La guida semiseria di una mamma per riconoscere i galli tra i pulcini

Cara Jess di sei mesi fa, che ora te ne stai in mezzo al negozio di mangimi con un neonato sul fianco, un bimbo piccolo aggrappato alla gamba e un quattrenne che ti implora per avere un batuffolo giallo e peloso...

Metti giù quella scatola di cartone senza etichetta e allontanati dalla gabbia termica.

Lo so che in questo momento hai in mente una visione di fattoria perfetta in stile Pinterest. Immagini i tuoi figli vestiti in lino neutro che raccolgono delicatamente uova fresche in piccoli cestini di vimini. Sarò onesta con te: se non impari a capire il sesso di quelle piccole pepite cinguettanti prima di comprarle, finirai per ritrovarti con El Diablo. El Diablo è il nome che il tuo figlio più grande, Mason, darà alla bellissima "gallina" Principessa Scintilla quando lei svilupperà improvvisamente speroni affilati come pugnali sulle zampe e comincerà a inseguirlo aggressivamente per il cortile ogni volta che lui cercherà di usare l'altalena.

Distinguere i maschi dalle femmine in un pollaio è una di quelle cose che ho completamente sottovalutato quando abbiamo deciso di prendere delle galline. Immaginavo che sarebbe stato come avere cuccioli di cane o gattini, in cui ti basta... guardare. E invece no. Quindi, ecco la brutale verità da privazione del sonno su ciò che vorrei avessimo saputo prima di portare il nostro primo gruppo di pulcini nel nostro cortile rurale qui in Texas.

Perché non puoi semplicemente guardarli il primo giorno

A quanto pare, gli uccelli tengono tutte le loro parti riproduttive assolutamente all'interno dei loro corpi, il che immagino abbia senso per l'aerodinamica o cose del genere, ma rende l'acquisto un vero e proprio azzardo. Il giorno della schiusa, un pulcino maschio e un pulcino femmina sembrano identici. Sono solo minuscoli esserini urlanti che fanno continuamente la cacca.

Gli incubatoi commerciali hanno queste persone altamente addestrate che fanno una cosa chiamata "sessaggio cloacale", che in pratica consiste nel guardare i microscopici organi interni di un uccellino di un giorno per controllare se sia maschio o femmina. Non fatelo a casa, ragazzi. Ricordo di aver cercato freneticamente su Google come farlo quando Principessa Scintilla ha iniziato a comportarsi in modo aggressivo, e il sito web della Purina mi ha praticamente detto che se persone non addestrate cercano di strizzare un pulcino per vederne le parti intime, possono letteralmente sventrare la povera bestiola. Quindi non lo faremo mai e poi mai.

Il trucco del filo della nonna e altre fesserie

Siccome mi lamento di tutto con mia madre, lei ha naturalmente coinvolto mia nonna nella nostra crisi dei polli. Che Dio la benedica, mia nonna giurava e spergiurava che si potesse distinguere un gallo da una gallina ancor prima che si schiudessero le uova.

Mi disse di prendere un ago da cucito, legarlo a un pezzo di spago e farlo dondolare sopra le uova. Se oscilla in cerchio, è una pollastra (una femmina). Se oscilla in linea retta, è un galletto (un maschio). Ho trascorso quarantacinque minuti, con un gran pancione, nascondendomi dai miei bambini in lavanderia, a far dondolare un pezzo di filo su uova non schiuse come se stessi gestendo una linea telefonica di sensitivi per pollame. Indovina un po'? È un'invenzione totale. Ha a che fare con il battito della tua stessa mano, non con la genetica dell'uovo. El Diablo è nato da un uovo che "oscillava in cerchio", per la cronaca.

Poi c'è il mito sulla forma dell'uovo. La gente giura che le uova appuntite contengano maschi e quelle perfettamente rotonde femmine. Anche questo, totalmente falso. La forma dell'uovo dipende semplicemente dall'apparato riproduttivo della gallina che lo ha deposto, non dal sesso del cucciolo che vi cresce all'interno. Se si vuole un'accuratezza del 100%, teoricamente si potrebbero spedire gusci d'uovo o piume per fantasiosi test del DNA, ma io gestisco un piccolo negozio Etsy dal mio garage e cresco tre figli sotto i cinque anni, quindi non abbiamo certo i soldi dei Rockefeller da spendere in test del DNA per polli.

L'unica cosa che funziona davvero per il mio budget

Se siete genitori stanchi e impegnati che non possono assolutamente rischiare di avere un gallo aggressivo vicino ai propri bambini, c'è solo un modo infallibile per comprare pulcini senza stressarsi la vita: acquistate le razze "sex-linked" (autosessabili).

Vorrei che qualcuno mi avesse presa per le spalle per dirmelo. I polli autosessabili (come i Black Sex Link o i Red Sex Link) sono razze ibride specifiche la cui genetica fa sì che maschi e femmine alla nascita abbiano un aspetto completamente diverso. È infallibile. Se compri un Black Sex Link, i pulcini maschi nascono con un puntino bianco sulla testa, e i pulcini femmina sono neri a tinta unita. Non devi tirare a indovinare, non devi far dondolare gioielli sopra di loro, basta guardare le loro testoline.

Quando cerchi di costruire un pollaio nel caldo del Texas mentre porti in fascia un neonato capriccioso, hai bisogno che le cose siano semplici. A proposito del caldo, se portate il vostro bambino all'aperto mentre fate le faccende in fattoria, vi consiglio vivamente il Body Senza Maniche per Neonato in Cotone Biologico. È in assoluto il capo preferito che il mio figlio più piccolo indossa in questo periodo, perché non trattiene l'umidità opprimente e appiccicosa contro la sua pelle sensibile. È sopravvissuto a un lavaggio a caldo dopo un piccolo incidente con la cacca di gallina, e lo scollo all'americana fa sì che io possa sfilarglielo dalle gambe anziché dalla testa quando c'è un'esplosione dal pannolino proprio mentre sto cercando di riempire l'abbeveratoio delle galline.

Cerco comunque di tenere il bambino intrattenuto nella terra mentre lavoro. Abbiamo il Sonaglio Dentaruolo ad Anello in Legno Sensoriale a Forma di Orsetto e, sarò onesta, è solo discreto. L'orsetto all'uncinetto è adorabile ed è bellissimo nelle foto della cameretta, inoltre è di legno non trattato, quindi so che è sicuro. Ma il mio figlio di mezzo lo ha lanciato due volte nel recinto infangato delle galline, e lavare a mano il filo da uncinetto mentre gestisco tre figli semplicemente non è la mia vocazione in questo momento.

Se avete bisogno di qualcosa per la dentizione mentre siete fuori a occuparvi del pollaio, prendete piuttosto il Dentaruolo a Forma di Panda in Silicone e Bambù per Neonati. È pura praticità. Quando inevitabilmente cadrà nella terra del fienile mentre voi state strizzando gli occhi per osservare le piume delle galline, vi basterà buttarlo in lavastoviglie. Boom. Fatto.

Se anche voi state cercando di sopravvivere alla folle combinazione tra l'allevamento in cortile e il crescere dei piccoli esseri umani, potreste dare un'occhiata all'abbigliamento in cotone biologico per neonati di Kianao, così avrete almeno una cosa in meno di cui stressarvi quando si accumula il bucato.

Quando la fase "Aspetta e Vedrai" diventa realtà

Quindi, cosa succede se avete già acquistato un gruppo "non sessato" (che nel gergo dei negozi di mangimi significa un mix casuale di maschi e femmine) o se avete fatto schiudere le vostre stesse uova? Siete costretti ad adottare il metodo "aspetta e vedrai".

È un'agonia. Tra le 4 e le 6 settimane di vita, i pulcini attraversano la loro goffa fase adolescenziale. È in questo momento che i maschi di solito cominciano a tradirsi. Noterete che le loro creste (la parte carnosa in cima alla testa) e i loro bargigli (le parti carnose che pendono sotto il becco) diventeranno improvvisamente molto più spessi, più grandi e diventeranno di un rosso acceso e rabbioso molto prima delle femmine.

Verso le 8 settimane, le piume raccontano tutta la storia. A un maschio cominceranno a crescere piume lunghe e appuntite intorno al collo (chiamate piume della mantellina) e alla base della coda (piume della sella). Hanno un aspetto affilato e scenografico. Le femmine avranno invece piume belle, morbide e arrotondate su tutto il corpo. Inoltre, i maschi di solito hanno zampe da dinosauro più spesse, si comportano in modo molto più spavaldo quando apri il pollaio e inizieranno a emettere un orribile rumore strozzato, simile a un gorgoglio, che sarebbe il loro tentativo di imparare a cantare.

Bambini Piccoli e Galli Non Vanno D'accordo

Fatemi fermare un attimo per parlarvi di sicurezza, perché è questo il motivo per cui scoprire il sesso dei vostri polli è davvero importante per una famiglia. Non stiamo solo cercando di evitare di svegliare i vicini.

Quando El Diablo ha raggiunto la pubertà, tutta la sua personalità è cambiata. È passato dall'essere un simpatico amichetto che mangiava dalle mani di Mason a una minaccia territoriale. Ai galli crescono degli spuntoni ossei e affilati sul retro delle zampe chiamati speroni. Un pomeriggio, il dottor Evans, il nostro pediatra, guardando un brutto graffio sulla guancia di Mason mi ha detto senza mezzi termini che gli speroni di un gallo all'altezza degli occhi di un bambino sono la ricetta letterale per una visita traumatica al pronto soccorso, per l'accecamento o per di peggio.

Mi ha spiegato che i bambini si muovono per natura in modo imprevedibile, il che innesca l'istinto protettivo di attacco del gallo. Abbiamo dovuto trasferire El Diablo in una fattoria ben fuori dai confini della città quello stesso pomeriggio. È stato straziante per Mason, stressante per me e un enorme spreco del costoso mangime biologico per pulcini che gli avevamo dato. Non lasciate che i vostri figli si affezionino a un pulcino qualsiasi, aspettandosi che diventi una dolce gallinella, ignorando i segnali di allarme quando inizia a comportarsi in modo aggressivo solo perché vi sentite in colpa.

Smettetela di cercare di indovinare il sesso di un batuffolo di pelo di un giorno facendoci dondolare sopra dei gioielli, saltatevi l'ansia di crescere un gallo che tra l'altro non potreste legalmente tenere nel vostro quartiere residenziale, e comprate semplicemente una razza autosessabile così che i vostri figli possano davvero godersi il cortile in tutta sicurezza.

Prima di andare a comprare un altro gruppo di uccelli non sessati e sperare che vada tutto bene, date un'occhiata alla linea completa di articoli essenziali e sostenibili per neonati di Kianao per mantenere i vostri cuccioli d'uomo sani e felici quanto il vostro pollaio.

Le vere FAQ sul sessaggio del vostro pollaio

Posso capire se il mio pulcino è un maschio da come si comporta il primo giorno?

No. Non mi interessa cosa vi dice il vecchio saggio del negozio di mangimi sul fatto che quelli "prepotenti" sono i galli. Il primo giorno, sono tutti solo piccoli batuffoli terrorizzati che cercano di trovare una lampada riscaldante. La personalità non si differenzia davvero tra maschi e femmine fino a quando non raggiungono circa le 4-6 settimane di vita e gli ormoni entrano in gioco.

È vero che dalle uova appuntite nascono i galli?

Assolutamente no, che Dio benedica chi si è inventato questa storia perché fa perdere un sacco di tempo. La forma di un uovo non ha niente a che vedere con il cucciolo che vi cresce all'interno. Alcune galline semplicemente fanno per natura uova lunghe e appuntite, altre fanno delle piccole palline da golf rotonde. Entrambe possono contenere maschi o femmine.

Cosa faccio se mi capita accidentalmente un gallo e ho dei bambini?

Avete bisogno di un piano per trovargli una nuova casa in questo preciso momento. Non aspettate che attacchi il vostro bambino per cercare di risolvere il problema in una domenica pomeriggio. Iscrivetevi subito a un gruppo Facebook locale di agricoltura o di avicoltura, e nel momento stesso in cui sentite quel canto adolescenziale, pubblicate un annuncio per regalarlo a una buona fattoria. La sicurezza di vostro figlio è di gran lunga più importante del sentirvi in colpa per l'animale.

Quando iniziano davvero a cantare i galli?

Dipende dalla razza, ma di solito inizierete a sentirli fare pratica tra le 6 e le 8 settimane di vita. E non suona certo come una maestosa sveglia mattutina. Sembra un kazoo morente o un giocattolo sonoro che viene schiacciato da un camion. Se sentite quel rumore provenire dalla vostra gabbia termica, avete un maschio.

Perché i polli autosessabili sono i migliori per le famiglie?

Perché eliminano completamente le congetture. La genetica garantisce che maschi e femmine nascano di colori diversi. Vi basterà guardarli per sapere con certezza che state portando a casa una gallina. Nessun gallo a sorpresa, nessuna visita al pronto soccorso per i bambini, niente pianti quando sarete costretti a dare via il loro pennuto preferito.