La dura verità su come lavare i denti ai neonati

Cara Sarah di esattamente sei mesi fa: metti giù quel macchiato tiepido al latte d'avena decaffeinato, smetti di scorrere i reel di Instagram di camerette minimaliste perfettamente beige e ascoltami. Perché proprio adesso sei seduta nella sala d'attesa dai colori ridicolmente sgargianti dello studio dentistico pediatrico del dottor Miller, stai sudando freddo nel tuo maglione grigio oversize e stai per ricevere un conto che potrebbe letteralmente finanziare una piccola nazione insulare.

Perché? Perché pensavi che l'igiene orale dei neonati non fosse una cosa reale.

Voglio dire, tanto cadono lo stesso, giusto? È quello che ha detto Mark. Mio marito, che in genere è un uomo intelligente che lavora nella finanza e capisce fogli di calcolo complessi, mi ha letteralmente guardata dall'altra parte dell'isola della cucina mentre il nostro bambino di quattro anni, Leo, stava rosicchiando una spatola di plastica e mi ha detto: "Sono denti di prova. Non ha importanza."

Spoiler: ha importanza. Oh Dio, ha un'importanza enorme.

Vorrei che qualcuno mi avesse presa per le spalle quando Leo era una piccola patata sbavante e mi avesse spiegato cosa succede davvero nelle loro piccole bocche. Perché, invece di sapere cosa stavo facendo, ieri mattina ho passato il tempo a fissare una t-shirt per neonati in stile retro comprata su Etsy, completamente inzuppata di bava, chiedendomi come fossimo arrivati al punto di aver bisogno di veri e propri interventi dentistici per un bambino che non sa ancora pronunciare bene la parola "spaghetti".

La terrificante fase gengivale prima che spunti qualcosa

Quindi ecco la cosa assurda che il mio medico, il dottor Aris, mi ha detto al controllo dei sei mesi di Leo, e che ho completamente ignorato perché funzionavo forse con tre ore di sonno. Dovresti iniziare a pulire le loro bocche prima ancora che abbiano i denti. Il che suona completamente folle.

Cioè, pulire cosa? Le gengive? Con cosa? Un minuscolo aspirapolvere microscopico?

Il dottor Aris ha borbottato qualcosa sul fatto che un neonato non produce tanta saliva quanta ne produciamo noi. Praticamente, hanno la bocca secca e gli zuccheri del latte si depositano sulle gengive accumulando batteri, pronti ad attaccare lo smalto nel momento esatto in cui spunta un dentino. Immagino che la placca si formi all'istante. La scienza è faticosa.

Mi ha detto di usare un panno umido. Lasciate che vi dica che cercare di infilare un asciugamano di spugna umido e ingombrante nella bocca di un neonato che si agita è un incubo sensoriale per tutti i soggetti coinvolti. Continuavo a fargli venire i conati. È stato un disastro.

Comunque, il punto è che alla fine ho scoperto che puoi semplicemente usare un cosino da dito in silicone. Mia sorella ha finito per mandarmi il Set di Spazzolini da Dito per Neonati e Pulisci Gengive in Silicone Senza BPA di Kianao, e mi ha praticamente salvato la sanità mentale. Lo infili sull'indice e sfreghi le loro gengive. Non sembra di torturarli con un telo da bagno. Inoltre, il silicone è morbidissimo e non ho dovuto preoccuparmi di schifezze di plastica tossica che finivano nella sua bocca, perché è per uso alimentare. Davvero, tenetene uno nella borsa del cambio e uno in bagno. Ci vogliono tre secondi.

Se state già sentendo il petto stringersi per l'ansia da genitore, potete tranquillamente esplorare gli altri prodotti calmanti biologici e atossici realizzati da Kianao dando un'occhiata alle loro collezioni per la dentizione proprio qui. È solo un'idea.

Quando compare la prima piccola lama di rasoio

Proprio intorno ai sette mesi, a Leo è spuntato il primo dente. E per "spuntato il primo dente", intendo che si è trasformato in un gremlin selvaggio che sbavava così tanto da inzuppare completamente la sua t-shirt per neonati a costine preferita tre volte al giorno. C'era bava ovunque.

Questo è il momento in cui devi davvero iniziare a spazzolare. Ma tipo, spazzolare sul serio. Alla placca non importa che il tuo bambino sia carino. La placca è spietata.

Abbiamo comprato tutti i massaggiagengive possibili per cercare di calmarlo, perché stava rosicchiando il tavolino del salotto. Abbiamo provato il Massaggiagengive a Forma di Scoiattolo in Silicone Lenitivo per Neonati. Sinceramente? È ok, niente di più. Mark pensava che la forma ad anello fosse un colpo di genio assoluto perché è facile da impugnare per loro, ma Leo l'ha usato principalmente come arma da lanciare violentemente contro il nostro povero gatto. La forma va bene, ed è completamente sicuro e senza BPA, ma non era il magico interruttore di spegnimento che pregavo di trovare.

Maya, d'altra parte, quando era piccola, era profondamente ossessionata dal Massaggiagengive a Forma di Lama in Silicone Lenitivo. Ha questo piccolo ritaglio a forma di cuore e lei si sedeva sul suo seggiolone, masticando le orecchie del lama per tipo quarantacinque minuti di fila mentre io bevevo il mio caffè. Il silicone testurizzato era apparentemente incredibilmente appagante per le sue gengive gonfie. Inoltre, va dritto in lavastoviglie, che è il mio linguaggio dell'amore.

Il fluoro è praticamente una zona di guerra nei gruppi di mamme

Se volete scatenare una rissa fisica su Internet, tirate fuori l'argomento del fluoro.

Vi giuro, ho passato tre settimane a perdermi nei meandri di Reddit cercando di capire se stavo avvelenando i miei figli. Ogni blog sulla genitorialità naturale ti urla di usare dentifrici senza fluoro finché non hanno tipo dodici anni. Ma il dottor Aris mi ha guardata dritta negli occhi e mi ha detto che il consenso medico in realtà è cambiato da un po'.

A quanto pare, si suppone che si debba usare un dentifricio con fluoro nel secondo esatto in cui il primo dente buca la gengiva. Non molto. Una strisciata. La chiamano una quantità delle dimensioni di un "chicco di riso".

Che poi, ok, che tipo di riso? Basmati? Arborio? Un chicco cotto di riso per sushi a chicco corto? Penso sempre troppo a tutto.

Comunque, il dottor Aris ha detto solo un minuscolo, microscopico sussurro di dentifricio. E sì, lo ingoieranno, perché i bimbi piccoli non sanno sputare finché non hanno tipo tre anni. Sono andata nel panico per questa cosa. Pensavo: "Sta ingoiando sostanze chimiche!". Ma il medico mi ha detto che ingoiare una quantità di fluoro pari a un chicco di riso va benissimo e che, se per un assurdo incidente dovessero mettere le mani sul tubetto e mangiarne un'enorme quantità, basta dare loro una tazza di latte. Il calcio dei latticini apparentemente si lega al fluoro nello stomaco in modo che non abbiano mal di pancia. Magia. O biologia. Vabbè.

Oh Dio, e il filo interdentale? Il dottor Aris ha menzionato casualmente che devo iniziare a passargli il filo nel momento in cui due denti si toccano, il che è una battuta esilarante che non sono mai riuscita a mettere in pratica nemmeno una volta, quindi andiamo subito oltre.

Come bloccare un bimbo che si agita senza sentirsi un mostro

Lavare i denti a un bambino piccolo è uno sport estremo.

Non si può ragionare con loro. Non puoi dire: "Tesoro, se non ci laviamo i denti, gli insettini dello zucchero causeranno le carie". Non gliene frega niente. Vogliono mordere lo spazzolino. Vogliono urlare.

Per molto tempo ho dovuto letteralmente bloccare Maya a terra mentre indossava la sua t-shirt per neonati bianca immacolata, finendo inevitabilmente per sporcare tutto il colletto di schiuma appiccicosa alla menta, rovinando la maglietta per sempre. Abbiamo rovinato così tanti vestiti.

Poi ho imparato il metodo ginocchio a ginocchio. Praticamente servono due adulti. Ci si siede di fronte al partner, con le ginocchia che si toccano. Uno di voi tiene il corpo del bambino e gli intrappola le braccine da polipo, e fa sdraiare il bambino all'indietro in modo che la sua testa sia in grembo all'altra persona. Dall'alto, riesci davvero a guardargli in bocca e a tirare su il labbro per raggiungere il bordo gengivale.

Sembra un esorcismo? Sì.

Funziona? Anche sì.

Alla fine, vogliono essere indipendenti. Quindi ora, la nostra routine è solo un compromesso caotico in cui lascio che Leo strofini furiosamente lo specchio del bagno con il suo spazzolino per trenta secondi, e poi entro in gioco io per il "controllo genitore", dove in pratica lotto con lui a terra per pulire per bene i molari posteriori prima che mi morda.

Quando era più piccola, abbiamo preso a Maya il Sonaglio per Dentizione a Forma di Coniglietto da tenere in mano durante il cambio del pannolino e mentre le lavavamo i denti. È un anello di legno con un coniglietto all'uncinetto. Avere qualcosa di sicuro e non trattato tra le mani per distrarla mentre entravo in azione con lo spazzolino da dito ha reso l'intero incontro di lotta libera circa il 10% meno terribile. Ha dato un compito alle sue mani.

Prima di andare completamente nel panico e finire in una spirale di ricerche notturne su Internet riguardo le carie, fate un respiro profondo. State andando alla grande. Prendete uno spazzolino morbido, usate una piccolissima quantità di dentifricio e accettate il fatto che sarà un pasticcio. Acquista l'intera collezione Kianao di prodotti essenziali sicuri e biologici per neonati qui, per renderti la vita un po' più facile.

Domande spinose che ho cercato furiosamente su Google alle 3 del mattino

Devo davvero usare subito il dentifricio con il fluoro?

Senti, ho provato i dentifrici naturali al gusto di frutta per un anno perché ero terrorizzata dal fluoro, e indovina chi è finito con un principio di carie sui denti anteriori? Leo. Il mio medico e il mio dentista mi hanno detto chiaramente che una minuscola passata di fluoro a forma di "chicco di riso" è necessaria nel momento in cui spunta il primo dente. La quantità è così microscopica che ingerirla non farà loro male, ma indurisce davvero lo smalto. L'ho imparato a mie spese.

Cosa faccio se il mio bambino semplicemente serra la bocca?

Ah sì, la mascella d'acciaio. Quando Maya lo fa, di solito cerco di farla ridere. Faccio i versi degli animali più assurdi e fastidiosi finché non le scappa un sorriso, e nel secondo in cui la sua bocca si apre, le tendo un'imboscata con lo spazzolino. Se non funziona, le faccio il solletico delicatamente sulle labbra. E onestamente? Alcune notti è solo una terribile passata di 15 secondi mentre lei piange. Fai solo del tuo meglio. Nessuno è perfetto.

Ma quegli strani spazzolini a forma di U tipo paradenti funzionano davvero?

Ne ho comprato uno da una pubblicità notturna su Instagram perché ero disperata. Spazzatura totale. Il mio dentista pediatrico si è letteralmente messo a ridere e ha detto che non c'è alcuna prova che quelle cose puliscano davvero il bordo gengivale o rimuovano la placca. Spalmano solo il dentifricio in giro. Continua a usare un normale spazzolino a setole morbide o lo spazzolino da dito in silicone finché non sono più grandi.

Allattare per farli addormentare provoca le carie?

Questa è quella che mi ha fatto piangere perché Leo ha poppato per addormentarsi fino a quasi due anni. Quindi, il latte materno di per sé non è terribile, ma quando ristagna nella loro bocca durante la notte e si mescola con qualsiasi altro cibo abbiano mangiato quel giorno, crea questo party di batteri acidi che si mangiano i loro dentini da latte. Il dottor Aris mi ha detto di provare semplicemente a passargli i denti con un panno umido o con lo spazzolino da dito in silicone dopo l'ultima poppata. È una scocciatura svegliare un bambino che dorme, ma è una scocciatura peggiore pagare per delle otturazioni.

Quando bisogna andare davvero dal dentista?

La regola ufficiale, che ho completamente ignorato la prima volta, è: entro il primo compleanno, o entro sei mesi dall'arrivo del primo dente. Qualunque cosa venga prima. In realtà non puliscono nemmeno nulla durante quella prima visita. Il dentista in pratica conta solo i denti, controlla se ci sono macchie strane e ti fa una predica sui succhi di frutta. Serve principalmente ad abituare il bambino alla poltrona spaventosa e alle luci forti, in modo che non abbia un tracollo totale quando è più grande.