Quando i neonati iniziano a vedere i colori? La mia esperienza reale

Sono le 3 di notte, mi trovo nel bel mezzo della cameretta del mio figlio più grande, tenendolo in braccio come un pallone da rugby, chiedendomi perché fissi con sguardo vuoto la parete beige invece della giostrina in cotone biologico da settanta dollari che gli ho comprato. Sono esausta, mi fa male il seno e cerco freneticamente su Google se il mio neonato è "rotto" perché sembra non importargli minimamente dei toni della terra, tenui e di buon gusto, che ho passato l'intero terzo trimestre a selezionare. È in quel momento che ho imparato a mie spese cosa vede davvero un neonato in quei primi giorni. Sono seduta qui a piegare la mia terza lavatrice di oggi, fissando una montagna di minuscoli calzini spaiati, e dovevo proprio sfogarmi, perché il mito più grande che circola nei gruppi di mamme in questo momento è che i neonati vivano in una sitcom televisiva in bianco e nero degli anni '50 per i primi sei mesi della loro vita. Non è semplicemente vero, ragazze.

Il grande mito del bianco e nero

Probabilmente avrete visto i reel su Instagram di mamme che mettono carte ad alto contrasto, rigorosamente in bianco e nero, davanti ai loro neonati, facendo finta che se gli mostrassero un orsacchiotto giallo pastello, il cervello del bambino andrebbe in cortocircuito. Che tenerezza, ma la pressione per creare un mondo monocromatico perfetto è solo una trovata di marketing per vendere più cianfrusaglie. Gestisco un piccolo negozio su Etsy che vende targhe personalizzate per le camerette, quindi vedo tutte le tendenze estetiche, e in questo momento tutte le mamme vogliono lo stile "tristemente beige". Arcobaleni beige, soli beige, coperte color farina d'avena. È sfiancante.

Viviamo qui nel Texas rurale, e mia madre mi ha sempre detto che i bambini hanno bisogno di colori vivaci e chiassosi per "svegliare" i loro cervelli. Ovviamente, con il mio primogenito l'ho completamente ignorata. Pensavo di saperne di più perché un'influencer con un divano bianco immacolato diceva che i colori pastello erano calmanti e sofisticati. Quindi eccomi lì, circondata da verde salvia e color farina d'avena ovunque, mentre mio figlio ignorava tutto il mio duro lavoro a favore di un bicchiere di plastica rosso sgargiante che mio marito aveva lasciato sul comodino.

Sarò sincera con voi: cercare di capire quando i bambini iniziano a vedere i colori non dovrebbe comportare il dover riarredare completamente casa o buttare via giocattoli in perfette condizioni solo perché non sono rigorosamente bianchi e neri. La realtà è che per il primo mese, riescono a malapena a vedere oltre la punta del vostro naso. Da quello che ho capito, le loro piccole retine sono praticamente ancora in fase di costruzione quando nascono. La mia dottoressa, la dottoressa Miller, si è messa a ridere quando le ho portato la mia lunghissima lista di preoccupazioni sulla stimolazione visiva. Mi ha detto che cercano principalmente solo contrasto e luce, e la distanza dal mio seno al mio viso è all'incirca il raggio massimo della loro vista in quelle prime settimane.

Come funziona davvero la loro vista

Quindi analizziamo la tempistica reale, o almeno il modo in cui la dottoressa Miller l'ha spiegata al mio cervello in debito di sonno, perché la scienza su questo argomento è piuttosto confusa e ogni neonato si sviluppa al proprio strano ritmo.

Subito dopo la nascita e fino a circa un mese, hanno a che fare con macchie sfocate. Riescono a vedere meglio l'alto contrasto, da qui deriva tutta l'ossessione per il bianco e nero, ma non è l'unica cosa che vedono. Il primo vero colore che fa breccia nella nebbia è il rosso. Questo spiega perfettamente l'incidente del bicchiere di plastica. Se volete attirare la loro attenzione, non avete bisogno di una sofisticata carta geometrica ad alto contrasto, vi basta mettere un rossetto rosso acceso o sollevare un calzino rosso dal mucchio del bucato.

Tra i due e i quattro mesi è quando avviene davvero la magia. È il momento in cui iniziano a cogliere i colori primari come rossi, blu e verdi. Il mio figlio più grande, quello che viveva nella prigione beige che io stessa avevo creato, ha finalmente iniziato a seguire le cose con gli occhi intorno a questa età. Se vi state chiedendo quando i neonati riescano a vedere le cose abbastanza chiaramente da giocarci sul serio, questo è il momento d'oro.

Questo è esattamente il momento in cui vi consiglio vivamente di prendere la Palestrina in Legno per Neonati. Sarò completamente onesta: questo è in assoluto il mio articolo preferito tra quelli venduti da Kianao, e ho provato praticamente tutto quello che c'è in circolazione. La adoro perché ha questi toni caldi e terrosi, come il giallo senape e i marroni caldi, che non sono fastidiosi come la plastica al neon, ma sono comunque abbastanza distinti perché un bimbo di tre mesi li veda e li metta a fuoco seriamente. Il mix di legno e tessuto ha dato ai miei figli qualcosa di visivamente interessante da fissare senza stravolgere il mio soggiorno. Inoltre, è super resistente, il che è fondamentale quando si ha un budget limitato e si ha bisogno di cose che durino agli strattoni di più figli.

Tra i cinque e gli otto mesi, la loro visione dei colori gira praticamente a pieno regime. Acquisiscono la percezione della profondità, il che significa che finalmente vedono in 3D e inizieranno a tuffarsi verso la vostra tazza di caffè bollente con una precisione spaventosa.

Dopo gli otto mesi vedono semplicemente tutto, incluso il granello microscopico di sporco sul pavimento che stanno per mettersi in bocca.

La questione dello "sguardo vagante"

Parliamo un attimo delle cose che spaventano, perché nessuno mi aveva avvertito degli occhi "vaganti" nei neonati. Con il mio primo figlio, l'occhio sinistro ogni tanto se ne andava alla deriva verso l'orecchio mentre il destro mi guardava dritto. È assolutamente terrificante la prima volta che succede. Pensi subito di aver "rotto" il tuo bambino e inizi a pianificare una vita intera di bende per gli occhi.

Sono entrata nello studio medico praticamente in lacrime. La dottoressa Miller ha semplicemente sorriso e mi ha detto che, all'inizio, i loro muscoli oculari sono fondamentalmente come degli spaghetti scotti. È incredibilmente comune che i loro occhi si incrocino o vaghino in modo indipendente nei primi mesi, mentre capiscono come farli funzionare insieme. A leggere su Internet sembra sempre un'emergenza medica, ma in realtà stanno solo imparando a "guidare" i propri bulbi oculari. La dottoressa Miller ha detto che se continuano a incrociare costantemente gli occhi dopo i quattro mesi, o se gli occhi scattano rapidamente avanti e indietro come se stessero guardando una partita di tennis alla velocità della luce, quello è il momento di chiamare seriamente l'ambulatorio. Fino ad allora, fate solo un bel respiro profondo.

Su cosa vale davvero la pena spendere i vostri soldi

Ascoltate, gestire una piccola impresa significa che sto sempre attenta alle mie finanze, e odio vedere le neomamme sentirsi in colpa e spinte a comprare massicci kit di sviluppo visivo che costano più della mia spesa settimanale. Non c'è bisogno di spendere centinaia di dollari.

Quando iniziano a mettere i denti, intorno a quel traguardo dei quattro-sei mesi, potreste essere tentate di comprare un milione di giocattoli colorati diversi per stimolare la loro nuova vista. Noi abbiamo provato il Massaggiagengive a forma di Lama. Sarò schietta: è ok. Fa esattamente quello che deve fare, è in silicone sicuro per alimenti e i colori dell'arcobaleno sono abbastanza vivaci da poterlo individuare facilmente quando lo lanceranno inevitabilmente dall'altra parte della stanza. Ma la mia figlia di mezzo preferiva comunque masticare le mie dita o il telecomando della TV a qualsiasi massaggiagengive io le abbia mai comprato. È abbastanza economico da valere la pena infilarlo nella borsa del cambio per le emergenze, basta non aspettarsi miracoli.

Quello che invece vale davvero la spesa quando diventano un po' più grandi e iniziano a mangiare cibi solidi sono le Tovagliette in Silicone a forma di Orso. A sei mesi, vedono un ampio spettro di colori e avere uno spazio colorato e visivamente distinto per il loro cibo li aiuta seriamente a concentrarsi sul mangiare, invece di cercare di evadere dal seggiolone. In più, aderisce perfettamente al tavolo così non possono lanciarlo al cane, il che, secondo me, è una vittoria colossale.

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Buttate via le tempistiche in caso di nascite premature

Se il vostro bambino è arrivato in anticipo, dovete fare quegli strani calcoli in cui stimate le tappe dello sviluppo visivo in base a quando doveva nascere, non al suo vero compleanno. I bambini prematuri seguono il loro orologio, e cercare di forzarli dentro a una tabella standard è solo la ricetta per un esaurimento nervoso materno.

Lo strano legame con ciò che mangi

Mia nonna giurava che mangiare carote in gravidanza avrebbe regalato al bambino una vista perfetta. Non so se sia vero, ma la dottoressa Miller mi ha fatto notare che l'alimentazione gioca un ruolo sorprendentemente grande nello sviluppo della vista. Se state allattando, pare che tutto ciò che mangiate aiuti a costruire le loro retine. Quindi, assumere Omega-3 e vitamine serve davvero a qualcosa. Ho sempre pensato che fosse solo un tentativo di farmi sentire in colpa per farmi mangiare meno cibo spazzatura, ma forse un fondo di verità c'è. Non sono una scienziata, quindi cerco solo di mangiare una verdura ogni tanto, prendere le mie vitamine e sperare in bene.

Lasciate perdere le flashcard sofisticate

Onestamente, la cosa in assoluto più bella che il vostro bambino possa guardare siete voi. Il nostro medico ci ha detto che i volti umani sono senza dubbio lo stimolo visivo più forte per i neonati. Quindi, invece di comprare carte sensoriali da cinquanta dollari e stressarvi per capire se il vostro bimbo è esposto a un contrasto sufficiente e se state sincronizzando perfettamente l'introduzione dei colori primari, mettete semplicemente la vostra bella faccia buffa davanti alla loro mentre cambiate il pannolino.

Se vi state chiedendo se i neonati riescano a vedere i colori, la risposta è sì, col tempo, ma non gli importa niente se la vostra casa è arredata alla perfezione. Non gli importa se la loro cameretta è "tristemente beige" o aggressivamente al neon. Vogliono solo vedere voi.

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Le domande più scomode sulla vista dei neonati

Devo davvero buttare via tutte le mie cose color pastello per bambini?

Certo che no, tenete i pastelli se vi piacciono! Sappiate solo che il vostro neonato probabilmente non riuscirà ad apprezzare quella copertina verde salvia tenue finché non avrà qualche mese in più. Usate le cose carine per la vostra sanità mentale, ma magari buttate nel mucchio anche un giocattolo rosso fuoco quando volete davvero che si concentri su qualcosa invece di fissare il muro con sguardo perso.

Perché il mio neonato fissa solo il ventilatore a soffitto?

Perché i ventilatori a soffitto sono l'invenzione più grandiosa del mondo per un neonato. C'è un alto contrasto (pale scure contro un soffitto più chiaro) e si muovono. Il mio secondo figlio è stato praticamente il miglior amico del ventilatore del salotto per i primi tre mesi. È del tutto normale e onestamente vi regala quei cinque minuti per bervi il caffè mentre è ancora caldo.

È un male se il mio bambino incrocia gli occhi?

Per la mia personale esperienza di puro panico e per quello che mi ha detto la dottoressa, è super comune nei primi mesi. I loro muscoli oculari sono solo deboli e scoordinati. Ma se continuano a farlo costantemente oltre i quattro mesi, chiamate il medico per sicurezza. Meglio fare una domanda e sembrare una mamma ansiosa che stare sedute in casa a logorarsi dalle preoccupazioni.

I bambini vedono prima il rosso?

Sì! Di solito è il primo colore che fende la nebbia, in genere intorno a qualche settimana di vita. Quindi no, non sono completamente daltonici per sempre, ma ci vuole un po' prima che l'"hardware" si avvii. È per questo che adorano fissare il vostro rossetto rosso o quel fastidiosissimo giocattolo di plastica rossa comprato da vostra suocera.

La mia dieta durante l'allattamento influenzerà la loro vista?

A quanto pare, sì. Cose come la Vitamina A e gli Omega-3 nella vostra dieta aiutano a supportare la salute della loro retina. Questo significa che dovreste andare nel panico per aver cenato con un intero pacco di Oreo perché eravate troppo stanche per cucinare? No. Fate semplicemente del vostro meglio, prendete le vostre vitamine post-parto e cercate di bere un po' d'acqua.