La verità sulla vitamina D per i neonati (e perché è sempre un pasticcio)

L'olio di cocco mi colava lungo tutto il gomito sinistro, si accumulava nell'incavo del braccio e gocciolava sulla testa del cane. Erano le 2:14 del mattino. Il mio primogenito, Jackson, aveva esattamente tre settimane, urlava come un ossesso e trattava quel minuscolo contagocce di plastica come se fosse un serpente a sonagli vivo. Piangevo insieme a lui, seduta al buio nella sua cameretta, digitando freneticamente sul telefono "vitamina d neonati" e "come dare gocce neonato senza impazzire" con un pollice unto, perché ero troppo in debito di sonno persino per scrivere le parole correttamente. Benvenute nella maternità, mamme.

Sarò sincera con voi fin da subito. Nessuno ti parla delle gocce. Passi nove mesi a preoccuparti della sicurezza della culla e delle copertine biologiche, poi esci dall'ospedale, ti mettono in mano con disinvoltura una minuscola boccetta d'olio e ti dicono di assicurarti che il tuo neonato lo prenda ogni singolo giorno. Te la fanno facile, come se bastasse fargli cadere una goccia in bocca e andarsene felici verso il tramonto. Poveri illusi.

Mia mamma diceva di metterlo semplicemente al sole

Se avete una mamma o una nonna del Sud, probabilmente avrete sentito questa identica frase: "Noi non abbiamo mai usato le gocce, ti mettevamo semplicemente in un raggio di sole sul pavimento del salotto". Mia mamma mi ha detto che stavo facendo una tragedia per il fatto che Jackson sputasse l'olio e mi ha suggerito di portarlo un po' fuori. E sentite, io amo mia madre, ma era anche quella che mi lasciava viaggiare nel cassone del furgone in autostrada, quindi il suo radar della sicurezza è tarato in modo un po' diverso dal mio.

Alla visita di controllo del primo mese di Jackson, ho chiesto alla nostra pediatra, la Dott.ssa Miller, questa storia della luce solare. Mi ha guardata da sopra gli occhiali e mi ha spiegato dolcemente che arrostire un neonato al caldo estivo texano non è esattamente raccomandato oggigiorno. A quanto pare, i neonati hanno una pelle sottile come carta velina e dovremmo tenerli completamente al riparo dalla luce solare diretta per i primi sei mesi per evitare danni cutanei e rischi di cancro a lungo termine. Quindi, in pratica, la luce solare diretta per un neonato è assolutamente da evitare, riportandoci esattamente al punto di partenza con i temuti integratori.

La Dott.ssa Miller ha anche cercato di spiegarmi la scienza che c'è dietro. Ha a che fare con l'assorbimento di calcio e fosforo, che onestamente al mio cervello esausto suonano come prodotti chimici per la piscina, ma il succo è che senza una quantità sufficiente di questa vitamina, i bambini possono sviluppare il rachitismo. Questo significa che le loro piccole ossa diventano morbide e deboli, il che suona assolutamente terrificante quando tieni in braccio un piccolo e fragile essere umano che sembra già fatto di vetro. Quindi, sì, l'integratore non è negoziabile.

Il grande disastro del contagocce del 2019

Parliamo di come dare effettivamente queste gocce, perché chi ha progettato queste minuscole boccette chiaramente non ha mai conosciuto un vero neonato umano. Ti dicono che i bambini hanno bisogno di 400 UI al giorno. Sembra semplice. Ma le boccette di solito sono disponibili in due varianti angoscianti, ed entrambe ti faranno mettere in discussione le tue scelte di vita.

In primo luogo, c'è il modello a siringa in cui devi aspirare esattamente 1 ml di liquido. Avete mai provato a tenere fermo un neonato che si agita, sente l'odore del latte e grufola come un piccolo cinghiale, mentre contemporaneamente cercate di spruzzare esattamente un millilitro di liquido denso all'interno della sua guancia? Lo sputano. Ci fanno le bolle. Finisce nel loro orecchio, nei vostri capelli e su tutto il vostro reggiseno da allattamento preferito. Te ne stai lì a chiederti se ne abbiano effettivamente ingoiato un po', e poi vai in panico chiedendoti se dovresti dargliene ancora col rischio di un'overdose di calcio, o saltare la dose e condannarli ad avere ossa fragili.

Poi, ci sono le boccette a "goccia singola". Ah, le boccette a goccia singola. Tieni il bambino, capovolgi completamente la boccetta e aspetti. E aspetti. Hai in braccio un bambino che urla, fissi la punta della boccetta e aspetti che la gravità faccia il suo dovere. Ci vogliono circa 45 secondi prima che la goccia si formi, e nell'esatto millisecondo in cui cade, il bambino gira la testa di scatto e la goccia finisce dritta sulla sua palpebra.

E lasciate che ve lo dica, quell'olio vettore macchia in modo incredibile. Ho rovinato tantissimi completini da quattro soldi dei grandi magazzini con scolli unti prima di imparare la lezione. Ora, per tutti i miei figli, non potrei più fare a meno del Body per neonato in cotone biologico di Kianao. Costa circa venti euro, che so non essere esattamente un prezzo da cestone delle offerte quando si ha un budget familiare, ma il cotone biologico al 95% resiste davvero ai lavaggi intensi e ai trattamenti antimacchia senza cadere a pezzi o prendere quella strana consistenza rigida del cartone. Inoltre, ha queste spalle a busta che si sfilano tirandole dritto verso il basso lungo il corpo, così se vi capita un enorme sversamento di olio, non dovrete trascinare un colletto unto e che puzza di vitamine sul loro viso per cambiarli.

Il latte materno è magico, tranne che per questo piccolo dettaglio

Ecco la parte che mi ha fatto davvero innervosire come neomamma. Senti dire "il latte materno è il migliore" mille volte. Ti dicono che il tuo latte è perfettamente formulato per il tuo bambino, creato su misura dal tuo corpo, la perfezione assoluta. Tranne che, a quanto pare, gli manca questa grande cosa. Il latte materno contiene solo tracce della vitamina, nemmeno lontanamente vicine alle 400 UI di cui hanno bisogno.

Se state allattando artificialmente, le formule standard per neonati ne sono fortificate, il che suona benissimo finché la Dott.ssa Miller non lancia casualmente la bomba: devono bere circa 900 ml di latte in polvere al giorno per assumere davvero la dose completa. Non so voi, ma Jackson riusciva a malapena a finire 60 ml alla volta in quelle prime settimane. Novecento millilitri sono praticamente una cisterna, nella matematica dei neonati. Quindi, anche se state usando l'aggiunta di latte artificiale, se non ne bevono una quantità enorme, dovete comunque lottare con le gocce.

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Quando la dentizione si scontra con l'ora delle gocce

Proprio quando inizi a prenderci la mano a far scivolare la goccia nella loro guancia o sul capezzolo appena prima della poppata (un trucco che funziona esattamente il 40% delle volte, tra l'altro), arriva il mostro della dentizione. Intorno ai quattro o cinque mesi, il mio secondo figlio, Beau, ha deciso che non avrebbe lasciato avvicinare nulla alla sua bocca a meno che non potesse masticarlo attivamente.

Cercare di dare una medicina liquida a un bambino che mette i denti è come cercare di lavare i denti a un gatto. Serrano le mascelle, si trasformano in minuscoli muri di mattoni e si agitano continuamente. Ho imparato a mie spese che prima devi distrarli.

Alla fine ho comprato il Massaggiagengive Bubble Tea di Kianao, ed è stata seriamente una svolta per la nostra routine mattutina. Gli passavo il massaggiagengive (è in silicone alimentare al 100% e ha la forma di una tazzina di bubble tea) e mentre lui rosicchiava felice la parte testurizzata della "cannuccia" con la bocca spalancata, io gli facevo cadere furtivamente la goccia di vitamina sulla lingua con mosse da ninja. È facilissimo da sbattere in lavastoviglie dopo, per eliminare la saliva e i residui di olio. Ho provato anche il loro Sonaglio Massaggiagengive a forma di Orsetto, che ha un anello in legno naturale e un orsetto all'uncinetto. Sinceramente? È delizioso, e fa un figurone sulla mensola della cameretta, ma se avete un bambino che sbava parecchio o che fa disastri con le vitamine, quella testolina di cotone all'uncinetto si inzuppa molto in fretta e ci mette un intero pomeriggio ad asciugarsi all'aria. Va bene per il seggiolino auto, ma forse è meglio tenerlo lontano dalla lotta mattutina con la goccia d'olio.

Il trucco del "Super Latte" che mi ha salvato la sanità mentale

Quando ho avuto la mia terza figlia, Sadie, avevo assolutamente chiuso con i contagocce. Mi stavo lamentando con una consulente per l'allattamento delle macchie d'unto e della battaglia quotidiana, e lei mi ha guardata come se avessi due teste, chiedendomi perché non prendessi semplicemente io l'integratore.

Scusa? Cosa?

A quanto pare, l'American Academy of Pediatrics e alcuni dei principali ospedali hanno affermato che le madri che allattano possono assumere loro stesse una dose massiccia dell'integratore, circa 5.000-6.400 UI al giorno. Assumerne così tanto arricchisce naturalmente il latte materno di una quantità sufficiente per soddisfare il fabbisogno di 400 UI del bambino. La Dott.ssa Miller me lo ha confermato il giorno successivo. Potevo letteralmente ingoiare una pillola con il caffè del mattino e non combattere mai più con un appiccicoso, impossibile contagocce per neonati.

Ero così arrabbiata che nessuno me lo avesse detto con i miei primi due figli che avrei potuto sputare veleno. Naturalmente, dovete assolutamente chiedere al vostro medico prima di iniziare a prendere dosi massicce di qualsiasi cosa, perché io sono solo una mamma stanca su internet, non un medico professionista. Ma passare all'integrazione materna ha cambiato l'intera esperienza con i neonati per me e Sadie. Nessuna macchia d'olio. Niente più attese sfidando la gravità. Niente lacrime alle 2 del mattino.

Fare i genitori è già abbastanza difficile senza rendere le cose più complicate del necessario. Sia che scegliate di lottare con le minuscole boccette, di distrarli con un massaggiagengive in silicone, o di trasformarvi in una fabbrica umana di integratori, sappiate solo che state facendo un buon lavoro. E se vi dovesse finire una goccia di olio di cocco in un occhio durante il processo, beh, perlomeno la vostra palpebra sarà molto ben idratata.

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Le FAQ Disordinate: Risposte vere per genitori stanchi

Cosa succede se mi dimentico completamente di dare le gocce per un giorno?
Niente panico. Io praticamente iperventilavo se saltavo un giorno con Jackson, convinta che le sue ossa si sarebbero trasformate in gelatina entro mezzanotte. La Dott.ssa Miller mi ha detto che conta l'effetto cumulativo nel tempo, non è un rigido conto alla rovescia di 24 ore. Se ve ne dimenticate il martedì, date semplicemente la dose regolare il mercoledì. Non raddoppiate la dose dandogli due gocce per "recuperare", perché un eccesso può davvero causare calcoli renali, il che suona decisamente peggio di un giorno saltato.

Perché il mio bambino ha i conati quando gli do le gocce?
Perché è un boccone di olio puro, poveri cuccioli. Immaginate qualcuno che vi spruzza aggressivamente un cucchiaino di olio d'oliva in bocca mentre siete sdraiati sulla schiena. Provate a puntare il contagocce verso l'interno della guancia piuttosto che dritto verso la gola, oppure mettete la goccia su un ciuccio. Questo ferma il riflesso del vomito e vi fa guadagnare qualche secondo.

Le marche di gocce sono fondamentalmente tutte uguali?
Non proprio. Cercate specificamente la D3 (colecalciferolo) perché la mia pediatra dice che si assorbe molto meglio della D2. Inoltre, leggete il retro della scatola per vedere qual è il liquido vettore. Alcune usano aromi artificiali e strani additivi che hanno riempito i miei figli di aria nel pancino. Andavo sempre a caccia di quelle sospese in semplice olio di cocco frazionato biologico. Meno ingredienti significano meno cose che possono disturbare il pancino sensibile di un neonato.

Posso semplicemente mescolare le gocce nel biberon?
Potete, ma è un azzardo. Se mettete la goccia in un biberon da 120 ml di latte materno o artificiale e il bambino si addormenta dopo averne bevuti solo 60 ml, non avrete idea di quanta vitamina abbia realmente assunto. Inoltre, l'olio si attacca alle pareti di plastica del biberon. Se volete mescolarle, mettetele prima in una piccolissima quantità di latte (circa 15 ml), assicuratevi che lo finiscano, e poi date loro il resto del biberon normale.

Il mio bambino sta molto all'aperto, ne ho davvero ancora bisogno?
Sì. Anche se vivete in un posto soleggiato e li portate fuori per passeggiate in passeggino, dovrebbero stare all'ombra, indossare cappellini o, eventualmente, la crema solare una volta compiuti i sei mesi. La crema solare blocca circa il 99% della produzione di vitamina in ogni caso. Quindi, a meno che non stiate lasciando regolarmente il vostro neonato nudo a prendere il sole sul vialetto (per favore, non fatelo), non ne ricaverà abbastanza solo dal sole.