Miért tiltottam ki végleg a Baby Super Bratz meséket az otthonunkból?

Nyakig süllyedtem az Etsy szállítási címkékben, és kétségbeesetten próbáltam befejezni a csomagolást a vidéki texasi postahivatal zárása előtt, amikor meghallottam azt az összetéveszthetetlen hangot, ahogy a jó kis MAC rúzsomat végighúzzák a keményfa padlón. Tudod, azt a drágát, amit csak esküvőkön viselek, vagy amikor úgy akarok tenni, mintha nem három óra alvással működnék. Berohantam a nappaliba, és mit látok: a négyévesem, Harper épp a „Ruby Woo”-t próbálja felvinni a golden retrieverünk orrára. Amikor megkérdeztem tőle, hogy mégis mit csinál, csípőre tette az egyik kezét, akkorát forgatott a szemén, hogy azt hittem, úgy marad, és hallatott egy olyan pimasz kis sóhajt, amit egyenesen a háta mögött menő tévéműsorból másolt le.

Ez volt az a pillanat, amikor rájöttem, hogy hatalmas bajban vagyunk. Régebben én voltam az az anyuka, aki elítélte azokat, akik túlságosan is ellenőrizték, mit néz a gyerekük, de most teljesen őszinte leszek veletek: a média, amit a gyerekeink fogyasztanak, gyorsabban formálja a viselkedésüket, mint ahogy mi lépést tudnánk tartani vele. A rúzosos incidens előtt őszintén hittem, hogy ha egy műsor animációs és kisgyerekek szerepelnek benne, az alapvetően teljesen rendben van, amíg én egy hegynek tűnő babaruhát hajtogatok. Azt hittem, hagyni őket bébi szuperhős-divatbaba filmeket darálni, amíg én a boltos rendeléseket próbálom teljesíteni, csupán egy ártalmatlan túlélési taktika egy elfoglalt, három öt év alatti gyereket nevelő anyuka számára.

Hát, hatalmasat tévedtem. A legidősebb lányom most az én két lábon járó, beszélő elrettentő példám arra, hogy mi történik, ha hagyod, hogy marketingvezetők neveljék a kisgyerekedet.

Tényleg azt hittem, hogy egy rajzfilm csak egy rajzfilm

Tekerjünk vissza egy kicsit az időben, amikor Harper kétéves volt, én pedig a másodikkal voltam terhes, és úgy éreztem magam, mint egy partra vetett bálna a negyvenfokos texasi július közepén. A légkondi alig bírta, a türelmem a nullával volt egyenlő, és a napok 48 órásnak tűntek. Kétségbeesetten vágytam bármire, ami húsz percre a szőnyeghez szegezi őt, hogy én csak leülhessek egy ventilátor elé, és becsukhassam a szemem.

Rátaláltam ezekre az animációs filmekre, amelyekben azoknak a népszerű divatbabáknak a totyogós verziói szerepeltek. Élénk színek, szuperképességek és hangos zene jellemezte őket. Úgy voltam vele, hogy hé, ezek pelenkás babák, szóval ez biztosan korosztálynak megfelelő, igaz? Nem is gondoltam bele jobban. Csak hálás voltam a csendért. De a következő hónapokban kezdtem észrevenni egy változást. Az én édes, sárban dagonyázó kisgyerekem, aki általában csak kavicsokat akart gyűjteni, hirtelen elkezdett azzal foglalkozni, hogy a ruhája elég „csodás”-e, és elkezdte gyakorolni ezt a borzalmas, nyafogós „plázacica” akcentust, ami a mi házunkban határozottan nem elfogadott.

Döbbenetes most visszatekinteni, és látni az egésznek az „előtte-utána” állapotát. Régebben azt gondoltam, hogy a képernyőidő csak egy eszköz a modern szülő túlélőkészletében, ami teljesen semleges és ártalmatlan, amíg nincs benne tényleges erőszak. A tavalyi nagy MAC rúzs-katasztrófa után azonban rájöttem, hogy ezek a műsorok egyáltalán nem ártatlan szórakoztatások – sokkal inkább élénk rózsaszín csomagolásba rejtett, rendkívül kiszámított viselkedéskondicionálások.

Mi a fene történik ezekkel a karakterdizájnokkal?

Itt most muszáj egy kicsit eltérnem a tárgytól, mert ezt nem tarthatom tovább magamban. Mi a csudáért rajzolunk kisgyerekeket haspólóban és platformcipőben? Ettől teljesen megőrülök. Nézed ezeket a karaktereket a képernyőn, elvileg kisbabák – szó szerint ott van a címben, hogy „bébi” –, de vastag szemceruzával, szájfénnyel és felnőtt arányokkal flangálnak.

Minden erőmmel azon vagyok, hogy olyan lányokat neveljek, akik tudják, hogy az értékük nem attól függ, mennyi smink van rajtuk. Erre itt van ez a rajzfilm, ami azt sugallja az alig szobatiszta gyerekemnek, hogy az igazi hatalom a kiegészítőkben rejlik. Hihetetlenül frusztráló egész nap a testpozitivitást erősíteni és hagyni, hogy a gyerekek egyszerűen csak gyerekek legyenek, hogy aztán egy 70 perces, gigantikus játékreklám még ebéd előtt tönkretegye az egészet. Mert legyünk őszinték, ez pontosan az: egy egész estés reklámfilm, amit arra terveztek, hogy a gyerekeink műanyag babákért könyörögjenek a boltban.

Őszintén szólva nem érdekel, hogy az animáció úgy néz ki, mint egy olcsó kilencvenes évekbeli számítógépes képernyővédő, ezen még túllépnék. A problémám a mögöttes üzenettel van.

Az egész egyszerűen undorító, amikor tényleg leülsz és velük együtt nézed. Rájöttem, hogy kemény pénzeket fizettem azért, hogy a gyerekeimnek reklámozzanak. Minden alkalommal, amikor megnézték, a bevásárlásaim túszdrámává váltak, ahol el kellett magyaráznom, miért nem veszünk meg egy apró, levehető cipőkkel rendelkező műanyag babát, amire aztán az éjszaka közepén elkerülhetetlenül rálépnék, vagy véletlenül felporszívóznám.

A nagyi átverése egyáltalán nem aranyos vagy vicces

És a történetekbe bele se kezdjünk. Az egyik ilyen filmben a fő cselekményszál arról szól, hogy ezek a totyogósok aktívan becsapják az édes, gyengénlátó nagymamájukat, aki csak próbál vigyázni rájuk. Szuperképességeiket arra használják, hogy kiszökjenek a házból, átverjék őt, és bolondot csináljanak belőle, miközben ők elmennek a kis kalandjaikra.

A saját anyukám épp nálunk volt látogatóban egy hétvégén, amikor ez ment a tévében, és azt hittem, menten felrobban. Ült ott a kanapémon, szorongatta az édes teáját, és azt mondta: „Egy trükköző gyerek veszélyes gyerek, Jessica.” Nos, általában forgatom a szemem anyukám régimódi, drámai déli mondásain, áldja meg az ég, de ezúttal valahogy fején találta a szöget. Miért normalizáljuk a gondozóknak való hazudozást egyfajta szórakoztató, mókás jellemvonásként?

Ahogy az lenni szokott, két nappal később Harper megpróbált megszervezni egy „küldetést”, hogy sütit csenjen ki a kamrából a hátam mögött, a kisöccsét használva figyelemelterelésnek. Amikor lebukott, egy cseppnyi megbánást sem mutatott. Csak kuncogott, és azt mondta, hogy ez egy titkos akció volt. Ez volt az utolsó szög ezeknek a műsoroknak a koporsójában a mi házunkban. Nálunk nincs sumákolás, és határozottan nem vagyunk tiszteletlenek azokkal az emberekkel, akik gondoskodnak rólunk.

Mit is mondott tulajdonképpen a gyerekorvosunk erről az egészről?

A legutóbbi védőnői és orvosi vizsgálaton borzasztóan bűntudatom volt a gyerekeim tévénézési szokásai miatt, és lazán bevallottam a képernyőidővel kapcsolatos bűneimet a gyerekorvosunknak, Dr. Evansnek. Kiselőadást vártam, de ehelyett elkezdte elmagyarázni, hogy valójában mi is a mechanizmusa annak, amit a pörgős, elüzletiesedett média egy apró, fejlődő aggyal tesz.

Mondott valamit arról, hogy az idegpályákat teljesen eltérítik a gyors jelenetváltások és a villogó színek, és őszintén szólva a dopaminreceptorokról szóló mondandójának a fele el is ment a fülem mellett, mert a legkisebbem épp aktívan próbált megenni egy fa spatulát. De a kissé zavaros magyarázatának a lényege az volt, hogy a 2-5 évesek fizikailag képtelenek feldolgozni ezt a szintű vizuális káoszt. Túlstimulálja őket, amitől nyűgösek, könnyen frusztráltak lesznek, és utána teljesen képtelenek részt venni a normális, lassabb tempójú játékban.

Annyira logikus volt. Nem csoda, hogy Harper hatalmas kiborulásokat rendezett, valahányszor kikapcsoltam a tévét. A kis agya alapvetően egy cukorsokkból zuhant vissza, csak épp pixelekkel. Dr. Evans azt javasolta, hogy ha már mindenképp képernyőt használunk, ragaszkodjunk a lassabb, oktató jellegű dolgokhoz, de őszintén szólva, én úgy döntöttem, hogy egy masszív méregtelenítésre van szükségünk az egész műanyagos, pimasz kisgyerekeket ábrázoló média-ökoszisztémából.

A műanyagok lecserélése olyan dolgokra, amiktől nem fájdul meg a fejem

Szóval drasztikus lépésre szántuk el magunkat. Töröltem a műsorokat a megtekintési előzményeinkből, felkészültem a nyafogásra, és teljesen átalakítottam, hogyan is néz ki nálunk a játékidő. Ahelyett, hogy hagynánk, hogy a képernyőn lévő karakterek diktálják, hogyan játsszanak a gyerekeim, a nyílt végű játékok és a fenntartható anyagok felé fordultunk, amelyek valóban megkövetelik tőlük a saját fantáziájuk használatát.

Ha van egy fogzó babád, aki szenved, és általában az élénk képernyőkkel tereli el a figyelmét, tudod, milyen nehéz is lehet ez az átmenet. Amikor a legkisebbem őrlőfogai bújtak ki, és majd lebontotta a házat a sírástól, régen a tévére hagyatkoztam. Most az abszolút megmentőm a Mókusos szilikon rágóka makk dizájnnal babáknak. Nem túlzok, amikor azt mondom, hogy ez a kis mentazöld mókus mentette meg a józan eszemet a múlt hónapban. 100%-ban élelmiszer-minőségű szilikon, teljesen méreganyagmentes, és tökéletes gyűrű alakú, amit a pufók kis kezei is stabilan meg tudnak fogni anélkül, hogy ötmásodpercenként leejtené. A texturált farokrész hihetetlen megkönnyebbülést nyújt, és ellentétben azokkal a furcsa, vízzel töltött drogériás műanyagokkal, ezt egyszerűen csak bedobhatom a mosogatógépbe. Tényleg lefoglalja és megnyugtatja anélkül, hogy képernyőzombivá változtatná.

A két nagyobbik esetében a tévézést hangosmesékre cseréltük. Vettünk egy képernyőmentes audiolejátszót, és most akár egy órát is képesek a padlón ülni és meséket hallgatni, miközben hatalmas mentőjárműveket építenek fakockákból. Továbbra is játszhatnak „szuperhősöst”, de immár ők irányítják az akciót, nem pedig valami pimasz animált baba.

Hogy ezt a csendes pihenőt vonzóvá tegyem, gondoskodtam arról, hogy a lehető legkuckósabb kis helyet alakítsam ki nekik a nappali padlóján. Valósággal rajongunk az Univerzum mintás bambusz babatakaróért. Mivel Texasban élünk, és a légkondi gyakorlatilag az év tizenegy hónapjában megy, olyan dologra volt szükségem, ami melegen tartja őket, de lélegzik is, hogy ne izzadtan és dühösen ébredjenek. Ez a bambusz anyag hihetetlenül puha, természetes módon szabályozza a hőmérsékletüket, a sárga és narancssárga bolygós minta pedig gyönyörű anélkül, hogy zavaró lenne. Ezen fekszenek, miközben hallgatják a meséiket, én pedig komolyan megihatom a kávémat, amíg még meleg.

Tartaléknak beszereztem a Mókusos organikus pamut babatakarót is. Teljesen rendben van, és a GOTS minősítésű organikus pamut határozottan kiváló minőségű és biztonságos, de ha brutálisan őszinte akarok lenni, a megvásárolt 58x58 cm-es méret most már egy kicsit túl kicsi a zajos, nyüzsgő totyogóimnak, és sokkal jobban kedvelem a bambusz takaró selymes, hűsítő tapintását. Ugyanakkor tökéletesen bevált, mint egy gyors babakocsi-takaró, amikor esténként elmegyünk sétálni, hogy levezessük az utolsó kis energiájukat.

Hogyan méregtelenítsük őket anélkül, hogy teljesen kiborulnának

Ha ránézel a saját gyerekeidre, és rájössz, hogy szörnyű szokásokat vettek át az elüzletiesedett rajzfilmekből, ne ess pánikba, és ne érezz bűntudatot, mert mindannyian megjártuk már a túlélés lövészárkait. Ahelyett, hogy egyszerűen csak kitépnéd a kábelt a falból, és egy héten át hallgatnád az ordítós hisztiket, miközben drámaian kidobod az összes műanyag játékot a házból, próbáld meg lassan lecserélni a villogó műsorokat lassabbakra. Ülj le velük, és őszintén beszéljétek meg, miért is nevetséges, ha a kisbabák magassarkút hordanak.

Nyugodtan tegyél fel nekik kérdéseket, miközben nézik. „Szerinted szép dolog volt tőlük, hogy becsapták a nagyit?” vagy „Mit gondolsz, miért kell annak a babának annyi ruhát vennie?” Nem kell gyerekpszichológusnak lenned ahhoz, hogy rámutass, ha egy műsor ostobaságokat mutat. Néha pusztán az, hogy hangosan kimondjuk a képtelenséget, segít megtörni a varázslatot.

Zárjuk is rövidre, mielőtt valaki felébred a délutáni alvásból

A szülőség kimerítő, és én leszek az első, aki elismeri, hogy a képernyő olyan eszköz, amire időnként mindannyiunknak szüksége van. De nem kell megelégednünk azzal a szeméttel, ami arra tanítja a gyerekeinket, hogy legyenek alattomosak, anyagiasak, és túlságosan akarjanak siettetni a felnőtté válást. A gigantikus játékreklámok lecserélése fenntartható, nyílt végű játékokra – és igen, a műanyag kacatok szilikonra és bambuszra való cserélése – annyi békét hozott vissza a mi hangos, rendetlen, de csodálatos házunkba.

Ha készen állsz arra, hogy a kicsik játék- és pihenőidejét olyan anyagokkal fejleszd, amitől nem ráz a hideg, nézd meg a Kianao organikus baba alapdarabok kollekcióját a következő hosszú délutánotok előtt.

Kérdések, amik valószínűleg benned is felmerültek mindezzel kapcsolatban