケートな新生児のお腹に負担をかける要因が少なくなります。

哺乳瓶のミルクに混ぜてもいい？
できなくはないですが、ちょっとギャンブルです。4オンスの母乳や粉ミルクに1滴混ぜたとして、赤ちゃんが2オンス飲んだところで寝落ちしてしまったら、実際にビタミンをどれくらい摂取できたのか全くわからなくなります。しかも油はプラスチックの側面にへばりつきます。もし混ぜるなら、まずはほんの半オンス（約15ml）のミルクに混ぜて確実に全部飲ませてから、残りのミルクをあげるようにしてください。

うちの子は外に出ることが多いけど、それでもやっぱり必要？
はい、必要です。日当たりの良い場所に住んでいてベビーカーで散歩によく出かけるとしても、赤ちゃんは日陰にいるべきですし、帽子をかぶったり、生後6ヶ月を過ぎたら日焼け止めを塗ったりするはずです。日焼け止めはビタミン生成の約99%をブロックしてしまいます。ですから、裸の赤ちゃんを日常的に私道で日光浴させている（どうかやめてくださいね）という場合を除いて、太陽からだけで十分な量を得ることはできないのです。