Cara me del passato: sopravvivere a un cucciolo di carlino e a un neonato

Cara Me del Passato di esattamente sei mesi fa,

È martedì, sono le 10:14. Sei in piedi in cucina con quei leggings premaman neri che ti rifiuti categoricamente di buttare via, anche se Leo ha quattro anni e Maya ne ha sette. Hai in mano una tazza di caffè scuro tiepido che hai già scaldato due volte nel microonde. E tuo marito, Dave — che a quanto pare ha perso il senno da qualche parte durante il tragitto per andare al lavoro — è appena entrato dalla porta sul retro con in braccio una patata rugosa e ansimante che in realtà è un cucciolo di carlino.

Esattamente nello stesso momento, tua sorella sta accostando nel vialetto per lasciarti il suo bambino di sei mesi, Liam, perché il suo asilo nido si è appena allagato e tu "lavori da casa", quindi ovviamente puoi fare la tata a tempo pieno mentre scrivi articoli. Certo, come no.

Così, all'improvviso, ti ritrovi con un cucciolo d'uomo su un braccio e un cane minuscolo sull'altro. Ho letteralmente iniziato a chiamare il cane Baby P nei miei messaggi perché ero troppo in carenza di sonno per digitare la parola 'carlino'. Solo... baby p. E un neonato. Nella stessa casa.

Devi ascoltarmi, Sarah del Passato. Metti giù il caffè. Guardami. Sarà un disastro totale, bellissimo e caotico, ma sopravviverai. Più o meno.

Dave e le sue statistiche di internet

Dave starà in piedi in cucina mentre il cane fa pipì sul tuo tappeto preferito e ti dirà entusiasta che i carlini hanno una percentuale di superamento del 92% nel test sul temperamento americano. Ti leggerà letteralmente dei paragrafi dal suo telefono su come, storicamente, gli imperatori cinesi li abbiano allevati per renderli perfetti piccoli cani da grembo. Ti verrà voglia di tirargli la tazza addosso.

Ma ecco la cosa esasperante: ha davvero ragione sulla personalità. I carlini sono stranamente ed eccezionalmente bravi con i bambini. Sarai terrorizzata che il cane possa mordere Liam quando il bambino inizierà a strisciare stile militare, ma ai carlini semplicemente... non importa. Hanno un istinto predatorio pari a zero. Un terrier vedrebbe un bambino gattonare e penserebbe *oh mio dio uno scoiattolo, andiamo a caccia*, ma un carlino vede solo un blocco stradale che si muove lentamente.

Sono anche incredibilmente robusti. Sembrano minuscoli, ma sono costruiti come piccole palle da bowling pelose. Quando Leo, inevitabilmente, inciamperà sui suoi stessi piedi e cadrà vicino al cane, il cane non andrà in mille pezzi come farebbe una delicata razza toy. Sono solidi. Pesanti. Densi.

Tutta la questione della respirazione con la faccia piatta

Devi prepararti per la realtà medica di questo animale, perché è praticamente come avere un neonato con un problema respiratorio permanente. Quando finalmente abbiamo trascinato questo cucciolo dal veterinario, lui — che onestamente sembrava troppo giovane persino per essere uscito dall'università, giuro che dimostrava dodici anni — ha iniziato a usare paroloni come Sindrome Brachicefalica.

Immagino significhi fondamentalmente che le loro facce sono troppo piatte per respirare bene, no? Il nostro veterinario l'ha messa giù come se fossero fisicamente incapaci di raffreddarsi da soli. Questo ha innescato immediatamente tutta la mia ansia per la salute materna. Il mio medico mi ha sempre detto che i neonati non riescono a mantenere bene la temperatura corporea stabile, ma con questo cane siamo a un livello completamente diverso.

Devi praticamente trasformare il tuo salotto in un bunker di massima sicurezza a temperatura controllata, perché lasciarli fuori al caldo anche solo per qualche minuto quando giocano con i bambini significa far venire loro un colpo di calore. Ho passato mezza estate a sorvegliare aggressivamente la porta sul retro, urlando a Leo di smettere di lanciare la palla perché il cane ansimava come un vecchio che fuma un sigaro.

Parliamo dello sporco tra le pieghe

Pensavo che affrontare la crosta lattea di Liam e l'acne neonatale di Leo fosse l'apice dello schifo nella manutenzione genitoriale, ma mi sbagliavo di grosso. Le pieghe dei carlini sono un incubo. Devi pulire le pieghe sul loro muso ogni singolo giorno.

Se non le pulisci, si prendono queste orribili infezioni da lievito che odorano esattamente come vecchie patatine di mais mescolate a disperazione. Ti ritroverai seduta sul pavimento con le salviette per neonati, cercando di pulire le pieghe della faccia di un cane mentre un bambino umano urla in sottofondo perché gli è caduto il ciuccio.

Ecco una lista completamente onesta delle cose che ho tirato fuori dalle pieghe facciali di questo cane negli ultimi sei mesi:

• Tre Cheerios distinti (mollicci)
• Un pezzo di slime verde con i brillantini che Maya aveva perso ad aprile
• Una quantità inquietante di pelucchi grigi del divano
• Purea di patate dolci secca che Liam aveva lanciato dal seggiolone

Oh, e se Dave cerca di dirti che i carlini sono ipoallergenici perché hanno il pelo corto, per favore informalo che è un idiota, perché hanno un doppio mantello e perdono pelo come un albero di Natale a febbraio. Comunque, andiamo avanti.

Dentizione: quando entrambi i bambini diventano squali di terra

Ecco una cosa di cui nessuno ti avverte: la dentizione di un cucciolo di cane e quella di un bambino umano nella stessa stanza sono un thriller psicologico. Tra le 16 e le 24 settimane, il cucciolo di carlino perderà 28 minuscoli e affilatissimi denti da latte. Esattamente nello stesso periodo, a Liam stanno spuntando i denti incisivi inferiori. Entrambi provano un dolore costante, entrambi sbavano e entrambi vogliono mettersi in bocca letteralmente qualsiasi cosa in casa.

Compravo disperatamente giochi da dentizione solo per evitare che si mettessero a masticare i battiscopa. Inizialmente ho preso il Massaggiagengive in Silicone e Bambù a forma di Panda per Liam e, sinceramente, è un capolavoro. È letteralmente la mia cosa preferita perché è grande e piatto. Il bambino riesce ad afferrarlo facilmente con le sue manine cicciottelle e, cosa ancora più importante, se il carlino lo ruba per sbaglio dal tappetino gioco, non può ingoiarlo intero. È realizzato in silicone alimentare e va dritto in lavastoviglie quando, inevitabilmente, si ricopre di peli di cane.

Poiché stavo facendo acquisti in preda al panico alle 2 di notte, ho comprato anche il Massaggiagengive Bubble Tea. È... ok, insomma. Voglio dire, è carinissimo, e a Liam piaceva molto masticare le piccole perle di boba in silicone, ma la parte della "cannuccia" mi metteva un'ansia tremenda. Il cane se ne stava lì a fissarla come se fosse un bastoncino di carne di prima qualità, e io ero costantemente terrorizzata che potesse staccare la punta con un morso. È fantastico per il bambino, ma forse è meglio non usarlo sul pavimento quando il cucciolo-squalo si aggira nei paraggi.

Se sei nel bel mezzo di tutto questo, onestamente fai un giro in una collezione di prodotti biologici e sicuri per bambini per ricordarti che nel mondo esistono ancora cose per bambini pacifiche e bellissime.

La guerra dei confini

Non puoi lasciarli soli insieme. Mai. Non mi importa quanto sia dolce il cane o quanto sia assonnato il bambino. Devi praticamente costruire una rete di cancelletti per bambini che farà sembrare la tua casa un percorso a ostacoli tattico, perché lasciarli senza supervisione anche solo per i tre secondi necessari a prendere un caffè fresco è il modo perfetto per finire al pronto soccorso veterinario.

Liam stava facendo i suoi esercizi a pancia in giù sotto questa splendida Palestrina in Legno Arcobaleno che avevamo preso. Adoro questo oggetto perché è in legno sostenibile e non mi spara addosso musica elettronica aggressiva mentre cerco di pensare. Ma il cucciolo di carlino pensava che l'elefantino di legno appeso fosse il suo giocattolo da masticare personale e continuava a cercare di trascinare l'intera palestrina per tutto il salotto.

Quindi comprerai dei cancelletti. Separerai i morbidi peluche dai giochi per cani che suonano (spoiler: a un bambino sembrano esattamente la stessa cosa). Ti laverai le mani così tante volte al giorno che ti toglierai lo strato superficiale di pelle.

Ma Sarah del Passato? Tra sei mesi, entrerai in salotto. Liam starà dormendo sul suo tappetino. Il carlino dormirà a un metro di distanza, russando rumorosamente, con il suo musino appoggiato su un ciuccio caduto. E ti renderai conto che, anche se è un disastro ed è estenuante, crescere un cucciolo di carlino insieme a un cucciolo d'uomo è una cosa un po'... meravigliosa.

Prima di addentrarci nelle domande spinose che so che stai cercando su Google alle 3 di notte, fatti un favore ed esplora dei prodotti per bambini autenticamente sicuri e biologici. La tua sanità mentale (e i tuoi pavimenti) ti ringrazieranno.

Le mie disperate ricerche su Google alle 3 di notte, con risposta

I carlini sono davvero sicuri con i bambini che gattonano?
Ok, sì, in genere lo sono. Sia il mio medico che il mio veterinario hanno detto fondamentalmente la stessa cosa: i carlini sono amanti, non combattenti. Non hanno quel folle istinto da pastore, quindi non andranno a mordere le caviglie di un bambino che gattona. MA sono goffi. Il pericolo più grande non è che il cane morda il bambino, è che il cane si sieda per sbaglio sulla testa del bambino mentre cerca di fargli le coccole.

Come faccio a impedire al cane di mangiare i giocattoli del bambino?
Non puoi. Devi semplicemente gestire l'ambiente. Devi tenere le piccole cose di plastica lontane dal pavimento, perché un carlino mangerà un Lego e ti costerà quattromila dollari in spese veterinarie. Limita l'uso a massaggiagengive in silicone grandi e piatti per il bambino quando sono sul pavimento insieme, e tieni gli ossi più prelibati del cane in una stanza separata e protetta da un cancelletto.

È normale che il mio cucciolo di carlino dorma così tanto?
Sì! Oh dio, è la parte migliore. A differenza di un cucciolo di labrador che ha bisogno di correre per otto chilometri, un cucciolo di carlino gioca intensamente per circa dieci minuti e poi sviene per tre ore. Sono incredibilmente compatibili con l'ora del pisolino, che è l'unico motivo per cui sono sopravvissuta ad avere Liam qui tutti i giorni.

Il bambino può prendere qualcosa dalle strane pieghe facciali del cane?
L'ho letteralmente chiesto al mio medico perché ero in preda al panico per i batteri. In pratica, basta usare le normali norme igieniche. Lava le mani al bambino. Non lasciare che il cane lecchi la bocca del bambino (è disgustoso comunque). Ma il lievito nelle pieghe di un cane è specifico dell'ambiente cutaneo del cane, non è che il bambino si prenderà i funghi facciali del cane. Pulisci semplicemente le pieghe ogni giorno con una salvietta approvata dal veterinario e lavati le mani subito dopo.

Dovrei aspettare che il mio bambino sia più grande per prendere un carlino?
Se avessi una macchina del tempo? Sì, forse aspetta che il cucciolo d'uomo abbia tipo tre anni. Gestire l'addestramento ai bisogni di un cucciolo mentre si cambiano pannolini umani è un livello speciale di inferno. Ma se ci sei già dentro? Compra dei cancelletti per bambini, bevi il caffè e accetta che per il prossimo anno la tua casa sarà rumorosa e coperta di briciole.